Um den Blutdruck zu senken und die buchstäblich unter Druck stehenden Blutgefäße zu entlasten, wird zuerst typischerweise zu zwei Maßnahmen geraten: das Gewicht zu reduzieren und weniger Salz zu sich zu nehmen. Außerdem gibt es natürlich Medikamente, die den Blutdruck senken sollen; sie werden aber meistens erst verschrieben, wenn die anderen Methoden erfolglos bleiben.

Eine weitere bei Ärzten beliebte Therapie gegen Bluthochdruck: Bewegung. Es steht fest, dass aktive Menschen seltener unter zu hohem Blutdruck leider als weniger bewegungsfreudige Mitmenschen. Das bedeutet allerdings nicht automatisch, dass Bewegung auch unbedingt auf bestehenden Bluthochdruck positiv einwirken kann. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) hat deswegen Studien analysiert, die sich mit diesem Thema beschäftigt haben.

Um aussagekräftig zu sein, müssen diese Studien randomisiert sein, die Teilnehmer also nach dem Zufallsprinzip in die unterschiedlichen Gruppen eingeteilt werden. Im konkreten Fall fanden die IQWiG-Forscher acht Studien mit insgesamt 840 Teilnehmern. Dabei wurden zwei Gruppen verglichen: Die eine Gruppe wurde dazu angehalten, die körperliche Aktivität über einen längeren Zeitraum zu steigern (bei den untersuchten Studien waren das sechs bis zwölf Monate), die anderen nicht.

Der (systolische) Blutdruck der aktiven Teilnehmer sank in allen Studien, und zwar um durchschnittlich 5 bis 8 mmHg, also beispielsweise von 145/80 auf 138/80. Aus den Studien ergibt sich nicht, ob auch der diastolische Wert durch Bewegung gesenkt werden kann.

Allerdings geht aus den Studien nicht hervor, wie stark und wie oft man aktiv werden muss, um den Blutdruck zu senken; ob die Senkung auch dazu führte, dass weniger Medikamente nötig wurden und ob die Lebensqualität dadurch auf Dauer steigt. Auch ob durch die vermehrte Aktivität zu Verletzungen führte wurde nicht untersucht bzw. nicht dokumentiert.

Ein weiterer Kritikpunkt der Forscher: Die Studien waren alle sehr kurz angelegt, können also keine Aussagen über Langzeitfolgen wie Schlaganfälle, Nierenschäden oder Herzinfarkte machen. Dabei sind es gerade die langfristigen Auswirkungen der Hypertonie, die sie so gefährlich machen – kurzfristige Besserungen sind einfach nicht ausreichend, um diese Folgen zu vermeiden.

Wichtig ist vor allem die regelmäßige Pflege, die Zähne sollten also mindestens morgens und abends gründlich geputzt werden. Welche Zahnbürste ist aber am besten dafür geeignet? Dieser Frage widmete sich auch die Cochrane Collaboration, ein internationales Forschernetzwerk. Die Wissenschaftler sahen sich Studien an, die unterschiedlichen Zahnbürsten verglichen haben.

Sie fanden 15 Studien mit insgesamt mehr als 1000 Teilnehmern, in denen sieben verschiedene Typen von elektrischen Zahnbürsten getestet und verglichen wurden. Die Studien ergaben recht eindeutig, dass keine elektrische Zahnbürste deutlich besser ist als die andere, Zahnbürsten mit Kippbewegungen und Zahnbürsten mit oszillierend-rotierenden Bewegungen wiesen also ähnliche Ergebnisse auf. Zahnfleischentzündung und Zahnbelag unterschieden sich in den Vergleichsgruppen nach drei Monaten nur sehr wenig.

Allerdings gab es nur wenige wirklich miteinander vergleichbare Studien, so dass die Cochrane-Experten darauf hinweisen, dass Aussagen nicht absolut zuverlässig sind. Die mangelnde Vergleichbarkeit liegt beispielsweise an den unterschiedlichen Methoden, den Zahnbelag und die Stärke des Zahnfleischblutens zu messen. Zudem bleibt ungeklärt, ob Menschen, die elektrische Zahnbürsten verwenden, auch auf Dauer weniger an ernsten Zahnerkrankungen (wie etwa Parodontitis) leiden.

Darüber, ob eine elektrische Zahnbürste den Zahnbelag besser entfernt als eine Handzahnbürste, wagt die Cochrane Collaboration noch keine Aussage, weil dazu noch nicht ausreichend Studien ausgewertet sind.

Wir bleiben bei unserer Empfehlung: Verwenden Sie eine Zahnbürste, mit der Sie gut zurechtkommen (egal ob Handzahnbürste oder elektrisch), und eine Zahncreme mit Fluorid, die die Zähne vor Karies schützt. Putzen Sie regelmäßig die Zähne, verwenden Sie regelmäßig Zahnseide, und gehen Sie regelmäßig und rechtzeitig zum Zahnarzt.

Kein Wunder also, dass das Geschäft mit Diäten blüht, von vernünftigen Ernährungstipps bis hin zu angeblichen Wundermitteln, die im besten Falle teuer und wirkungslos sind, im schlimmsten Falle aber gefährliche Substanzen enthalten.

Bei “richtigem” Übergewicht, also nicht nur den lästigen drei oder vier Kilo, die die Lieblingsjeans unangenehm eng sitzen lassen, sondern bei echter Fettleibigkeit (Adipositas), intervenieren die meisten Ärzte. So ziemlich die letzte Möglichkeit, das Übergewicht zu senken, ist dann eine bariatrische Operation. So bezeichnet man Operationen, die Magen und/oder Darm verkleinern (auf Dauer oder nur temporär) und so zu einem Gewichtsverlust beitragen. Wirklich in Betracht kommen die Operationen nur bei krankhafter Fettleibigkeit, auch “morbide Adipositas” genannt.

Von der Verkleinerung des Magens und ggf. auch des Darms versprechen sich Ärzte eine dauerhafte Besserung des Gesundheitszustands, vor allem eine Senkung des Blutzuckerspiegels und des Blutdrucks, ein geringeres Herzinfarktrisiko, aber auch ein möglicherweise niedrigeres Krebsrisiko.

Allerdings haben diese aufwändigen Eingriffe natürlich auch enorme Risiken, die weit über die üblichen Operationsrisiken hinausgehen. Durch den verkleinerten Verdauungstrakt wird nicht nur die Aufnahme der bösen Kalorien erschwert, auch Mineralien und Vitamine werden nur noch unzureichend aus der Nahrung aufgenommen, so dass die Patienten nach der Operation für den Rest ihres Lebens Nahrungsmittelergänzungen zu sich nehmen müssen.

Ebenso wird auch die Aufnahme von Medikamenten verändert, so dass die Behandlung von Krankheiten schwieriger werden kann. Nach einem bariatrischen Eingriff sind Untersuchungen wie etwa eine Magenspiegelung oft nicht mehr nötig, dafür kommt es aber häufiger zu Gallensteinen, die dann ebenfalls operativ behandelt werden müssen.

Kommt es zu einem großen Gewichtsverlust, ergibt sich ein neues optisches Problem: Die überschüssige Haut hängt vom Körper herab, was nicht nur für psychische Probleme sorgt, sondern auch Entzündungen oder Pilzerkrankungen in den Hautfalten verursachen kann. Die nötige chirurgische Entfernung dieser Hautlappen wird nur selten von den Krankenkassen bezahlt; die Kosten für die die Magenverkleinerung selbst werden unter Umständen von den Krankenkassen übernommen.

Aber natürlich hat jedes Medikament auch Nebenwirkungen, und eine seit langem bekannte unschöne Eigenschaft von Paracetamol ist es, die Leben stark zu belasten. Bei “bestimmungsmäßigem” Gebrauch sorgt das freilich nur sehr selten für Probleme, bei der Einnahme hoher Dosen über längere Zeit allerdings oder bei Personen mit bereits geschädigter oder erkrankter Leber wird es gefährlich.

Symptome für eine Paracetamol-Überdosierung sind Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Appetitlosigkeit und starke Blässe. Eine Untersuchung der Leberwerte kann die Leberschädigung, die “toxische Leberkrankheit“, noch entdecken und eine Behandlung veranlassen; ohne Behandlung droht eine dauerhafte Schädigung der Leber bis hin zum kompletten Leberversagen und Tod.

In den USA war in den Jahren 1998 bis 2003 Paracetamol, bzw. eine überhöhte Dosierung des Wirkstoffs, die häufigste Ursache für akutes Leberversagen; rund die Hälfte der Überdosierungen geschehen aus Zufall oder Unwissen. Deswegen hat sich die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA (Food and Drug Administration) entschlossen, eine Höchstdosis für den Paracetamolgehalt von Medikamenten einzuführen.

Die Regelung gilt dabei für verschreibungspflichtige Kombinationspräparate, die in Zukunft nur noch 325 Milligramm Paracetamol pro Tablett oder Kapsel enthalten dürfen. Die Zahl der versehentlichen Überdosierungen soll somit gesenkt werden, hofft die FDA.

Zudem müssen die Hersteller künftig stärker auf die Gefahr einer Leberschädigung und auch auf mögliche allergische Reaktionen auf Paracetamol hinweisen.

Bei uns ist seit April 2009 Paracetamol verschreibungspflichtig, wenn die Gesamtmenge in der Packung 10 Gramm überschreitet. Auch so sollen versehentliche, aber auch beabsichtigte Überdosierungen vermieden werden.

Obwohl praktische jeder Raucher und jede Raucherin weiß, dass Rauchen ungesund ist, hören viele trotzdem nicht auf, trotz der erhöhten Gefahr von Lungenkrebs und anderen Lungenkrankheiten. Ein heilsamer Schock ist da oft, wenn man sich erstmal ausrechnet, wie viel Geld man damit verschwendet. Je nachdem wie viel Sie rauchen, können Sie in einem rauchfreien Jahr damit einiges einsparen. Ein schönes Essen mit dem Partner oder der Partnerin springt dabei eigentlich immer raus – und zwar wöchentlich. Extremraucher können sich durch den Rauchentzug durchaus auch einen Urlaub finanzieren.

Wenn Sie wissen möchten, wie viel Geld Sie wöchentlich, monatlich, jährlich verbrennen, dann können Sie auf der Seite gesundheitsinformation.de den Rauch-Rechner verwenden.

Wer seine Nikotinsucht loswerden will, kann sich entweder auf seine Willenskraft verlassen oder aber sich der zahlreichen Hilfsmittel bedienen, von der Hypnose bis hin zu Zigarettenersatz und Nikotinpflastern. Sogar ohne Hilfsmittelchen ist der Kampf gegen die Glimmstängel in drei Viertel der Fälle erfolgreich – auch wenn die Pharmaindustrie in ihren Werbespots die Qual des Entzugs gerne ein bisschen übertreibt. Klar, die Unternehmen wollen ja ihre durchaus teuren Produkte an den Raucher bringen!

Wenn Sie sich durch eine Nikotinersatztherapie in Ihrem Bestreben unterstützen lassen möchten, müssen Sie aber beachten: Einige der Wirkstoffe haben nicht zu unterschätzende Nebenwirkungen.

Das Arzneimittel Bupropion beispielsweise kann bei manchen Menschen Krampfanfälle auslösen; das Medikament Vareniclin kann Übelkeit, Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit und seltsame Träume auslösen, die europäische Arzneimittelzulassungsbehörde weist auch auf die Gefahr von Herzinfarkten hin. Zudem soll es bei einigen Anwendern zu Depressionen und Selbstmordgedanken gekommen sein.

Vielleicht sollte man zuerst doch einmal versuchen, aus eigener Kraft sicher und kostengünstig mit dem Rauchen aufzuhören …

Forscher von verschiedenen Universitäten und medizinischen Einrichtungen haben eine Meta-Analyse durchgeführt, also eine Untersuchung verschiedener anderer Untersuchungen. Insgesamt begutachteten sie neun verschiedene Studien mit insgesamt rund 35.000 Teilnehmern höheren Alters (65 Jahre und älter), also einer durchaus repräsentativen Zahl. Alle Studien erfassten zu Beginn die Gehgeschwindigkeit und beobachteten dann die Teilnehmer zwischen 9 und 35 Jahre.

Es erwies sich, dass die Gehgeschwindigkeit und die Lebenserwartung in allen Altersgruppen zusammenhingen. Fitte 65-jährige Frauen, die mit einer Geschwindigkeit von 5,7 km/h oder 1,6 Millimeter pro Sekunde  davonmarschierten (fitte Frauen), sehen noch 43 weiteren Jahren entgegen, gleichaltrige Männer, die 0,2 Millimeter pro Sekunde schaffen (immobile Männer), haben eine Lebenserwartung von nur noch acht zusätzlichen Jahren.

Je älter die Teilnehmer sind, desto geringer werden die Unterschiede in der Lebenserwartung, und auch die Unterschiede zwischen fitten und unfitten bzw. immobilen Menschen werden geringer.

Besonders interessant sind laut einem Artikel in der Ärztezeitung auch die Überlebensraten über zehn Jahre: Von den fitten 75-jährigen Männern lebten nach zehn Jahren noch 87 Prozent, von den immobilen Männern nur noch 19 Prozent (bei Frauen: 91 bzw 35 Prozent).

Die Leiterin der Analyse, Dr. Stephanie Studenski, hält es für wahrscheinlich, dass die Gehgeschwindigkeit der Senioren die allgemeine körperliche Fitness und die Beeinträchtigung durch Krankheiten widerspiegelt und daher einen Schluss auf die Lebenserwartung zulässt.

Ein weiteres Hindernis für die Entnahme von Organen: Es kann für Angehörige eines Verstorbenen schwierig sein, in dieser Lage auch noch eine Entscheidung zu treffen, ob die Organen entnommen werden dürfen oder nicht – auch wenn sie prinzipiell für die Organspende sind. Daran ändere auch die Einführung von Transplantationsbeauftragten nichts, meint Professor Peter Neuhaus, Transplantationschirurg an der Berliner Charité und Mitglied der Deutschen Gesellschaft für Chirurgie (DGCH).

Er schlägt daher vor, die “erleichterte Zustimmungslösung” einzuführen. Der Name ist extrem irreführend, denkt man doch unweigerlich daran, dass die Zustimmung zur Organspende jetzt leichter werden soll, also noch leichter als ein Kreuzchen auf dem Organspendeausweis zu machen.

Tatsächlich sieht sein Vorschlag aber vor, dass die Angehörigen von Verstorbenen zwar immer noch gefragt werden, ob die Organe entnommen werden dürfen, die Entnahme aber prinzipiell erlaubt ist, wenn die Angehörigen sie nicht ausdrücklich verweigern.

Im Zusammenhang mit der Organspende machte Neuhaus auch auf eine Entwicklung aufmerksam, die zwar kurios klingt, hinter der aber doch menschliche Dramen stecken: Die Erfolgsaussichten von Transplantationen allgemein sinken, denn durch die Knappheit an Spenderorganen bekommen nur die Menschen, die sowieso schon schwerst krank sind, wichtige Organe wie Lunge oder Leber transplantiert.

Der Allgemeinzustand des Blutes gibt also Aufschluss über die Gesundheit des Patienten. Dazu wird, je nach geplanter Untersuchung, eine größere oder kleinere Menge Blut abgenommen und untersucht. Die Begriffe Blutsenkung und Blutbild werden von Laien oft wahllos verwendet, sind aber natürlich unterschiedliche Dinge.

Bei einer Blutsenkung wird das Blut in speziellen Röhrchen im Prinzip einfach in Ruhe gelassen. Nach etwa einer Stunde haben sich die Blutkörperchen im unteren Bereich gesammelt. Die Geschwindigkeit, mit der die Blutkörperchen nach unten sinken, wird Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG) genannt. Eine untypisch hohe oder niedrige BSG kann auf Krankheiten hinweisen.

Das Blutbild ist sozusagen die Gesamtansicht des Blutes. Dabei wird untersucht, ob die Anzahl der unterschiedlichen Blutzellen, also der roten (Erythrozyten) und weißen Blutkörperchen (Leukozyten) und die Blutplättchen im normalen Rahmen liegt.

Einen sehr verständlichen Überblick über Blutsenkung und Blutbild gibt das Infoblatt “Blut – der ganz besondere Saft” des Infozentrums für Prävention und Früherkennung (IPF), das kostenlos heruntergeladen oder auch per Post bestellt werden kann (IPF, Postfach 1101, 63590 Hasselroth; unbedingt Infoblatt “Blut – der ganz besondere Saft” angeben).

Manche Impfstoffe enthalten Spuren von Hühnereiweiß, denn die Kulturen, in denen sie gezüchtet werden, basieren auf Zellen von Hühnerembryos. Meist ist aber so wenig Hühnereiweiß im Impfstoff enthalten, dass die Impfungen unproblematisch sind, etwa gegen Masern, Röteln oder auch FSME. Anders ist das bei dem Grippeimpfstoff, der pro Dosis bis zu sieben Mikrogramm Eiweiß enthalten kann.

In Boston haben Ärzte nun ein verändertes Impfverfahren getestet. Das bisherige Vorgehen war folgendes: Mittels eines Hauttests wurde die Reaktion der Kinder auf den Impfstoff getestet. Bei einem positiven Test lehnten die Familien eine Impfung meist ab.

Nun gingen die Ärzte aber anders vor: Sie impften Kinder (die vorher noch keine anaphylaktische Reaktion gegen Hühnereiweiß gezeigt hatten) “fraktioniert”, das bedeutet: Ein Zehntel des Impfstoffes wurde verabreicht (ohne vorherigen Hauttest), und nach einer halbstündigen Wartezeit wurde der Rest gespritzt. Der Impfstoff wurde in praktisch allen Fällen gut vertragen. Daraus schließen die Ärzte, dass auch Kinder mit Hühnereiweißallergie mittels dieser Methode sicher geimpft werden können.

Das gilt allerdings nicht bei Hühnereiweißallergikern vom Soforttyp, die also nach dem Verzehr von Eiern sehr schnell Symptome wie Ausschlag oder Atemnot bekommen oder gar einen Kreislaufkollaps erleiden.

Reagieren sie aber nur bei einem Pricktest positiv, kann gegen Grippe geimpft werden, unter den entsprechenden Voraussetzungen (fraktionierte Gabe des Impfstoffs, Beobachtung nach der Impfung). Dann ist der mögliche Nutzen durch die Impfung sehr viel höher als ein eventueller Schaden.

Durchfall ist immer sehr unangenehm, lebensbedrohlich sind sie bei uns, wie generell in den Industrieländern, aber fast nie. Gefährlich werden Durchfälle meist für alte Leute und für Kinder, weil deren Körper schneller austrocknen. Im Prinzip muss man also nur ausreichend trinken, um den Flüssigkeitsverlust auszugleichen, und abwarten.

Wie die Seite gesundheitsinformation.de berichtet, wird bei Durchfallerkrankungen manchmal zur Einnahme von Probiotika geraten. Das sind Lebensmittel, die spezielle Bakterien enthalten, die sich im Darm ansiedeln und dort die Erreger des Durchfalls bekämpfen sollen. Bekannt sind vor allem Joghurt und andere Milchprodukte, die solche probiotischen Bakterien enthalten.

Probiotika können laut einer Studie auch begleitend zu einer Antibiotikatherapie eingenommen werden und das Durchfallrisiko vermindern, einer häufigen Begleiterscheinung.

Um herauszufinden, ob solche Produkte wirklich gegen Durchfall helfen, hat die Cochrane Collaboration, ein internationales Forschungsnetzwerk, zahlreiche Studien zu diesem Thema ausgewertet. Insgesamt nahmen an den Studien rund 8.000 Menschen teil, die meisten davon Kinder. Die Probiotika wurden in unterschiedlichen Formen eingenommen, als Joghurt, Milch, Pulver, Kapsel oder als spezielle Babynahrung.

Dabei stellten die Cochrane-Forscher fest: Probiotika können laut der Studien, die sich mit der Krankheitsdauer beschäftigt haben, die Erkrankung um etwa einen Tag abkürzen, so dass die Betroffenen nach drei Tagen beschwerdefrei waren. Offen blieb allerdings, ob die Probiotika in jeder Darreichungsform gleich wirksam sind.

Mediziner diskutieren in diesem Zusammenhang schon seit längerem die Frage, ob die Impfung gegen Hepatitis B auch dann noch Schutz vor der Leberentzündung bietet, wenn die Antikörper nicht mehr nachweisbar sind. Eine Studie hat nun laut eines Berichts in der Ärztezeitung belegt, dass auch ohne Antikörper die T-Zellen des Abwehrsystems die Krankheitserreger noch erkennen und bekämpfen.

Neue Impfstoffe sollen jetzt sogar noch effektiver vor dem Hepatitis-B-Virus (HPV) schützen. Sie enthalten sozusagen ein komplettes Bild der Virusoberfläche, informieren das Immunsystem also umfassender über den “Feind”.

Die Schutzimpfung vor Hepatitis B schützt immer auch vor einer Infektion mit Hepatitis D. Diese Krankheit kommt ausschließlich in Kombination mit Hepatitis B vor, da das Hepatitis-D-Virus (HDV) defekt ist und ohne “Helfer” nicht existieren kann. Es benutzt das HPV sozusagen als Wirt und Transportmittel. Wird sie chronisch, verläuft die Erkrankung oft schwerer und führt schneller zur Leberzirrhose als bei einer reinen Hepatitis-B-Infektion.

Inzwischen hat aber auch die Behandlung von Hepatitiserkrankungen Fortschritte gemacht. Die Therapie chronischer Leberentzündungen konnte laut einem Bericht der Zeit in den letzten Jahren deutlich verbessert werden. Damit sinkt auch das Risiko, dass aus einer Leberentzündung eine Leberzirrhose wird, die das Krebsrisiko sehr steigert.

Zudem kann inzwischen die Behandlung besser und individueller auf den jeweiligen Patienten zugeschnitten werden, indem von vorne herein untersucht wird, wie der Patient und seine Erkrankung auf die Behandlung ansprechen werden. So können Nebenwirkungen minimiert werden, die für die Patienten oft schlimmer sind als die Krankheit selbst. Durch das Vermeiden von zum Scheitern verurteilten Therapien sinken auch die Kosten für das Gesundheitssystem.

In Deutschland sollen übrigens rund eine halbe Million Menschen den HB-Virus in sich tragen – nur etwa jede fünfte Infektion werde aber auch erkannt. In Zukunft will die Regierung mehr Geld für den Kampf gegen sexuell übertragbare Krankheiten bereitstellen, damit also auch den Kampf gegen Hepatitis B finanzieren.

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Wo genau sitzt aber das Abwehrsystem? Das Wort “System” deutet schon darauf hin, dass es sich dabei nicht um ein einzelnes Organ handelt, sondern um eine  Zusammenarbeit verschiedener Organe und Körperstrukturen. Die Krankheitsabwehr kann mit vielen Mittel gegen Bakterien, Viren und Co. auffahren, von einfachen mechanischen Maßnahmen bis hin zu unglaublich raffinierten und komplexen Vorgängen.

Die Seite gesundheitsinformation.de vom Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen hat dem Immunsystem nun eine eigene Seite gewidmet. Hier wird erklärt, was alles zum Immunsystem gehört und wie es funktioniert.

Der menschliche Körper ist eigentlich schon von Haus aus relativ gut geschützt, da er ja sozusagen in die Haut eingewickelt ist. Allerdings gelangen durch die Körperöffnungen immer wieder Krankheitskeime oder gar Parasiten in den Organismus, die dort einfach nicht hingehören und dort Krankheiten auslösen, von einer harmlosen Erkältung bis zu schwersten Infektionskrankheiten. Die meisten aufgenommenen Keime werden aber meist beispielsweise durch die Magensäure vernichtet, oder durch den Schleim und die Flimmerhärchen aus den Bronchien transportiert.

Die Aufgabe des Immunsystems ist es, Krankheitserreger, die in den Körper eingedrungen sind, abzufangen und unschädlich zu machen. Auch Krebs wird zumindest teilweise vom Immunsystem erkannt und bekämpft.

Ein wichtiger Teil des Abwehrsystems ist das Knochenmark, in dem Abwehrzellen gebildet werden. Sie verbreiten sich über das Blut im ganzen Körper. Im Thymus, einem hinter dem Brustbein versteckten Organ, werden die T-Lymphozyten gebildet (T steht für Thymus), die durch den Körper patrouillieren, Fremdkörper erkennen und dann Alarm schlagen, also die Abwehrreaktion auslösen.

Oft unterschätzt ist die Rolle der Mandeln im Abwehrsystem. Durch ihre Lage kommen sie oft als erste mit fremden Substanzen und Krankheitserregern in Berührung, sie eignen sich also besonders gut als Frühwarnsystem.

Dass der Darm ein wichtiges Teil des Immunsystems ist, ist spätestens seit der Vermarktung von die Darmflora unterstützenden Joghurtdrinks bekannt. Über die Hälfte aller antikörperproduzierenden Zellen finden sich im Darm, und die gesunde Darmflora mit den “guten” Bakterien verhindert die Ansiedelung von fremden Bakterien, die Krankheiten auslösen könnten.

Ähnlich funktioniert übrigens die gesunde Hautflora, die ebenfalls aus normalerweise harmlosen und wichtigen Bakterien besteht. Wird sie zerstört, beispielsweise durch den regelmäßigen Gebrauch von antibakteriellen Seifen, wird auch das Immunsystem beeinträchtigt.

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Das gilt umso mehr, wenn es um chronische Schmerzen geht. Die Betroffenen leiden nicht nur an den Schmerzen selbst und dem damit verbundenen hohen Leidensdruck, sondern auch darunter, wie die Außenwelt ihre Beschwerden vielleicht wahrnimmt, und vor allem auch unter dem Gefühl, selbst nichts gegen die Schmerzen tun zu können.

In einem Artikel der Ärztezeitung meint die Leiterin der Schmerzklinik am Uniklinikum Münster, Professor Ingrid Gralow, dass die Patienten die Verantwortung für den eigenen Körper “abgeben” und ihre Hoffnung allein auf die Behandlung, vor allem mit Schmerzmitteln setzen.

Eine Schmerzfreiheit sei so aber nicht immer zu erreichen, so Gralow. Chronische Schmerzen haben komplexe Ursachen, und können deswegen nicht so eindimensional behandelt werden. Auch eine langfristige Verhaltensänderung des Patienten selbst sei wichtig.

Problematisch ist auch die Angst der Patienten, die sich Sorgen wegen der verordneten Medikamente machen, diese Angst aber oft nicht beim Arzt äußern. Aufklärung ist enorm wichtig, da die verschriebenen Schmerzmittel durchaus auch Nebenwirkungen haben können, oder Wechselwirkungen mit andern Medikamenten entstehen können. Deshalb seien auch Apotheker gefordert, die Patienten zu informieren und bei der Behandlung zu unterstützen.

Ein großes Problem ist laut Gralow die Erwartungshaltung der Patienten, die sich von einem Medikament die Heilung der chronischen Schmerzen erwarten. Tritt dies nicht ein – was in den meisten Fällen so sein dürfte – steigt das Gefühl, dem Schmerz ausgeliefert zu sein. Motivation und Compliance des Patienten sinken dann verständlicherweise.

In der Regel muss der Arzt dem Patienten eine Therapie “verkaufen”, die aus verschiedenen Elementen besteht. Dazu kann der Abbau von Übergewicht gehören, vermehrte Bewegung, Entspannungsübungen für den Alltag, oder auch generell Techniken, mit dem Schmerz umzugehen, etwa das künstlerische Aufarbeiten der Beschwerden.

Diese neuen Verhaltensmuster geben den Patienten oft das Gefühl zurück, ihr Leben wieder selbst in die Hand zu nehmen, sie sind den Schmerzen also nicht mehr so ausgeliefert wie zuvor und können den Schmerz oder zumindest ihre Wahrnehmung des Schmerzes selbst beeinflussen.

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Bisher war die gängige Behandlung entweder eine Hyposensibilisierung oder die Verwendung von Antihistaminika, also von Medikamenten, die die allergische Reaktion unterdrücken. Eine Praxisstudie mit allergischen Patienten hat jetzt ergeben, dass ein pflanzliches Präparat die Beschwerden der Allergie genauso gut und sogar besser beseitigen kann als ein Antihistaminikum.

Das getestete Präparat enthält einen Extrakt aus dem Indischen Lungenkraut, botanisch: Adhatoda vasica. Das Mittel senkte die Beschwerden durch den Heuschnupfen innerhalb von sieben Tagen um durchschnittlich rund 60 Prozent; 36 Prozent der Patienten waren laut einem Artikel in der Ärztezeitung nach dieser Zeit sogar völlig beschwerdefrei.

Das Mittel war auch wirksamer und verträglicher als das Antihistaminikum Dimetinden, mit dem es verglichen wurde.

Info: Indisches Lungenkraut

Das Indische Lungenkraut wird laut Wikipedia schon seit 3000 Jahren als Heilpflanze eingesetzt, vor allem bei Tuberkulose und Asthma, aber auch gegen Fieber, Augenentzündungen, Leberentzündung und Blutungen.

Das enthaltene Alkaloid Vasicin entspannt und erweitert die Bronchien und wirkt schleimlösend. Die blutungsstillende Wirkung kann auch starke Blutungen nach der Geburt verringern; während der Schwangerschaft kann es aber auch zu Wehen kommen.

Indisches Lungenkraut stammt aus dem Himalaya und gehört zur Gattung der Akanthusgewächse, der auch viele beliebte Zierpflanzen, etwa die Schwarzäugige Susanne, angehören.

Um die Behandlung für die Patienten angenehmer zu machen, gibt es eine Akupunkturvariante ohne Nadeln. Dabei werden die entsprechenden Akupunkturpunkte am Körper mit einem so genannten Soft-Laser stimuliert.

In der Fachzeitschrift Der Schmerz wurde jetzt eine Studie veröffentlicht,  in der die Wirkung der Soft-Laser-Akupunktur mit einer Placebo-Behandlung, also einer an sich wirkungslosen Scheinbehandlung, verglichen wurde. An der Studie nahmen Patienten teil, die an chronischen Rückenschmerzen leiden.

Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen eingeteilt, die beide in einem Zeitraum von fünf Wochen jeweils 10-mal behandelt wurden, entweder mit dem Soft-Laser oder einer Pseudo-Akupunktur. Zwar hatten beide Gruppen nach drei Monaten weniger Schmerzen, die Placebogruppe hatte aber einen niedrigeren “chronic pain score”, also weniger chronische Schmerzen, und einen geringeren “disability score”, war also im Alltag durch die Schmerzen weniger eingeschränkt. Das Placebo schnitt also deutlich besser ab.

Die Studienautoren können sich zwei mögliche Gründe vorstellen: Erstens dringt der Soft-Laser eventuell nicht tief genug in die Haut ein, zweitens basiert der Erfolg einer Akupunkturbehandlung auf einer starken Placebo-Wirkung, wird also teilweise durch die Erwartung des Patienten hervorgerufen. Bei der Laser-Akupunktur entfällt beispielsweise die Stichempfindung durch die Nadeln, was zu einem geringeren Placeboeffekt führen mag.

Eine Diabeteserkrankung verursacht dem Gesundheitssystem erhebliche Kosten, sogar wenn sie gut kontrolliert verläuft. Kommt es zu Komplikationen, steigen die Kosten der Zuckerkrankheit natürlich stark an. Laut einer US-Studie kann aber ein Screening zur Früherkennung von Diabetes helfen, zumindest die Kosten für Komplikationen zu verhindern.

Welche Krankheitskosten Diabetes verursacht, hängt vom Verlauf und den eventuellen Komplikationen ab. Es scheint logisch, dass durch ein Frühscreening Krankheiten schneller erkannt und dementsprechend früher behandelt werden können, so dass auch Komplikationen vermieden werden können, die für noch größere Ausgaben sorgen.

Zu diesen Komplikationen gehören beim Diabetes etwa Schäden am Auge (diabetische Retinopathie), arterielle Verschlusskrankheit und Herzinfarkt und das diabetische Fußsyndrom. Vom Leiden des Patienten einmal abgesehen, sind die Erkrankungen für das Gesundheitssystem sehr kostspielig.

Eine Studie hat nun die gesundheitsbedingten sozialen Kosten berechnet, die  über einen Zeitraum von drei Jahren entstehen, wenn eine Testgruppe mehrfach auf Diabetes und auch auf Frühformen der Krankheit gescreent wird. Die Kosten für die Screening-Gruppe lagen bei 180.000  bis 192.000 Dollar; bei der nicht-gescreenten Vergleichsgruppe bei 206.000 Dollar. Dabei wurden die Kosten für die Screenings und die Behandlung ebenso eingerechnet wie die Kosten für das Diseasemanagement.

Die Autoren weisen darauf hin, dass die Screenings natürlich nur dann sinnvoll und kostensparend sind, wenn danach auch tatsächlich vorbeugende Maßnahmen ergriffen werden können.

Die Erkrankungen werden meist von Viren verursacht und sind deswegen nicht ursächlich behandelt, da es keine Medikamente gibt, die eine Wirkung haben, die dem eines Antibiotikums bei Bakterieninfektionen entspricht. In der Regel wird der Körper aber auch ohne Behandlung gut mit der Krankheit fertig, wenn das Immunsystem nicht geschwächt ist, etwa durch chronische Krankheiten wie etwa starkem Diabetes oder durch eine ungesunde Ernährung, die nicht ausreichend Nährstoffe enthält.

Der Körper kann allenfalls bei seinen Immunbemühungen unterstützt werden, was die Krankheitsdauer verkürzen und die Symptome mildern kann. Dafür sind pflanzliche Heilmittel gut geeignet, berichtet die medizinische Fachzeitschrift MMW – Fortschritte der Medizin.

Demnach sollen Tees aus Linden- oder Holunderblüten als Schwitzkur zu Beginn der Erkältung helfen, ätherische Öle aus Eukalyptus, Minze und Latschenkiefer bringen Schleimhäute zum Abschwellen, Fieber kann je nach Bedarf mit Wickeln forciert oder gemildert werden.

Zudem sollen eine ausgewogene Ernährung, ausreichend Schlaf und Bewegung und viel frische Luft dazu beitragen, neuen Erkältungen vorzubeugen.

Insgesamt sind die Empfehlungen also alles andere als neu. Immerhin kann man damit, außer bei Allergien, etwa gegen die ätherischen Öle, wenig falsch oder schlimmer machen. Natürlich ist dabei auch immer zu bedenken, dass der Körper, wie erwähnt, normalerweise auch alleine mit Erkältungen fertig wird (auch ohne eine Riesendosis Vitamin C) und Medikamente, ob aus der Naturheilkunde oder der Schulmedizin, allerhöchstens die Symptome lindern können. Ob sie das besser tun als ein Placebo ist noch dazu häufig umstritten.

