Skorbut

Die meisten Menschen kennen Skorbut aus diversen Seefahrer- und Piratengeschichten: Der Vitamin C-Mangel, der oft an Bord von Segelschiffen herrschte, führt zu Zahnfleischbluten, Zahnausfall, Blutungen in der Haut und in der Bauchhöhle, die Wundheilung ist gestört und die Anfälligkeit für Krankheiten steigt.

Im 18. Jahrhundert ging man der Sache auf den Grund und erkannte, dass das für den Körper so wichtige Vitamin C fehlte. Seither nahmen die Seefahrer grundsätzlich Zitrusfrüchte mit an Bord. Heute ist Skorbut selten geworden und kommt in den Industrienationen nur noch sporadisch vor und tritt hauptsächlich bei dauerhafter Unterernährung auf.

Vitamin C Mangel und seine Symptome

Wird dem Körper über einen längeren Zeitraum kein Vitamin C zugeführt, sind irgendwann alle Speicher leer und es kommt zu Mangelerscheinungen und spezifischen Krankheitssymptomen:


  • Das Zahnfleisch beginnt zu wuchern und zu bluten, später fallen die Zähne nach und nach aus

  • Das Immunsystem wird geschwächt, es kommt zu einer erhöhten Anfälligkeit gegenüber

  • Infektionskrankheiten

  • Wunden heilen nur sehr schlecht und langsam

  • Es kommt zu Hautproblemen wie Entzündungen und Blutungen und der Haut

  • Muskelschwund, Knochenschmerzen und Gelenkentzündungen können auftreten

  • Hohes Fieber und starker Durchfall sind ebenfalls Begleiterscheinungen von Skorbut und schwächen den Organismus noch mehr

    • Dauerhafter Vitamin-C-Mangel führt darüber hinaus zu einer Verminderung der Leistungs- und Konzentrationsfähigkeit und kann zum Tode führen, da das Herz irgendwann versagt.

    Skorbut verhindern durch ausreichende Vitamin C Aufnahme

    Ein erwachsender Mensch braucht laut Empfehlung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung etwa 100 Milligramm Ascorbinsäure (Vitamin C) pro Tag. Allerdings reicht Forschungen zufolge bereits eine Dosis von nur 20 Milligramm bereits aus, um die Erscheinungen von Skorbut zu verhindern. Wird zu viel Vitamin C aufgenommen, gilt dies als unbedenklich, da die überschüssige Menge über den Urin vom Körper ausgeschieden wird.

    In unseren Breitengraden braucht man sich über Skorbut kaum Gedanken machen. Zum einen steht ein ausreichendes Angebot an Vitamin-c-haltigen Lebensmitteln zur Verfügung, zum anderen sind viele Lebensmittel mit Vitamin C angereichert. Auf der Liste der Inhaltsstoffe wird es oft als Ascorbinsäure angegeben.