Pankreas
Bauchspeicheldrüse.
Die Bauchspeicheldrüse liegt im Oberbauch hinter dem Bauchfell und produziert sowohl Verdauungsenzyme als auch Hormone, vor allem Insulin und Glucagon.
Den Teil des Pankreas, der für die Produktion von Hormonen und die Regulierung des Blutzuckerspiegels sorgt, bezeichnet man als Langerhans-Inseln. Die Hormone werden direkt in die Blutbahn abgegeben; das Pankreas gehört damit zu den endokrinen Drüsen.
Die Verdauungsenzyme werden in den Drüsenzellen der Bauchspeicheldrüse gebildet und werden in Form eines wässrigen Sekrets von dort an den Zwölffingerdarm abgegeben. Sie dienen der Spaltung von Eiweißen, Kohlehydraten und Fetten.
Zu den bekanntesten Krankheitsbilder, die auf Störungen der Bauchspeicheldrüse zurückzuführen sind, gehören Diabetes mellitus, auch als Zuckerkrankheit bekannt, und Pankreatitis, eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse, die zu einer Selbstverdauung führen kann.