Für alle Fälle gibt die Zeitschrift auch ein Rezept für einen Erkältungstee, den man sich in der Apotheke mischen lassen kann und der auch nicht allzu schlimm schmecken sollte.
Erkältungstee

60 g Hagebutten
20 g Holunderblüten
20 g Lindenblüten

1 EL Teemischung mit 500 ml kochendem Wasser übergießen und 10 Min. zugedeckt ziehen lassen, danach abseihen. Je eine Tasse vor dem Frühstück und dem Abendessen.

Wenn der “gelbe Fleck” der Augennetzhaut, die Makula lutea, zerstört wird, spricht man von Makuladegeneration. Da die Makula der Ort des schärfsten Sehens ist, geht die Makuladegeneration mit einer starken Verschlechterung des Sehvermögens einher, teilweise bis hin zur Erblindung. Auch der Graue Star, auch Katarakt genannt, ist eine für das Alter typische Augenkrankheit, bei der sich die Augenlinse trübt. Ohne Behandlung führt auch der Graue Star zu Blindheit.

In der groß angelegten “Age-related eye disease study” (AREDS), also einer Studie zu altersbedingten Augenkrankheiten, hat sich jetzt zumindest für die AMD ein interessanter Behandlungsansatz ergeben: antioxidative Mikronährstoffe.

Über 3.500 Patienten, die an trockener altersbedingter Makuladegeneration leiden, erhielten sechs Jahre lang täglich eine Nahrungsergänzung mit Vitamin C, Vitamin E, Betacarotin, Zink und Kupfer. Dabei stellte sich heraus, dass die zusätzlichen Vitamine bei leichten Formen der Krankheit keinen bedeutend größeren Effekt hatten als ein Placebo; bei fortgeschrittener Erkrankung allerdings verlieft mit dem Supplement die Verschlechterung des Zustands des  Augenhintergrunds und des Sehvermögens deutlich langsamer.

Leider zeigten sich weder in der AREDS noch in der Physicians’ Health Study II, eine weiteren großen Gesundheitsstudie, Vorteile einer vitaminreichen Ernährung bzw. einer Supplementaufnahme für das Risiko des Grauen Stars.

Bei der Physicians’ Health Study erhielten fast 12.000 Ärzte eine Nahrungsergänzung mit Vitamin C und Vitamin E bzw. ein Placebo. Auf das Entstehen von Grauem Star hatte das keine Auswirkung.

Die Studienautoren weisen allerdings darauf hin, dass die untersuchten Männer alle über 50 waren; ob eine schon in jungen Jahren begonnene Einnahme das Katarakt-Risiko senkt, ist also nicht bekannt.

Die Studie wurde an US-amerikanischen Ärzten durchgeführt, die Ergebnisse lassen sich also nicht zwangsläufig auf Frauen oder Menschen aus einem anderen Kulturkreis übertragen.

Bei einer Studie hat sich herausgestellt, dass das Gehirn eines Mannes auf Alkoholgenuss deutlich stärker reagiert als das Gehirn einer Frau. Das Gehirn schüttet deutlich mehr Dopamin, das oft auch als “Glückshormon” bezeichnet wird. Der Genuss von Alkohol macht Männer also “glücklicher” als Frauen. Vermutlich führt dass auch zu dem höheren Sucht-Risiko bei Männern.

Um die Wirkung von Alkohol auf das Gehirn zu erforschen, erhielten 21 Collegestudenten eine an ihr Körpergewicht angepasste Menge Alkohol.  Danach wurde die Ausschüttung von Dopamin gemessen. Die Dopaminausschüttung wurde auch noch an einem anderen Tag gemessen, nachdem die Teilnehmer ein alkoholfreies Getränk bekommen hatten.

Dopamin wird in einer Gehirnregion namens Striatum freigesetzt, und zwar bei Männern deutlich mehr als bei den Frauen. Das Striatum spielt auch eine wichtige Rolle beim Empfinden von Freude, bei der Motivation, und, damit zusammenhängend, auch beim Entstehen von Abhängigkeiten wie etwa Suchtkrankheiten.

Studienleiterin Nina Urban konnte auch beobachten, dass die Dopaminausschüttung bei häufigem Alkoholkonsum sinkt, für den gleichen “Kick” also immer mehr Alkohol konsumiert werden muss. Das kann eine mögliche Erklärung dafür sein, dass die Alkoholkrankheit bei Männern doppelt so oft auftritt wie bei Frauen.

Unter Leitung von Adam Goode befragten die Mediziner 135 Erwachsene im Alter ab 21 Jahren, die an chronischen Nackenschmerzen litten. Als “chronischer Nackenschmerz” sind dabei Schmerzen oder “Aktivitätseinschränkungen” definiert, die fast jeden Tag über einen Zeitraum von drei Monaten auftreten.

Die untersuchten Teilnehmer der Studie wurden im Durchschnitt 1,6-mal mit bildgebenden Verfahren untersucht, also mit Röntgenaufnahmen, Magnetresonanztomographie oder Computertomographie. Laut Goode sinkt aber bei Patienten mit einer langen Krankheitsdauer die Wahrscheinlichkeit, dass bildgebende Verfahren wichtige Schlussfolgerungen erlauben.

Über 56 Prozent der Betroffenen nahmen rezeptfreie Medikamente gegen ihre Beschwerden, also etwa Aspirin, Naproxen oder Ibuprofen, andere Teilnehmer nahmen Narkotika gegen ihre Schmerzen. Dabei ist die Wirksamkeit der Präparate gegen chronische Nackenschmerzen nicht belegt.

Was laut dem Team um Goode gut gegen chronische Nackenschmerzen hilft, sind beispielsweise physiotherapeutische Übungen. Sie wurden allerdings nur in 53 Prozent der Fälle verordnet.

Sämtliche Teilnehmer der Studie waren durch ihre Schmerzen hochgradig eingeschränkt, so Goode. Obwohl sie behandelt wurden, wurde nur in etwa der Hälfte der Fälle überhaupt eine wirksame Therapie verschrieben. Am meisten griffen die befragten Personen auf äußerlich angewandte Wärme oder Kälte oder auch auf Massagen zurück.

Anfang dieses Jahres fand eine Meta-Analyse heraus, dass auch Softlaser, also eine Behandlung mit niedrig dosierter Laserstrahlung, eine positive Wirkung bei Nackenschmerzen haben kann und sogar besser wirken kann als Medikamente.

Ganz so leicht ist das allerdings nicht. In den USA hat die für die Zulassung von Arzneimitteln zuständige Behörde FDA (Food and Drug Administration) im Oktober zwei neuen Medikamenten gegen Übergewicht die Zulassung verweigert, ein weiteres Präparat wurde vom Markt genommen.

Das Pharmaunternehmen Abbott nahm Anfang Oktober die Diätpille Meridia mehr oder weniger freiwillig vom Markt und kam so einem Verbot durch die FDA nur knapp zuvor. In Europa wurde die Zulassung des Mittels, das bei uns unter dem Namen Reductil im Handel war, schon im Januar suspendiert. Grund dafür war ein Anstieg der Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems bei den Verwendern, etwa Herzinfarkt oder Schlaganfall.

Gegen Ende Oktober verweigerte die FDA laut einem Bericht des Ärzteblatts zwei weiteren Diätkapseln die Zulassung. In einem Fall waren Zweifel an der Wirksamkeit Grund für die Absage: Für die FDA muss ein Diätmittel das Körpergewicht mindestens um fünf Prozent senken.

Das zweite abgelehnte Präparat war zwar wirksamen – in Studien führte es zu einem durchschnittlichen Gewichtsverlust von 10 Prozent – die Nebenwirkungen waren aber so gravierend, dass die FDA sie als nicht tolerierbar empfindet: Die spezielle Wirkstoffkombination kann unter anderem das Gedächtnis schädigen, Fehlbildungen bei Embryonen hervorrufen und das Selbstmordrisiko erhöhen.

Es scheint bei den Pharmaherstellern nicht wirklich anzukommen, dass alle ihre mit großen Hoffnungen besetzen Diätpillen einfach so gravierende Nebenwirkungen haben, dass man sie, noch dazu bei minimaler Wirkung, einfach nicht hinnehmen kann.

Die verschiedenen Mittel basieren alle auf einem von drei Wirkprinzipien: Entweder sie heizen den Stoffwechsel an, haben dann meist aber eine enorm schädliche Wirkung auf das Herz-Kreislauf-System; oder sie verändern die Verarbeitung und Aufnahme von Fetten im Darm, sorgen dann aber, wie die Produkte mit dem Wirkstoff Orlistat, für fettige Durchfälle, die die Patienten oft sogar in der Öffentlichkeit überraschen; oder die Diätpillen wirken auf das Gehirn ein und ändern die Steuerung von Appetit und Hungergefühl. Diese Mittel, wie etwa der in Deutschland nicht mehr zugelassene Wirkstoff Phentermin, können psychische Abhängigkeiten und andere seelische Störungen auslösen.

Unter dem Dachbegriff Glaukom werden verschiedene Augenkrankheiten zusammengefasst, die den Sehnerv zwar schleichend, aber unwiederbringlich schädigen. Das Risiko, an Glaukom zu erkranken, steigt mit dem Alter. Der wichtigste Risikofaktor ist ein erhöhter Augeninnendruck.

Durch die langsame Zerstörung des Sehnervs kommt es zu einer immer weiter fortschreitenden Einengung des Gesichtsfelds. Das geschieht so langsam und unauffällig, dass es den Betroffenen am Anfang gar nicht auffällt.  Erst wenn auch die Mitte des Sehfelds betroffen ist, ist das Anlass für die Glaukom-Erkrankten, zum Arzt zu gehen.

Das ist natürlich unvorteilhaft, denn wie bei den meisten Krankheiten ist auch beim Glaukom eine frühe Diagnose und Behandlung besser. Ziel dabei ist es immer, das weitere Fortschreiten der Krankheit aufzuhalten, damit das Sehvermögen nicht noch weiter beeinträchtigt wird. Das geschieht meist durch Augentropfen, die den Augeninnendruck senken sollen, es gibt aber auch die Möglichkeit operativer Eingriffe am Auge, die den Augeninnendruck senken und so die weitere Zerstörung des Sehnervs aufhalten sollen.

Einmal verloren, kann das Sehvermögen aber nicht wieder hergestellt werden. Gerade deshalb ist die Früherkennung so wichtig, deswegen empfehlen Augenärzte für alle über 40 eine regelmäßige Vorsorgeuntersuchung. Das ist allerdings eine Individuelle Gesundheitsleistung (IGeL), wird also nicht von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt, da diese den ökonomischen Effekt eines solchen Screenings bezweifeln.

Zur Information hat das Deutsche Grüne Kreuz ein Glaukom-Beratungstelefon eingerichtet. Eine Augenärztin beantwortet unter der gebührenfreien Telefonnummer 0800 – 0112 118 jeden Mittwoch von 13 bis 16 Uhr alle Fragen rund um den Grünen Star. Zusätzlich kann auch eine Glaukom-Infobroschüre angefordert werden.

Mit der Abkürzung MRSA werden bestimmte Stämme des Bakteriums Staphylococcus Aureus bezeichnet. Sie sind gegen sehr viele Antibiotika resistent (multi-resistent, daher kommt auch das MR in der Abkürzung). Staphylokokken kommen bei vielen Menschen auf der Haut und Schleimhaut vor, ohne dort einen Schaden anzurichten. Bei Kranken ist aber das Immunsystem geschwächt, so dass die Bakterien zu einer Gefahr für den Körper werden können.

Staphylokokken können auch Kunststoffoberflächen besiedeln, was bedeutet, dass sie auch auf Implantaten leben können und so in schutzlose Bereiche des Körpers vordringen, die darauf nicht vorbereitet sind. Zudem ist bei den meisten Operationen das Abwehrsystem sowieso geschwächt, so dass für die Verbreitung der Bakterien denkbar günstige Umstände herrschen.

Es können sich verschiedenste und verschieden schwere Infektionen entwickeln, die beispielsweise die Haut oder die Muskeln angreifen, Lungenentzündung oder sogar eine Sepsis auslösen können.

Normalerweise würden bakterielle Infektionen sich ja gut mit einem Antibiotikum behandeln lassen. Inzwischen sind aber viele Bakterien gegen viele Antibiotika resistent, so eben auch die MRSA. Infektionen mit diesen Bakterien kommen vor allem in Krankenhäusern vor (nosokomiale Infektion). Sind die Hygienemaßnahmen im Krankenhaus nicht ausreichend, können sich die Erreger schnell verbreiten.

Der Ausbruch von Seuchen wird nach Naturkatastrophen immer befürchtet, zumal bei Katastrophen von einem Ausmaß, wie das Erdbeben in Haiti es angerichtet hat. In solchen Notsituationen leidet naturgemäß die Hygiene, so dass sich Krankheiten oft leichtes Spiel haben, umso mehr, wenn der Ernährungs- und Gesundheitszustand der betroffenen Menschen angeschlagen ist.

Immer noch leben über weit eine Million Menschen in Notunterkünften, weil sie beim Erdbeben im Januar ihr Heim verloren haben. In den Flüchtlingslagern leben die Menschen auf engem Raum und unter schlechten hygienischen Bedingungen.

Nun müssen also auch noch Cholera-Infizierte in den ohnehin schon überfüllten Krankenhäusern unterkommen und dort behandelt werden. Um die weitere Ausbreitung zumindest zu hemmen, verteilen Hilfsorganisationen Wasserreinigungstabletten und Hygieneausrüstungen. Laut dem medizinischen Berater des Hilfswerks Caritas international, Joost Butenop, ist auch die Aufklärung der Bevölkerung über die Epidemie und über Schutzmaßnahmen ein wichtiger Schritt dazu, die Infektionskette zu unterbrechen. Wichtig sei es auch, Panik in den Lagern zu vermeiden, so Lutz Hahn von World Vision.

Butenop geht laut einem Artikel im Tagesspiegel auch davon aus, dass in Wirklichkeit noch viel mehr Menschen an der Cholera erkrankt sind. Da die Krankheit aber oft einen leichten Verlauf nimmt, also kaum Symptome zeigt, halten die Erkrankten es nicht nötig zum Arzt zu gehen. Ohne Diagnose und Behandlung verbreiten sie die Cholera immer weiter.

Genau da setzt auch die Studie eines Pharmaunternehmens an: Es prüft, ob eine Therapie mit Wurmeiern die Beschwerden lindern kann. Ähnliche Therapien haben bei Allergien zumindest im Versuch schon gute Erfolge erzielt. Das gilt auch für die Behandlung von Colitis ulcerosa, einer andern chronisch entzündlichen Darmerkrankung.

Diese Studie war mit 54 Teilnehmern zwar recht klein, aber die Probanten, die mit Eiern des Schweinepeitschenwurms behandelt wurden, berichteten über eine deutlich verringerte Krankheitsaktivität. Die Studie war als Überkreuz-Studie angelegt, dass heißt, dass die Behandlung der untersuchten Gruppe und der Kontrollgruppe ab einem bestimmten Zeitpunkt vertauscht wurde; die Kontrollgruppe also statt des Placebos die echte Behandlung erhielt und umgekehrt.

In beiden Gruppen besserten sich die Beschwerden bei der Therapie mit den Wurmeiern. Das Pharmaunternehmen hofft nun, dass auch die Morbus-Crohn-Patienten mit dieser Therapie eine ähnliche Besserung zeigen werden.

Der Erfolg solcher, zugegebenermaßen ein bisschen ekelhaften Therapien beruht auf der dämpfenden Wirkung von Parasiten auf das Immunsystem. Möglicherweise hemmen Würmer das Immunsystem auf irgendeine Weise, oder sie lenken die übertriebene Immunreaktion einfach ab, indem sie ihm eine echte Herausforderung anbieten.

Tatsächlich machen einige Immunologen das Zurückgehen des Wurmbefalls für den “Erfolg” der Allergien in den letzten Jahrzehnten verantwortlich.

Fragen & Antworten

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Dass Kaffee eine positive Wirkung auf die Leber hat, war schon lange bekannt. Anfang dieses Jahres stellte beispielsweise kanadische und US-amerikanische Wissenschaftler fest, dass Kaffee bei Hepatitis-Patienten die Leber schützt und es so zu weniger Vernarbungen an diesem wichtigen Organ kommt.

Bei dieser Studie stellte sich ein Kaffeegenuss von über zwei Tassen als wohltuend heraus; warum das so ist, war nicht klar. Koffein als Ursache schlossen die Wissenschaftler aus, da weder Tee noch Schokolade eine ähnliche Wirkung zeigten. Entkoffeinierter Kaffee konnte der Leber aber auch nicht helfen.

Die italienische Studie konnte sogar belegen, dass die leberschützende Wirkung zunimmt, je mehr Kaffee die Untersuchten (im Zeitraum von zehn Jahren vor dem Stichtag) tranken: bei ein bis zwei Tassen Kaffee pro Tag war das Risiko 20 Prozent geringer, bei drei bis vier Tassen 60 Prozent geringer, und ab fünf Tassen war das Risiko 70 Prozent geringer.

Die Mediziner aus Hannover haben jetzt unter der Leitung von Professor Michael Manns herausgefunden, dass Kaffee in der Leber ein bestimmtes Enzym mit dem Namen UDP Glucuronyltransferase (kurz: UGT1A) anregt.

Dieses Enzym ist am Abbau giftiger Substanzen in der Leber beteiligt. Wird UGT1A durch den Kaffee “gedopt”, funktioniert dieser Abbau effizienter, was vor Leberkrebs schützt, vermuten die Hannoveraner.

Allerdings ist immer noch nicht bekannt, warum Kaffee diese Wirkung auf das Enzym hat. Auch hier scheint es nicht am Koffein zu liegen, denn der Effekt trat auch bei entkoffeiniertem Kaffee auf.

Ob die italienische Studie von einem Kaffeehersteller finanziert wurde, ist uns leider nicht bekannt.

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Für die Untersuchung über die Dialogführung zwischen Typ-2-Diabetikern und ihren Ärzten über die Krankheit wurden 250 Ärzte und 404 an Typ-2-Diabetes erkrankte Patienten befragt. Die Befragten stammen aus Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien.

Die Umfrage, die vom Institut Kantar Health gestartet wurde, zeigt eindeutig eine Ausbaufähigkeit der Dialoge zwischen Ärzten und Typ-2-Diabetikern. Zwar gaben 82 Prozent der behandelnden Ärzte an, ihre Patienten zu fragen, ob sie seit der letzten Sitzung eine Hypoglykämie, also einer Unterzuckerung, hatten, allerdings mussten auch 81 Prozent eingestehen, dass die Antworten teilweise unehrlich seien.

Nur 32 Prozent der Patienten bestätigten die Aussagen der Mediziner und gaben in der Umfrage an, nicht immer über Hypoglykämien zu sprechen. 27 Prozent gaben als Grund dafür einen Mangel an Zeit an, hingegen 26 Prozent sagten aus, nur unzureichend über Unterzuckerung informiert zu sein. Rund 23 Prozent der Patienten gaben sich selbst die Schuld daran, 22 Prozent führen den unzureichenden Dialog über Hypoglykämie auf den Glauben zurück, ihr Arzt könne in diesem Punkt nicht helfen.

Ärzte und Patienten waren sich der Umfrage zufolge jedoch einig darüber, dass der Dialog über Diabetes und die Hypoglykämie durchaus zu verbessern sei. So sagten 85 Prozent der Ärzte, dass es nützlich sei, Informationen zur Unterzuckerung für Typ-2-Diabetiker griffbereit zu haben.

80 Prozent der Ärzte gaben an, bei einer Hypoglykämie die Behandlung derart zu ändern, als dass sie eine Therapierung durch ein neues Medikament in Betracht ziehen.

Die Stiftung Warentest bietet Nutzern ihrer Internetseite jetzt einen neuen Dienst an. Ab sofort können auf der Seite www.test.de gezielt Informationen über bestimmte einzelne Arzneimittel eingesehen werden. Nutzer erhalten über das gesuchte Medikament sowohl Informationen zur Anwendungs- und Wirkungsweise, als auch zu Nebenwirkungen, bestimmten Vorsichtsmaßnahmen und weitere Daten.

Der Dienst kostet pro abgerufenem Medikament jeweils 1 Euro. In der Datenbank der Stiftung Warentest sind insgesamt 9.000 Medikamente eingepflegt, die von den Nutzern per Mausklick eingesehen werden können.

Preisvergleiche von Arzneimitteln mit gleicher Zusammensetzung werden Nutzern der Internetseite von Stiftung Warentest dafür kostenlos angezeigt. Für Verbraucher ist dieser Service vorteilhaft, da teilweise große Preisunterschiede zwischen einzelnen Medikamenten mit identischer Zusammensetzung erkennbar werden.

Tests der Stiftung Warentest haben in der Vergangenheit immer wieder gezeigt, dass dieser Preisunterschied zwischen Arzneimitteln mit teilweise identischer Zusammensetzung nicht berechtigt ist. Ob es sich um die günstige oder teure Variante eines Medikaments handelt, hat im Regelfall keinerlei Auswirkungen auf die Qualität.

Es macht sogar jetzt schon den Anschein, als hätte der Schlaganfall den Herzinfarkt schon überholt. Bisher galt nämlich der Herzinfarkt als häufigste Gefäßerkrankung. Wissenschaftler der englischen Universität Oxford hatten aber schon vor fünf Jahren bei einer Studie mehr Schlaganfälle (”zerebrale Insulte”) als Herzanfälle (”kardiale Ereignisse”) gezählt.

Der Grund Grund für den “Erfolg” des Schlaganfalls: Es gibt immer mehr immer ältere Menschen. Diese leiden häufig an Bluthochdruck, Diabetes und Arteriosklerose, also der bekannten “Arterienverkalkung”. Diese Erkrankungen gelten als vaskuläre Risikofaktoren, als Probleme, die zur Beschädigung der Gefäße führen können. Diese Probleme an den Blutgefäßen ziehen dann oft Herzinfarkte oder eben zunehmend Schlaganfälle nach sich.

Viele der Beschwerden können mit Medikamenten behandelt werden, so dass das Schlaganfallrisiko bei besonders gefährdeten Menschen immerhin gesenkt werden kann. Noch besser ist es natürlich, die Lebensweise zu ändern und so das Risiko eines Schlaganfalles zu senken. Dass solche Änderungen sehr erfolgreich sind, zeigte eine große Schlaganfall-Studie erst vor kurzer Zeit. Danach sind fünf Risikofaktoren für rund 80 Prozent aller Schlaganfälle verantwortlich: Bluthochdruck, Rauchen, Übergewicht, ungesunde Ernährung und zu wenig Bewegung.

All diese Faktoren lassen sich durch einen veränderten Lebensstil positiv beeinflussen. Das Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden und danach lebenslänglich ein Pflegefall zu werden sinkt dadurch beträchtlich.

Weniger Glück haben Menschen, die auf die Ausscheidungen der Hausstaubmilben allergisch reagieren. Diesen kleinen Tieren kann man praktisch nicht entkommen. Das liegt daran, dass sie überall dort leben, wo sie ihre Nahrung finden: abgestorbene Hautschuppen des Menschen. Und die finden sie natürlich -  in Nähe von Menschen. Sie leben in Einrichtungsgegenständen in Wohnungen und Büros.

Das wäre nicht weiter schlimm, allerdings löst ihr Kot bei vielen Menschen allergische Reaktionen aus. Die hauchfeinen Kotteilchen werden bei jeder Luftbewegung aufgewirbelt, geraten so in die Atemwege und lösen häufig sogar Asthma aus. Besonders unangenehm ist das, wenn die Milben im Bett bzw. der Matratze leben. An einen erholsamen Nachtschlaf ist dann durch die Allergiebeschwerden oft nicht mehr zu denken.

Die Beschwerden können mit den gängigen Allergie-Medikamenten meist gut behandelt werden; noch besser ist es natürlich, wenn es gar nicht erst zu den Beschwerden kommt. Bei zeitlich begrenzten Allergien ist das eine gute Behandlungsmöglichkeit. Viele Menschen möchten aber nicht rund um das Jahr Medikamente nehmen müssen. Für sie gibt es zahllose Empfehlungen, wie sie sich vor dem Milbenkot schützen können, vom Verzicht von “Staubfängern” in der Wohnung, über spezielle Sprays gegen die Milben bis hin zu aufwändigen und teuren Luftreinigern mit HEPA-Filtern.

Ob diese Empfehlungen etwas bringen, hat jetzt die Cochrane Collaboration, ein internationales Forschungsnetzwerk, untersucht. Dabei konzentrierten sich die Wissenschaftler vor allem darauf, ob die einschlägigen Maßnahmen im Schlafzimmer etwas bringen, und ob die Lebensqualität der Betroffenen steigt, wenn sie weniger Medikamente anwendeten.

Es stellte sich heraus, dass milbendichte Bettwäsche keine Vorteile gegenüber normaler Bettwäsche zu haben scheint, und auch HEPA-Filter verringern die Beschwerden nicht. Giftige Sprays gegen Milben scheinen hilfreich zu sein, allerdings ist noch nicht erforscht, ob es bei ihnen zu Langzeitschäden kommt. Zu Sprays ohne Pestizide konnten die Cochrane-Wissenschaftler keine Studien finden.

Die Wohnung häufig zu reinigen, vor allem feucht zu wischen, die Bettwäsche häufig zu wechseln und Staubfänger wie Vorhänge oder auch Stofftiere zu entfernen, scheinen wirksame, kostengünstige und auch praktikable Maßnahmen zu sein, die Beschwerden durch die Hausstaubmilbenallergie einigermaßen in den Griff zu bekommen.

Bisher wurde, um Osteoporose zu diagnostizieren, eine Messung der Knochendichte vorgenommen. Allerdings konnte bei dieser Untersuchung weder Änderungen in der Struktur noch der Dichte der Knochen gemessen werden. Das soll sich jetzt ändern.

In London hat ein Team aus internationalen Forschern ein neues Verfahren entwickelt, das eine genauere Diagnose der Osteoporose möglich macht. Mittels Röntgenstrahlen soll der zu untersuchende Bereich am Knochen nicht nur hochauflösend (im Nanometerbereich), sondern von verschiedenen Richtungen dargestellt werden (3D-Screening). Dadurch lassen sich Veränderungen in den Knochenstrukturen schneller und genauer erkennen.

Das dem Verfahren zugrunde liegende Prinzip ist jedoch nicht neu. Schon länger werden Röntgenstrahlen in Krankenhäusern dazu verwendet, den menschlichen Körper aus mehreren Winkeln zu durchleuchten. Die einzelnen Bilder werden dann zu einem digitalen 3D-Bild zusammengefügt.

Neu an der so genannten Nano-Tomographie-Methode ist nun, dass nicht nur die absorbierte Strahlung für jeden der Winkel gemessen wird, sondern auch die in verschiedene Richtungen abgelenkten Teile des Röntgenstrahls. Dadurch lassen sich selbst kleinste Unterschiede in Dichte und Struktur der Knochen genau darstellen. So ist es auch möglich, die Frühphase der Osteoporose-Erkrankung genau zu untersuchen. Ärzten soll das neue Verfahren des Londoner Forscherteams eine bessere Auswertung verschiedener Therapieansätze ermöglichen.

Trotz aller Tragik, die Panikmache um eine Cholera-Welle in der Bundesrepublik ist unbegründet. Mediziner sagen sogar: Cholera als bakterielle Infektionskrankheit wird nur selten nach Deutschland eingeschleppt.

Nach dem Infektionsschutzgesetz ist Cholera meldepflichtig. Bundesweit seien nach Angaben des Robert-Koch-Instituts (RKI) seit Einführung der Meldepflicht nur zehn Erkrankungen durch Cholera bekannt geworden. Der Fall des Säuglings in Hessen ist der erste durch Cholera verzeichnete Todesfall in Deutschland überhaupt seit Einführung der Meldepflicht.

Der Erreger der Krankheit, Vibrio cholerae, wird hauptsächlich in Regionen übertragen, in denen das Trinkwasser nicht so stark kontrolliert wird, weshalb es zu einer Verunreinigung, beispielsweise durch Abwässer, kommen kann. Der Erreger der Cholera kann sowohl durch direkte Aufnahme des Trinkwassers als auch durch Nahrung aus verunreinigten Gewässern (Fische) übertragen werden. Die Folge: heftiger Durchfall und Elektrolytverlust im Körper können schnell zum Tod führen.

Nun könnte man darüber debattieren, warum die Familie mit ihren Kindern in eine Region wie Pakistan gereist ist, in der aktuell ein erheblich großes Cholera-Risiko besteht. Sicher aber ist eins: Eine Impfung hätte wenigstens die drei Geschwister des toten Säuglings schützen können. Der Impfstoff Dukoral ist ab einem Alter von zwei Jahren zugelassen. Reisende, die trotz des gesundheitlichen Risikos in Krisengebiete reisen, sollten sich demnach präventiv gegen Cholera impfen lassen.

Bei Kindern, die noch nicht gegen den Erreger Vibrio cholerae geimpft werden können, empfiehlt es sich, lieber in Gebiete zu reisen, die kein hohes so gesundheitliches Risiko für den Nachwuchs darstellen. Säuglinge sind nämlich allein aufgrund ihres unausgereiften Immunsystems gefährdet.

Rosiglitazon gehört zu den so genannten Insulin-Sensitizer, es ist also ein Wirkstoff, der den Blutzucker senkt und die Insulinempfindlichkeit der Körperzellen verbessert. Bei Diabetes ist diese Funktion der Zellen angegriffen.

Es ist erstaunlich, wie lange Rosiglitazon sich schon auf dem Markt hält, wenn man bedenkt, dass es bereits bei seiner Zulassung Anlass für heftige Kontroversen gab. Die Hauptkritik bezog sich damals auf den Umstand, dass die Herstellerfirma Glaxo-Smith-Kline nicht genügend Material besaß, um Nutzen und Sicherheit der Substanz zu belegen.
In den Folgejahren sollten diese Zweifel eigentlich durch mehrere Nachzulassungsstudien zerstreut werden, aber die Hersteller versäumten es abermals die Ergebnisse zu liefern.

Im Jahr 2007 wurde die Debatte um das Diabetes-Mittel dann erneut angeheizt. Kritiker fühlten sich in ihren Zweifeln bestätigt, als man in einer Vergleichsstudie der amerikanischen Arzneizulassungsbehörde (FDA) herausfand, dass das Risiko eines Herzinfarktes im Vergleich zu anderen Antidiabetika bei Rosiglitazon um 30 bis 80 Prozent erhöht ist. Das Sterberisiko bei einem Herzinfarkt ist gegenüber Placebos und anderen Medikamenten um etwa 25 Prozent erhöht.

Die häufigsten Nebenwirkungen bei der Einnahme von Rosiglitazon sind erhöhte Cholesterinwerte, Blutarmut (Anämie), Gewichtszunahme und Fettstoffwechselstörungen. Daneben kann es auch zu Ödemen kommen, also durch Flüssigkeit bedingte Gewebeschwellungen. In Verbindung mit Insulin tritt häufig auch eine Unterzuckerung (Hypoglykämie) auf. Bei starker Veränderung der Leber-Enzym-Werte kann es darüber hinaus auch zu Leberschäden kommen.

Dass ein Medikament mit solchen Nebenwirkungen nicht vertretbar ist, scheint jetzt auch die Europäische Arzneimittelagentur (EMEA) verstanden zu haben. Nachdem die FDA schon im Juli über eine Rücknahme diskutiert hat, wird ein Ergebnis der EMEA noch in diesem Monat erwartet.

Das Gehirn fungiert als eine Art “Schaltzentrale”, von der aus Signale über Nervenzellen im Rückenmark zum Körper geleitet werden. Ist die Schutzschicht dieser Nervenbahnen, das so genannte Myelin, entzündet, können die Signale nicht mehr richtig übertragen werden. Die Folge: Störungen des Sehvermögens, spastische Lähmungen, Degeneration der Nervenzellfortsätze – kurz: Multiple Sklerose.

Beschwerden und Verlauf der Erkrankung sind allerdings so unterschiedlich, dass bis heute allgemeingültige Aussagen über MS nur bedingt möglich sind. Viele Multiple-Sklerose-Patienten klammern sich deswegen an jeden Strohhalm, den sie kriegen können. Diese Einstellung machen sich jedoch immer häufiger “schwarze Schafe” unter den Neurologen zu nutze.

Aktuell werden immer mehr gefährliche Gefäßeingriffe bei MS-Patienten auch in Deutschland gegen ein privates Entgelt angeboten. Neurologen warnen jedoch vor falschen Heilsversprechungen. Die Eingriffe, die auf der so genannten “venösen Stauungshypothese” des italienischen Arztes Paolo Zamboni beruhen, seien nicht nur sinnlos, sondern auch gefährlich. Es gäbe keinerlei wissenschaftliche Beweise dafür, dass ein Gefäßstau für die Entstehung der MS verantwortlich sei. Genauso wenig sei es erwiesen, dass durch eine Erweiterung der Gefäße die vermeintliche Ursache für MS behoben werden kann.

Da die Therapiemethode Zambonis in Deutschland trotz bekannter Todesfälle immer mehr Anhänger findet, wird es dazu im Rahmen der Neurowoche zwei Pressekonferenzen geben. Die DGN will dadurch verhindern, dass Multiple-Sklerose-Patienten sich für viel Geld auf ein sinnloses Risiko einlassen.

Herbert Mauel, Geschäftsführer des Bundesverbandes privater Anbieter sozialer Dienste (bpa), sieht das als eine Reaktion der Kassenärztlichen Vereinigungen auf ein bestehendes Problem in den Pflegeheimen. Derzeit sei es nämlich so, dass in manchen Fällen mehrere Ärzte pro Tag in ein Heim kämen, an anderen Tagen dafür kein einziger. Das ist nicht nur für die Patienten von Nachteil. Auch für die Heime ist es wesentlich besser, wenn sie sich auf die Arztbesuche richtig einstellen können.

Die “KV Initiative Pflegeheim” sieht vor, die Verständigung zwischen den Krankenkassen und KVen zu vereinfachen. Das gilt vor allem für die Vertragsschließung. Außerdem soll die  Zusammenarbeit zwischen Ärzten und Heimen verbessert werden und Qualitätsprogramme und neue Partner eingeführt werden. Neben Hausärzten sollen in der Initiative der KVen auch Fachärzte und Psychotherapeuten mit eingebunden werden.

Der Zusammenschluss von Ärzten soll einen wechselnden Besuch der Pflegeheime gewährleisten. Statt unregelmäßiger Arztbesuche sollen die Heimbewohner somit in der Regel jeden Tag von einem Arzt betreut werden. Darüber hinaus seien die Ärzte auch abends oder am Wochenende über einen speziellen Rufdienst erreichbar. Dadurch können sie im Notfall entscheiden, ob ein Krankenhausaufenthalt notwendig wird (aufgrund von Krankheit oder starken Beschwerden) oder ob nur unnötige Kosten entstehen würden.

Zur Krebsfrüherkennung bei Frauen gibt es ein regelmäßiges Mammografie-Screening. Für Männer hingegen existiert eine solche altersabhängige Vorsorgeuntersuchung bisher noch nicht. Eine Überprüfung der Prostata erscheint im Grunde eigentlich sinnvoll, da das prostataspezifische Antigen (PSA), ein Eiweißstoff, den die Vorsteherdrüse des Mannes produziert, Aufschluss über vorhandene Krebszellen geben kann. Allerdings wird die Wichtigkeit dieses Stoffes zur Krebserkennung bezweifelt. Der PSA-Wert lässt zudem keinen Schluss darauf zu, ob der Tumor gut- oder bösartiger Natur ist.

Eine neue Studienauswertung aus Rotterdam zeigt, dass ein solches allgemeines Screening bei Männern doch eher unnötig ist. Die Analyse einer Studie aus den Neunzigern fand unter Pirn van Leeuwen von der Erasmus-Universität Rotterdam statt und umfasste 85.000 Patientendaten. Die Männer, deren Daten zur Verwertung hinzugezogen wurden, waren zur Zeit der Studie zwischen 55 und 74 Jahren alt. Ziel der Auswertung war es, herauszufinden, ob der Basiswert des PSA als Indikator dafür gelten kann, dass Männer von solchen Vorsorge-Untersuchungen profitieren.

Van Leeuwens Analyse der Studie ergab, dass der Krankheit vor allem Männer unterlagen, die zu Beginn der Studie einen erhöhten PSA-Wert aufgewiesen hatten. Als erhöht gilt dieser Wert, wenn er dauerhaft mehr als vier Nanogramm pro Milliliter Blutserum aufzeigt.

Auf der Basis dieses Ergebnisses ermittelten die niederländischen Wissenschaftler, dass ein Vorsorge-Screening für Risikopatienten mit einem extrem hohen PSA-Wert also durchaus sinnvoll sei. Hingegen für Männer mit einem niedrigen Wert, also etwa zwei Nanogramm pro Milliliter Blutserum, wäre ein solches Screening eher unnötig. Das liegt daran, dass der Krebs nur langsam wächst und der PSA-Wert, wenn er nicht erhöht ist, dementsprechend langsam ansteigt.

Bei leichten Beschwerden helfen Nasensprays und Augentropfen. Ist die Allergie stark ausgeprägt, braucht es oft allerdings eine Therapie aus einer Kombination von Antihistaminika und Kortison. Eine andere Möglichkeit bietet die spezifische Immuntherapie (SIT). Die auch als Hyposensensibilisierung bekannte Methode ist wie eine Art Impfung. Der Allergiker wird wiederholt mit dem Allergen in Kontakt gebracht. Dadurch soll eine Empfindlichkeit gegenüber der allergieauslösenden Substanz sinken.

Jetzt scheint es eine neue, viel versprechende Behandlungsmethode für Heuschnupfenpatienten zu geben. 2007 startete am Universitätsklinikum München eine Studie über die Behandlung mit der 5-Gräser-Tablette Oralair. Im Vergleich zu Placebo ließ sich ein deutlicher Wirkunterschied erkennen: Die Tablette wirkt auf längere Sicht und ihre Wirkung steigt mit der Dauer der Behandlung.

Placebos sind Medikamente ohne Wirkstoff, die trotzdem eine Heilung hervorrufen können. Darum werden diese in der Medizin herangezogen, wenn ein neues Medikament getestet werden soll. Das neue Präparat wird erst dann als wirksam eingestuft, wenn es die Wirkung des Scheinmedikaments deutlich übertrifft.

Die sublinguale Immuntherapie wurde im ersten Jahr an 633 Patienten im Alter von 18 bis 50 Jahren getestet. Insgesamt ist eine Therapie von fünf Jahren vorgesehen, die sich in drei Jahre aktive Behandlung und zwei Nachbeobachtungsjahre gliedert. Christian Virchow vom Universitätsklinikum München erklärt, dass es noch ein zweites positives Ergebnis gibt. Nebenwirkungen seien im Verlauf der Tabletteneinnahme nur selten aufgetreten. Auch die lokale Verträglichkeit sei während der Therapie immer besser geworden, sodass es kaum zu Reizungen der Zunge und des Mundbereichs kam.

Ziel der 2007 begonnenen Studie sei es aber, einen anhaltenden Effekt der Gräsertablette zu belegen. Darum sollten geplagte Heuschnupfenpatienten auf jeden Fall die Ergebnisse der Nachbeobachtungsphase abwarten, die bis 2011 vorliegen sollen.

Im Oktober findet in Bad Homburg sogar ein eigener Kongress rund um die Männergesundheit statt: Der Jahreskongress 2010 der Deutschen Gesellschaft für Mann und Gesundheit (DGMG).

Eines der großen Probleme bei Männern ist ihre Abneigung gegen Vorsorge. Die Vermeidung der typischen Männerkrankheiten ist daher eines der Schwerpunktthemen des Kongresses. Diese Vorsorge-Muffelei mag durchaus auch mit dazu beitragen, dass Männer immer noch eine kürzere Lebenserwartung als Frauen haben. Gerade bei psychischen Problemen suchen Männer seltener Hilfe als Frauen.

Der DGMG-Vorsitzende Professor Frank Sommer betont, deswegen, dass der Kongress sich an Ärzte aller Fachrichtungen wendet. Sie sollen vor allem auch darüber informiert werden, welche Individuellen Gesundheits-Leistungen (IGeL) erfolgreich angeboten werden können.

Auch das Vorbeugungs-Angebot U25, Untersuchungen speziell für Männer zwischen 18 und 25, ist noch lange nicht so bekannt wie die DGMG es sich wünschen würde. Auch diese IGeL sollen die Ärzte, vom Allgemeinarzt über Urologen, Andrologen, Internisten bis hin zum Sportmediziner ihren Patienten schmackhaft machen. Diese individuelle Gesundheitsleistung schlägt mit immerhin 200 bis 800 Euro zu Buche.

Schwerpunktthemen des Kongresses sind Männersexualität, vor allem in Hinblick auf Erektionsstörungen und frühzeitigem Samenerguss, und die Themenkomplexe “Burn-out und Depressionen beim Mann” und “Prostataerkrankungen”.

Eine Wissenschaftlergruppe um Professor Rudolf Valenta von der Medizinischen Universität Wien hat herausgefunden, dass stark ozonbelastete Luft einen höheren Allergengehalt in Pflanzen zur Folge hat.

Im Rahmen ihrer Untersuchungen hatten die Österreicher zwei Roggensorten in stark ozonhaltiger Luft wachsen lassen. Die Höhe der Ozonwerte entsprach dabei den Spitzenwerten an heißen Tagen in Wien: 79 Teile Ozon pro einer Milliarde Teile Luft (parts per billion, ppb). Zum Vergleich zogen sie den Roggen auch in Luft mit normalen Ozonwerten heran (22 ppb).

Als die Wissenschaftler den Roggen untersuchten, stellte sich heraus, dass bei beide Roggensorten, die unter ozonbelasteten Bedingungen gewachsen waren, einen höheren Eiweiß- und Allergengehalt hatten als üblich. Schließlich brachten die Forscher Proteinextrakte aus dem Roggen mit Antikörpern von Allergikern zusammen. Sie konnten beobachten, dass die Proteinextrakte des “Ozon-Roggens” stärker mit den Antikörpern reagieren.

Für Allergiker bedeutet das: Wer gegen Roggenpollen allergisch ist, muss nach einem sehr heißen Sommer mit hohen Ozonwerten mit stärkeren Allergiebeschwerden, also etwa Heuschnupfen und Bindehautreizungen, als sonst rechnen.

„Die im Roggen untersuchen Hauptallergene sind hoch homolog in allen Gräsern und Getreiden. Das heißt, dass man mit großer Sicherheit davon ausgehen kann, dass die Beobachtungen für Roggen für alle Gräser und Getreide Allgemeingültigkeit haben werden.“, sagt Rudolf Valenta.

Unter ungünstigen Umständen kann das bedeuten, dass die Atemwege und Schleimhäute, die schon vorher durch den hohen Ozongehalt gereizt wurden, nun auch noch durch eine aggressivere allergische Reaktion belastet werden.

Die Wiener Wissenschaftler werten ihre Erkenntnisse auch als Beleg dafür, dass zunehmende Umweltverschmutzung zu einer Zunahme bei Allergien führt.

Die Lage des Tumors zu kennen ist natürlich von großer Wichtigkeit für eine Gewebeentnahme. Um sie noch besser als bisher feststellen zu können, kombinieren die Heidelberger Urologen jetzt Hochfeld-Magnetresonanztomographie (mit einer höheren Magnetfeldstärke als normale MRTs) und hochauflösenden Ultraschallaufnahmen. Die Bilder werden am Computerbildschirm kombiniert und ergeben so ein dreidimensionales Bild der Prostata.

So können die Ärzte des Nationalen Centrums für Tumorerkrankungen (NCT) nicht nur die Lage, sondern auch die Größe des Tumors besser beurteilen. Fast noch wichtiger ist aber, dass sie durch die Hochfeld-Magnetresonanztomographie verschiedene andere Eigenschaften des Tumors erkennen können: die Durchblutung, den Stoffwechsel und die Zelldichte. Diese Kriterien sind ein wichtiger Hinweis darauf, wie aggressiv ein Tumor ist.

Mit diesem neuen Verfahren können gezielt aus der Region der Prostata Proben entnommen werden, die am “verdächtigsten” ist. Zudem entnehmen die Heidelberger Ärzte die Gewebeproben durch den Damm und nicht, wie üblich, durch den Enddarm. Das Komplikationsrisiko sinkt dadurch.

In Deutschland werden jedes Jahr über 60.000 neue Prostatakrebserkrankungen diagnostiziert. Diese Krebsart gehört zu den tückischsten Krebserkrankungen, weil sie oft erst so spät Symptome zeigt, dass sie nicht mehr heilbar ist. Zur Diagnose werden Ultraschalluntersuchungen, Tastuntersuchungen oder der PSA-Wert (prostataspezifisches Antigen) herangezogen.

Kann bei einer Biopsie die Aggressivität eines Tumors schon früh feststellt werden, kann die passende Therapie geplant werden. Bei nur wenig aggressiven Tumoren kann es reichen, sie einfach nur ständig zu überwachen, ohne dass der Patient belastenden Therapiemethoden und Behandlungen ausgesetzt wird (”active surveillance”; aktives Beobachten).

Bei den Betroffenen kann es nämlich sein, dass das Blut einen anderen Weg nimmt als eigentlich vorgesehen. Es macht sozusagen einen Umweg über das kleine Becken und nimmt bei den Eierstöcken Östrogen mit. Es enthält deswegen deutlich mehr Östrogen als das Blut in anderen Venen, die Frauen bekommen häufiger Krampfadern.

Bisher konnte dieses Phänomen, das “pelvine Insuffizienz” genannt wird (unzureichende Leistung der Beckenvenen), nur mittels einer aufwändigen und sehr unangenehmen Untersuchung der Leistenvene diagnostiziert werden, für die Katheter und Kontrastmittel notwendig sind. Der höhere Östrogengehalt des Blutes lässt sich aber mühelos bei einer Blutuntersuchung feststellen.

Normalerweise würde das Blut von den Eierstöcken wieder zurück zum Herzen fließen und sich dort mit anderem Blut mischen – der Hormongehalt wäre dann überall gleich. Da bei der pelvinen Insuffizienz das Blut aber direkt in die Beine fließt, ist dort der Östrogenspiegel viel höher als etwa im Arm. Werden also aus einer Armvene und einer Krampfader Blutproben genommen und untersucht, lässt sich die Ursache der Gefäßerkrankung schnell und einfach identifizieren.

“Dann kann man immer noch kompliziertere Untersuchungen machen und die betroffenen Venen dabei auch gleich veröden”, so der Bochumer Professor Achim Mumme. “Der Test ist einfach und kostengünstig und kann vielen Patientinnen die teure und belastende Kontrastmittelröntgenuntersuchung ersparen.” Bei wiederkehrenden Krampfadernleiden kann den Frauen also zumindest eine schmerzhafte und belastende Untersuchung erspart werden.

In vielen Fällen lassen sich die Allergene, wenn sie denn erst einmal identifiziert sind, vermeiden. Bei Erdnüssen ist das schwerer als beispielsweise bei einer Allergie gegen Tierhaare. Katzen kann man noch vergleichsweise gut aus dem Weg gehen, Erdnüsse bzw. Erdnussbestandteile lauern aber praktisch überall. Nicht alle Lebensmittel, die etwa unter Verwendung von Erdnussöl zubereitet werden, sind auch entsprechend gekennzeichnet. Auf der anderen Seite sind gerade auch Süßwaren fast immer als möglicherweise mit Spuren von Erdnüssen “verunreinigt” gekennzeichnet, da es ja immer sein kann, dass in einer Maschine vorher erdnusshaltige Produkte hergestellt wurden.

Die Proteine, die als Allergen das Immunsystem so sehr reizen, können schon in den allerkleinsten Mengen zu extrem starken und sogar tödlichen Reaktionen führen. Lebensmitteleinkauf und Essen bei Freunden oder im Restaurant wird für Erdnussallergiker zu einem im besten Fall anstrengenden, im schlimmsten Fall tödlichen Glücksspiel. Sie müssen immer ein entsprechendes Medikament für den Notfall bereithalten. Behandelbar sind Nahrungsmittelallergien bisher nicht, anders als beispielsweise Heuschnupfen, für den es verschiedene Therapien gibt.

Mediziner der Berliner Charité konnten nun aber erstmals Kinder, die an einer Erdnussallergie leiden, desensibilisieren. Eine Forschergruppe der Klinik für Pädiatrie mit Schwerpunkt Pneumologie und Immunologie am Campus Virchow-Klinikum behandelte 23 Kinder im Alter von drei bis 14 Jahren.

Die Kinder erhielten über mehrere Monate hinweg kleinste Mengen Erdnuss, die in andere Nahrung gemischt wurde. Die Anfangsdosis betrug zehn Milligramm, zum Schluss des Projekts waren es 500 Milligramm, was etwa einer ganzen Erdnuss entspricht. Die Dosis wurde immer dann gesteigert, wenn die Kinder die aktuelle Dosis gut vertrugen.

Natürlich mussten die Kinder bei diesem Versuch besonders gut überwacht werden. Daher erhielten sie ihre Erdnuss-Dosis unter medizinischer Aufsicht, damit im Falle eines allergischen Schocks sofort Maßnahmen ergriffen werden konnten.

Nach sieben Monaten waren 14 der Kinder tolerant der Erdnuss-Dosis gegenüber, zeigten also keine allergische Reaktion. Bei vier anderen Kindern musste die Therapie wegen Nebenwirkungen abgebrochen werden, vier Kinder beendeten die Studie nicht, und ein Kind sprach laut Ärztezeitung nur teilweise auf die Therapie an.

“Wenn Allergiker eine kleine Menge Erdnüsse tolerieren können, sind sie wesentlich besser vor einem allergischen Schock bei versehentlichem Genuss geschützt”, so Dr. Katharina Blümchen, ein Mitglied dieser Forschergruppe, in einer Pressemitteilung der Charité.

Die Therapie wird nun noch weiter erforscht, vor allem auch in Hinblick darauf, warum sie nicht bei allen Kindern gewirkt hat, und ob die Behandelten für den Rest ihres Lebens eine gewisse Erdnussmenge zu sich nehmen müssen, um den Effekt aufrecht zu erhalten.

Das Risiko einer Hepatitis-C-Infektion ist auch dann größer, wenn keine weiteren Risikofaktoren hinzukommen. Allerdings steigerten andere Faktoren die Gefahr noch zusätzlich. Bei tätowierten Süchtigen, die sich ihre Drogen spritzen, war die Hepatitis-Rate ebenfalls etwa dreimal so hoch wie bei Nicht-Tätowierten. Wirklich neu ist diese Erkennnis natürlich nicht, allerdings sind die genauen Zahlen vielleicht doch überraschend hoch.

Bei tätowierten Süchtigen, die sich ihre Drogen nicht spritzen, sondern sie auf andere Weise einnehmen, war die Hepatitis-C-Rate fast um das Sechsfache höher als bei untätowierten Personen (5,74).

Das allgemein erhöhte Hepatitis-C-Risiko schein in Anbetracht der Zahlen eindeutig in den Tattoo-Studios zu liegen. Die Forscher sprechen sich daher für eine stärkere Kontrolle der Betreiber von Tattoo-Studios aus, damit diese die Hygienevorschriften beachten. Da vor allem junge Menschen sich verstärkt tätowieren lassen, sollte auch die Information und die Vorsorge durch Schutzimpfungen in diesem Bevölkerungssegment verstärkt betrieben werden.

Natürlich beachten wahrscheinlich die meisten Tattoo-Studios durchaus die Hygienevorschriften beim Tätowieren und auch beim Piercen. Da das Tätowieren aber zu so einem Massenphänomen geworden ist, besteht immer die Gefahr, dass man als Kunde eben ein “schwarzes Schaf” erwischt und sich mit dem Hepatitis-C-Virus ansteckt. Ein Argument mehr dafür, das Tattoo oder das Piercing nicht spontan durchführen zu lassen, sondern das Tattoo-Studio erst einmal gründlich unter die Lupe zu nehmen.

Seriöse Tätowierer arbeiten hygienisch einwandfrei und beantworten auch gerne Fragen dazu.

Unter den resistenten Bakterien befindet sich auch Escherichia coli (E. coli). Das Bakterium ist im Darm, wo es hingehört, sehr nützlich, weil es durch seine schnelle Vermehrung andere, schädliche Organismen verdrängt. Außerhalb des Darmes jedoch kann E. coli Infektionen auslösen, beispielsweise Bauchfellentzündungen (eine große Gefahr etwa bei einem Blinddarmdurchbruch, wenn der Darminhalt in die Bauchhöhle gelangt) oder, bei einer Infektion während der Geburt, eine Hirnhautentzündung bei Neugeborenen.

Die Erreger sind resistent gegen mehrere gängige Antibiotika; andere Mittel wirken zwar noch, aber eben nicht mehr so gut wie früher. Einige ältere Antibiotika sind zwar noch gut wirksam, werden aber wegen ihrer starken Nebenwirkungen nur sehr ungern eingesetzt. Mediziner befürchten daher eine sich rasend schnell ausbreitende Welle von durch E. coli ausgelöste Harnwegsinfektionen in den Industrieländern.

Indische Politiker zeigen sich inzwischen empört über die “bösartige Propaganda” und die “reißerischen Berichte”. Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums meinte, die Bakterien gebe es schließlich praktisch überall, so dass man sich auf der ganzen Welt damit anstecken könne. Vor allem auch die Anschuldigung, die Ansteckung hätte sich verhindern lassen, wenn die indischen Krankenhäuser einschlägigen Hygieneregeln folgen würden, sorgt für Unmut. Es werden sogar Stimmen laut, die multi-nationale Pharmaunternehmen beschuldigen, die Studie finanziert zu haben.

Indien ist in den letzten Jahren ein beliebtes Ziel für Medizintouristen geworden. Nach Angaben des Ärzteblatts reisen jährlich über 150.000 Menschen nach Indien, um dort medizinische Behandlungen, meist “elektive Operationen”, durchführen zu lassen. Die Patienten kommen vorrangig aus den Golfstaaten, aus Europa und aus den USA. Der Medizintourismus ist eine schnell wachsende Wirtschaftsbranche mit einem Umsatz von mehreren hundert Millionen Dollar.

Durch verschiedene Lungenkrankheiten, die nicht in allen, aber doch in vielen Fällen durch das Rauchen ausgelöst werden, wie etwa Lungenkrebs oder COPD, wird das Gesundheitssystem enorm belastet.

Der Gesundheitsökonom Jürgen Wasem von der Universität Duisburg-Essen plädiert daher dafür, dass die Krankenkassen in Zukunft die Kosten für die Rauchentwöhnung übernehmen. Diese Forderung fußt auf einer aktuellen Studie, die an Wasems Lehrstuhl erstellt wurde.

Für die Studie wurden Modellrechnungen für drei Gruppen chronisch kranker Raucher erstellt, bei der die Kosten der Krankheitsbehandlung den Kosten der medikamentösen Rauchentwöhnung gegenüber gestellt wurden. Laut dieser Studie rechnet sich die Kostenübernahme auf jeden Fall.

Zu beachten ist dabei aber, dass es hier speziell um die medikamentöse Rauchentwöhnung geht. Das ist nicht überraschend, wurde die Veranstaltung, auf der Wasem die Studie vorstellte, doch vom Pharmaunternehmen Pfizer ausgerichtet. Pfizer stellt das Medikament Champix her, das beim Rauchen aufhören helfen soll.

Ob die Forderung Wasems bei den Krankenkassen ankommt, ist zweifelhaft. Andere Wissenschaftler weisen darauf hin, dass die gesundheitsschädliche Wirkung nicht durch das Nikotin, sondern durch Begleitstoffe entsteht. Sie schlagen “alternative Nikotinquellen” vor, die zumindest die Rate für Lungenkrebs und andere Lungenkrankheiten senken könnten, und die Umstehende nicht zum Passivrauchen zwingen.

Ob die Alternativen, etwa Lutschtabak, durch andere Krankheiten wie Krebserkrankungen im Mundraum den ökonomischen Vorteil wieder verspielen, steht dabei noch nicht fest.

Zudem steht vor der Kostenübernahme durch die gesetzlichen Krankenkassen auch die Bewertung des medizinischen Nutzens durch das IQWiG (Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen). Das IWQiG selbst hat aber Anfang es Jahres über eine australische Studie berichtet, nach der der Rauchentzug in immerhin bis zu drei Viertel aller Fälle auch ganz ohne Hilfen – Hypnose, Akupunktur oder Medikamente – klappt.

Über die komplette Teilnehmerinnenzahl gibt es keinen Zusammenhang zwischen dem Brustkrebsrisiko und der “Mittelmeerdiät“, also einer Ernährung, die reich an Fisch, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten und Olivenöl ist. Interessanterweise verhält sich das bei der Gruppe der Frauen in der Postmenopause anders, also nach den Wechseljahren.

Hier war die Brustkrebsrate bei denjenigen Frauen, die sich besonders ausgeprägt mediterran ernährten, um 22 Prozent niedriger als bei den Frauen, die sich eben nicht so ernährten. Bei jüngeren Frauen ist dieser Zusammenhang nicht zu beobachten.

Die Autoren der Studie sehen darin zumindest eine teilweise Erklärung dafür, warum Frauen in Mittelmeerländern seltener an Brustkrebs erkranken als in anderen Regionen.

Die EPIC-Studie ist eine groß angelegte Studie, an der zehn europäische Länder teilnehmen. Studiengegenstand ist der Zusammenhang zwischen Ernährung und Krebs, aber auch anderer chronischer Erkrankungen. Die meisten Studienteilnehmer sind Frauen zwischen 35 und 36 Jahren und Männer zwischen 40 und 65 Jahren.

Die Studie wird von 23 zentralen Einrichtungen aus geleitet, in Deutschland sind das Heidelberg und Potsdam. Deutschland stellt über 50.000 Teilnehmer an der Studie, das entspricht knapp über 10 Prozent.

Bei Diabetikern werden diese Zellen aber zerstört, etwa durch eine Autoimmunreaktion. Es wird kein Insulin mehr hergestellt und ausgeschüttet, die Betroffenen sind auf eine Zufuhr dieses wichtigen Insulins von außen angewiesen. Schon seit einiger Zeit gibt es die Möglichkeit, diese Zellen zu transplantieren und so wieder eine eigene Insulinproduktion zu erreichen. Die Nachteile und Risiken sind dabei ähnlich denen bei allen Transplantationen, beispielsweise die Operationsrisiken.

Die Zellen können also vom neuen Körper abgestoßen werden, weswegen die Immunreaktion dauerhaft unterdrückt werden muss. Die dafür verwendeten Medikamente (Immunsuppressiva) bringen aber zahlreiche schwere Nebenwirkungen mit sich. Die Transplantation ist zudem enorm teuer; Langzeiterkenntnisse liegen ebenfalls noch nicht vor, weil dazu einfach zu wenig dieser Operationen durchgeführt wurde.

Leider ist auch die Wirksamkeit und Lebensdauer der transplantierten Inselzellen beschränkt. Ihre Funktion lässt sich aber verbessern, indem die Produktion von Wachstumshormonen angeregt wird. Das haben Mediziner der Universitätsklinik Dresden zusammen mit dem US-amerikanischen Medizin-Nobelpreisträger Andrew V. Schally festgestellt.

In Versuchen mit Mäusen konnten sie durch eine spezielle Substanz erreichen, dass deutlich mehr Hormone ausgeschüttet wurden. Die transplantierten Inselzellen waren viel leistungsfähiger und der Zuckerstoffwechsel der so behandelten Mäuse verbesserte sich mehr als bei den Mäusen, die nur das herkömmliche Transplantat erhielten.

In etwa fünf Jahren könnte es so weit sein, dass die patentierte Substanz auch beim Menschen die Leistung transplantierter Inselzellen und somit die Lebensqualität von Typ-1-Diabetikern verbessert. Die Transplantation ist bisher die einzige halbwegs ursächliche Behandlung von Diabetes Typ 1.

Der Alkoholmissbrauch ist aber nicht nur in Hinsicht auf die allgemein bekannten medizinischen und sozialen Probleme gefährlich (etwa Gastritis, epileptische Anfälle, Alkoholembryopathie, Leberzirrhose und Alkoholsucht). Dauerhafter Alkoholkonsum steigert das Risiko, an Krebs im Mund-Rachen-Raum oder in der Speiseröhre zu erkranken, um das zwei- bis dreifache. Tatsächlich ist Alkohol für jährlich 3,6 Prozent der Krebserkrankungen in aller Welt verantwortlich, so der ärztliche Direktor des Heidelberger Krankenhauses Salem, Helmut K. Seitz, bei n-tv. Zusätzlich wird Alkohol mit einem höheren Risiko für Krebs an der Bauchspeicheldrüse und im Darm in Verbindung gebracht; die Verbindung von Leberzirrhose und Leberkrebs ist bekannt.

Für dieses erhöhte Risiko sorgt schon eine fast harmlos erscheinende Dosis von etwa einem halben Liter Wein pro Tag – das entspricht 50 Gramm reinen Alkohols. Kommen zu dem Alkoholkonsum auch noch Zigaretten, steigert sich das Risiko an Krebs zu erkranken sogar auf das 44-fache.

Alkohol schädigt den gesamten Organismus, neben dem Magen-Darm-Trakt und natürlich der Leber sind auch Herz und Kreislauf, Skelett und Muskulatur, Nervensystem und der komplette Stoffwechsel betroffen.

Um das Risiko durch Alkohol möglichst gering zu halten, empfiehlt die DHS einen täglichen Konsum von höchsten 0,3 Litern Bier oder 0,15 Litern Wein für Frauen, bzw. 0,6 Liter Bier oder 0,3 Liter Wein für Männer.

Gewichtskontrolle hilfreich bei Diabetes

Dass bei Diabetes ein gesunder Abbau von Übergewicht hilfreich sein kann, ist nicht wirklich neu. Professor Andreas Hamann aus Bad Nauheim wies jetzt beim Diabetes-Kongress in Stuttgart darauf hin, dass Übergewicht gerade bei Diabetes ein wichtiger “kardiovaskulärer Risikomarker” sei, also auf das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen hinweise.

Zudem kann Übergewicht (Adipositas) den Effekt eine Diabetes-Therapie beeinträchtigen. Das ist besonders deswegen problematisch, da viele Therapieformen zu einer Gewichtszunahme führen, der Patient sich also ständig auf einem sehr schmalen Grat bewegt. Gerade ältere Patienten kämpfen mit ihrem Gewicht, denn ihr Grundumsatz ist von Haus aus geringer, und ihre Bewegungsfreiheit oft eingeschränkt. Hamann betont deswegen, wie wichtig es ist, die Therapieform genau auf den jeweiligen Patienten und seine individuelle Lebensform abzustellen.

Blutzuckerwerte genauer messen

Das genaue Erfassen der Blutzuckerwerte ist wichtig, um die richtige Insulindosis bestimmen zu können. Allerdings gibt es einige Dinge, die den Wert verfälschen können, so dass die Therapie zwangsläufig nicht mehr ideal ist. Das Westdeutsche Diabetes- und Gesundheitszentrum gibt Tipps zum optimalen Messen der Blutzuckerwerte.

1. Vor dem Testen Hände waschen und abtrocknen. Essensreste, Schmutz und Feuchtigkeit an den Fingern kann den Wert verfälschen.
2. Teststreifen in der Packung kühl und trocken lagern. Wärme und Feuchtigkeit können sie angreifen und die Genauigkeit beeinträchtigen.
3. Manche Substanzen, darunter Vitamin C, Paracetamol und andere Medikamente, verfälschen das Messergebnis. Der Blutzuckerwert erscheint niedriger als er ist.
4. Bei niedrigem Blutzucker nicht am Daumenballen oder Unterarm messen; die Werte könnten verfälscht werden.
5. Weniger schmerzhaft als direkt an der Fingerkuppe ist das Pieksen seitlich an der Fingerspitze

Polyneuropathie und psychische Probleme

Diabetes führt oft dazu, dass bei den Betroffenen die Nerven geschädigt werden und es deswegen zu Symptomen wie Empfindungsstörungen, Lähmungen und Hautschäden kommt. Diese Erkrankungen heißen Polyneuropathien, wenn sie als Folge von Diabetes auftreten, spricht man auch von diabetischer Polyneuropathie.

Professor Göran Hajak aus Regensburg hat nun darauf aufmerksam gemacht, dass diese Polyneuropathien oft mit “psychiatrischen Komorbiditäten” auftreten. Das bedeutet, dass die Nervenerkrankungen oft von psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Ängsten und Schlaflosigkeit begleitet werden. Auch diese Erkrankungen müssen angemessen behandelt werden, fordert Hajak. Die Medikamente, beispielsweise Antidepressiva, müssen aber speziell zur Behandlung von Diabetikern zugelassen sein.

Unterwegs mit Diabetes

Das Pharmaunternehmen Novartis hat einen “Sprachführer Diabetes” veröffentlicht. Er enthält Informationen zur Reisevorbereitung für Diabetiker und darüber hinaus die wichtigsten Begriffe rund um die Zuckerkrankheit. Erhältlich ist der Sprachführer in Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch und Türkisch. Zum Bestellen oder zum Herunterladen.

Am besten kommt man mit der Zeitverschiebung zurecht, wenn man schon einige Tage vor der Reise seinen Körper an die Zeit am Urlaubsort anpasst. Die einfachste Methode ist es, wenn man seinen Schlafrhythmus der vermutlichen Schlafenszeit am Reiseziel annähert. Das bedeutet, dass man einfach ein bisschen früher oder später ins Bett geht und so den eigenen Tagesrhythmus stufenweise verschiebt. Das gilt vor allem, wenn man für längere Zeit verreist; bei Kurzreisen ist es einfacher und schonender, einfach den eigenen Rhythmus so weit es geht beizubehalten.

Ganz so einfach ist das Anpassen der inneren Uhr allerdings nicht. Sie wird unter anderem auch vom Wechsel von Tageslicht zu nächtlicher Dunkelheit gestellt, so dass man sich notfalls mit künstlicher Beleuchtung oder zusätzlicher Verdunkelung im Schlafzimmer behelfen muss.

Übrigens besteht Jetlag nicht einfach nur aus einem Schlafdefizit, das für lähmende Müdigkeit sorgt. Die Umstellung verursacht meist auch Schlaflosigkeit und Konzentrationsschwächen, setzt die körperliche Leistungsfähigkeit herab und führt zu Beschwerden im Magen-Darm-Bereich. Neben ausreichendem Impfschutz ist also auch die Anpassung an die andere Zeit eine wichtige Maßnahme, die Gesundheit auf Reisen zu erhalten.

Der Körper hat eine beschränkte Fähigkeit, sich dem neuen Tagesrhythmus anzupassen. Interessanterweise klappt das nicht in beide Richtungen gleich gut: Bei einer Reise in den Westen hat der Körper eine “Anpassungskapazität” von 92 Minuten pro Tag, in östlicher Richtung nur durchschnittlich 57 Minuten.

Um die Anpassung zu unterstützen und dem Jetlag möglichst zu entgehen, gelten folgende Regeln:

Bei Reisen nach Osten in ein bis zu acht Zeitzonen entfernt gelegenes Gebiet sollten Sie sich am Morgen nach der Ankunft hellem Licht aussetzen; bei Reisen nach Westen gilt das für den Abend.

Bei Reisen nach Osten in weiter als acht Zeitzonen entfernte Gebiete sollten Sie das Licht am Morgen meiden; bei Reisen nach Westen gilt das für den Abend.

Der ärztliche Geschäftsführer des Blutspendedienstes des Deutschten Roten Kreuzes, Franz Weinauer, wird bei n-tv mit den Worten zitiert: “Wir leben von der Hand in den Mund, die Reserven reichen maximal für eineinhalb Tage.” Weinauer versichert aber, dass jeder Notfall versorgt werden könne; planbare Operationen aber würden bereits verschoben, weil oft die notwendigen Konserven der richtigen Blutgruppe nicht vorhanden seien.

Generell sind alle Blutgruppen betroffen, besonders knapp sind aber die Blutkonserven der Blutgruppe 0, die universell eingesetzt wird, wenn es kein passendes Blut für den Patienten gibt. Dieses Vorgehen ist aber nicht ideal, und Weinauer hält es sogar für “ethisch nicht in Ordnung”. Blutkonserven der Blutgruppe 0 sollten seiner Meinung nach nur in Notfällen verwendet werden, etwa wenn nach Unfällen die Blutgruppe von Verletzten nicht bekannt ist.

Nach Angaben des DRK werden in Deutschland täglich etwa 15.000 Blutkonserven benötigt, und zwar nicht nur bei Operationen, sondern auch bei der Behandlung von Krebskranken. Weinauer appelliert daher an alle, die Blut spenden können, das auch zu tun. Ideal wäre es natürlich, wenn jeder, der spenden kann, das regelmäßig tut. Bisher machen das aber nur knapp zwei Prozent aller Personen, die dafür in Frage kommen.

Dem Bericht liegen Zahlen des Bundesgesundheitsministeriums zugrunde, das die Krankenstände aller gesetzlich versicherten Arbeitnehmer erfasst. 2009 fehlten die Arbeitnehmer im Vergleichszeitraum 3,24 Prozent der Sollarbeitszeit, dieses Jahr waren es durchschnittlich 3,58 Prozent – das entspricht vier Arbeitstagen. Frauen fehlten mit durchschnittlich 3,77 Prozent der Sollarbeitszeit “deutlich häufiger” als Männer mit 3,41 Prozent.

Der “Klassiker” bei den Fehlzeiten sind Rückenbeschwerden, die jeden Arbeitnehmer treffen können, ob er bzw. sie nun körperlich arbeitet oder den ganzen Tag am Schreibtisch sitzt. In den letzten Jahren haben aber vor allem die seelischen Erkrankungen aufgeholt, die 2008 schon über zehn Prozent aller Fehltage ausmachten.

Die Gründe dafür liegen auf der Hand, auch für Nicht-Mediziner: Stress, hoher Arbeitsdruck, wenig Anerkennung und steigende Arbeitsplatzunsicherheit führen zu depressiven Verstimmungen und Depressionen. Vermutlich ist dafür auch mitverantwortlich, dass viele Arbeitnehmer in den vergangenen Jahren eben aus Angst um ihren Arbeitsplatz bei Krankheiten nicht zum Arzt gegangen sind und sich nicht ausreichend erholen konnten – der Druck auf sie stieg dadurch nur.

Interessant sind in diesem Zusammenhang vor allem die Kommentare bei den Online-Ausgaben der berichtenden Zeitschriften. Viele Kommentatoren halten die Behauptung, die steigenden Fehlzeiten seien auch eine Art Anzeichen für den Aufschwung für völlig falsch.

Dass die Arbeitnehmer jetzt zum ersten Mal seit Jahren auch tatsächlich zu Hause bleiben, wenn sie krank sind, wird von vielen eher dahingehend gedeutet, dass die Arbeitnehmer erkannt haben, dass sie auch dann nicht vor Arbeitslosigkeit geschützt sind, wenn sie sich krank zur Arbeit schleppen, womöglich noch mit ansteckenden Krankheiten wie Erkältungen oder Grippe.

Nicht-steroidale Antirheumatika (NSAR) hemmen die Entzündung in den Gelenken und tragen so zum Abschwellen der betroffenen Gelenke bei und lindern die Schmerzen. “Nicht-steroidal” bedeutet, dass die Medikamente kein Cortisol enthalten, ein Hormon, dass im menschlichen Körper in der Nebennierenrinde gebildet wird. Es spielt eine wichtige Roll im Stoffwechsel, wird aber auch in entzündungshemmenden Medikamenten verwendet.

Der größte Nachteil der NSAR ist, dass sie die Magenschleimhaut schädigen und so zur Magenschleimhautenzündung und damit zur möglichen Bildung von Geschwüren und Tumoren beitragen können. Auch im Zwölffingerdarm können sich durch die Einnahme der Antirheumatika Geschwüre bilden.

Das Risiko für Komplikationen liegt bei 1 bis 2 Prozent im Jahr, das bedeutet: Von 100 Menschen, die über ein Jahr lang NSAR gegen ihre Beschwerden einnehmen, bekommen einer oder zwei Beschwerden aufgrund der Medikamente.

Um die Wahrscheinlichkeit eines Magen- oder Darm-Tumors zu senken, können zusätzlich noch andere Medikamente verordnet werden. Sie senken die Produktion der Magensäure, so dass die angegriffene Magenschleimhaut nicht noch weiter attackiert wird, oder stimulieren den Aufbau der Magenschleimhaut, die so widerstandsfähiger wird.

Die Mittel zur Schonung des Magens sind allerdings nicht bei allen Rheumakranken sinnvoll. Bei jungen Menschen beispielsweise ist die Gefahr eines Geschwürs nicht so groß, deswegen erhalten sie diese Präparate meist erst gar nicht, außer die individuelle Abwägung des Falls spricht dafür.

Die Risikofaktoren für die Entwicklung eines Magengeschwürs durch die Einnahme von nicht-steroidalen Antirheumatika sind nach Information des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen vor allem das Alter (vor allem Menschen ab 65 Jahren sind betroffen), aber auch eine frühere Bildung von Magengeschwüren und die Einnahme bestimmter Antidepressiva oder von Acetylsalicylsäure.

Trotz Wärme und reichlichen Schwitzens vergessen viele Menschen, ausreichend zu trinken. Bei den aktuellen Temperaturen steigt der Flüssigkeitsbedarf von etwa eineinhalb bis zwei Liter auf drei Liter oder noch mehr an. Die genaue Menge hängt dabei natürlich von der Aktivität ab, aber auch von der Ernährung: Wer sehr viel wasserreiches Gemüse und Obst isst, nimmt automatisch mehr Flüssigkeit auf.

Gerade alte Menschen vergessen das Trinken, deshalb ist für sie, aber auch für Jüngere, ein Trinkplan wichtig: Jede Stunde ein Glas Wasser, Tee oder Saftschorle trinken, dann hat die Dehydratation keine Chance. Die Folgen sind unangenehm bis gefährlich: Kopfschmerzen, Kreislaufbeschwerden, Unruhe, Verwirrtheit, und Bewusstlosigkeit bis hin zum kompletten Organversagen.

Der Sonnenstich wird durch eine anhaltende Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken ausgelöst. Er ist nur einer der “Hitzeschäden”, die den Medizinern bekannt sind. Die Sonnenstrahlung reizt die Hirnhaut und es kommt zu einer Entzündung (Meningitis). Die Folgen sind Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit und Erbrechen  und der für Hirnhautentzündungen typische steife Nacken.

Eine zu starke Sonneneinstrahlung bzw. zu starke Hitze kombiniert mit Flüssigkeitsmangel kann zum Hitzschlag führen. Dabei steigt die Körpertemperatur auf über 40°C an, es kommt zu Fieberkrämpfen. Wegen des Wassermangels schwitzen die Betroffenen nicht, es fehlt also die wichtigste Kühlfunktion des Körpers.

Um sich vor diesen Problemen zu schützen, sollten Sie nicht nur ausreichend  Flüssigkeit zu sich nehmen, sondern auch Kopf und Nacken vor Sonneneinstrahlung schützen, etwa durch eine helle Kopfbedeckung.

Um eine Hitzeschlag zu vermeiden, sollten Sie sich zudem nicht geschlossenen, überhitzten Räumen aufhalten und sich auch nicht körperlich überanstrengen. Sollten Sie erleben, dass ein anderer wegen der Hitze das Bewusstsein verliert und zusammenbricht, schaffen Sie ihn in den Schatten und bringen ihn die stabile Seitenlage.

Der Deutsche Blinden- und Sehbehindertenverband (DBSV) hat eine Internetseite vorgestellt, die blinden und sehbehinderten Menschen Packungsbeilagen für Medikamente zugänglich macht. Die kleingedruckten Informationen auf den Beipackzetteln sind schon für Normalsichtige schwer zu lesen, für Sehbehinderte und Blinde ist das oft ganz unmöglich.

Die Website PatientenInfoService bietet einen barrierefreuen Zugang zu vielen Medikamenten. Die Beipackzettel können im Großdruck heruntergeladen und ausgedruckt werden. Alternative können sie auch als Hörbuch heruntergeladen werden, oder die User lassen sich die Informationen direkt von der Website vorlesen.

Die Website, die vom DBSV zusammen mit der Roten Liste entwickelt wurde, wird ständig ausgebaut, ist dabei aber abhängig davon, ob und welche Informationen die Pharmahersteller zur Verfügung stellen.

Für Gehörlose und Hörgeschädigte ist das Bundesgesundheitsministerium (BMG) das Bürgertelefon ab sofort auch mit Schreibtelefon, Fax, E-Mail oder Gebärdentelefon zu erreichen. Somit können nun auch hörgeschädigte oder gehörlose Bürger sich Zugang zu den Informationen des BMG verschaffen. Die Beratungsangebote umfassen Informationen über Krankheitsprävention, gesetzliche Ansprüche, über Kranken- und Pflegeversicherung. Auch individuelle Probleme rund um die Gesundheit können besprochen werden.

Das BMG ist für Gehörlose und Hörgeschädigte von Montag bis Donnerstag von 8 bis 18 Uhr, freitags von 8 bis 12 Uhr zu erreichen.

Schreibtelefon: 01805 – 99 66 07
Gebärdentelefon (ISDN-Bildtelefon): 01805 – 996606
(Für diese Anrufe gilt ein Festpreis von 14 Cent pro Minute aus den Festnetzen und maximal 42 Cent pro Minute aus den Mobilfunknetzen.)
Gebärdentelefon (Video over IP): gebaerdentelefon.bmg@sip.bmg.buergerservice-bund.de

Bestimmt sind diese zwei Angebote nicht weltbewegend, für blinde oder gehörlose Mitbürger sind sie aber ein hilfreicher Schritt, ihr Leben selbstbestimmt und wenigstens ein bisschen barrierefreier zu führen.

Nun kommen die zur Zeit in der Forschung besonders beliebten Nanopartikel ins Spiel. Es gibt schon Zahncremes, die Nanopartikel enthalten, um so den Zahnschmelz zu stärken und sogar wieder aufzubauen. Zudem sollen die Nano-Zahncremes und Mundwässer die Bildung der Biofilme erschweren und so auch effektiv die Karies bekämpfen.

Die Zahncremes, die den Zahnschmelz wieder aufbauen, sind übrigens das Ergebnis von Bestrebungen, mit solchen Materialen bereits entstandene Löcher zu füllen. Das ist aber bisher auf diese Weise noch nicht möglich. Die Zahncremes enthalten Carbonat-Hydroxylapatit-Nanopartikel, die winzigste Löcher und Risse im Zahnschmelz auffüllen und schließen können. Bei einer Studie mit Kindern konnte sogar belegt werden, dass dieser Effekt eintritt, wenn die Kinder Kaugummi mit den Nanopartikeln kauen.

Ein möglicher Einsatz für die Nanopartikel ist eine Beschichtung der Zähne. Bei anfälligen Menschen könnten damit die Zähne versiegelt werden, damit die Bakterien bei der Zahnpflege leichter entfernt werden können. Dies berichtet n-tv unter Berufung auf Matthias Hannig vom Universitätshospital der Saarland Universität und Christian Hannig von der Medizinischen Fakultät der Universität Dresden.

Ziel aller Forschungen auf diesem Gebiet ist es, künstlichen Zahnschmelz herzustellen, der die aktuell für Zahnfüllungen verwendeten Kunststoffe ersetzen kann. Allerdings machen die Wissenschaftler darauf aufmerksam, dass auch künstlicher Zahnschmelz nicht immun gegen Karies ist, und regelmäßige Zahnpflege braucht.

Der größte Kritikpunkt der Schulmedizin an den alternativen Heilmethoden ist immer, dass die Ergebnisse nicht durch ausreichend viele aussagekräftige Studien belegt sind. Deswegen wurden in den vergangenen Jahren viele Heilmethoden in Untersuchungen getestet, darunter auch die Akupunktur.

In diesen Untersuchungen konnte immerhin belegt werden, dass die Akupunktur zur Schmerzbehandlung geeignet ist. Der Reiz der Nadeln trägt nämlich dazu bei, dass schmerzstillende Substanzen ausgeschüttet werden. Die strengen Vorgaben der Schulmedizin werden aber trotzdem nicht erfüllt, denn die Schmerzen nehmen auch dann ab, wenn die Nadeln abseits der “richtigen” Stellen gesetzt werden.

Ein weiterer Versuch brachte allerdings an den Tag: Bei Herzinsuffizienz, eine Herzkrankheit, bei der die Pumpleistung des Herzens eingeschränkt ist, kann Akupunktur eine echte Hilfe sein. Der Zustand der Patienten besserte sich in diesem Fall aber nur dann Besserung, wenn auch die echten Akupunkturpunkte genadelt wurden. Die verwendeten Punkte sollen laut der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) allgemein stärkend wirken und den Sympathikus und den Parasympathikus stärken, zwei wichtige Elemente des vegetativen Nervensystems.

Die untersuchten Patienten wurden in zehn Sitzungen mit Akupunktur behandelt. Dabei besserte sich zwar nicht die Herzleistung selbst, aber sie konnten in einem Zeitraum von sechs Minuten durchschnittlich 32 Meter weiter gehen als die Kontrollgruppe, die nur mit Placebo-Akupunktur behandelt wurde. Die Patienten erholten sich schneller von Belastungstests und fühlten sich subjektiv weniger erschöpft, berichtet die Ärztezeitung.

Zu diesen Vorschriften gehört beispielsweise, dass bestimmte “Risikogruppen” wie Homosexuelle, Drogenabhängige und Menschen, die längere Zeit in Großbritannien waren, frisch Operierte und natürlich kranke Menschen kein Blut spenden dürfen. Da aber nicht alle, die an durch das Blut übertragbaren Krankheiten leiden das auch wissen, kommt es immer wieder zu Blutspenden, die mit Krankheitserregern verseucht sind. Besorgniserregend sind dabei vor allem schwere Krankheiten wie Hepatitis und Aids.

Um zu vermeiden, dass solche Blutspenden verwendet werden, führen die Blutspendedienste Tests am Blut durch. Bisher ist es üblich, dass bis zu 96 unterschiedliche Proben zusammen getestet werden. Untersucht wird dabei, ob das Blut Antikörper enthält, die auf bestimmte Infektionskrankheiten hindeuten. Erst wenn die Ergebnisse feststehen, kommt das Blut aus seiner “Quarantäne” und wird verwendet.

Das Vermischen der Proben bedeutet jedoch, dass einzelne “verseuchte” Proben soweit verdünnt werden können, dass die Tests die Antikörper nicht auffinden. Der Blutspendedienst München testet nun als bundesweit erster Dienst dieser Art alle Blutspenden einzeln.

Durch einen neu entwickelten Test können die einzelnen Blutproben nun völlig automatisch, und daher auch zeitsparend, durchgeführt werden. Der Test ist zudem sehr empfindlich, berichtet die Ärztezeitung. Das bedeutet, dass die Erreger in den Blutproben jetzt schon viel früher festgestellt werden können.

So konnten die HI-Viren bisher neun Tage, HC-Viren (Hepatitis C) 7,4 Tage und HB-Viren (Hepatitis B) 32,3 Tage nach der Infektion festgestellt werden. Mit dem neuen Test haben sich die Zeiten deutlich verkürzt, und zwar auf 5,6 (HIV), 4,9 (HCV) und 24,6 (HBV).

So können die Blutspenden in München schneller verwendet werden, bei gleichzeitig höherer Sicherheit für die Empfänger.

Eine niederländische Studie hat untersucht, wie sich Tee- und Kaffeekonsum auf die Gesundheit auswirken. Die Langzeitstudie über 13 Jahre hinweg hatte über 37.000 Teilnehmer, die Erkenntnisse sind also durchaus verlässlich.

Die durchführenden Forscher vom University Medical Center in Utrecht konnten so belegen, dass ein moderater Kaffee- und sogar ein hoher Tee-Konsum nicht ursächlich damit in Verbindung gebracht werden können, ob Menschen Schlaganfälle oder Herzerkrankungen mit tödlichem Ausgang erleiden. Außerdem scheinen sowohl Tee als auch Kaffee sogar positiv auf die Gesundheit zu wirken.

Allgemein war der Gesundheitszustand von Teetrinkern besser als der von Kaffeetrinkern, was die Wissenschaftler allerdings weniger auf den Tee allein zurückführen als vielmehr darauf, dass die Teetrinker insgesamt gesünder lebten und beispielsweise weniger rauchten als die Kaffeetrinker.

Im Hinblick auf Herz-Kreislauf-Krankheiten und Schlaganfall gilt also: Teetrinker können nach Lust und Laune ihrer Leidenschaft frönen; bei den Kaffeetrinkern profitieren nur diejenigen, die mindestens zwei, aber nicht mehr als vier Tassen täglich trinken.

Einen kleinen Wermutstropfen gibt es für Teetrinkerinnen aber doch: Möglicherweise erkranken sie öfter an Rheuma als ihre kaffeetrinkenden Geschlechtsgenossinnen. Das Risiko für die schmerzhafte Erkrankung scheint um so höher zu sein, je mehr Tee sie trinken. Diesen Zusammenhang hat eine US-amerikanische Beobachtungsstudie mit fast 100.000 Teilnehmerinnen hergestellt.

Oft stirbt damit auch die Hoffnung, dass man die in den Urwäldern, egal ob in Afrika, Asien oder Lateinamerika, möglicherweise schlummernden Potenziale für neue Medikamente, vielleicht gegen Krebs, HIV und Diabetes, nie wecken wird.

Jetzt haben Wissenschaftler der Universität von Wisconsin auch festgestellt, dass die Rodung des Regenwaldes im Amazonasgebiet auch der Verbreitung von Stechmücken Vorschub leistet, die mit ihrem Stich Malaria-Erreger übertragen können. Durch das Abholzen der riesigen Bäume bilden sich unbeschattete Wasserpfützen, die den Anopheles-darlingi-Stechmücken ideale Umstände bieten. So können sich riesige Mückenschwärme bilden, die dann den Malaria-Erreger auf den Menschen übertragen können.

Deswegen hat laut Recherchen von Sarah Olsen, einem Mitglied des amerikanischen Forscherteams, die Anopheles darlingi sich schon so stark vermehren können, dass andere Stechmückenarten zurückgedrängt wurden.

Olson hat die Rodungen mit der Zahl der Malariaerkrankungen im brasilianischen Grenzgebiet zu Peru in Zusammenhang gebracht: Ein Rückgang der Waldfläche von nur vier Prozent hat ihrer Meinung nach zu einer Zunahme an Malaria-Erkrankungen um 48 Prozent geführt.

In Afrika werden übrigens teilweise schon Fische eingesetzt, die in Gewässern die Larven der Anopheles-Steckmücken fressen und so beim Kampf gegen die Malaria mithelfen.

Die Stechmücken der Gattung Anopheles übertragen die Plasmodien, die Krankheitserreger der Malaria, bei ihrem Stich und stecken Menschen so mit Malaria an. Gegen Malaria gibt es keine Impfung, es ist allenfalls eine chemische Vorbeugung möglich, indem man nämlich prophylaktisch Medikamente einnimmt, die eigentlich zur Behandlung verwendet werden. Die beste Vorbeugung ist es, durch Moskitonetze, Insektenschutzmittel etc. Stiche überhaupt ganz zu vermeiden.

Besonders in Kombination mit Diabetes mellitus steigt für Menschen mit erhöhtem Blutdruck (Hypertonie) die Gefahr der Arteriosklerose (Adernverkalkung) und damit das Risiko für schwere Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Da Bluthochdruck selbst oft keine eindeutigen Beschwerden auslöst, sind Folgeerkrankungen sozusagen die ersten Symptome dafür. Wenn die kleinen Blutgefäße im Becken geschädigt sind, kann es etwa zu Impotenz kommen, die wiederum auf ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten hinweisen kann.

Über 5000 solcher “Problem-Patienten” mit Diabetes und Bluthochdruck, genauer gesagt ihre Daten, wurden nun von Dr. Alexander Turchin des Massachusetts General Hospital in Boston untersucht. Die Patienten hatten alle einen Blutdruck von über 130/85 mmHg.

Bei der Analyse der Patientendaten stellte sich heraus, dass die Patienten, die in kürzeren Abstanden von höchstens einem Monat zu den regelmäßigen Kontrollen kamen, ihr “Blutdruckziel” viel schneller erreichten als die anderen Patienten. Bei den Patienten, die häufiger zum Arzt kamen, dauerte es im Durchschnitt nur eineinhalb Monate, bis sie ihren anvisierten Blutdruck erreichten. Dabei sank ihr Blutdruck pro Monat durchschnittlich um 29 mmHg. Das beste Ergebnis erzielten die Patienten, die mindestens alle zwei Wochen einen Termin hatten.

Waren die Abstände zwischen den Kontrolluntersuchungen während der Einstellphase des Blutdrucks länger als ein Monat, brauchten die Patienten durchschnittlich 12 Monate bis zu ihrem Blutdruckziel; der Blutdruck sank dabei nur um 2,6 mmHg pro Monat.

Zu den üblichen Maßnahmen, die den Blutdruck senken sollen, gehören fast immer der Abbau von Übergewicht, regelmäßige Bewegung, ausgewogene Ernährung, der Verzicht auf Tabak und Alkohol, ein eingeschränkter Salzkonsum (wobei der Einfluss von Salz auf den Blutdruck nicht unumstritten ist), und gegebenenfalls auch gezielte Entspannungsübungen, etwa Yoga oder Autogenes Training.

Immer wieder kommt es saisonbedingt zu Engpässen in der Blutversorgung, etwa im Sommer, wenn potenzielle Spender im Urlaub sind und deswegen ausfallen. Gleichzeitig kommt es im Sommer aber wohl zu mehr Unfällen, so dass mehr Blut gebraucht wird. Nun befürchten Experten einen dauerhaften Rückgang an Blutspendern. Das liegt am steigenden Alter der Bevölkerung, und zwar in zweierlei Hinsicht.

Einerseits wird es immer öfter nötig, im Rahmen von medizinischer Behandlung und bei Operationen Bluttransfusionen zu verabreichen, so Volker Kiefel, Professor für Transfusionsmedizin am Universitätsklinikum Rostock. Auf der anderen Seite fallen durch das Älterwerden auch immer mehr der möglichen Blutspender aus.

Ganz hoffnungslos ist die Lage aber wohl trotzdem nicht. Nach Angaben der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) nimmt der Anteil der jungen Neuspender in den letzten Jahren wieder zu, so stieg die Zahl der Neuspender unter 25 Jahren innerhalb der letzten vier Jahre um mehr als 25 Prozent. Befragungen zeigen, dass sogar jeder zweite Erwachsene sich vorstellen kann, Blut zu spenden.

Anlässlich des heutigen Weltblutspendetags will die BZgA noch mehr Aufmerksamkeit dafür schaffen, wie wichtig die Blutspende ist. Auf der Internetseite Einfach Leben retten informiert die BZgA über die Blutspende und beantwortet häufige Fragen. Verschiedene Einrichtungen und Organisationen bieten heute auch Möglichkeiten zur Blutspende an.

Blut spenden kann prinzipiell jeder gesunde Erwachsene zwischen 18 und 68 Jahren. Männer können bis zu sechs Mal im Jahr Blut spenden, Frauen bis zu vier Mal. Für bestimmt Personengruppen gelten verschiedene Ausschlusskriterien, die Sie bei der Blutspende selbst erfahren können.

Bei Bluttransfusionen wird “Vollblut” heute nur noch selten verabreicht, meist werden nur Bestandteile des Blutes transfundiert. Bei Anämie beispielsweise werden nur die roten Blutzellen, die Erythrozyten übertragen, bei Störungen der Blutgerinnung nur die Thrombozyten, die für die Gerinnung des Blutes zuständig sind.

Wer Rheuma sagt, meint normalerweise die “rheumatoide Arthritis”. Es handelt sich dabei um eine chronische entzündliche Gelenkerkrankung, die häufigste der rheumatischen Erkrankungen. Sie greift vor allem die Gelenke der Finger, Füße und Knie an, verursacht starke Schmerzen und schränkt die Beweglichkeit ein. Die Einschränkungen sind um so schlimmer, je länger die Krankheit fortschreitet.

Als Grund dafür wird eine Autoimmunerkrankung vermutet. Das bedeutet, dass sich das Immunsystem gegen körpereigenes Gewebe wendet und es zu zerstören versucht. Im Fall von Rheuma bedeutet das, dass die Gelenkinnenhaut in den betroffenen Gelenken sich entzündet und anschwillt. Noch ist nicht alles über die Hintergründe der rheumatoiden Arthritis bekannt, oder darüber bei wem sie auftaucht, aber vermutlich gibt es eine erbliche Veranlagung dafür.

Die Krankheit kann durchaus schwer zu diagnostizieren sein, da die Beschwerden sich oft “einschleichen”. Es kann mit allgemeiner Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Fieber beginnen, wobei die Gelenkschmerzen erst nach und nach einsetzen. Bei manchen Betroffenen können die Rheuma-Anzeichen aber auch ganz abrupt beginnen.

Auch der Krankheitsverlauf kann unterschiedlich sein. Bei manchen Rheumapatienten nehmen die Beschwerden stetig zu, bei anderen scheint das Rheuma über lange Zeit zu “ruhen”. Besonders typisch für die rheumatoide Arthritis sind aber die Krankheitsschübe: Die Entzündungen und Beschwerden in den Gelenken tauchen plötzlich auf, hören dann aber nach einiger Zeit wieder auf und bleiben längere Zeit verschwunden. Normalerweise wird bei jedem “Schub” die Krankheit schlimmer.

Typische Rheuma-Symptome sind:

• Gelenkschmerzen schon bei geringer Belastung: Bei Rheuma in den Fingergelenken kann schon ein normaler Händedruck Schmerzen verursachen.
• Geschwollene, warme Gelenke: Die Gelenke schwellen durch wuchernde Gelenkinnenhaut und gesteigerte Durchblutung an und fühlen sich warm an.
• Steifheit: Durch die Schwellungen werden die Gelenke steif, was sich nach Bewegung bessert.
• Erschöpfung: Durch die chronische Entzündung wird der ganze Körper beeinträchtigt. Fieber, Gewichtsverlust und Schwäche sind die Folge.
• Muskelschwäche: Durch die steifen Gelenke und die Schmerzen fällt Bewegung schwer; die Muskulatur baut ab.
• Rheumaknoten: Bei fortgeschrittenem Rheuma können an Ellenbogen und Fingern feste Knoten unter der Haut auftreten. Sie schmerzen meist nicht, auch nicht bei Druck

Bei der Behandlung werden oft Schmerzmittel, entzündungshemmende Mittel und Physiotherapie kombiniert. Vor allem sanfte Bewegung kann dazu beitragen, dass die Bewegungsfreiheit so weit wie möglich erhalten bleibt, und auch dem Abbau der Muskulatur vorgebeugt wird.

Ganzheitliche Ansätze versuchen mit pflanzlichen Heilmitteln, die Schmerzen zu besiegen und die Einschränkungen zu minimieren. Präparate mit Weidenrinde und auch Teufelskralle sollen dabei besonders hilfreich sein.

Laut Anhang 4 zur Fahrerlaubnis-Verordnung dürfen Diabetiker nur dann kein Kraftfahrzeug führen, wenn sie zu schweren Stoffwechselentgleisungen führen. In allen anderen Fällen ist bei ausgeglichener Stoffwechsellage nichts dagegen einzuwenden.

Laut dem RaIA verursachen Diabetiker nicht mehr Unfälle im Straßenverkehr als Verkehrsteilnehmer, die nicht an der Zuckerkrankheit leiden. Trotzdem wird zuckerkranken Fahrern zur Vorsicht geraten. Gerade wenn der Diabetes mit Insulin oder bestimmten anderen Medikamenten behandelt wird, besteht das Risiko der Unterzuckerung.

Unterzuckerung (Hypoglykämie) führt zu Beschwerden wie Nervosität, Zittern und Hungergefühl. Sinkt der Blutzuckerspiegel noch weiter ab, kommen Taubheitsgefühle, Schwindel, Kopfschmerzen und Sehstörungen dazu. All diese Auswirkungen machen es den Fahrern schwer, sich auf den Verkehr und ihr Fahrzeug zu kontrollieren.

Riskant wird es natürlich vor allem dann, wenn Diabetiker eine drohende oder beginnende Unterzuckerung nicht erkennen. Wird das erkannt, kann die Fahrt ja unterbrochen und Maßnahmen gegen die Unterzuckerung ergriffen werden. Aber gerade bei einem schon lange bestehenden Diabetes können die Anzeichen einer Unterzuckerung fehlen, so dass der Diabetiker am Steuer von ihr überrascht wird.

Im Zug einer amerikanischen Untersuchung wurde herausgefunden, dass schon Blutzuckerwerte ab 70 bis mg/dl zu einer deutlich verlängerten Reaktionszeit führen. Zu wirklich gravierenden Fahrfehlern kommt es der Untersuchung nach bei Werten unter 50 mg/dl.

Tipps für sicheres Fahren mit Diabetes:

• Vor einer Fahrt den Blutzucker kontrollieren. Liegt das Ergebnis außerhalb der Testwerte, dürfen Sie nicht fahren!
• Für den Fall einer Unterzuckerung schnell wirkende Kohlenhydrate mitnehmen (Traubenzucker oder zuckerhaltige Getränke)
• Während der Fahrt bei Unwohlsein und Schwindel anhalten und Blutzucker kontrollieren
• Bei Unterzucker schnell wirkende Kohlenhydrate zu sich nehmen. Erst nach etwa einer halben Stunde nach erneuter Blutzuckerkontrolle weiterfahren
• Längere Autofahrten durch regelmäßige Pausen mit Imbiss unterbrechen
• Alle Fahrten vermeiden, die den normalen Tagesablauf durcheinander bringen (z.B. lange Nachtfahrten)
• Augen regelmäßig (zweimal jährlich) kontrollieren lassen

Das und mehr rund um das Thema “Psychotherapie” erfährt man in einem neuen Ratgeber der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen.

Wartezeiten von sechs Monaten muss also niemand hinnehmen, der Hilfe für sein psychisches Leiden braucht. Bei Psychotherapeuten ohne Kassenzulassung gibt es Termine meist schon nach wenigen Tagen. Dafür muss aber immer im Einzelfall mit der Krankenkasse abgeklärt werden, ob sie die Kosten übernimmt oder nicht.

Wer akute psychische Probleme hat, kann sich aber jederzeit an psychiatrische Stationen oder die psychiatrischen Dienste von Krankenhäusern wenden. Sie gibt es in ambulanter und stationären Form.

Der Ratgeber “Psychotherapie” informiert außerdem über die unterschiedlichen psychotherapeutischen Methoden, darüber wie eine Therapie abläuft und wie man die individuell geeignete Therapie und vor allem den richtigen Therapeuten findet.

Auch umfassende Informationen zu den Kosten, der Kostenübernahme durch Krankenkassen und verschiedene Förderungsmöglichkeiten gibt es in dem Ratgeber “Psychotherapie”.

Gesetzlich Krankenversicherte können übrigens auch ohne Überweisung zum Psychiater oder Psychotherapeuten gehen. Wie bei jedem anderen Facharztbesuch ohne Überweisung werden dann aber die 10 Euro Quartalsgebühr fällig, und die Versichertenkarte muss man ebenfalls parat haben.

Die schottische Regierung führt regelmäßig Umfragen zum Gesundheitszustand der Bevölkerung durch. Stichprobenartig werden im Rahmen der Scottish Health Survey  auch ärztliche Untersuchungen durchgeführt. Die aktuelle Untersuchung läuft seit 2008 und soll 2011 abgeschlossen sein.

In den Befragungen von 1995, 1998 und 2005 wurden die Teilnehmer (knapp 12.000 Männer und Frauen über 35 Jahren) der Survey auch zur Zahnpflege befragt. Damals gaben 70 Prozent an, sich zweimal am Tag die Zähne zu putzen.

Die gleichen Teilnehmer gaben deutlich seltener als Zahnputzmuffel an, an Herzerkrankungen zu leiden. Bei der Auswertung wurden auch andere bekannte Herz-Risikofaktoren berücksichtigt, also beispielsweise eine erbliche Vorbelastung, Rauchen, Übergewicht oder auch der soziale Status. Dies bestätigt einen schon länger bekannten Zusammenhang zwischen Parodontitis  und Herzinfarkt.

Einem Teil dieser Befragten waren auch Blutproben entnommen worden. Bei der Untersuchung wurde auch die Konzentration des C-reaktiven Proteins (CRP) bestimmt. Dieses Protein findet sich bei allgemeinen Entzündungsreaktionen im Körper. Diese Entzündungen gelten als (Mit-)Ursache für die “Arterienverkalkung” (Arteriosklerose), die zu einem Gefäßverschluss und damit zu Schlaganfall oder Herzinfarkt führen kann.

Diejenigen der untersuchten Personen, die ihre Zähne nur wenig oder gar nicht pflegten, hatten deutlich mehr CRP im Blut. Richard Watt vom University College in London, der die Untersuchung analysierte, geht davon aus, dass von mangelnder Mundhygiene verursachte Parodontitis zu einer allgemeinen Entzündungsreaktion im Körper führt und so indirekt das Risiko von Herzinfarkt und anderen Herzerkrankungen steigert.

Der Psychologenverband und andere Verbände halten die aktuell zur Verfügung stehende Psychotherapie für völlig unzureichend. Es muss jedem einleuchten, dass etwa eine durch Krieg, Vertreibung, Folter und Vergewaltigung traumatisierte Frau, die gerade erst nach Deutschland gekommen ist, auf einen Seite sehr wahrscheinlich noch nicht Deutsch spricht, aber auf der anderen Seite eben dringend eine Therapie braucht – und zwar sofort.

Natürlich sollen alle Einwanderer nach Deutschland die deutsche Sprache lernen und sich mit der deutschen Kultur vertraut machen. Soll man mit der dringend nötigen Therapie für seelisch schwer verletzte Menschen warten, bis sie nach zwei oder drei Jahren so gut Deutsch sprechen, dass sie zu einem deutschsprachigen Psychotherapeuten gehen können?

Oder sollte man nicht vielmehr in diesem Notfall eine Therapie in der Muttersprache der Menschen anbieten können? Diese Therapieangebote bzw. Ärzte und Therapeuten für traumatisierte Menschen fehlen aber, so dass es zu langen Wartezeiten oder eben zu Absagen kommt. Verzögerungen in der Behandlung führen aber häufig dazu, dass die psychischen Leiden chronisch werden und später das Gesundheitssystem um so mehr und auch langfristig belasten.

Laut der Petition verstößt Deutschland mit diesem Mangel an Therapieangeboten sogar gegen EU-Recht, denn die “EU-Aufnahmeländer sind zur Behandlung von besonders schutzbedürftigen Personen verpflichtet. „Schutzbedürftig“ sind dabei Personen, die „Folter, Vergewaltigung oder sonstige schwere Formen psychischer, physischer oder sexueller Gewalt erlitten haben“.

Nach Meinung des Berufsverbands stehen diesem Mangel an muttersprachlicher Therapie ein Angebot an Psychotherapeuten beider Geschlechter aus verschiedensten Herkunftsländern gegenüber, “die in der Lage wären, kultur- und gendersensible muttersprachliche Therapie durchzuführen”. Oft werden ihre beruflichen Qualifikationen aus Nicht-EU-Ländern aber nicht oder erst sehr spät anerkannt. Auf der anderen Seite hat das Bundessozialgericht den Anspruch auf muttersprachliche Therapie wiederholt zurückgewiesen.

Wer die Petition mitzeichnen will, kann dies online beim Deutschen Bundestag tun (Petition Nr. 11855; “Heilberufe – Kultursensible und muttersprachliche Psychotherapie für Menschen mit Zuwanderungshintergrund”). Die Mitzeichnungsfrist endet am 1. Juli 2010.

Auf bisher noch ungeklärte Weise scheint die neurologische Krankheit Alzheimer also vom Patienten auf den Pfleger “überzuspringen”, vor allem vor allem wenn es sich um pflegende Partner handelt. Damit fällt zumindest die Vermutung flach, dass pflegende blutsverwandte Angehörige eben wie die erkrankte Person eine erbliche Veranlagung zur Alzheimer-Krankheit hat.

Eine US-amerikanische Studie hat 1221 Ehepaare im Alter ab 65 Jahren über 15 Jahre begleitet. 255 der Testpersonen entwickelten, wie nicht anders zu erwarten, während dieser Zeit Demenz. Was Wissenschaftler schon lange vermuteten, bestätigte sich in dieser Studie: Partner von Alzheimer-Patienten oder an anderen Demenzerkrankungen Leidenden, die die Kranken zu Hause pflegten, hatten ein sechsfach erhöhtes Risiko an Alzheimer zu erkranken. Das Risiko für Männer war dabei höher als das für Frauen.

Studienleiterin Dr. Maria Norton von der Utah State University führt das auf den Stress durch die Pflege eines demenzkranken Menschen zurück. Außerdem sei es eine enorme seelische Belastung dabei zuzusehen, wie die Persönlichkeit des Lebenspartners verschwinde. Die genauen Ursachen für die Demenz bei Pflegenden müssten aber noch weiter untersucht werden.

Schon Jahre vor einer gesicherten Diagnose der Krankheit selbst lassen sich bei Alzheimer-Patienten neurologische bzw. neuropsychologische Auffälligkeiten feststellen. Dazu gehören Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis, später auch ein Verfall des Sprachverständnisses, Teilnahmslosigkeit und Depressionen.

Wie die Welt online berichtet, haben Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungsinstitutes in Heidelberg jetzt erste Erfolge damit errungen, Viren in den Kampf gegen Tumore zu schicken.

Das Kuriose dabei ist natürlich, dass Viren als Krankheitserreger gefürchtet sind. Ihnen kann man mit Antibiotika nicht beikommen, weil sie eigentlich keine “richtigen” Lebewesen sind. Sie infiltrieren die Zellen des Körpers, lassen von ihnen ihr eigenes Erbgut vervielfältigen und verbreiten sich über den ganzen Organismus.

Nun ist es den Heidelberger Wissenschaftler gelungen, die “Talente” der Viren im Kampf gegen Krebs zu verwenden. Im Tierversuch haben die Viren die Zellen bösartiger Gehirntumore präzise angesteuert und vernichtet.

Bösartige Gehirntumore (Glioblastome) sind besonders schwer zu bekämpfen. Das Gehirn wird von herkömmlichen Medikamenten nicht erreicht, weil die Blut-Hirn-Schranke das Gehirn vom Blutkreislauf trennt und es so vor schädlichen Substanzen schützt – aber eben auch vor rettenden Arzneien. Um einen Hirntumor zu behandeln, muss das Medikament entweder direkt ins Gehirn eingebracht werden, oder es muss eine Substanz gesucht werden, die die Blut-Hirn-Schranke überwinden kann. Glioblastome sind die gefährlichsten Hirntumore überhaupt, nur etwa die Hälfte der Erkrankten ist ein Jahr nach der Diagnose noch am Leben. Eine endgültige Heilung dieser Krebsart ist zur Zeit nicht möglich.

Die Heidelberger führen seit mehreren Jahren Versuche mit Viren durch. Nun verwendeten sie ein Parvovirus, das für den Menschen ungefährlich ist. Diese Viren wurden Ratten mit Hirntumoren injiziert. In allen Tieren befielen die Viren ausschließlich die Krebszellen und zerstörten sie; innerhalb von drei Tagen bildete sich der Krebs zurück. Bei acht der zwölf Versuchstiere verschwanden die Tumore völlig. Die Ratten sind nach einem Jahr immer noch tumorfrei und zeigen keine Spätfolgen der Behandlung.

Die Parvoviren müssen dabei nicht einmal speziell manipuliert werden, sie befallen von Haus aus bevorzugt die Zellen, die sich besonders schnell teilen – wenn also die unkontrolliert und schnell wachsenden Krebszellen in der Nähe sind, sind die das ideale Ziel. In gesunden Zellen können sie sich nicht vermehren, sie schädigen diese auch nicht.

Leider sind die Viren, die jetzt auch an menschlichen Patienten getestet werden sollen, keine Universalwaffe gegen alle Krebserkrankungen. Gegen den Pankreaskrebs ( Krebs der Bauchspeicheldrüse) sind sie zwar auch wirksam, aber weniger effektiv als beim Glioblastom.

Schon seit Jahren wird über so eine Richtlinie diskutiert, nun haben sich laut eines Berichts der Ärztezeitung Parlamentsvertreter, die Europäische Kommission und der EU-Rat auf eine Direktive geeinigt, die “nur” noch vom Europäischen Parlament und vom Ministerrat angenommen werden muss. Wird die Direktive angenommen, bedeutet das für die Mitgliedsländer, dass sie innerhalb zweier Jahre die Richtlinie umsetzen müssen.

Zu den Richtlinien gehört beispielsweise eine ausführliche Dokumentation, mit der sich die gespendeten Organe zurückverfolgen lassen; gleichzeitig müssen dabei die Regeln des Datenschutzes beachtet werden. Mit dieser genauen Dokumentation sollen möglichst viele Risiken für den Empfänger eines Organs ausgeschlossen werden. Deswegen gehören dazu Anamnesedaten des Organspenders, verschiedene Labordaten und Informationen zur Behandlung des Spenders. Somit soll beispielsweise das Übertragen von gefährlichen Infektionskrankheiten oder Krebserkrankungen vermieden werden.

Die europaweit einheitlichen Standards würden auch den Austausch von Spenderorganen über die Ländergrenzen hinweg erleichtern und verbessern.

Liegen nicht alle dieser Daten vor, kann der Arzt sich trotzdem zur Transplantation entscheiden, wenn der voraussichtliche Nutzen schwerer wiegt als eventuell mögliche Risiken. “Es ist wichtig, dass die Entscheidung für oder gegen eine Transplantation beim Arzt liegt, nicht bei der Politik”, billigt Professor Günter Kirste von der Deutschen Stiftung Organstransplantation (DSO) diese Regelung.

Kernpunkte der neuen Richtlinie sind die Einrichtung von Verfahren und Institutionen, die die Sicherheit der kompletten Organspende-Prozessen überwachen und sicherstellen sollen. Dazu gehören auch die Koordinatoren innerhalb der einzelnen Kliniken, die mögliche Organspender erkennen und melden können. Die Erfahrung zeigt, dass solche Koordinatoren die Anzahl von Organspenden deutlich steigern können, vor allem indem sie Angehörigen von potenziellen Spendern für ihre Fragen als Ansprechpartner zur Verfügung stehen.

Noch vor der Sicherheit der Organspende wird in der Richtlinie aber auf die Wahrung der Menscherechte verwiesen. Das bedeutet, die Organspende wird auch in Zukunft freiwillig und unbezahlt sein. So soll der Einflussnahme auf Lebendspender und dem Organhandel vorgebeugt werden.

Durch die gesteigerte Transparenz und Sicherheit erhoffen sich die Europapolitiker nicht zuletzt auch eine größere Bereitschaft zur Organspende.

Bei einer gemeinsamen Studie des Babraham-Instituts im englischen Cambridge und der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn haben die Forscher festgestellt, dass das Hormon Oxytocin Männer tatsächlich einfühlsamer macht. Als Anwendungsform wurde dafür eben ein Nasenspray ausgewählt.

Den an der Studie teilnehmenden Männern wurden verschiedene Bilder gezeigt, die emotionale Szenen zeigten, etwa ein weinendes Kind oder einen trauernden Mann. Die eine Hälfte der Männer hatten eine Hormongabe erhalten, die anderen ein Placebo. Die mit Oxytocin behandelten Männer konnten sich deutlich besser in die Situationen hineinversetzen als die anderen – und zwar so gut wie Frauen! Auch in einem zweiten Test schnitten die hormonbehandelten Männer besser ab.

Das ist eigentlich nichts Neues. Oxytocin ist als Bindungshormon oder umgangssprachlich auch “Kuschelhormon” bekannt. Es wird bei Männern und Frauen beim Orgasmus ausgeschüttet, bei Frauen auch beim Stillen. In beiden Fällen stärkt das Hormon die Bindung, zwischen den Partnern oder zwischen Mutter und Kind.

Viele Medienberichte reichern ihre Artikel über die Studie mit rosigen Zukunftsvisionen an: Ein Stoß Oxytocinspray, und der Mann weint mit Frau oder Freundin bei Liebesschmonzetten – endlich hat der Streit um den Fernsehabend ein Ende! “Du verstehst mich einfach nicht!” – her mit dem Nasenspray, und diese Diskussionen gehören der Vergangenheit an.

Die Wissenschaftler hingegen hoffen auf andere Einsatzgebiete eines solchen Sprays: Sie versprechen sich davon einen Behandlungsansatz für psychische Erkrankungen wie etwa Schizophrenie. Bei solchen Krankheiten könne durch den Einsatz von Oxytocin die soziale Kontaktfähigkeit verbessert und dem sozialen Rückzug begegnet werden.

Bei Schwangeren löst Oxytocin übrigens auch Wehen aus, warum Geschlechtsverkehr auch ein immer wieder gern empfohlenes Mittel ist, wenn die Geburt auf sich warten lässt. Diese Wirkung bleibt vermutlich auch in Zukunft den Frauen vorbehalten.

US-amerikanische Forscher stellten vor wenigen Tagen eine Studie vor, in deren Verlauf sie entdeckt haben wie das Skelett und die Muskeln Informationen austauschen und sich gegenseitig beeinflussen. Sie stellten fest, dass Gendefekte, die die Muskeln beeinträchtigen, auch Auswirkungen auf die Knochen haben; ebenso ist es im umgekehrten Fall. Wie aber beeinflussen sich diese zwei Hauptakteure des Bewegungsapparates?

Die Forscher der University of Missouri machten eine überraschende Entdeckung: Knochen können, wie Drüsen, bestimmte Hormone freisetzen und so das Muskelwachstum mitsteuern. Ähnlich können auch Muskeln Stoffe absondern, die einen Abbau der Knochen bewirken. Muskeln und Knochen “kommunizieren” also miteinander.

Von Osteoporose geschwächte Knochen können so einen Prozess anstoßen, der auch zum Abbau von Muskelmasse führt. Das war bisher unbekannt; Osteoporose und Muskelabbau wurden als unabhängige Alterungserscheinungen angesehen.

Gleichzeitig untersuchten die Forscher auch den Kalzium-Stoffwechsel. Kalzium wird nicht nur für die Bildung gesunder Knochen benötigt, sondern es spielt auch eine Rolle bei der Muskelkontraktion. Im Tierversuch mit Mäusen schalteten die Wissenschaftler das Enzym aus, das den Kalziumhaushalt regelt. Die Mäuse ohne dieses Enzym hatten tatsächlich schwache Muskeln und eine reduzierte Knochendichte. Weibchen waren vom Knochenabbau stärker betroffen als Männchen, ähnlich wie beim Menschen mehr Frauen als Männer an Osteoporose leiden.

Besonders wichtig ist dieses Wissen nach Ansicht der Mediziner, um damit vielleicht neue Ansätze zur Bekämpfung der Osteoporose zu finden, aber auch anderer Erkrankungen des Bewegungsapparates.

Osteoporose wird als typische Erkrankung im Alter angesehen, vor allem bei Frauen. Bewegung ist nicht nur generell eine bewährte “Anti-Aging-Methode“, sondern vor allem ein gutes Mittel gegen Osteoporose; bisher wurde allerdings angenommen, dass allein der Zug der Muskeln an den Knochen und die Belastung der Knochen während der Bewegung den Abbau von Knochenmasse aufhalten und für einen Aufbau sorgen.

Das die Todeszahlen zurückgehen, liegt auch an den Vorsorgeuntersuchungen wie den Darmspiegelungen. Nach einer britischen Studie kann das Risiko, an Darmkrebs zu sterben, durch eine Darmspiegelung um 40 Prozent gesenkt werden.

Eine Forschergruppe vom Londoner Imperial College hat über 170.000 Patienten 16 Jahre lang begleitet. Sie fand heraus, dass schon eine einzige Darmspiegelung im Alter von 55 bis 64  Jahren das Risiko einer tödlichen Darmkrebserkrankung um mehr als 40 Prozent senkt.

Das “Erfolgsgeheimnis” der Darmspiegelung: Kleine Ausstülpungen im Dickdarm, so genannte Polypen, werden schon früh entdeckt und untersucht und können dann chirurgisch entfernt werden. So können sich aus ihnen keine Krebsgeschwüre entwickeln.

Werden die Veränderungen früh genug entdeckt und vollständig entfernt, sind bis zu 90 Prozent der Betroffenen geheilt. Je später Darmkrebs entdeckt wird, desto geringer sind die Heilungschancen.

Als Risikofaktoren für Darmkrebs gelten neben genetischen Faktoren vor allem falsche Ernährung und Übergewicht, Alkohol- und Nikotinkonsum, aber auch chronisch entzündliche Darmerkrankungen.

Bei einer Darmspiegelung wird der Dickdarm endoskopisch untersucht. Das spezielle Endoskop (Koloskop) wird durch den After in den Darm geschoben. Damit lässt sich der Darm nicht nur ansehen, es können auch gleichzeitig Gewebeproben genommen werden. Kleinere einzelne Polypen lassen sich auch direkt entfernen.

Die Darmspiegelung gehört zur gesetzlichen Darmvorsorge; die Krankenkassen übernehmen für alle ab dem 56. Lebensjahr die Kosten dafür. Darmspiegelungen sind nicht schmerzhaft, können aber unangenehm sein – sie schützen jedoch vor Schlimmerem, vor allem einer Krebserkrankung. Es können aber auch andere Darmerkrankungen entdeckt werden, die vorher nicht diagnostiziert wurden.

Der Schüler hat sich vermutlich Ende des vergangenen Jahres in Indien mit der Krankheit infiziert. Die Infektion verbreitete sich über Mitschüler und deren Eltern, so dass sich die Masern auf andere Schulen und auch Kitas bis nach Brandenburg ausbreiteten. Dies ist einem Bericht des Robert-Koch-Instituts (RKI) zu entnehmen.

Masern sind eine der klassischen Kinderkrankheiten: Sie treten zumeist im Kindesalter auf, sie sind extrem ansteckend, und hat man sie einmal überstanden ist man den Rest des Lebens immun dagegen. Harmlos sind Kinderkrankheiten aber nicht, fast alle können schlimme Komplikationen nach sich ziehen.

Die Ansteckungsrate bei Masern liegt bei fast 100 Prozent. Wer also nicht schon immun dagegen ist, entweder weil er sich schon einmal damit angesteckt hat oder weil er geimpft wurde, steckt sich bei einem Kontakt mit einer infizierten Person fast unausweichlich an und erkrankt auch daran.

Bei fast einem Drittel der Krankheitsfälle kommt es zu Komplikationen wie Lungenentzündungen oder Gehirnhaut- bzw. Gehirnentzündungen, die dauerhafte Schäden hinterlassen oder zum Tod führen können.

Da Virusinfektionen wie die Masern nicht in der Ursache behandelt werden können, bietet eine Impfung einen guten Schutz gegen die Krankheit und die möglichen Infektionen. Die Ständige Impfkommission empfiehlt eine Schutzimpfung; meist verabreicht man diese als Mehrfachimpfung gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) oder gegen Masern, Mumps, Röteln und Windpocken (MMRV).

Zu Beginn der Europäischen Impfwoche weist das RKI deswegen darauf hin, dass in Deutschland in diesem Jahr bisher 219 Personen an Masern erkrankt sind, von denen 35 im Krankenhaus behandelt werden mussten. Durch eine Impfung hätten diese Erkrankungen vermieden werden können.

Die Gründe, warum man mit dem Rauchen anfängt, sind für Nichtraucher ebenso fadenscheinig wie sie vielfältig sind. Mangelnde Aufklärung kann es nicht sein – die gesundheitlichen Probleme, die das Rauchen verursacht oder verschlimmert, von chronischen Nebenhöhlenentzündungen über COPD bis hin zum Krebs, sind heutzutage jedem bekannt. Trotzdem raucht fast jeder früher oder später im Leben einmal eine Zigarette, und sei es nur aus Neugier. Was aber ist der Grund, dass die Glimmstängel einige Leute vollkommen kalt lassen, und andere einer jahrelangen Sucht verfallen?

Wissenschaftler aus aller Welt untersuchten in verschiedenen Studien weltweit bis zu 140.000 Menschen aus 20 Bevölkerungsgruppen. So konnten sie nachweisen, dass es Genvariationen der Nikotinrezeptoren gibt, die eine Abhängigkeit viel wahrscheinlicher machen.

Diese Rezeptoren befinden sich im Gehirn und setzen nach der Aufnahme von Nikotin sofort Substanzen frei, die das Wohlbefinden steigern. Diejenigen der Testpersonen, deren Nikotinrezeptoren bestimmte genetische Varianten aufwiesen, rauchten pro Tag deutlich mehr Zigaretten.

Gleichzeitig sorgt diese Mutation aber auch dafür, dass ihr Lungenkrebsrisiko um zehn Prozent höher ist als bei Menschen ohne die Mutation. Allerdings gibt es auch eine Mutation, die es manchen Rauchern einfacher macht, sich von der Abhängigkeit zu lösen und so Atemwegen und Lunge etwas Gutes zu tun.

Vielleicht eine kleine Motivation zum Aufhören: Das alte Klischee vom Rauchen als Schlankheitshilfe stimmt nicht. Wie in der Apotheken-Umschau zu lesen ist, haben spanische Forscher beobachtet, dass Nichtraucher weniger zunehmen als Raucher. Die Wissenschaftler beobachteten über 7.500 Personen über einen Zeitraum von vier Jahren, weil sie den Einfluss von Übergewicht und Rauchen auf Herz-Kreislauf-Krankheiten erforschen wollten.

Sie kamen zu einem überraschenden Ergebnis: Die Nichtraucher legten am wenigsten Gewicht zu. Hörten Raucher während der Studie mit dem Rauchen auf, nahmen sie umso mehr zu, je mehr sie vorher geraucht hatten.

Die gute Nachricht: Im Vergleich zum letzten Test von Vor-Ort-Apotheken im Jahr 2008 haben diese ihre Leistung verbessert. Die Apotheken in Augsburg, Berlin, Essen und Nürnberg gehören alle bundesweiten Apothekenkooperationen an und verbinden damit selbst besondere Qualitätsansprüche. Trotzdem schnitten die Apotheken, die unter der gleichen Marke auftreten, unterschiedlich ab.

Die schlechte Nachricht: Die Versandapotheken haben sich verschlechtert, seit die Stiftung Warentest sie 2007 getestet hat. Keine einzige der Apotheken war “gut”. Viermal “befriedigend” ist noch die beste Wertung, dazu kommen elfmal “ausreichend” und achtmal “mangelhaft”.

Geprüft wurden Beratung, Service und Preise bei rezeptfreien Medikamenten, bei den Versandapotheken zusätzlich auch die Website, Bestell- und Lieferservice und die Allgemeinen Geschäftsbedingungen. Den Apotheken wurden “Aufgaben” gestellt, die sie zu lösen hatten. Dazu gehörten die möglichen Wechselwirkungen zwischen Medikamenten, aber auch die Beratung und Information zu Nahrungsergänzungsmitteln, Inkontinenzprodukten und Arzneimitteln für ein fiebriges Kind.

Jede der getesteten Apotheken wurde siebenmal von Testern der Stiftung Warentest besucht, im Falle der Versandapotheken per Telefon oder Brief kontaktiert. Die Angestellten der Apotheken erkannten dabei nur in drei der Vor-Ort-Apotheken die Wechselwirkungen zwischen den Medikamenten und informierten darüber.

Besonders drastisch abgesackt ist der frühere Testsieger bei den Versandapotheken: Die Apotheke erkannte keine der Wechselwirkungen zwischen den Medikamenten und erhielt in diesem Test das Urteil “mangelhaft”.

Obwohl der Umgang mit den Kunden als “in der Regel freundlich” bezeichnet wird, kritisiert die Stiftung Warentest, dass es gerade bei der Beratung zu Inkontinenzprodukten gelegentlich an Einfühlungsvermögen und auch an Möglichkeiten zu einem diskreten Gespräch.

Die kompletten Testergebnisse sind nachzulesen in der Mai-Ausgabe der test-Zeitschrift, und sie sind als Download im Internet erhältlich.

Dabei ist es nichts Neues, dass Studien dazu neigen, ihren Auftrag- bzw. Geldgeber in einem vielleicht ungerechtfertigten positiven Licht zu sehen. So berichtet Spiegel Online darüber, dass Tests von Medikamenten gegen Brustkrebs immer dann günstiger ausfallen, wenn die “Forschung” von den entsprechenden Pharmaherstellern finanziert wird. Manche Arzneimittelhersteller lassen gleich ganze Studien umschreiben. Unangenehme Erkenntnisse der durchführenden Ärzte werden gar nicht erst veröffentlicht, und die Ergebnisse werden eher im Sinne des Auftraggebers interpretiert.

Die Arzneimittelkommission der Deutschen Ärzteschaft hat jetzt fast 60 in Fachblättern veröffentlichte Studien untersucht und kam zu dem Schluss: ” Arzneimittelstudien, die von pharmazeutischen Unternehmen finanziert werden, oder bei deren Autoren ein finanzieller Interessenkonflikt vorliegt, ergeben häufiger ein für die Pharmafirma vorteilhaftes Ergebnis.”

Dazu kommt aber noch ein weiterer interessanter Aspekt. Durch den Veröffentlichungszwang für Akademiker sehen diese sich gezwungen, bei ihren Studien möglichst positive Ergebnisse zu erzielen – weil diese für Fachzeitschriften wohl interessanter sind.

So kann es sich ergeben, dass etwa bei einem Medikament gegen Bluthochdruck das Ergebnis entweder direkt verfälscht wird, oder die gesammelten Daten so gewählt und ausgewertet werden, dass sich schließlich doch noch das gewünschte Forschungsergebnis aus den bestehenden Daten herausquetschen lässt.

Beliebt ist auch das Umformulieren der Hypothese. Beispielsweise könnte die ursprüngliche Fragestellung lauten: “Wie wirkt sich Medikament X gegen den Grünen Star auf das Herz-Kreislauf-System aus?” Sollte sich während der Studie zeigen, dass es eben enorm schlecht für das Herz-Kreislauf-System ist, aber von der Leber gut vertragen wird, kann man ja mühelos umformulieren: “Studie beweist, dass Medikament X problemlos von der Leber vertragen wird”. Die unliebsamen Erkenntnisse kann man dann einfach verschweigen, weil es ja darum nicht geht. Fertig ist die positive Studie.

Dermatologen hatten gängige Kriterienkataloge für Alkoholabhängigkeit für ihre Zwecke abgewandelt. Eine Studie, die in der Fachpublikation Archives of Dermatology veröffentlich wurde, konnte feststellen, dass ein Drittel der befragten Personen diese Kriterien der Abhängigkeit erfüllen – und zwar im Hinblick auf ihre Sonnenstudiobesuche bzw. Strandaufenthalte.

Die Studie wurde von Catherine Mosher vom angesehenen Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York durchgeführt. Untersucht wurden über 400 College-Studenten. Jeder zweite von ihnen besucht mehr oder weniger regelmäßig ein Sonnenstudio: Durchschnittlich hatten sie innerhalb von 12 Monaten 23-mal ein Solarium besucht.

Ein Drittel dieser Solariumsfans zeigt ein Verhalten, dass den Suchtkriterien entspricht. Dazu gehört, dass sie sich freiwillig den UV-Strahlen aussetzen, obwohl sie um deren Schädlichkeit wissen. Sie fühlen sich auf das Sonnen angewiesen, weil es ihre Laune bessert und sie “unter die Leute kommen” – also ähnlich wie manche Alkoholkranken ihren Alkoholkonsum empfinden.

In dieser Gruppe fanden sich auch mehr Studenten mit Angststörungen, und sie griffen auch häufiger zu Alkohol, Marihuana und anderen Rauschmitteln als die nicht “solariums-süchtigen” Studenten. Sie schienen also generell mehr zu Suchtverhalten oder gar Suchterkrankungen und Rauschmittelgebrauch zu neigen.

In Deutschland wurde im Juni des vergangenen Jahres ein Gesetz beschlossen, nachdem nur Personen über 18 Jahren ein Sonnenstudio besuchen dürfen. Die UV-Strahlung verursacht nämlich nicht nur kosmetische Hautschäden, speziell das vorzeitige Altern der Haut, sondern auch Hautkrebs. Dies gilt umso mehr, wenn die Sicherheitsvorschriften vom Solariumsbetreiber nicht beachtet werden oder einfach nicht ausreichen.

Bei Jugendlichen ist der Selbstschutz der Haut gegen die UV-Strahlung noch nicht völlig ausgebildet, deswegen sind sie durch übermäßige Sonneneinwirkung noch gefährdeter als Erwachsene. Durch häufige und starke Sonnenbrände in der Jugend entsteht später unter Umständen Hautkrebs. Vor allem der schwarze Hautkrebs ist eine sehr aggressive und bösartige Krebserkrankung.

Ambulante OPs sind nicht in allen, aber in vielen Fällen möglich, in denen ein chirurgischer Eingriff nötig ist. Sie werden entweder direkt in der Arztpraxis durchgeführt, falls diese entsprechend ausgestattet ist, in einem Krankenhaus, oder in einem speziellen Zentrum für ambulante Operationen.

Zusammen mit der Kassenärztlichen Bundesvereinigung, der Kassenärztlichen Vereinigung Bayerns und dem Bundesverband Ambulantes Operieren hat die Münchner Ludwig-Maximilians-Universität eine Studie zur Patientenzufriedenheit durchgeführt. 97,5 Prozent der Befragten bewerteten den Eingriff mit “gut” oder “sehr gut”; 95,5 Prozent würden sich wieder einer ambulanten OP unterziehen.

Den Krankenhausaufenthalt haben die Befragten offensichtlich nicht vermisst: 94,9 Prozent fanden, dass sie zuhause völlig ausreichend betreut wurden. KVB-Vorstandschef Dr. Axel Munte sieht von diesen Zahlen die hohe Qualität der niedergelassenen Chirurgen und Anästhesisten bestätigt.

Gleichzeitig lassen sich mit ambulanten Kosten enorme Ersparnisse erzielen: Gesundheitsökonom Prof. Dr. Peter Oberender geht laut Ärzteblatt mit einem Einsparpotenzial von bis zu 515 Millionen Euro jährlich aus. Zu dieser Zahl kam er durch einen Kostenvergleich von 25 Operationen, die oft ambulant durchgeführt wurden.

Der Präsident des Bundesverbandes Ambulantes Operieren (BAO), Dr. Axel Neumann, macht darauf aufmerksam, dass beispielsweise Meniskusoperationen in anderen europäischen Ländern zu durchschnittlich 90 Prozent ambulant durchgeführt würden – in Deutschland nur bei etwas über 30 Prozent der Fälle. Allein hier könnten jedes Jahr zwischen 5,3 bis 38,9 Millionen Euro eingespart werden.

In den USA werden über 80 Prozent aller Eingriffe, die ambulant durchgeführt werden können, auch tatsächlich ambulant durchgeführt – in Deutschland sind es nur 60 Prozent. Viele Eingriffe sind auch ambulant gut zu bewältigen, etwa die Operation des Grauen Stars, Krampfaderoperationen, oder Liposuktion.

Die an der Studie beteiligten Organisationen sind sich einig, dass es in aller Interesse ist, buchstäblich sparsamer zu operieren – zumal die Qualität der ambulanten Eingriffe und die Patientenzufriedenheit sehr hoch sind. Politik und Krankenkassen sollten daher die ambulanten Eingriffe mehr fördern.

Unterschiede gibt es bei der Krankenhaushygiene aber nicht nur im internationalen Vergleich. Innerhalb Deutschlands gibt es keine einheitlichen Vorschriften, was etwa dazu führt, dass nur fünf Bundesländer größeren Krankenhäusern hauptamtliche Hygieniker vorschreiben.

Hauptamtliche Hygieniker sind Fachärzte, die sich sozusagen in Vollzeit darum kümmern, dass im Krankenhaus alle Hygieneregeln auch wirklich eingehalten und potenzielle “Hygienefallen” aufgedeckt werden. Das reicht vom Händedesinfizieren bei Pflegepersonal und Ärzten über die Sterilisierung von medizinischen Geräten und Werkzeugen bis hin zur Einhaltung der Hygienevorschriften für die gesamten Gebäude.

So kann vermieden werden, dass ein ansonsten vollkommen gesunder Patient zu einer Routine-Operation wie z.B. zum Entfernen des Blinddarms ins Krankenhaus kommt, dort mit Krankheitserregern in Kontakt kommt – vielleicht weil der Arzt bei der Visite zwischen den einzelnen Patienten die Hände nicht desinfiziert – und an einer vermeidbaren Infektion stirbt.

Laut Klaus-Dieter Zastrow vom DGKH-Vorstand könnte die hohe Zahl der vermeidbaren Infektionen in Krankenhäusern gesenkt werden, wenn jedes Klinikum ab 400 Betten einen hauptamtlichen Krankenhaushygieniker beschäftigen würde. Von erhöhten Kosten will Zastrow dabei nichts hören: „Auf diese Weise könnten die Kliniken Millionen einsparen, die sie nun für die Folgebehandlung nach einer Krankenhausinfektion ausgeben müssen“, wird er im Ärzteblatt zitiert.

Dabei steht noch nicht einmal verlässlich fest, wie viele Menschen sich tatsächlich beim Krankenhausaufenthalt mit “Krankenhauserregern” infizieren. Laut DGKH sind die neuesten Zahlen dazu aus dem Jahr 1995. Nach den damaligen Zahlen kommt es jedes Jahr in Krankenhäusern zu einer halben Million Infektionen und etwa 20.000 Todesfällen. Beides wäre vermeidbar.

Gefürchtet ist bei den Krankenhausinfektionen vor allem der multiresistente Staphylococcous aureus (MRSA) und ähnliche schwer zu bekämpfende Bakterien. Sie lassen sich mit herkömmlichen Antibiotika nicht mehr bekämpfen. Es gibt neben dieser bekannten Gruppe von Krankheitserregern aber auch Viren und Pilze, die wohl zunehmend auf dem Vormarsch sind und gerade für immungeschwächte Personen bedrohlich sind.

Etwas neuer ist die Insulinpumpe, die bei Diabetes direkt am Körper getragen wird und mehrmals täglich Insulin über einen Katheter in den Körper leitet. Das Injizieren mit Spritze bzw. Pen entfällt. Die Pumpe kann aber den Blutzuckerspiegel nicht selbst messen und die benötigte Menge Insulin festlegen, das Messen muss also immer noch der Mensch selbst durchführen.

Jetzt soll ein computergesteuertes “künstliches Pankreas” beide Aufgaben übernehmen. Das Gerät misst regelmäßig den Blutzuckerspiegel, um dann automatisch die richtige Menge Insulin zu verabreichen. Erstmals wird dabei auch Glucagon eingesetzt, der natürliche “Gegenspieler” von Insulin. Auch dieses Hormon stellt die Bauchspeicheldrüse von Typ-1-Diabetikern nicht mehr her.

Das Gerät wurde gerade von Wissenschaftlern der Universität von Boston getestet. Sie konnten bei immerhin sechs der nur elf Versuchspersonen den angestrebten Blutzuckerwert erreichen, berichtet n-tv. Sie hoffen, dass Zuckerkranke in Zukunft handlichere Geräte dieser Art erhalten. Sie könnten so auf das lästige Messen des Zuckers verzichten. Auch das genaue “Abzählen” der verzehrten Kohlenhydrate würde so wegfallen.

Durch genau angepasste Glucagon-Gaben könnte auch eine Unterzuckerung vermieden werden, die bei Diabetikern ebenfalls immer ein Risiko ist, wenn sie etwa die Insulinmenge genau an ihren Verzehr angepasst haben, der Blutzuckerspiegel aber durch viel Bewegung zusätzlich sinkt.

Die Regulierung des Blutzuckerspiegels, am besten ohne große Schwankungen, ist deshalb so wichtig, weil Diabetes oft von anderen Krankheiten gefolgt wird, vor allem von Schäden an den Blutgefäßen, am Herzen, an Augen, Nerven und Nieren.

Bei so gut wie jedem Arztbesuch wird auch der Blutdruck gemessen. Was dabei gemessen wird, ist der Druck im Blutgefäß, wenn das Herz das Blut in die Adern pumpt (der diastolische, höhere Wert) und den Druck beim Rückfluss des Blutes (der systolische, niedrigere Wert). Von Bluthochdruck (medizinisch: Hypertonie) spricht man, wenn der systolische Wert über 140, der diastolische Wert über 90 liegt, und das über eine längere Zeit. Als Faustregel gilt: Wenn an drei unterschiedlichen Tagen zu unterschiedlichen Tagen erhöhte Werte gemessen werden, dann hat man einen erhöhten Blutdruck.

Steht das erst einmal fest, beginnt der Kampf gegen Übergewicht, Ernährungsfehler und Bewegungsmangel. In vielen Fällen wird der Blutdruck auch mit Medikamenten gesenkt. Normalerweise gilt dabei, dass man den Blutdruck so weit drücken sollte, wie es nur geht. Das ist aber nicht für alle Betroffenen gut.

Bei niedrigem Blutdruck wird nämlich auch das Herz schlechter durchblutet, und bei Patienten, die sowieso schon Durchblutungsprobleme des Herzens haben, kann das gefährlich werden. Sie sollen deswegen darauf achten, dass ihr Blutdruck nicht unter 130/90 sinkt.

Ein zu niedriger Blutdruck (Hypotonie, systolischer Wert unter 110) kommt seltener vor als ein zu hoher. Es ist eine interessante Ironie, dass der Bluthochdruck kaum unangenehme Symptome verursacht, aber das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle stark erhöht, während der normalerweise harmlose niedrige Blutdruck sehr unangenehm sein kann. Er verursacht Müdigkeit und Schwindelgefühle, die zu Ohnmachten und Bewusstlosigkeit führen können.

Wenn sie nicht von einer anderen Krankheit einhergeht bzw. davon ausgelöst wird, ist die Hypotonie harmlos – abgesehen von möglichen Verletzungen bei Stürzen, wenn man ohnmächtig wird. Medikamente sind fast nie nötig, durch einfache Maßnahmen wie Sport und Wechselduschen lassen sich die Symptome fast immer bekämpfen.

Die Infektionsgefahr, die von den Zecken ausgeht, ist daher ungebrochen. Gefürchtet ist vor allem die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME), die nicht ursächlich behandelt werden kann. Allerdings gibt es zur Vorbeugung eine Impfung, die allen Menschen empfohlen wird, die sich in Risikogebieten aufhalten. Das gilt für die Bewohner dieser Gebiete ebenso wie für Touristen und Personen, die sich auch anderen Gründen dort aufhalten. Die vollständige Impfung bietet für mehrere Jahre Schutz vor der Infektion mit FSME.

Bei Zeckenstichen kann auch die Borreliose übertragen werden, eine bakterielle Infektion. Sie kann mit Antibiotika behandelt werden und heilt dann in den meisten Fällen völlig aus. Die gilt vor allem dann, wenn die Krankheit in einem frühen Stadium erkannt und mit den entsprechenden Medikamenten behandelt wird. Unbehandelt kann die Borreliose auch zu einer chronischen Krankheit werden. Anders als bei FSME gibt es gegen die Borreliose zumindest aktuell keine Impfung.

Der beste Schutz vor beiden Krankheiten ist natürlich das Vermeiden jeglicher Zeckenstiche. Wer nun zwischen März und Oktober aber nicht völlig auf den Aufenthalt im Freien verzichten will, sollte sich nicht nur impfen lassen, sondern zumindest nach so “risikoreichen” Aktivitäten wie etwa einen Waldspaziergang zusätzlich sorgfältig den kompletten Körper absuchen, um Zecken sofort entdecken zu können.

Wer wissen will, ob er in einem Risikogebiet wohnt, oder ob man am Urlaubsort mit einer von Zecken übertragenen Krankheit rechnen muss, kann sich hier informieren.

Wird ein Patient von mehreren Ärzten, etwa unterschiedlichen Fachärzten, behandelt, kann es schnell dazu kommen, das Patient und Arzt gleichermaßen den Überblick über die verordneten Medikamente verlieren. Wie diese Medikamente aufeinander reagieren, und wie sie in Gegenwart der anderen Arzneimittel im Körper abgebaut werden, könne kein Arzt mehr auswendig wissen, so Schölmerich, Direktor der Klinik für Innere Medizin der Universität Regensburg.

Er zitierte eine aktuelle französische Studie, bei der bei rund acht Prozent der Patienten über 65 Jahren die Kombination der verschiedenen Arzneimittel der Grund für die Beschwerden war. Deswegen sei ein Informationsaustausch zwischen den behandelnden Ärzten sinnvoll. So könne, etwa mit Hilfe spezieller Computerprogramme, geklärt werden, ob die verschiedenen Präparate überhaupt gleichzeitig angewendet werden können, und ob sie tatsächlich alle notwendig sind. Im Internet gibt es sogar frei zugängliche Datenbanken, die über die Kompatibilität verschiedener Inhaltsstoffe informieren.

Wechselwirkungen der Medikamente, die im schlimmsten Fall sogar tödlich sein können, könnten so vielleicht vermieden werden. Möglicherweise kann dadurch sogar verhindert werden, dass ein bestimmtes Medikament Symptome verursacht, gegen die ein anderer Arzt wiederum ein weiteres Arzneimittel verschreibt.

Das ist vielleicht sogar sinnvoll, denn französische Forscher haben herausgefunden, dass Japaner die Bestandteile von Algen besser aufschließen und verwerten können als etwa Nordamerikaner. In Japan sind die an sich schwer verdaulichen Algen schon seit Jahrhunderten ein fester Bestandteil der Ernährung. Während dieser Zeit haben sich die Darmbakterien die nötigen Fähigkeiten angeeignet, mit denen sie die Algen auch wirklich verwerten können.

Das französische Team untersuchte die Darmflora von 13 japanischen und 18 nordamerikanischen Testpersonen. Nur die Japaner verfügen über ein Enzym, das die Verdauung von Algen unterstützt. Es stammt ursprünglich von einer Bakterienart, die vor allem von den Algen lebt, die von den Japanern auch zum Kochen verwendet werden, etwa als Hülle für Sushi oder als Suppeneinlage.

Die Wissenschaftler vermuten nun, dass der häufige Kontakt zu den Bakterien dazu geführt hat, dass die Darmflora bestimmte Eigenschaften, bzw. genetische Informationen von ihnen übernommen hat – schon jetzt wird das in den Medien gern als “Sushi-Gen” bezeichnet. Die Darmflora ist damit in der Lage, nicht nur die “üblichen” Lebensmittel wie Fleisch und zu Lande wachsende Pflanzen zu verwerten, sondern eben auch die Algen.

Einer der häufigsten Gründe für Rückenschmerzen ist ein unergonomisch eingerichteter Arbeitsplatz. Werden die richtigen Abstände und Winkel nicht eingehalten, schleichen sich eine Vielzahl von kleinen Fehlhaltungen und Mehrbelastungen ein, die schließlich zu Rückenschmerzen führen, gelegentlich sogar zu Bandscheibenvorfällen. Das gilt prinzipiell für alle Arbeitsplätze, vor allem aber die, an denen man lange Zeit nahezu bewegungslos verweilt – typischerweise also an Schreibtischen.

Chronische Rückenschmerzen sind aber wiederum ein typischer Grund für Fehlzeiten. Allein hierzulande fehlen pro Tag über 90.000 Arbeitnehmer an ihrem Arbeitsplatz. Es ist also durchaus auch im Interesse des Arbeitgebers, wenn der für einen ergonomischen Arbeitsplatz sorgt. Das beugt Rückenschmerzen vor, kann aber auch sozusagen hinterher noch helfen.

Das hat eine kanadisch-niederländische Studie mit 134 an Rückenschmerzen leidenden Teilnehmern ergeben. Ihre Schmerzen waren so schlimm, dass sie durchschnittlich sechs Monate lang nicht arbeiten konnten. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen eingeteilt. Die erste Gruppe erhielt eine traditionelle Behandlung mit Schmerzmedikamenten und Physiotherapie; die zweite Gruppe erhielt eine “integrative Behandlung”. Dabei werden Schmerzmittel, Rückentraining und –schonung mit einem speziell zugeschnittenen ergonomischen Arbeitsplatz kombiniert.

Die Mitglieder der zweiten Gruppe waren im Durchschnitt vier Monate vor der ersten Gruppe wieder so weit, dass sie an ihren Arbeitsplatz zurückkehren konnten. Allerdings gab es in punkto Schmerzen keinen Unterschied zwischen den beiden Methoden: Bei beiden Gruppen nahm der Schmerz immer mehr ab.

Die kombinierte Methode ist also deutlich wirksamer als die klassische Behandlung mit Schmerzmitteln und Physiotherapie, sei es nun Krankengymnastik oder Massage oder beides. Physiotherapie allein hat zudem keine langfristige lindernde Wirkung bei chronischen Rückenschmerzen.

Beim BMI, dem Körpermasse-Index, wird aus Körpergewicht und Körpergröße die Körpermasse errechnet. Je nach Ergebnis wird die Person dann in die Gruppen untergewichtig, normalgewichtig, übergewichtig oder stark übergewichtig eingeteilt. Starkes Übergewicht (Fettleibigkeit bzw. Adipositas) wird als Risikofaktor für viele Krankheiten angesehen, darunter etwa Krankheiten des Herz-Kreislauf-Systems, wie etwa Arteriosklerose, oder Stoffwechselkrankheiten wie Diabetes mellitus.

Schon seit Jahren wurde der BMI generell kritisiert, weil die Formel nur Gewicht und Größe beachtet, aber keine anderen Variablen. Vor allem der Anteil an Körperfett wird dabei nicht mit berücksichtigt. Wer also groß und muskulös ist, kann genauso in der “Übergewicht”-Schublade landen wie ein kleiner Dicker. Für sehr kleine, sehr große oder auch alte Menschen ist die Berechnung der Körpermasse mit dem BMI ungeeignet, und er sagt auch nichts über Fitness oder Ernährungsgewohnheiten aus. Überhaupt sollte der BMI ursprünglich nur für den statistischen Vergleich von Menschengruppen verwendet werden, nicht für individuelle Berechnungen.

Wissenschaftler der Münchner Ludwig-Maximilians-Universität haben jetzt in einer Langzeitstudie belegt, dass der BMI sowieso nicht als Maßstab für die Gesundheit eines Menschen geeignet ist. Fett sei nämlich nicht gleich Fett, so Studienleiter Harald Schneider. Es komme, wie schon lange vermutet, auf die Verteilung des Fetts am Körper an.

Diese Verteilung könne allerdings wirklich einen Hinweis darauf geben, ob das Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall bei der jeweiligen Person erhöht sei. “Gefährlich” ist demzufolge vor allem das Fett um den Bauch herum, während Fett an Oberschenkeln und Po und das klassische Hüftgold sogar die Gesundheit schützt. Zu diesem Ergebnis kamen Schneider und sein Team mit einer Langzeitstudie, in deren Rahmen sie 11.000 Probanden teilweise bis zu acht Jahre lang beobachteten.

Für die Gesundheitsvorsorge aussagekräftiger als der BMI ist daher die WHtR, die “Waist to Height Ratio”. Diese Zahl ergibt sich, wenn man den Taillenumfang durch die Körpergröße teilt. Die sich dabei ergebenden Werte sollten 0,5 bis 0,6 möglichst nicht überschreiten.

Schon seit längerer Zeit gibt es auch eine ähnliche, aber schnellere Methode: Hier gilt der Taillenumfang als wichtiger Hinweis auf eine eventuelle Gefährdung. Dabei gilt bei Frauen ein Bauchumfang von über 88 Zentimetern, bei Männern über 102 Zentimetern als starkes Warnzeichen.

Trotzdem werden die geschlechtsspezifischen Unterschiede im Kranksein immer noch nicht ausreichend beachtet. Daher fördert das Bundesministerium für Bildung und Forschung ein Pilotprojekt zur Geschlechterforschung in der Medizin. Geleitet wird das Projekt von Prof. Dr. med. Vera Regitz-Zagrosek, Leiterin des Instituts für Geschlechterforschung in der Medizin (GiM) an der Berliner Charité.

Im  Rahmen des Projekts wird untersucht, inwieweit die internationale medizinische Literatur auf geschlechtsspezifische Unterschiede eingeht. Bisher wurden rund 10.000 Publikationen untersucht, von denen 3.000 “genderrelevant” waren, also auf die Unterschiede zwischen Frauen und Männern eingehen. Diese Veröffentlichungen wurden in die Datenbank des Projekts aufgenommen.

Durch die Beachtung der Geschlechterunterschiede in der medizinischen Praxis und der medizinischen Forschung soll Patientinnen, aber auch Patienten besser geholfen werden können. Dies gilt für Behandlungen von beispielsweise Herzkrankheiten ebenso wie für die Entwicklung von Medikamenten.

Seit Jahren beklagen Patientinnen ebenso wie Ärztinnen, dass bei der Forschung vor allem Männer berücksichtigt werden. So erklärt es sich, dass etwa Herzinfarkte bei Frauen viel zu selten richtig diagnostiziert werden, weil die typischen Symptome eben nur bei Männer typisch sind.

Ähnlich verhält es sich in der pharmazeutischen Forschung. Medikamente werden oft vorrangig an Männern getestet, so dass die Dosis und Verabreichung auf einen Männerkörper abgestimmt ist. Im schlimmsten Fall kann das dazu führen, dass die Medikamente bei Frauen komplett andere Nebenwirkungen haben oder nichts helfen.

Gender-Mediziner haben noch weitere interessante Unterschiede aufgespürt: Spenderorgane von Frauen passen sich dem neuen Körper besser an; dagegen werden Frauen seltener Spenderorgane eingesetzt.

Warum Männer anders krank werden als Frauen, führt Frank Sommer, Professor für Männergesundheit an der Universitätsklinik Hamburg-Eppendorf, auf den Einfluss der Hormone zurück. Warum sie mit Krankheiten anders umgehen, liegt für ihn daran, dass Männer sich nicht gerne als “schwach” zeigen.

Vermutlich auch deswegen gehen Männer seltener zu Vorsorgeuntersuchungen als Frauen.  „Wir sagen gerne: Frauen betreiben Vorsorgemedizin, Männer hingegen Reparaturmedizin“, so Sommer in der Welt Online.

Die Gründe dafür sind vielfältig und reichen von kurzzeitigen Ausfällen wegen Krankheit, Medikamenten oder Alkoholgenuss über grundlegende psychische Störungen bis hin zu chronischen Erkrankungen wie etwa Diabetes, in deren Folge dann auch Erektionsprobleme auftauchen.

Um zu einer befriedigenden Erektion zu kommen, stehen von erektiler Dysfunktion betroffenen Männern gegebenenfalls auch Medikamente zur Verfügung. Die bekanntesten dieser Potenzmittel basieren auf PDE-5-Hemmern. Sie unterbinden den Abbau eines Botenstoffs, der für die Entstehung und Aufrechterhaltung einer Erektion wichtig ist. Die drei aktuelle bekanntesten “Potenzpillen” enthalten solche PDE-5-Hemmer: Viagra (Wirkstoff Sildenafil), Cialis (Tadalafil) und Levitra (Vardenafil).

Zwar haben sich diese Medikamente teilweise seit Jahren bewährt, das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) bemängelt jedoch, dass die Langzeitanwendung der Mittel bisher nicht ausreichend untersucht wurde.

Zwar gab es zu den Medikamente 130 Studien, die wenigsten davon untersuchten die Wirkung aber über einen längeren Zeitraum als drei Monate; die Nebenwirkungen wurden nicht ausreichend beachtet, kamen aber zumindest bei den Sildenafil-Verwendern bei zwei von zehn Männern vor. Die Mittel wurden nur in wenigen Studien direkt miteinander verglichen, kritisiert das IQWIG.

Dyckmans macht die Hilfs- und Behandlungsangebote für Drogenabhängige für den Rückgang der Todeszahlen verantwortlich. Sie belegt das unter anderem damit, dass die Zahl der “erstauffälligen” Konsumenten harter Drogen auf rund 18.000 zurückgegangen und das Durchschnittsalter der Drogentoten gestiegen ist. „Diese Entwicklung bestätigt, dass die Angebote zur gesundheitlichen Versorgung für Drogenabhängige notwendig sind und eine Überlebenshilfe darstellen“, wird sie bei Focus online zitiert.

Völlige Entwarnung wollen aber weder Dyckmans noch Ziercke geben. Besonders bedenklich findet der BKA-Mann die “zunehmende Professionalisierung” bei den Cannabis-Anbauern. Ihre Cannabis-Pflanzen weisen bis zu viermal höhere Werte an Tetryhydrocannabinol (THC) auf und verfügten so über ein viel höheres Suchtpotenzial.

Die Drogen allein sind allerdings nicht die einzige Todesursache. Viele der Abhängigen bringen sich um oder sterben an den Langzeitfolgen ihres Drogenkonsums. Zu diesen Folgen gehören etwa Hepatitis C, Leberzirrhose oder AIDS. Neben der Aufklärung junger Leute, damit diese gar nicht erst abhängig werden, sei eben Angebote wie Drogenkonsumräume, Spritzentausch und die Substitution mit Methadon und ähnlichen Medikamenten wichtig.

Für Wanzen – und natürlich auch andere Blutsauger wie etwa Zecken – ist es enorm wichtig, dass das Blut, dass sie ihrem Opfer rauben, nicht gerinnt, zumindest nicht während des Vorgangs. Sie verfügen deswegen über ein Protein, dass die Blutgerinnung hemmt, so dass sie ungehindert saugen können.

Wenn die Blutgerinnung gehemmt ist, bedeutet das auf der einen Seite, dass sich keine Thromben, also Blutgerinnsel, in den Gefäßen bilden, die dann beispielsweise zu Herzinfarkt oder Schlaganfall führen können.

Andererseits ist es natürlich auch nicht sinnvoll, wenn das Blut überhaupt nicht gerinnt. In diesem Fall würde sich bei keiner Verletzung Schorf bilden; bei größeren Verletzungen könnte man also verbluten. So eine gestörte Blutgerinnung gibt es beispielsweise bei der Hämophilie (Bluterkrankheit).

Die Herausforderung für die Wissenschaft war es also nicht nur, das Protein aus dem Darm der Wanze zu isolieren und für die Verwendung aufzubereiten und weiterzuentwickeln. Sie mussten sich auch darüber Gedanken machen, wie man eine normale Blutgerinnung aufrechterhalten kann, die nach kleineren und größeren Unfällen oder nach Operationen so wichtig ist.

In Zusammenarbeit mit einem pharmazeutischen Unternehmen ist das den Wissenschaftler jetzt gelungen. Sie haben damit möglicherweise ein Medikament erfunden, das zwar die Bildung von Blutpfropfen in den Gefäßen verhindern kann, ohne dabei die Blutgerinnung bei Wunden zu beeinträchtigen.

Ein Forscher-Team einer kalifornischen Universität hatte Mäuse mit einer genetischen Neigung zu Prostatatumoren zwei Monate lang mit Walnüssen gefüttert. Zur Kontrolle wurde eine andere Gruppe der Mäuse – mit der gleichen Veranlagung zum Prostatakrebs – mit Sojaöl zusätzlich zur normalen Nahrung versorgt. Dies geschah, um eine eventuell durch das zusätzlich aufgenommene Fett erzielte Wirkung ausschließen zu können.

Nach den zwei Monaten waren die Tumore an der Prostata bei den walnussgefütterten Mäusen 30 bis 40 Prozent kleiner und entwickelten sich mit nur einem Drittel der Geschwindigkeit wie in der Kontrollgruppe.

Studienleiter Paul Davis geht davon aus, dass Walnüsse ein Eiweiß namens IGF-1 abbauen können, das das Wachstum von Tumoren fördert. Hohe Mengen dieses Stoffes im Blut werden auch als Hinweis auf ein gesteigertes Risiko für Prostatakrebs gewertet. Zusätzlich waren bestimmte Gene, die Stoffwechsel und Wachstum von Tumoren regeln, weniger aktiv.

Natürlich ist noch nicht klar, ob die im Tierversuch gewonnenen Erkenntnisse komplett auf den Menschen übertragbar sind, aber in Anbetracht der bereits bekannten positiven Wirkungen von Walnüssen ist es wohl nicht verkehrt, sie auch noch zur Prostatakrebsvorbeugung in der eigenen Ernährung unterzubringen. Laut der Studie reicht dafür der tägliche Verzehr von etwa 70 Gramm Walnüssen. Das dürfte auch im Sinne des California Walnut Board sein, das die Studie finanziert hat: Das Board ist die Vermarktervereinigung der kalifornischen Walnuss-Farmer.

Durchschnittlich erkranken 5,5 Menschen pro 100.000 Einwohner an der Infektionskrankheit. In städtischen Ballungsgebieten kommt es dabei deutlich öfter zu Neuansteckungen als in dünner besiedelten Gebieten. Hamburg war dabei mit 9 Patienten pro 100.000 Einwohner der Spitzenreiter.

Trotz der rückläufigen Zahlen muss die Tuberkulose genau beobachtet werden, so eine RKI-Sprecherin. Gerade bei ausländischen Staatsbürgern seien die Erkrankungszahlen 5,3-mal höher, etwa bei Menschen die in der Türkei oder in den Nachfolgestaaten der Sowjetunion geboren wurden.

Sorgen machen den Medizinern aber vor allem auch die Ausbreitung resistenter Tuberkulose-Bakterien und die Zunahme von HIV-Tuberkulose-Koinfektionen, vor allem in Osteuropa. Das bedeutet, dass vorbelastete HIV-Patienten noch zusätzlich an Tuberkulose erkranken.

Tuberkulose ist die weltweit am häufigsten zum Tod führende, dabei aber heilbare Infektionskrankheit. Die Symptome sind anfangs nicht sehr eindeutig, und tatsächlich haben Tuberkulose-Patienten oft gar keine Symptome vorzuweisen. Vor allem das klassische Anzeichen für Lungen-Tuberkulose, ein über mindestens drei Wochen anhaltender Husten, kommt noch nicht einmal bei der Hälfte aller Erkrankten vor.

Andere Symptome können Appetitmangel und Gewichtsverlust, Fieber, Müdigkeit, und Beschwerden ähnlich wie bei einer Grippe sein. Vermutlich werden viele Fälle von Tuberkulose deswegen auch nicht einmal diagnostiziert.

Weltweit sind 2008 rund 10 Millionen Menschen neu an Tuberkulose erkrankt; 1,8 Millionen sind daran gestorben. 150.000 davon wurden das Opfer von resistenten Tuberkulose-Erregern, die auf die üblichen Antibiotika nicht mehr ansprechen.

Anlässlich des Welttuberkulosetages am 24. März will das RKI mit dem Motto “Aktiv gegen Tuberkulose: Neue Ideen für schnelleres Handeln” vor allem Innovationen bei Diagnostik, Therapie und Prävention fördern.

Zur Grundimmunisierung gegen das FSME-Virus sind drei Impfungen nötig. Die ersten zwei Impfungen werden im Abstand von einem Monat gegeben, die dritte Impfung schließt neun bis 12 Monate nach der ersten den Vorgang ab. Der Impfschutz setzt etwa zwei Wochen nach der zweiten Impfung an und hält etwa fünf Jahre, dann muss er aufgefrischt werden. Menschen über 60 Jahren wird die Auffrischung schon nach drei Jahren empfohlen.

Nach Informationen Unternehmens Baxter, Hersteller eines FSME-Impfstoffs, ist es allerdings auch noch Jahre nach einer verpassten Auffrischungsimpfung nicht nötig, noch einmal eine Grundimmunisierung zu betreiben. Sogar wenn der Termin für die Auffrischung (”Booster”) um mehrere Jahre überzogen wurde, reicht eine einzige Impfung, um das Immungedächtnis des Körpers wieder anzuregen.

Wie die Ärztezeitung berichtet, beobachtete das Unternehmen fast 3000 Geimpfte, die zwar eine vollständige Grundimmunisierung gegen das FSME-Virus erhalten hatten, die den empfohlenen Termin für eine Auffrischung jedoch hatten verstreichen lassen – teilweise um bis zu 15 Jahre. Eine normale Impfstoff-Dosis sorgte bei 99 Prozent der 16- bis 50-Jährigen und bei über 97 Prozent der über 50-Jährigen für einen ausreichenden FSME-Schutz.

Als Risikogebiete für die Frühsommermeningoenzephalitis gelten in Deutschland hauptsächlich Bayern und Baden-Württemberg, zunehmend auch Landkreise in Hessen, Thüringen und Rheinland-Pfalz. Sogar in den nördlicheren Bundesländern sind schon Fälle aufgetreten. Da das Virus vor Landesgrenzen nicht halt macht, gelten auch die angrenzenden Regionen im Ausland als Risikogebiete.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung gegen das Virus allen Menschen, die sich in diesen Gebieten aufhalten. Das gilt natürlich vor allem für Einwohner, aber auch für Touristen und Personen, die in diesen Gebieten arbeiten. Die Kosten für die Impfung werden in den meisten Fällen von den Krankenkassen übernommen.

Das Pharmaunternehmen Novartis bietet auf der Seite www.zeckeninfo.de eine interaktive Deutschlandkarte. Hier kann mittels Postleitzahl leicht festgestellt werden, ob Wohnort oder Urlaubsziel zu den gefährdeten Gebieten gehören.

Ratiopharm wurde in den siebziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts von dem Unternehmer Adolf Merckle gegründet. Die Firma entwickelte sich zum sechstgrößten Generikahersteller der Welt, mit einem Angebot von fast 1000 Arzneimitteln. Die hergestellten Medikamente reichen von Augentropfen und Nasenspray für Allergie-Patienten über Medikamente gegen Erkrankungen von Magen und Darm bis hin zu diversen Schmerzmitteln.

Nach dem Selbstmord von Adolf Merckle im Jahr 2009 wegen finanzieller Probleme beschloss die Merckle-Unternehmensgruppe zusammen mit Banken, die Firma Ratiopharm zu verkaufen. So sollen Schulden anderer Bereiche der Unternehmensgruppe getilgt werden.

Teva Pharmaceuticals ist laut dem Ärzteblatt mit einem Umsatz von mehr als 10 Milliarden Euro der weltweit größte Hersteller von Generika. Mit dem Erwerb von Ratiopharm will der Pharmariese seine Position auf den europäischen Märkten weiter ausbauen. Nach den USA ist Deutschland der zweitgrößte Markt für Generika.

Noch ist die Übernahme von Ratiopharm durch Teva von den zuständigen Aufsichtsbehörden noch nicht genehmigt, Teva-Präsident Shlomo Yanai ist aber zuversichtlich, dass der Verkauf bis Ende des Jahres abgeschlossen sein wird.

Generika:
Generika sind Medikamente, die sozusagen eine Kopie eines Markenpräparates sind. Die Wirkstoffe sind dabei in Original und Generikum gleich. Die Wirkung des Generikums soll dabei natürlich der des Markenmedikaments entsprechen; leichte Abweichungen in Wirkung und Verträglichkeit können sich aber immer wieder durch andere Herstellungsverfahren und die verwendeten Hilfsstoffe ergeben. Die Zulassungsverfahren für Generika sind die gleichen wie für die Originalmedikamente

Da den Herstellern von Generika anders als den Markenproduzenten keine Forschungskosten entstehen, können sie ihre Produkte teilweise sehr viel billiger anbieten. Um den Schaden für die forschenden Unternehmen zumindest teilweise zu begrenzen, gilt für neu entwickelte Medikamente ein Patentschutz. Dieser Schutz verbietet die Herstellung von Generika in den ersten zehn bis zwanzig Jahren nach der Markteinführung eines neuen Produktes.

Michael Böhm und sein Team von der Universität des Saarlandes begleiteten zwei große Studien über die erektile Dysfunktion (ED). Bei diesen Studien stellte sich klar heraus dass Männer mit kardiovaskulären Erkrankungen ein doppelt so hohes Risiko für Herzinfarkt oder Tod hatten, wenn sie auch an Impotenz litten, genauer gesagt an einer erektilen Dysfunktion. Auch das Risiko für einen Schlaganfall war bei den betroffenen Männern erhöht, allerdings um “nur” zehn Prozent.

Böhm und seine Kollegen weisen nun darauf hin, dass Männer mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen auch nach eventuellen Potenzstörungen gefragt werden sollten. Die ED ist deswegen ein so früher Hinweis auf mögliche spätere kardiovaskuläre Probleme, weil beides auf der gleichen Ursache beruht: Einer Funktionsminderung der Blutgefäße, etwa durch Arterienverkalkung. Diese Blutgefäße sind aber in Penis und Becken viel feiner als im Herzbereich, zeigen die Symptome also schon früher.

Die saarländische Studie zeigte auch, dass das Risiko für einen Herzinfarkt umso größer ist, je ausgeprägter die erektile Dysfunktion ist. Deswegen sollte die “Warnung” der Impotenz unbedingt beachtet werden, und Patienten mit ED an einen Kardiologen überwiesen werden, fordert Böhm laut dem Ärzteblatt.

Die mit der Gesundheitsreform eingeführten “Einheitspreise” bei den Krankenkassen gelten also schon jetzt nicht mehr. Noch vor einem Jahr konnte man sich die Krankenkasse danach aussuchen, ob sie einem vielleicht einen speziellen Zusatznutzen brachte, also etwa Reiseimpfungen bezahlte oder auch für alternative Heilmethoden wie etwa homöopathische Medikamente aufkam.

Inzwischen kann man sich wieder nach den Beiträgen richten, die zwar oberflächlich betrachtet bei allen Kassen gleich sind, bei näherem Hinsehen steht damit aber noch lange nicht fest, was man jährlich wirklich für die Krankenversicherung ausgibt. Wer es sich leisten kann, kann durchaus bei seiner Krankenkasse bleiben, wenn er mit den Leistungen zufrieden ist, trotz eventueller Zusatzbeiträge.

Wer mit jedem Cent rechnen muss, für den steht jetzt ein Rechenmarathon an: Welche Kasse erhebt Zusatzbeiträge? Welche Kasse schüttet Prämien aus? Wie kann ich mich gleichzeitig günstig und umfassend versichern?

Die erhobenen Zusatzbeiträge der Krankenkassen betragen am niedrigen Ende des Spektrums acht Euro, höher – allerdings vermutlich auch gerechter – wird es bei Kassen, die einen einkommensabhängigen Zusatzbeitrag verlangen. Die BKK Heilberufe etwa verlangt laut eines Artikels des Ärzteblatts ein Prozent des Einkommens, bis zu einem zusätzlichen jährlichen Betrag in Höhe von 450 Euro. Die BKK Westfalen-Lippe verlangt ebenfalls ein Prozent des Einkommens, aber höchstens 12 Euro pro Monat.

Andere Kassen haben zugesagt, zumindest in diesem Jahr keinen Zusatzbeitrag zu erheben. Daneben gibt es auch noch Krankenkassen, die Prämien an ihre Versicherten zahlen oder Rabatte für diejenigen anbieten, die ihren Beitrag für das ganze Jahr im Voraus zahlen.

All diese finanziellen Details kann man aber nicht isoliert sehen, sondern auch mit der Leistung der Kasse vergleichen. Obwohl alle gesetzlichen Krankenkassen sozusagen die gleichen Kernleistungen anbieten, gibt es manche, die für den einzelnen Versicherten wichtige Leistungen anbieten, etwa Screenings für Krebserkrankungen, die über die gesetzlich vorgeschriebenen Vorsorgeuntersuchungen hinausgehen, oder Schulungsprogramme und Versorgungsmodell für chronische Krankheiten wie Diabetes mellitus oder Migräne.

Die Wissenschaftler hoffen, dass ihre neuen Erkenntnisse dazu beitragen, die Herstellung von Codein zu erleichtern. Codein kommt zwar wie Morphium natürlich in der Pflanze vor, wird dort aber zu Morphium umgewandelt. Es wird daher meist aus Morphium hergestellt und zu Medikamenten weiterverarbeitet.

Da nun bekannt ist, welches genetische Programm bei dieser Umwandlung abläuft, lassen sich vielleicht Pflanzen entwickeln, bei denen das nicht mehr so ist, und die deshalb mehr Codein als Morphium enthalten. Studienleiter Peter Facchini von der University of Calgary sieht diese Entdeckung als “wichtigen Schritt nach vorne”. Unter Umständen könnten die Gene auch in Hefe oder Bakterien eingepflanzt werden, die dann für die Herstellung von Codein genutzt werden könnten, berichtet die Zeit.

Codein wird als Schmerzmittel eingesetzt, vor allem bei chronischen Schmerzen und in Kombination mit Paracetamol. Es ist auch in manchen hustenstillenden Medikamenten enthalten, die bei Reizhusten verschrieben werden. In Deutschland ist Codein verschreibungspflichtig, ohne Verschreibung codeinhaltige Präparate abzugeben verstößt gegen das Betäubungsmittelgesetz.

Dauergebrauch von Codein kann zu einer körperlichen Abhängigkeit führen; aber auch bei vorschriftsmäßigem Gebrauch kann es zu Nebenwirkungen wie Juckreiz, Übelkeit, Erbrechen, Benommenheit, Verstopfung und Depressionen kommen. Eine häufige Nebenwirkung bei Männern ist die erektile Dysfunktion.

Die Sterblichkeit beim Zervixkarzinom, der Krebserkrankung des Gebärmutterhalses, liegt bei über 60 Prozent. Ein großer Teil der Karzinome wird vermutlich durch humane Papillomviren (HPV) verursacht. In letzter Zeit wurde Mädchen und jungen Frauen deswegen auch eine Impfung gegen die HPV-Infektion empfohlen, mit dem Ziel sie vor Gebärmutterhalskrebs zu schützen.

Durch Vorsorgeuntersuchungen versuchen Ärzte, die Krankheit in einem möglichst frühen Stadium zu diagnostizieren, wenn die Heilungschancen noch am größten sind. In Folge dieser Maßnahmen ist die Sterblichkeit beim Gebärmutterhalskrebs in den letzten Jahren deutlich gesunken. In frühen Stadien kann die Konisation (das Entfernen eines kegelförmigen Gewebestückes) die Tumore entfernen, später werden drastischer chirurgische Maßnahmen notwendig, bis hin zur Entfernung der kompletten Gebärmutter, teils auch anderer Organe.

Doch längst nicht alle Frauen gehen tatsächlich auch zu den Screenings. Mediziner des VU Medical Centre in Amsterdam haben deshalb getestet, ob die Frauen, die nicht zu Screenings kommen, zumindest einem Selbsttest positiv gegenüber stehen.

Sie schickten an fast 28.000 Frauen, die auch auf eine mehrmalige Einladung zum Screening nicht reagiert hatten, einen Selbsttest. Rund 26 Prozent der Frauen führten den Selbsttest durch. Bei 99 Prozent der Frauen wurden Zellveränderungen am Gewebe des Gebärmutterhalses entdeckt.

Die meisten Zervixkarzinome werden laut Studienleiter Chris Meijer bei Frauen entdeckt, die nicht an den Screenings teilnehmen. Daher sei der Test eine Möglichkeit, die Wirksamkeit der Vorsorgeuntersuchungen zu steigern. In den Niederlanden nähmen aktuell etwa 65 Prozent der Frauen am Zervixkarzinom-Screening teil, mit dem Selbsttest hofft Meijer auf eine Teilnahme von insgesamt 70 Prozent.

Auch in Deutschland könnte der Selbsttest die Vorsorge eventuell verbessern – bei uns nehmen nämlich nicht einmal 50 Prozent der Frauen am Screening teil.

1953 begann das Unternehmen mit der Entwicklung einer Substanz, für die es noch gar kein wirkliches Einsatzgebiet gab: Thalidomid. Im Tierversuch zeigten sich keinerlei schädlichen Effekte, und Thalidomid wurde erst zur Vermeidung von epileptischen Anfällen und später als Schlaf- und Beruhigungsmittel vermarktet. Es wurde vor allem auch Schwangeren verschrieben, weil es gegen die morgendliche Übelkeit in der Schwangerschaft half.

Schon Ende der fünfziger Jahre kam es immer häufiger zu Missbildungen bei Neugeborenen. Sie kamen ohne Arme oder Beine zur Welt. Das Thalidomid hatte die Entwicklung der Embryos beeinträchtigt, und so fehlten den Kindern die Arme oder Beine ganz oder waren fehlgebildet. Weltweit waren nach Schätzungen bis 10.000 Kinder betroffen; vermutlich kam es wegen der Entwicklungsstörungen auch zu zahlreichen Fehlgeburten.

Jetzt haben Forscher herausgefunden, wie genau es zu den Fehlbildungen kam: Thalidomid bindet, zumindest im Tierversuch, ein spezielles Eiweiß an sich. Dieses Eiweiß ist aber an der Bildung von Extremitäten maßgeblich beteiligt. Wenn diese Eiweiß-Bindung vermieden werden kann, wäre Thalidomid ein risikoärmeres Medikament. Bisher aber blockiert es bei der Entwicklung des Embrys die Bildung der notwendigen langen Knochen für die Extremitäten und die Ausbildung von Blutgefäßen. Dazu stört es noch das Wachstum verschiedener anderer Gewebetypen.

Voraussetzung für den Einsatz von “sicherem” Thalidomid ist allerdings, dass die Erkenntnisse aus den Versuchen mit Fischen und Vögeln auch auf den Menschen zu übertragen sind.

Der Grund, warum Forscher überhaupt danach streben, Thalidomid sicher zu machen, ist folgender: Die Substanz wird in der Behandlung des multiplen Myeloms, einer sehr schweren Krebserkrankung des Knochenmarks und bei schweren Leprafällen eingesetzt.

Die Parlamentarische Staatssekretärin Annette Widmann-Mauz erklärte dazu: „Gesund zu bleiben, persönlich zufrieden zu sein, Fähigkeiten und Talente zu entwickeln, daran hat jede und jeder Einzelne ebenso ein Interesse wie unsere Gesellschaft als Ganzes. Gesundheit braucht immer wieder neue Impulse und ein ausgewogenes Verhältnis von Aktivität und Auszeit. Dazu gehört es, eigene Prioritäten zu setzen, Entspannung und Ausgleich zu finden. Dies gilt besonders für Frauen, die sich in Beruf und Familie vielfältigen Herausforderungen stellen.“

Damit Frauen sich diesen vielfältigen Herausforderungen stellen können, informiert das BMG in den Broschüren “Leben in Balance” und “Aktiv sein – für mich”. In beiden Broschüren liegt das Augenmerk vor allem auch auf dem seelischen Gleichgewicht und den positiven Effekten von Bewegung für die Gesundheit.

Ausgehend davon, dass Frauen ihre Gesundheit besser beobachten als Männer, fordert “Leben in Balance” Frauen dazu auf, ihre eigene Psychologin zu werden, damit es erst gar nicht zu seelischen Erkrankungen kommt. Zur Entspannung und zum Ausgleich sollen die Leserinnen der Broschüre regelmäßig angenehme Erfahrungen einplanen.

“Leben in Balance” gibt nicht nur Tipps für die Frauen, sondern auch dazu, wie Betriebe die Gesundheit ihrer Mitarbeiterinnen fördern können, etwa durch fachspezifische oder gesundheitspraktische Fortbildung oder auch familienfreundliche Maßnahmen.

Die Broschüren des BMG sind nicht nur angenehm ausführlich, voller Beispiele und Lösungsvorschläge. Sie zeigen auch ganz deutlich, dass “Frauengesundheit” nicht nur daraus besteht, “Frauenleiden” wie etwa Osteoporose vorzubeugen, die Symptome der Wechseljahre zu lindern und die Schwangerschaftsvorsorge sicherzustellen.

Es wird auch anerkannt, dass Frauen oft doppelt belastet sind, durch Berufstätigkeit und Haushaltsführung, und dass diese Belastung sowohl seelisch als auch körperlich ist. Dazu kommt, dass der Körper einer Frau sich in ihrem Leben mehrmals stark verändert. Dieser Tatsache tragen die Broschüren Rechnung.

Die Broschüren Aktiv sein – für mich und Leben in Balance können auf der Internetseite des BMG als PDF heruntergeladen werden.

Die “Lübecker Nachrichten” berichten von Kassenangaben, nach denen beispielsweise bei der Deutschen Angestellten Krankenkasse (DAK), dass von 4,6 Millionen zahlenden Mitgliedern bisher nur 1,5 Millionen der Krankenkasse eine Einzugsermächtigung erteilt haben. Die DAK erhebt einen Zusatzbeitrag von acht Euro pro Mitglied, rückwirkend zum Februar.

Sowohl die DAK als auch die BKK Gesundheit und die BKK Phoenix haben der Zeitung auch bestätigt, dass viele ihrer Mitglieder von ihrem Sonderkündigungsrecht Gebrauch machen.

Im Januar hatten neun gesetzliche Krankenkassen angekündigt, Zusatzbeiträge von ihren Mitgliedern erheben zu müssen. Die ihnen aus dem Gesundheitsfonds zugeteilten Mitteln reichen angeblich nicht aus. Schon allein diese Ankündigung hatte für Unmut bei den Versicherten gesorgt.

Nun wird es aber noch ärgerlicher, denn trotz des angeblichen Geldmangels haben manche Krankenkassen immer noch genug Geld gefunden um ihren Vorständen eine großzügige Gehaltserhöhung oder einen schönen Bonus zu spendieren, teilweise in einer Höhe von 50.000 Euro.

Das ist nicht gerade dazu geeignet, Verständnis für die Zusatzbeiträge bei den Versicherten zu schaffen. Ganz nach dem Motto: Leider können wir Ihnen Ihr Medikament nicht mehr bezahlen, das Geld mussten wir für den Bonus des Vorstands ausgeben!

Eigentlich scheint es widersinnig: ein eigenes Rezept für die Verschreibung rezeptfreier Medikamente. Ärzte nehmen dieses Angebot aber wohl gern an, um so ihren Patienten ein bestimmtes Medikament bzw. bestimmte Arzneimittel ans Herz zu legen. Sie wollen so Verwechslungen beim Arzneimittelkauf ausschließen.

Deswegen greifen laut BAH immer mehr Ärzte, egal ob Fachärzte oder Hausärzte, gerne zum Grünen Rezept und können so in gewissem Maße auch die Kontrolle darüber behalten, welche Medikamente ihre Patienten einnehmen. Bei den Hausärzten liegt der Anteil der Ärzte, die mindestens einmal pro Woche “grün” verordnen, bei über 70 Prozent, so die Ärztezeitung.

Dabei ist ein Grünes Rezept keine “echte” Verschreibung. Es ist nur eine Empfehlung des Arztes an Patient und Apotheker – nur eben sicherer als eine rein mündlich ausgesprochene Empfehlung für bestimmte rezeptfreie Medikamente, etwa gegen Migräne.

Auch die Patienten sind dem Grünen Rezept gegenüber positiv eingestellt, meint Dr. Uwe May vom BAH. Für sie ist es beruhigend zu wissen, dass die Therapie unter ärztlicher Aufsicht möglich ist, auch wenn die Krankenkassen nicht zahlen. Patientenverbände halten das Grüne Rezept allerdings eher für einen Werbegag, der die Medikamentengläubigkeit fördert und Patienten in die Apotheken locken soll.

Die Krankenkasse übernimmt die Kosten für die so empfohlenen Medikamente nicht. Chronisch kranke Hartz-IV-Empfänger können die Kosten unter Umständen aber als Bedarf geltend machen, hat das Bundesverfassungsgericht im Februar entschieden. Theoretisch können so Hautpflegeprodukte für Neurodermitiker oder Hygieneartikel für AIDS-Kranke erstattet werden.

Wie genau das geschehen soll, ist noch unklar, möglicherweise kann die Verschreibung auf dem Grünen Rezept als Beleg verwendet werden. Damit dokumentiert der Arzt die medizinische Notwendigkeit und zeigt gleichzeitig, dass die Krankenkasse nicht zahlt. Bisher müssen Hartz-IV-Empfänger zusehen, ob und wie sie sich ihre MEdikamente leisten können. Hilfsangebote gibt es nur wenige.

Ein typischer Arztbesuch läuft meistens so ab: Man hat Beschwerden, geht zum Arzt, der Arzt stellt anhand der Symptome und der Vorgeschichte fest um welche Krankheit es sich handelt, verschreibt Medikamente, und im Idealfall ist man danach geheilt oder hat zumindest die Symptome unter Kontrolle.

Was aber, wenn man an einer so seltenen Krankheit leidet, dass sie dem Arzt noch nie untergekommen ist? Die Zeit online berichtet über diese raren Krankheitem. Man nennt sie auch orphan diseases, “Waisenkrankheiten”. Weder die wissenschaftliche Forschung noch die Pharmaunternehmen kümmern sich besonders darum. Für die Industrie rechnet es sich einfach nicht, für die paar Dutzend Patienten eigene Medikamente zu formulieren und zu produzieren; für die Wissenschaft ist es dementsprechend schwer, für Untersuchungen und Studien Geld zu bekommen.

In Europa gelten Krankheiten als orphan diseases, wenn weniger als fünf von 10.000 Menschen daran leiden. In anderen Ländern gelten andere Maßzahlen, in den USA beispielsweise weniger als 7,5, in Japan weniger als 4, in Australien weniger als 1 Patient (jeweils pro 10.000 Einwohner). Es gibt etwa 5.000 bis 8.000 solcher Krankheiten; oft handelt es sich dabei um Erbkrankheiten. Sie betreffen die Haut, die Nerven, den Bewegungsapparat oder die Knochen – die orphan diseases machen vor nichts halt.

Bundespräsident Horst Köhler und seine Frau Eva Luise haben eine Stiftung für seltene Krankheiten gegründet. Sie fördert Forschungsprojekte und verleiht jährlich einen Forschungspreis. Die Stiftung will darauf aufmerksam machen, dass alleine in Deutschland vier Millionen Menschen leben, die an einer von 5.000 seltenen Krankheiten leiden.

Auch europaweit wächst das Bewusstsein für die orphan diseases. Der Europarat forderte im vergangenen Jahr dazu auf, Menschen mit seltenen Erkrankungen besser zu betreuen. Schon seit dem Jahr 2000 gibt es in Europa eine Verordnung, die Pharmaunternehmen, die sich der seltenen Krankheiten annehmen, Erleichterungen für deren Zulassung und Vermarktung verspricht.

Da die seltenen Krankheiten nicht ausreichend von den Schulmedizinern betreut werden, ist es kein Wunder, dass sich die Selbsthilfeorganisationen umso stärker gemacht und zusammengeschlossen haben. Sie bieten Informationen und Unterstützung für Betroffene, durch das Sammeln von Informationen in einer Datenbank aber auch für Medizin und Wissenschaft (z.B. achse – Allianz Chronischer Seltener Erkrankungen oder Orpha-Selbsthilfe).

Faltige Haut, knirschende Gelenke, Rheuma, Inkontinenz, schütteres oder graues Haar – das sind die einschlägigen Anzeichen des Alters. Kosmetik und Medizin bieten verschiedene Möglichkeiten an, die Probleme zu beheben oder zu vertuschen. Manche Veränderungen am alternden Körper sind aber so schleichend und unauffällig, dass sie lange unbeachtet bleiben.

Zu diesen Veränderungen gehört die Sarkopenie, der Abbau der Muskelmasse im Alter. Der Muskelabbau fällt deswegen nicht auf, weil im heutigen Alltag kaum noch Muskelkraft notwendig ist.

Die Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin (DGIM) weist darauf hin, dass der Verlust von Muskelmasse die häufigste Ursache für Stürze im Alter ist. Die Stürze wiederum führen oft zu Knochenbrüchen, die Krankenhausaufenthalte und eventuelle Komplikationen wie Thrombosen und Lungenentzündungen nach sich führen – und häufig auf diese Weise

Muskeln werden durch Sport und Bewegung geschützt und neu aufgebaut. So werden Kraft und Beweglichkeit gefördert, so dass es seltener zu Stürzen kommt. Bewegung ist natürlich auch ein wichtiges Element im Kampf gegen Osteoporose, eine ebenfalls häufige Alterserscheinung.

Prof. Dr. Reto Kressig, Chefarzt der Geriatrie an der Universität Basel, rät allen älteren Menschen deshalb zu regelmäßiger Bewegung. Für die Seniorenfitness sind allerdings keine Höchstleistungen gefragt. Es genügen schon normale Arbeit in Haus und Garten, Nordic Walking, Treppensteigen oder lange Spaziergänge, fünfmal in der Woche für jeweils eine halbe Stunde. Wer Lust hat, kann natürlich auch Krafttraining oder Gymnastik machen, oder sogar, je nach individueller Fitness, im Winter Ski fahren.

Ernährung ist ein weiterer Schlüssel zum erfolgreichen Altern. Für den Erhalt und Aufbau der Muskelmasse ist ausreichend Eiweiß notwendig. Das sollte in der Ernährung unbedingt berücksichtigt werden. Kressig verordnet vielen seiner Patienten auch Vitamin D; Studien haben gezeigt, dass ausreichend Vitamin D bei älteren Menschen dazu führt, dass sie seltener stürzen.

Jetzt haben Forscher eine neue Methode gefunden, wie Migränepatienten geholfen werden kann: ein Magnetimpuls am Hinterkopf hat in einer Studie 40 Prozent der Probanden gegen die Schmerzen geholfen.

Magnetimpulse wurden schon vorher als eventuelle Therapie gegen Migräne untersucht, das besondere an den neuen Tests ist allerdings, dass sie mit einfach zu handhabenden und auch handlichen Geräten durchgeführt wurden, die die Patienten bequem zu Hause anwenden können. Vorher waren dazu große Apparate nötig, die es nur in Kliniken gab.

Bisher waren Schmerzmedikamente so ziemlich die einzige Therapiemöglichkeit, von handelsüblichen Schmerztabletten bis hin zu der neuen Generation von Medikamenten mit Triptanen. Manche Migränepatienten haben allerdings auch mit alternative Heilmethoden wie etwa Akupunktur gute Erfahrungen gemacht, von denen wiederum die Schulmedizin nicht unbedingt überzeugt ist.

Die Wirkung des Magnetimpulses liegt vermutlich daran, dass er bestimmte elektrische Vorgänge im Gehirn unterbricht, die die Migräne auslösen, vor allem die Migräneformen, die von den als “Aura” bekannten Wahrnehmungsstörungen begleitet werden.

Um die Wirksamkeit des Geräts zu testen, wurde am Albert Einstein College of Medicine in New York eine Studie mit 200 Teilnehmern durchgeführt. Sie sollten über einen Zeitraum von drei Monaten ihre Migräneattacken mit Magnetimpulsen behandeln. Die Hälfte der Teilnehmer erhielt ein Placebo-Gerät, das also keine Impulse aussendete. Das echte Gerät sorgte bei mehr Patienten für Schmerzfreiheit als das Placebo-Gerät.

Migräne-Experten sind von der Möglichkeit begeistert, auch eine Therapie für diejenigen Patienten zu haben, denen die bisherige Behandlung mit Medikamenten nicht hilft. Allerdings weisen sie auch darauf hin, dass die Magnetmethode noch genauer untersucht werden muss, vor allem in Hinblick auf die Dosierung.

Jeder sechste davon hat sogar schon vor dem 15. Geburtstag damit angefangen. In der Statistik geht gerade dieser frühe Konsum mit einem erhöhten Risiko für Psychosen und Wahnvorstellungen einher. Psychosen wurden bei den Cannabis-Verwendern doppelt so oft gestellt wie bei denen, die es nicht konsumierten; je später der Haschisch-Konsum begann, desto weniger Psychosen gab es.

Fast 250 Teilnehmer zeigten mindestens ein Anzeichen einer Psychose, 65 litten sogar an ausgeprägten psychischen Störungen wie etwa Schizophrenie. Symptome einer Psychose sind Wahnvorstellungen und Halluzinationen, vor allem akustische Halluzinationen. Die Betroffenen hören also Stimmen, die ihnen Befehle erteilen oder ihre Handlungen kommentieren – meist negativ.

John McGrath, einer der untersuchenden Wissenschaftler, schließt aus dem Zusammenhang zwischen “Dosis und Wirkung” auf eine “Kausalität”, also darauf, dass Cannabis und Psychosen ursächlich zusammenhängen. Es ist jedoch nicht klar, ob Drogenkonsum Psychosen auslöst, oder ihre Entstehung fördert. Ebenfalls möglich ist, dass eine sozusagen “schlummernde” Psychose Jugendliche empfänglicher für Drogengebrauch macht.

Von Schizophrenie beispielsweise ist bekannt, dass Betroffene oft sehr starke Raucher sind, obwohl Rauchen als Ursache von Schizophrenie praktische ausgeschlossen wird. Ähnlich könnte es sich auch mit Cannabis und Psychosen verhalten.

Das Rauschmittel Cannabis wird aus Hanfpflanzen gewonnen, genauer gesagt aus den harzigen weiblichen Blüten verschiedener Hanfsorten. Konsumiert wird Cannabis in Form von der unverarbeiteten Blüten (Marihuana), oder in verarbeiteter Form als Haschisch (das Harz der Pflanze) oder Haschischöl. Die Inhaltstoffe wirken entspannend und beruhigend, können aber auch Halluzinationen auslösen.

Cannabis wird in Form des reinen Wirkstoffes Tetrahydrocannabinol (THC) auch in Medikamenten verwendet. Manche AIDS-Patienten werden damit gegen den Appetit- und damit auch Gewichtsverlust behandelt, und Krebs-Patienten kann damit gegen die von der Chemotherapie verursachte Übelkeit mit Erbrechen geholfen werden.

Mitgrund für die weite Verbreitung dürfte die moderne Lebensweise sein, die eine an Nitrosaminen und Salz reiche Ernährung mit sich bringt, aber auch Laster wie etwa das Rauchen, das ebenfalls als Risikofaktor gilt.

Nitrosamine sind als krebserregend bekannt. Sie kommen beispielsweise in Bier, Käse und gepökeltem Fleisch vor, aber auch in Tabak. Studien lassen auf einen Zusammenhang zwischen nitrosaminreicher Ernährung und dem Vorkommen von Magen- und auch Speiseröhrenkrebs schließen.

Ein weiterer Risikofaktor für Magenkrebs (Fachausdruck: Magenkarzinom) ist die Infektion mit dem Bakterium Helicobacter pylori (üblicherweise als H. pylori abgekürzt). Dieses Bakterium nistet sich in der Magenschleimhaut ein, schwächt sie, und trägt so zur Entstehung von Geschwüren bei. Neue Studien weisen übrigens darauf hin, dass eine Infektion mit H. pylori vor Tuberkulose schützen kann.

Magenkrebs wird oft erst in einem fortgeschrittenen Stadium bemerkt. Er verursacht eher unspezifische Beschwerden, die auch Ernährung oder Lebenswandel zugeschrieben werden können. Dazu gehören Verdauungsstörungen, Völlegefühl, Übelkeit, Erbrechen und Oberbauchschmerzen.

Wer unter diesen Problemen leidet, wird das anfangs vermutlich auf eine besonders üppige Mahlzeit oder andere harmlose Gründe schieben. Viele Betroffene greifen dann zu “selbstverordneten” Medikamenten oder ignorieren die Schmerzen erstmal.

Erst wenn es zu Appetit- und Gewichtsverlust und Schluckbeschwerden kommt, gehen sie zum Arzt. Der kann dann, mit Hilfe einer endoskopischen Untersuchung, den Magenkrebs feststellen.

Besonders gefährdet sind Männer und ältere Menschen. Obwohl das Magenkarzinom weltweit die zweithäufigste Tumorart ist, macht es in Deutschland nur etwa fünf Prozent der Krebserkrankungen aus; in Ländern wie etwa Japan, China, Russland, Costa Rica und Kolumbien sind die Zahlen viel höher. In den westlichen Industrieländern ist der Magenkrebs die einzige zurückgehende Krebsart.

Wie die Ärztezeitung berichtet, wird dieses Jahr die Blüte von Birke, Hasel und Erle fast gleichzeitig sein. Für die rund zehn Millionen deutschen Pollenallergiker ist das natürlich eine volle Breitseite. In den letzten Jahren war die Pollensaison immer länger geworden, vor allem auch weil die Haselpollen in wärmeren Wintern oft schon im Januar oder gar Dezember flogen.

In diesem Jahr erwarten Experten allerdings einen fast gleichzeitigen Flug von Hasel-, Erlen- und Birkenpollen. Die Birkenpollen werden noch dazu besonders zahlreich sein. Birken folgen einem Zwei-Jahres-Rhythmus, der Pollenflug ist also jedes zweite Jahr besonders stark. Ihre besonders “aggressiven” Pollen gehören inzwischen zu den Allergie-Spitzenreitern und quälen inzwischen schon fast genauso viele Allergiker wie die Gräserpollen.

Experten erwarten auch, dass dieses Jahr noch mehr Menschen als zuvor an Allergien leiden werden. Bei Menschen mit Veranlagung zur Allergie kann der enorme Pollenflug dazu führen, dass das Immunsystem dieses Jahr überreagiert und für die typischen Probleme sorgt, von Niesanfällen über laufende Nasen und brennende Augen bis hin zu handfesten Asthma-Attacken.

Es gibt jedoch auch Hoffnung für Allergiker: Heuschnupfensymptome lassen sich nach Erkenntnissen der Universität Freiburg gut mit Elektroakupunktur bekämpfen. Bei 70 Prozent der Patienten bessern sich dadurch für bis zu acht Wochen die Anzeichen der Allergie.

Bei minimal-invasiven Operationen ist das Ziel, durch möglichst kleine Schnitte möglichst wenige Gewebe zu schädigen, sowohl Haut als auch innere Gewebe. Die Heilung ist bei den kleinen Wunden entsprechend schneller, die Schmerzen geringer. Bei vielen Operationen im Bauchraum, etwa an der Gallenblase oder wenn der Blinddarm entfernt wird, sind diese Operationen schon Routine. Für Lungentransplantationen wurde bisher aber immer der Brustkorb (Thorax) geöffnet und aufgeklappt (Thorakotomie).

Der Nachteil der minimal-invasiven Operationsmethoden ist natürlich die eingeschränkte Sicht. So war es auch im Fall des Patienten, der die Lunge eingesetzt bekam. Obwohl die Lunge im Brustkorb einen großen Raum einnimmt, konnte sie durch so einen vergleichsweise kleinen Einschnitt eingesetzt werden. Thoraxchirurg Karsten Wiebe: “Die Lungenflügel passen, wenn sie luftleer und zusammengefallen sind, in eine Hand.

Der Patient litt vor der Transplantation an einer Lungenfibrose. Dabei verhärtet die Lunge sozusagen, weil sich immer mehr Bindegewebe um die Lungenbläschen bildet. Dadurch wird die Atmung stark eingeschränkt. Wenn eine Behandlung mit Medikamenten nicht mehr hilft, ist eine Lungentransplantation der letzte Ausweg.

Die Wartezeit für eine Spenderlunge liegt bei bis zu zwei Jahren, berichtet n-tv. Rund ein Drittel der Patienten sterben während dieser Zeit. Neben kompletten Spenderlungen gibt es auch die Möglichkeit, nur einen Flügel oder auch nur einen oder mehrere Lungenlappen zu transplantieren. Lungenlappen können auch von lebenden Organspendern stammen. Diese Lebend-Lungentransplantation wird meist bei Kindern durchgeführt.

Wenn die Eierstöcke keine Eier mehr abgeben, bekommt die Frau auch keine Regelblutungen mehr. Die Eierstöcke stellen aber auch einen Teil ihrer Hormonherstellung ein, was zu weit reichenden Veränderungen im Körper führt.

Fast schon legendär sind die Hitzewallungen während der Wechseljahre. Tatsächlich leiden bis zu zwei Drittel aller betroffenen Frauen darunter. Die Temperaturschwankungen kommen daher, dass die Gefäße sich scheinbar grundlos weiter und wieder enger stellen. Wie sehr die Frauen darunter leiden ist unterschiedlich und hängt davon ab, wie ausgeprägt die Hitzewallungen sind. Manche Frauen können deswegen kaum noch schlafen, so dass schon allein deswegen die Lebensqualität deutlich eingeschränkt ist. Noch ärgerlicher wird die Angelegenheit, wenn die Hitzewallungen dann auch noch etwas herablassend als “Frauenprobleme“  und mehr oder weniger eingebildete Problemchen abgetan werden.

Gravierender sind auf lange Frist allerdings andere Folgen der Hormonumstellung. So steigt etwa das Osteoporoserisiko. Bei dieser Stoffwechselstörung werden die Knochen nicht mehr ausreichend fest erhalten, so dass Knochenbrüche häufiger vorkommen. Daneben treten auch andere Symptome auf, wie etwa Vergesslichkeit, Stimmungsschwankungen oder auch Haarausfall.

Vor allem um die unangenehmen Hitzewallung in den Griff zu bekommen, greifen viele Frauen auf Medikamente zurück. Um das zu vermeiden, schwören viele auch auf Sportarten wie Walking oder auch Yoga. Können diese Sportarten, die durchaus die allgemeine Fitness fördern und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken, auch Hitzewallungen vorbeugen?

Aktuell ist diese Frage ungeklärt, weil es nicht ausreichend wissenschaftlich fundierte Studien dazu gibt, wie das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) berichtet. Das internationale Forschungsnetzwerk Cochrane Collaboration hat Studien zu diesem Thema analysiert, war aber von den Ergebnissen enttäuscht. Es gab nämlich nur eine Studie, die sich speziell mit diesem Thema beschäftigt hatte. Die Studie war mit nur 30 Teilnehmerinnen sehr klein und konnte am Ende keine aussagekräftige Antwort darauf geben, ob regelmäßiger Sport etwas an den unangenehmen Symptomen der Wechseljahre ändern kann.

Die Schätzung basiert auf Zahlen aus den vorhergegangenen Jahren und berücksichtigt die demographische Entwicklung: Ältere Menschen haben ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken. Die häufigsten Krebserkrankungen werden bei Männern wieder Prostatakrebs, bei Frauen Brustkrebs sein.

Harald zur Hausen, Präsident der Deutschen Krebshilfe, geht sogar davon aus, dass die Zahl der Neuerkrankungen noch mehr steigt. Er rechnet mit jährlich 580.000 Krebsneuerkrankungen bis zum Jahr 2030. Deswegen rief er zur Vorbeugung auf. “Wir wissen heute: Rund zwei Drittel aller Krebskrankheiten sind Folge unseres Lebensstils. Nichtrauchen, geringer Alkoholkonsum, körperliche Bewegung, der Schutz vor UV-Strahlen und auch die Vermeidung von Virusinfektionen könnten das Krebsrisiko entscheidend mindern”.

Gleichzeitig gibt es aber auch ermutigende Nachrichten: Die Sterberate bei Krebs sinkt seit Jahren. Das liegt teilweise an der früheren Diagnose, ermöglicht durch Früherkennungsmaßnahmen, aber auch an den immer besseren Behandlungsmethoden. Waren vor einigen Jahren Chirurgie, Chemotherapie und Strahlentherapie noch die einzigen Behandlungsarten, gibt es nun beispielsweise viel versprechende Therapien auf molekularer Ebene.

Die Therapie wird auch immer individueller, so dass Krebskranke nicht mehr nach dem Motto “Viel hilft viel” fast wahllos mit Unmengen von Medikamenten behandelt werden. Die Behandlung wird jetzt viel genauer auf den jeweiligen Patienten und seine Erkrankung abgestimmt. Viele Krebsarten werden nun “multimodal” behandelt, so dass vor der Operation Chemo- und Strahlentherapie stehen können.

Wolff Schmiegel, Präsident des Deutschen Krebskongresses, weißt auch darauf hin, dass die interdisziplinäre Behandlung in Krebszentren Erfolg versprechender ist, als wenn nur ein einziger Arzt die Behandlung koordiniert. Zu neuen Medikamenten meint Schmiegel in der Zeit: ” Die größte Herausforderung liegt nicht in der Entwicklung und Anwendung von immer mehr neuen Medikamenten. Viel wichtiger ist es, herauszufinden, wem sie wirklich nützen. Dafür müssen wir unsere Diagnostik verfeinern.”

Unter der Leitung von Dr. Oscar Franco werteten Forscher der Universität im englischen Warwick 28 Studien aus, an denen insgesamt fast 100.000 Menschen mittleren und höheren Alters teilgenommen hatten. Dabei stellten sie fest, dass ein hoher Vitamin-D-Spiegel das Risiko für Diabetes und Herzkrankheiten senkte, und dass bei diesen Personen auch das metabolische Syndrom nur halb so oft vorkam.

Vitamine sind im allgemeinen Stoffe, die der Körper unbedingt mit der Nahrung aufnehmen muss, um problemlos funktionieren zu können. Vitamin D ist beispielsweise in fettreichen Fischen wie Lachs oder Tunfisch vorhanden. Allerdings kann der menschliche Körper Vitamin D auch selbst herstellen, wo zu er Sonnenlicht braucht.

Ein Mangel an Vitamin D, das hormonähnlich wirkt, kann zu Rachitis führen, da ohne Vitamin D die Knochenbildung nicht richtig funktioniert. Abgesehen davon gilt eine unzureichende Versorgung mit Vitamin D als Risikofaktor für Autoimmunerkrankungen wie Multiple Sklerose und auch für Krebserkrankungen, speziell Brustkrebs. Wegen seiner wichtigen Rolle für das Immunsystem führt ein Mangel an Vitamin D auch zur einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionskrankheiten.

Zwar konnten die englischen Wissenschaftler keinen ursächlichen Zusammenhang zwischen Vitamin D und einem verminderten Krankheitsrisiko beweisen, Franco hält gezielte Maßnahmen gegen Vitamin-D-Mangel bei Erwachsenen trotzdem für geeignet, um Herz- und Stoffwechselkrankheiten vorzubeugen.

Obwohl Vitamin D im Rahmen einer gesunden Ernährung durchaus in ausreichender Menge aufgenommen werden kann, gibt es trotzdem Verfechter einer allgemeinen Zusatzversorgung mit dem Vitamin. Dies steht aber schon deshalb in weiter Ferne, weil Experten sich nicht einig sind, welche Tagesdosis nun richtig und empfehlenswert ist. In Deutschland sind aktuell nur Säuglingsmilch und Margarine mit Vitamin D angereichert, während beispielsweise in den USA die Trinkmilch, in Großbritannien auch Frühstückscerealien angereichert sind.

Sehstörungen, Schwindel, Kopfschmerzen – das kann eine Migräneattacke sein, es kann sich dabei aber auch um die Symptome eines Schlaganfalls handeln. Ein Schlaganfall muss immer schnell behandelt werden, um die schweren Folgen möglichst gering zu halten und weitere Schäden abzuwenden.

Zu einem Schlaganfall kommt es, wenn ein Teil des Gehirns nicht mehr richtig durchblutet wird, so zu wenig Sauerstoff und Nährstoffe erhält und deswegen seine Aufgaben nicht mehr erfüllen kann. Häufiger Grund für die unzureichende Blutversorgung ist ein Blutgerinnsel, das die Blutgefäße blockiert und zu einer Embolie führt.

Wird bei einem Schlaganfall das Sprachzentrum im Gehirn in Mitleidenschaft gezogen und ganz oder teilweise zerstört, haben die Patienten danach zumindest Probleme beim Sprechen, oft verlieren sie ihre Sprache sogar ganz.

Neurologe Gottfried Schlaug von der Harvard-Universität hat auf einer wissenschaftlichen Konferenz nun eine Studie vorgestellt, nach der Schlaganfallpatienten ihr Sprechvermögen wieder gewinnen können – über das Singen.

Der Grund dafür: Auch wenn das Sprachzentrum in der linken Hirnhälfte beschädigt ist, können die Patienten oft noch Singen. Dieser Vorgang verwendet völlig andere Gehirnregionen, und zwar in beiden Hirnhälften. Singen die Schlaganfallpatienten ihre Aussagen anstatt sie zu sprechen, umgehen sie dabei das Sprachzentrum und die “Sing-Regionen” schaffen sogar neue Verbindungen im Gehirn.

Das Schlafanfallpatienten noch singen können, nachdem es ihnen buchstäblich die Sprache verschlagen hatte, war dabei nicht vollkommen neu. Schlaug ist aber der erste, der die Sprech-Sing-Versuche mit bildgebenden Verfahren kombiniert hat. So konnte er zeigen, was tatsächlich im Gehirn seiner Testpersonen passiert: dass sich nämlich neue Verbindungen bilden.

Rund ein Drittel derer, die ihre Medikamente nicht regelmäßig einnehmen, geben an, von ihrem Arzt zu wenig oder gar nicht über die Wirkung der Arzneimittel informiert worden zu sein. Nun ist ja die “Compliance” der Patienten ein wichtiger Faktor für das erfolgreiche Behandeln einer Krankheit. Darunter versteht man die Therapietreue, das Mitarbeiten des Patienten, indem er eben die Medikamente regelmäßig in der richtigen Dosierung einnimmt, oder vom Arzt angeordnete Änderungen im Lebenswandel vornimmt.

Wenn chronisch Kranke ihr Medikament bzw. die verschiedenen verschriebenen Medikamente nicht richtig einnehmen, wird die Krankheit natürlich nicht richtig behandelt. Im günstigen Fall sind die Beschwerden lästig, im schlimmsten Fall kann es zu einer Verschlimmerung des Zustands und sogar zum Tod kommen, wenn die nötigen Medikamente nicht, nicht ausreichend oder nicht richtig eingenommen werden. Das gilt je nach Ausprägung für alle chronischen Krankheiten, etwa Diabetes, Asthma, Bluthochdruck, oder die Lungenerkrankung COPD.

Gesundheitsforscher Bernd Glaeske vom Institut für Arbeitsschutz und Gesundheitsförderung fragt: “Was verstehen eigentlich Patienten, wenn sie informiert werden?” Er spricht sich dafür aus, in Arztpraxen speziell geschultes Personal einzusetzen, das sich gezielt um die Verständigung kümmern soll. Er bemängelt auch, dass viele Apotheken ihre Informationschancen vertun. Laut einer Studie des Instituts werden die Medikamente in 40 Prozent der Apotheken nämlich “kommunikationslos” übergeben.

Zu diesen Ergebnissen kam Glaeske im Rahmen einer Studie, die herausfinden sollte ob Zuzahlungen bei Arzneimitteln einen Krankheitsverlauf bei Patienten verschlechtern können. Oft wird vermutet, dass die Zuzahlungen dazu führen, dass die Patienten versuchen, ihre Medikamente zu “strecken”, indem sie eine geringere Dosis einnehmen als ihnen verschrieben wurde, also etwa zwei statt drei Tabletten täglich.

Gerade wer mit guten Vorsätzen ins neue Jahr gestartet ist und voller Optimismus mehr Bewegung in den Alltag bringen will, etwa durch tägliches Jogging oder Kraftraining bis an die Grenzen der Leistungsfähigkeit oder gar darüber hinaus. Dabei sind nicht nur Verletzungen vorprogrammiert, wenn der erste Enthusiasmus abgeflaut ist, ist das “Full-Power-Sportprogramm” auch einfach zu erschöpfend. Die erträumte Fitness rückt in immer weitere Ferne.

Da ist es kein Wunder, wenn man die guten Vorsätze noch vor Ostern wieder in den Wind schießt. Wer will sich schließlich schon jeden Tag völlig erschöpfen? Die Hoffnung Übergewicht abzubauen und das Herz vor Krankheiten zu schützen gibt man dann schnell auf.

Professor Ingo Froböse vom Zentrum für Gesundheit der Deutschen Sporthochschule in Köln weist in der Süddeutschen darauf hin, dass Training nichts nützt, wenn der Körper sich zwischen den Trainingseinheiten nicht regenerieren kann.

Damit der Körper wirklich vom Training profitiert, muss er während des Sports zwar belastet werden, braucht dann aber unbedingt eine Pause. Froböse rät Untrainierten nach Ausdauersport zu einer Pause von 36 bis 48 Stunden, bei Muskeltraining sogar 48 bis 72 Stunden.

Nur wenn diese Pausen eingehalten werden, kann der Körper sich auf die nächste Belastung vorbereiten, indem er Muskeln aufbaut und den Energiestoffwechsel optimiert. Dafür braucht er aber einfach Zeit. Sportanfänger sollten die Sache deswegen lieber ruhig angehen. Tägliches Training sei für Anfänger völlig falsch, meint Froböse.

Der Einkauf gefälschter Medikamente geht mit dem Medikamentenkauf im Internet Hand in Hand. Von den 14.000 befragten Europäern aus 14 Ländern gaben mehr als drei Viertel an, lieber im Internet einzukaufen, weil es bequemer sei. Fast 40 Prozent kaufen Medikamente im Internet, weil sie da billiger sind, und 35 Prozent gaben an, lieber direkt im Internet Arzneimittel zu kaufen, weil sie nicht extra einen Arzt aufsuchen wollten. Ein Drittel kauft “aus Zeitgründen” rezeptpflichtige Medikamente im Internet, ohne ein Rezept dafür zu haben.

Die beliebtesten Fälschungen in Europa sind mit einem Anteil von 45 Prozent Diätpillen, danach kommen mit 35 Prozent Grippe-Medikamente und, überraschenderweise erst auf dem dritten Platz, Potenzmittel. Sie machen nur 25 Prozent der Medikamentenfälschungen aus.

Erst im letzten Jahr waren in der EU 32 Millionen gefälschter Tablettenpackungen beschlagnahmt worden – innerhalb von nur zwei Monaten. Schätzungsweise 50 bis 90 Prozent der über das Internet vertriebenen Medikamente sollen gefälscht sein. Diese Zahlen lassen schon erahnen, dass der Handel mit gefälschten Medikamenten das ganz große Geld bringt.

Laut der aktuellen Studie wurden jährlich in Europa mit den gefälschten Pillen 10,5 Milliarden Euro umgesetzt. Die Deutschen tragen dazu mit 2,7 Milliarden bei, nur noch geschlagen von den Italienern, die sich ihre vermeintliche Gesundheit, Schönheit oder Potenz satte 3,6 Milliarden kosten lassen.

Die Verfügbarkeit von solchen “Medikamenten” im Internet gaukelt den Käufern dabei womöglich vor, dass sie den üblichen Aufwand – Arztbesuch, Diagnose, Quartalsgebühr – umgehen können. Vielleicht ist es manchen auch peinlich, Hilfe bei echtem oder eingebildetem Übergewicht oder bei Erektionsstörungen in Anspruch zu nehmen.

Im besten Fall sind die Fälschungen wirkungslos und hoffentlich auch nicht schädlich – im schlimmsten Fall enthalten sie aber sogar schädliche Stoffe. Wer im Internet einkauft, sollte nicht bei Versandapotheken außerhalb der EU bestellen. Wird für verschreibungspflichtige Medikamente kein Rezept verlangt, ist das praktisch eine Garantie dafür, dass Fälschungen verkauft werden. Seriöse Versandapotheken tragen ein Sicherheitslogo, das darauf hinweist, dass diese Apotheke zum Versandhandel zugelassen ist.

Die Pharmafirma Pfizer stellt übrigens das Potenzmittel Viagra her, eines der am häufigsten gefälschten Medikamente überhaupt. Verständlich, dass dem Unternehmen die Bekämpfung der Fälscherei besonders am Herzen liegt.

Die Umfrage wurde vom Marktforschungsinstitut forsa unter 1.001 Menschen durchgeführt. Die Ergebnisse sind aufschlussreich bis überraschend: Die überwältigende Mehrheit ist kein Freund von Schönheits-OPs, eine kleine Gruppe würde sich durchaus chirurgisch verschönern lassen, und zwei Prozent haben sich sogar schon mindestens einmal operieren lassen. Dabei reicht die Spanne vom Ohren anlegen bis hin zur Brustvergrößerung.

Deutliche Unterschiede gibt es bei den Altersgruppen: Von den 15- bis 29-jährigen Befragten können sich sogar 25 Prozent eine Schönheitsoperation vorstellen, bei den 45- bis 65-jährigen Umfrageteilnehmern sind es nur elf Prozent.

Am begehrtesten ist das Fettabsaugen, das sich 35 Prozent der Operationswilligen wünschen, noch vor Nasenkorrekturen oder Augenkorrekturen mit 28 Prozent. Die Lippen aufspritzen würden sich nur vier Prozent der Befragten lassen – ein echter Ladenhüter also.

Sehr positiv: 83 Prozent der Befragten stehen zu kleineren “Schönheitsfehlern”, die ihnen ein individuelles Aussehen geben, und satte 71 Prozent sind mit ihrem Aussehen völlig zufrieden, akzeptieren sich also mit ihren Nasen, Falten und Narben – alles klassische Einsatzgebiete der plastischen Chirurgie.

Da die Umfrage von einer Krankenkasse in Auftrag gegeben wurde, erstaunt es auch nicht, dass die KKH-Allianz auch gleich darauf hinweist, dass kosmetische Schönheitsoperationen nicht von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt werden. Das scheint die Teilnehmer an der Umfrage nicht zu stören: 87 Prozent der Befragten sind dafür, dass die Kosten für Schönheitsoperationen von den Patienten getragen werden.

“Wir brauchen eine neue Fehlerkultur”, wird Zöller in der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung zitiert. Die Daten über ärztliche Behandlungsfehler sollen zumindest anfangs anonymisiert gespeichert werden, also ohne dass der Name des Arztes genannt wird.

Laut einer Umfrage der Stiftung Gesundheit passiert jedem vierten Arzt einmal im Monat ein Fehler, in der Verwaltung, in der Kommunikation oder bei der Diagnose. Für diese Umfrage wurden an 17.500 Ärzte Fragebögen verschickt, nur knapp 1000 von ihnen lieferten allerdings verwertbare Angaben. Verständlich, denn welcher Arzt will schon gerne Fehler zugeben!

Bei Ärztefehlern denkt fast jeder automatisch an dramatische Kunstfehler, wenn etwa einem Patienten ein gesundes Bein amputiert werden, wenn ein Kind eine überhöhte Medikamentendosis erhält oder einer Frau aus Versehen die Eierstöcke und die Gebärmutter entfernt werden, wenn eigentlich nur ein Myom operiert werden sollte.

Nicht immer geht es aber bei einem Arztfehler so drastisch zu, oft sind es “nur” kleiner Fehler in der Verwaltung oder in der Kommunikation mit dem Patienten, die zu Verzögerungen in der Behandlung führen oder vielleicht dazu, dass durch mangelnde Schulung des Personals mit zu altem Impfstoff geimpft wird. Ärzte sind zwar auch nur Menschen, trotzdem sollten auch sie an den Maßstäben gemessen werden, die für andere Berufstätige gelten: Fehler sollten nicht vertuscht, sondern zugegeben werden, schon damit sie in der Zukunft vermieden werden können.

Vielleicht kann ein Melderegister für Behandlungsfehler auch eine wichtige Informationsquelle für andere Mediziner sein, die ihre eigenen Arbeitsabläufe überprüfen und optimieren können. Dafür reicht ein anonymes Melderegister durchaus. Für Patienten bringt es allerdings eher wenig, wenn sie vor einer Operation zwar sehen, dass in ihrem Bundesland ein Chirurg, überspitzt gesagt, mehr oder weniger routinemäßig die falschen Gliedmaßen amputiert. Echten Nutzen hat die Sache nur, wenn sie wissen, um wen es sich dabei handelt. Hier stoßen Patientenrecht und Persönlichkeitsrecht des Arztes hart aufeinander.

Der Präsident der Bundesärztekammer, Prof. Dr. Jörg-Friedrich Hoppe, wehrt sich allerdings energisch gegen so ein “Zwangsregister”, wie er es nennt. Ihm wäre eine “Fehlervermeidungskultur” lieber. Seiner Meinung nach könnten schon viele Fehler vermieden werden, wenn Ärzte endlich unter vernünftigen Bedingungen arbeiten könnten.

Hoppe verweist auch darauf, dass die Gutachterkommissionen und Schlichtungsstellen bereits ein umfassendes Register führen. Dort werden, in anonymisierter Form, sämtliche Anträge (auf Gutachten und Schlichtungen bei Behandlungsfehlervorwürfen) registriert.

US-Forscher haben sich Tumore von fast 800 Lungenkrebspatienten unterschiedlichen Alters angesehen. Dabei machten sie einige interessante Entdeckungen, die teilweise neu waren, teilweise aber auch viele ältere Theorien bestätigten.

So zeigte sich beispielsweise, dass Männern wohl anfälliger für Lungenkrebs (Bronchialkarzinom) sind als Frauen.  Außerdem verläuft Lungenkrebs  bei älteren Patienten weniger dramatisch als bei jungen Patienten. Außerdem stellten die Wissenschaftler fest, dass auch ältere Krebskranke gut auf Behandlungen ansprechen, die meist nur jüngeren Menschen angeboten werden, etwa eine herkömmliche Chemotherapie.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse ist aber wohl dass die “Konstruktionsart” des Tumors mitentscheidet, wie gut die Heilungschancen sind. Die Mediziner untersuchten nämlich auch die molekularen Signalwege, also sozusagen die “Kommunikationsweise” der Tumore. Der Zeitpunkt der Diagnose ist also nicht das einzige Kriterium. Ohnehin wir Lungenkrebs meist nur zufällig entdeckt, etwa bei Untersuchungen des Brustkorbs aus anderen Gründen. Im frühen Stadium verursacht der Lungenkrebs selbst nur selten Beschwerden.

Die Signalwege bei Männern sind dabei deutlich aktiver als die von Frauen, die am gleichen Lungenkrebstyp erkrankt sind. So erklärt sich auch das höhere Risiko der Männer. Generell gibt es bei den Patienten mit hohem Risiko eine viel stärkere Aktivität der Signalwege, vor allem bei denen, die mit der Blutversorgung der Tumore, mit der Metastasenbildung und der Invasivität des Krebses in Verbindung stehen.

Diese drei Faktoren sind sozusagen das “Erfolgsrezept” von Krebserkrankungen und das Kennzeichen für bösartige (maligne) Tumore. Die Tumore können ihre eigene Blutversorgung aufbauen, indem sie selbständig Blutgefäße bilden können. Sie können Zellen über das Lymphsystem oder die Blutbahn über den ganzen Körper verbreiten und so Metastasen bilden. Mit Invasivität wird die Fähigkeit des Krebses beschrieben, in andere Organe und Gewebe einzudringen und sie zu zerstören.

Die Wissenschaftler hoffen, dass durch weitere Studien auf diesem Gebiet der genaue Mechanismus geklärt wird und so vielleicht neue Therapiemöglichkeiten gefunden werden. Bisher kommen beim Lungenkrebs als Behandlung Operationen zur Tumorentfernung, Strahlentherapie, Chemotherapie oder kombinierte Methoden zum Einsatz.

Dabei wäre jedem Migränepatienten auch die schlimmste Familienfeier lieber als die quälenden Kopfschmerzen, die Empfindlichkeit gegen Licht und Geräusche und die Sehstörungen, von denen Migräne-Attacken oft begleitet werden.

Wird die Migräne von der so genannten “Aura” begleitet, den typischen Sehstörungen,  bedeutet das zudem noch ein erhöhtes Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden. Das zumindest besagt eine US-amerikanische Studie, die jetzt in einem neurologischen Magazin veröffentlicht wurde.

Für die Studie befragten Richard Lipton und sein Team über 6000 Menschen mit Migräne und über 5000 Menschen, die nicht betroffen sind. Art, Häufigkeit und Schweregrad der Kopfschmerzen wurden mit dem allgemeinen Gesundheitszustand in Verbindung gesetzt.

Dabei zeigte sich dass die Migränepatienten um über 50 Prozent häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen und damit verbundenen Krankheiten litten. Die Wissenschaftler vermuten, dass bei allen diesen Krankheiten ein gemeinsamer Faktor vorliegt, dass nämlich die Blutbahnen im ganzen Körper, und deswegen auch im Gehirn, eine Funktionsstörung aufweisen.

Wenn ein Arzt einen Patienten wegen Migräne behandelt, muss er also gleichzeitig auch auf die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems achten -  den die Chancen stehen gut, dass die Migräne nicht als “isolierte” Störung auftritt, meint Richard Lipton in der Online-Ausgabe des Focus.

Vor einigen Wochen gab es im Rahmen einer anderen Studie Hinweise, dass Migräne und Depression eventuell zusammenhängen könnten. Allerdings ist nicht bekannt, ob sie sich nur gegenseitig in ihrer Entstehung und ihrem Verlauf beeinflussen, oder ob sie beide aus der gleichen genetischen “Entgleisung” entstehen.

Wer sich von der lästigen Sucht befreien will, kann entweder auf die eigene Entschlossenheit und Willenskraft vertrauen, oder er kann sich von verschiedenen Produkten unterstützen lassen. Verschiedene Medikamente und Hilfsmittel suggerieren in der Werbung, dass sie den steinigen Weg zum Nichtrauchen ein bisschen weniger steinig machen können. Wenn man den Fernsehspots und Print-Anzeigen glaubt, ist es fast unmöglich, ohne Hilfe das Rauchen aufzugeben – Produkt XY macht es ganz leicht. Aber stimmt das auch?

Ein Team von Forschern der Universität im australischen Sydney ist überzeugt davon, dass viele Kampagnen gegen das Rauchen sogar dazu beitragen, dass Raucher glauben, der Weg aus der Sucht sei kaum zu schaffen. Die Aktionen legen soviel Gewicht auf das Vorhandensein von Hilfsmitteln, dass entwöhnungswillige Raucher den Eindruck bekommen, ohne die Kaugummis, Pflaster oder etwa Hypnose wäre ihr eigener Versuch zum Scheitern verurteilt.

Dabei sind sie durchaus nicht dazu verurteilt, auf ewig zu rauchen und so eine ganze Palette an Lungenerkrankungen bis hin zum Krebs zu provozieren. Laut Simon Chapman, dem Leiter der Untersuchung, schaffen es zwei Drittel bis drei Viertel aller Ex-Raucher, ohne jeglichen Hilfsmittel von ihrer Sucht loszukommen. Chapmans Team hat hunderte von Studien zu dem Thema ausgewertet, und dabei hat sich gezeigt dass die eigene Willenskraft in den allermeisten Fällen völlig ausreicht.

Der erfolgreiche Ex-Raucher hat nach diesen Studien also auf die eigene Willenskraft vertraut, keine Hilfsmittel verwendet, entweder von einem Tag auf den anderen mit dem Rauchen aufgehört oder seine Zigarettenanzahl langsam reduziert, und fand den Entzug bei weitem nicht so schwer wie erwartet.

Das verzerrte Bild kommt nach Chapmans Ansicht daher, dass die Pharmahersteller mehr Studien zum Rauchentzug finanzierten als öffentliche Stellen, wie die Süddeutsche berichtet. In den USA sollen beispielsweise auch dreimal mehr Informationen zum Nikotin-Entzug von der Pharmaindustrie als von anderen Organisationen veröffentlicht werden. Verständlicherweise bewerten die pharmafinanzierten Studien den Erfolg der Hilfsmittel auch höher als die anderen Studien: Die Tabakersatztherapien werden in 51 Prozent der von den Herstellern bezahlten Studien als erfolgreich bezeichnet, aber nur in 22 Prozent der von anderen Stellen finanzierten Untersuchungen. Natürlich haben die Hersteller der Nikotin-Pflaster, der E-Zigaretten und der Rauch-Stopp-Hypnose-CDs auch mehr zu gewinnen bei der Sache …

Eine an der University of East Anglia (Norwich) durchgeführte Studie an 25.000 Männern und Frauen zeigte, dass die Aktivsten unter ihnen ein um 70% reduziertes Gallensteinrisiko hatten. Das Forscherteam macht dafür einen gesenkten Cholesterinspiegel in der Galle verantwortlich. Zudem könne Sport den Spiegel von “gutem” Cholesterin anheben und die Darmbewegungen anregen, was ebenfalls das Risiko senken könne.

Die Studienteilnehmer wurden je nach ihrem Aktivitätslevel in eine von vier Gruppen eingeteilt. Diejenigen unter ihnen, die wenigstens mäßig viel Bewegung hatten, hatten auch ein geringeres Risiko schmerzhafter Gallensteinsymptome. “Mäßig viel Bewegung” bedeutete in dieser Studie: Beruf mit sitzender Tätigkeit mit einer Stunde Bewegung täglich, ein Beruf mit stehender Tätigkeit mit 30 Minuten Bewegung täglich, oder ein Beruf mit körperlicher Tätigkeit.

Gallensteine entstehen, wenn feste Bestandteile der Galle kristallisieren. Das kann passieren, wenn die Zusammensetzung der Galle aus dem Gleichgewicht gerät. Verschiedene Faktoren tragen noch zusätzlich zur Bildung von Gallensteinen bei, etwa Diabetes mellitus, Übergewicht, fettreiche Ernährung, Mangel an Bewegung, schnelle Gewichtsabnahme oder auch Schwangerschaft. Manche Menschen haben auch eine erbliche Veranlagung zu Gallensteinen. Schmerzen entstehen dann, wenn die Steine den Abfluss der Galle aus der Gallenblase in den Gallengang behindern, sei es nun weil die Gallenblase schlichtweg voller Steine ist, oder weil die Steine den Gallengang blockieren.

Gallensteine bestehen zum Großteil aus Cholesterin. Sie machen meist keine Beschwerden und werden deswegen auch nur dann entdeckt, wenn sie Schmerzen, in Form der typischen Koliken, verursachen. Dann müssen sie auch behandelt werden: Entweder wird gleich die ganze Gallenblase in einer, heute oft minimal-invasiv durchgeführten, Operation entfernt, in weniger dramatischen Fällen können die Steine mit Medikamenten aufgelöst werden.

Im Rahmen der ständigen Aktion “Kenn dein Limit” warnt die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) vor allem vor den Gefahren des “Rauschtrinkens”. Laut Prof. Dr. Elisabeth Pott von der BZgA ist der Meinung, dass Jugendlich die Gefahren dieses Rauschtrinkens unterschätzen: „Da sich ihr Körper noch in der Entwicklung befindet, wirkt das Zellgift Alkohol bei Jugendlichen viel schneller und schädlicher als bei Erwachsenen. Jeder Rauschzustand ist eine Vergiftung“, so Pott.

Ob sich Kinder und Jugendliche der Gefahren des Trinkens nun bewusst sind oder nicht, jeder fünfte 12 – 17-Jährig in Deutschland betrinkt sich mindestens einmal im Monat – auch wenn nicht gerade Karneval ist. Der Alkohol verschlechtert die Sehfähigkeit, die Reaktionsfähigkeit nimmt ab und die Sprache wird undeutlich. Gewaltbereitschaft und Unfallrisiko nehmen dramatisch zu – das Unfallrisiko ist bei Betrunkenen zehnmal höher als bei Nüchternen.

Besonders gefährlich ist das “Rauschtrinken” auch deshalb, weil es in so kurzer Zeit geschieht, dass der Körper sich nicht mit seinen üblichen Mechanismen wie Übelkeit und Erbrechen gegen den Alkohol wehren kann. Der Organismus wird in kürzester Zeit mit dem Gift Alkohol überschwemmt, was zum Atemstillstand und in Folge auch zum Tod führen kann.

Einer eher indirekte Wirkung: Alkohol enthemmt, so dass es schneller zu Geschlechtsverkehr kommt, der noch dazu meist ungeschützt ist. Unerwünschte Schwangerschaften, HIV-Infektionen und andere sexuell übertragbare Krankheiten sind die Folge. Nicht zuletzt kann so aber auch der Grundstein für die Alkoholkrankheit und ihre Begleiterkrankungen wie etwa Leberzirrhose gelegt werden.

Die BZga setzt neben dem Einfluss der Eltern auch auf  die Peer-Teams (”peer” ist das englische Wort für “gleichaltrig”). Dabei handelt es sich um eigens geschulte 18- bis 24-Jährige, die andere Jugendliche überall da über die Folgen des Alkoholkonsums aufklären, wo auch Alkohol im Spiel ist. Die Peer-Teams sollen in den Karnevals-Hochburgen Köln, Düsseldorf und Mainz, aber auch in München im Einsatz sein.

Die Peer-Aktionen sind auch außerhalb der Karnevalszeit Bestandteil der Aktion “Kenn dein Limit“, die Jugendliche zu einem bewussten und verantwortungsvollen Umgang mit Alkohol bewegen soll.

Vielleicht wurde auch deshalb jahrelang nur wenig Aufsehen um die “weibliche Beschneidung” betrieben – so ein Fitzelchen Haut untenrum wegschneiden, wie schlimm kann das denn schon sein? Noch dazu irgendwo in Afrika, da ist das ja religiös begründet, gerade im Islam macht man das ja oft.

Eben nicht. Es ist nicht nur ein Fitzelchen Haut, es wird mindestens die Klitorisvorhaut, oft aber die ganze Klitoris entfernt – ein Körperteil, der mindestens so empfindsam ist wie bei Männern die Eichel. Diese Art der genitalen Verstümmelung wird laut WHO-Klassifizierung als Typ 1 bezeichnet. Bei Typ 2 werden zusätzlich zur Klitoris auch die kleinen Schamlippen abgetrennt, bei Typ 3 außerdem noch die inneren Seiten der großen Schamlippen, und die Seiten der Vulva werden zusammengenäht. Unter Typ 4 fallen Verstümmelungen, die nicht in die ersten drei Kategorien passen, etwa das “Einstechen, Durchbohren, Einschneiden oder Kauterisieren (Zerstören durch Hitzeeinwirkung oder Chemikalien) von Genitalgewebe”.

Und die beschnittenen Frauen leben nicht einfach irgendwo weit weg, sie leben auch hier bei uns. In Deutschland leben rund 20.000 betroffene Frauen, die seit ihrer Verstümmelung mit den seelischen und vor allem körperlichen Folgen leben müssen.

Die Mehrheit der verstümmelten Frauen lebt aber tatsächlich in muslimisch dominierten Gegenden in West- und Nordostafrika, aber auch im Jemen, in Indien und Indonesien werden Frauen so verstümmelt. Weltweit sind Millionen Mädchen und Frauen betroffen. Jeden Tag kommen nach UNICEF-Angaben 8.00 neu hinzu.

Das wird ihnen noch zusätzlich schwer gemacht, denn ihnen werden nicht nur Schmerzen zugefügt, das geschieht auch noch unter unhygienischsten Zuständen. Infektionen sind keine Seltenheit. Aber auch wenn alles “gut” verläuft, leiden die Frauen teils lebenslang unter Schmerzen, Problemen beim Wasserlassen und bei der Menstruation.

In Deutschland allerdings gibt es nur bedingt Hilfe. Wie die Vorstandsvorsitzende der Organisation “Terre des femmes“, Irmingard Schewe-Gerigk, kritisiert, übernehmen die Krankenkassen nicht die Behandlungskosten für die Folgen genitaler Verstümmelung – sie ist im Abrechnungsverzeichnis der Krankenkassen schlichtweg nicht enthalten. Schewe-Gerigk ruft anlässlich des Internationalen Tages “Null Toleranz gegen weiblichen Genitalverstümmelung” Bundesgesundheitsminister Rösler dazu auf, hier schnell für Abhilfe zu sorgen. So könnte diesen Frauen mit chirurgischen Eingriffen wenigstens einige ihrer Beschwerden genommen werden.

Zwar sind Politiker aller Parteien sich seit 12 Jahren einig, dass die Genitalverstümmelung ein Verbrechen ist, und man etwas dagegen tun muss – passiert ist in diesen Jahren allerdings nicht genug.

Auf den Islam lässt sich die Praxis der genitalen Verstümmelung von Frauen übrigens nicht schieben. Sie wird im Koran nicht gefordert und wird auch durchaus in anderen Religionen und Religionsgemeinschaften durchgeführt. Voraussetzung ist einfach eine Kultur, in der die Frau, ihre körperliche Unversehrtheit und Selbstbestimmung nichts wert sind.

Laut einem Bericht der Ärztezeitung sollen allein bei der Deutschen Angestellten Krankenkasse (DAK) bereits über 5000 Mitglieder ausgetreten sein. Das wird wohl nicht die einzige betroffene Krankenkasse bleiben, hat Bundesgesundheitsminister Rösler die Versicherten doch unumwunden zu einem Wechsel geraten.

Die gesetzlich Versicherten sollten über einen Wechsel zu einer Krankenkasse nachdenken, die im laufenden Jahr keine Zusatzbeiträge verlangen will. Vergleichen sollen sie dabei vor allem die Leistungen, die sich bei den Kassen doch  in manchen Punkten unterscheiden.

Die meisten Krankenkassen, die einen Zusatzbeitrag verlangen, beschränken sich vorerst auf einen Betrag in Höhe von “nur” acht Euro. Verschiedene andere Krankenkassen haben aber auch schon angekündigt, ihren Mitgliedern höhere Zahlungen zuzumuten.

Die BKK Westfalen-Lippe beispielsweise nimmt zwölf Euro Zusatzbeitrag pro Monat – rückwirkend zum 1. Januar 2010. Die Gemeinsame Betriebskrankenkasse Köln (GBK), die als erste Krankenkasse bereits im Sommer letzten Jahres einen Zusatzbeitrag erheben musste, steigt jetzt auf ein prozentuales System um.

Vorstandsvorsitzender Helmut Wasserfuhr hält das für gerechter, weil bisher alle Versicherten, auch mit niedrigen Einkommen, die acht Euro zahlen mussten. Nun hängt die Höhe des Zusatzbeitrages von der Höhe des Einkommens ab. Gleichzeitig ist ein Prozent des Bruttoeinkommens aber auch der maximale Betrag, den eine Krankenkasse verlangen darf.

Ob sich übereiltes Wechseln der Krankenkasse allerdings “in jedem Fall lohnt”, wie Rösler meinte, darf bezweifelt werden. Fast täglich geben neue Krankenkassen zu, nun doch Zusatzbeiträge erheben zu sollen. Mit einer jeden solchen Änderung haben die Versicherten das Recht zur Kündigung und damit zum Übertritt zu einer anderen Krankenkasse.

Ist es denn wirklich im Sinn von irgendjemandem, dass Tausende von gesetzlich Versicherten in schneller Abfolge von einer Krankenkasse zur andern migrieren wie Nomaden im Gesundheitssystem?

Die Schilddrüse hat ihren Namen von ihrer schildähnlichen Form. Manchmal wird sie aber auch als schmetterlingsförmig beschrieben, und genau daher hat die “Schilddrüseninitative Papillon” (frz. für Schmetterling) ihren Namen. Die Initative hat die letzte Aprilwoche (vom 26. bis zum 30. April) zur Schilddrüsenwoche ausgerufen und ermutigt Ärzte, in dieser Woche ein besonderes Augenmerk auf die Schilddrüsen ihrer Patienten zu haben. Unterstützt wird dies von verschiedenen Pharma-Unternehmen, die den Ärzten Informationsmaterial zur Verfügung stellen.

Das soll es möglich machen, eventuelle Schilddrüsenerkrankungen schon früh zu erkennen. Solche Krankheiten sind in Deutschland alles andere als selten, jeder Dritte hat Veränderungen an dem Organ, das eines der wichtigsten Steuerelemente für den Stoffwechsel ist. Meist fehlen aber eindeutige Symptome, so dass Schilddrüsenprobleme erst spät diagnostiziert werden.

Die Schilddrüse stellt verschiedene Hormone her, die für den Stoffwechsel (vor allem Energiestoffwechsel und Knochenaufbau) eminent wichtig sind. Die Menge der hergestellten Hormone richtet sich nach dem Bedarf.

Dazu braucht die Schilddrüse Jod, das mit der Nahrung aufgenommen werden muss. Jodmangel ist die häufigste Ursache für Schilddrüsenerkrankungen, etwa die Vergrößerung zu einem Kropf (Fachbegriff: Struma). Er kann, muss aber nicht von einer Funktionsstörung begleitet werden. Allerdings kann auch eine zu hohe Jod-Zufuhr die Gesundheit gefährden.

Liegt eine Überfunktion der Schilddrüse (Hyperthyreose) vor, werden zuviel Hormone hergestellt. Es kommt unter anderem zu Symptomen wie Zittern, Gereiztheit, Gewichtsverlust (trotz vermehrter Nahrungsaufnahme, erhöhter Körpertemperatur, Muskelschwäche und Osteoporose.

Bei einer Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose) werden entsprechend zu wenige Hormone produziert. Deswegen verlangsamt sich der gesamte Stoffwechsel. Die typischen Symptome sind Müdigkeit, Antriebslosigkeit, Verstopfung, Gewichtszunahme, niedriger Blutdruck und auch Depressionen.

Schilddrüsenknoten kommen bei rund einem Viertel aller Erwachsenen vor. Sie werden aufgeteilt in “kalte” und “heiße” Knoten, je nachdem, wieviel radioaktives Material, etwa Jod, sie aufnehmen. Kalte Knoten nehmen wenig, heiße Knoten viel der betreffenden Substanz auf. Die Menge des radioaktiven Elements entscheidet die Sichtbarkeit des Knotens bei der Untersuchung.

Kalte Knoten bilden wenig oder gar keine Schilddrüsenhormone. Schnelles Wachstum wird als ein Zeichen für Bösartigkeit gedeutet. Ein heißer Knoten bildet die Schilddrüsenhormone, hat sich aber von der Schilddrüse “abgenabelt”, arbeitet also sozusagen nicht mehr in ihrem Auftrag. Knoten – und auch Kropf – können erste Hinweise auf den Schilddrüsenkrebs sein, bei dem die Schilddrüse vollständig entfernt werden muss. Glücklicherweise ist Schilddrüsenkrebs eine der selteneren Krebsarten.

Mehr Informationen rund um die Schilddrüse bietet auch das Forum Schilddrüse.

Söder, der bayerische Gesundheitsminister, hat eine “Geld-zurück-Garantie” für Medikamente vorgeschlagen. Krankenkassen sollen sich so von den Herstellern das Geld für Medikamente zurückholen, die zwar verschrieben wurden, aber wirkungslos waren.

Söder sieht dies wohl als geeignetes Mittel, der Kostenexplosion im Gesundheitswesen Herr zu werden. Er warnte in diesem Zusammenhang auch vor “Hoppla-Hopp-Beschlüssen” zur Kostenreduzierung. Damit meint Söder höchstwahrscheinlich den Vorstoß von Bundesgesundheitsminister Philipp Rösler, der zur Senkung der Kosten im Gesundheitssystem bei den Preisen der Pharmaprodukte ansetzen will – etwa auch durch eine verkürzte Patentschutzdauer bei Medikamenten.

Nun will Söder aber die forschenden Pharma-Unternehmen nicht vor den Kopf stoßen, immerhin stellen sie in Bayern mehr als 10.000 Arbeitsplätze. Der Patentschutz für innovative Medikamente müsse also unbedingt erhalten bleiben, nur so bleibe die Forschung für die Unternehmen attraktiv, berichtet der Focus.

Der Vorschlag hat natürlich einen gewissen Charme – wirkungsloses Medikament? Geld zurück! Denn, so Söder, “gezahlt wird nicht für die Tablette, sondern für die Wirkung”. Das ist nun aber leider ein bisschen so, als würde man von einem Lehrbuchverlag sein Geld zurückverlangen, wenn man nach der Lektüre nicht das weiß, was man vorher erwartet hat, oder von einem Bäcker das Geld für das eben gekaufte Brötchen wieder haben will, weil man davon nicht satt wurde.

Dazu kommt allerdings auch, dass Medikamente für Menschen bestimmt sind – also für Individuen. Nicht jedes Arzneimittel wirkt bei jedem gleich gut, auch wenn es für die gleiche Krankheit bestimmt ist, das fängt bei der schlichten Erkältung an, geht über die Migräne und reicht bis zu Medikamenten gegen den Krebs. Einem Gesundheitsminister sollte das eigentlich auch klar sein.

Wie soll das also funktionieren? Geld zurück für jeden einzelnen Patienten, bei dem etwas nicht wirkt? Oder nur dann Geld zurück, wenn das Medikament nie wirkt, bei keinem einzigen damit behandelten Menschen? Und wer soll das überprüfen – eigens eingestellte Experten? Da wird das gesparte Geld schnell wieder ausgegeben sein …

Schon allein der Name “Lepra” lässt schreckliche Bilder im Kopf entstehen, von entstellten Gesichtern, verstümmelten Körpern und fehlenden Gliedmaßen. Nur allzu oft leiden die Erkrankten dann auch noch unter den Vorurteilen und Ängsten der Mitmenschen.

Genau deshalb verstecken viele “Aussätzige” die ersten Anzeichen, etwa die verfärbten Stellen auf der Haut, an denen sie durch das Absterben der Nerven jedes Gefühl verlieren. Aus Angst vor Diskriminierungen schmälern sie ihre Chancen auf eine frühzeitige Therapie, die die Krankheit heilt und die Verstümmelungen vermeidet. Jeder zehnte Leprapatient hat bereits sichtbare Behinderungen, wenn er die Behandlung mit entsprechenden Antibiotika beginnt.

Anlässlich des Welt-Lepratages am 31. Januar hat die Deutsche Lepra- und Tuberkulosehilfe (DAHW) daher dazu aufgerufen, mehr in Forschung, Früherkennung und Therapie zu investieren. Das Problem: Da “nur” rund eine Viertelmillion Menschen jedes Jahr an Lepra erkrankt, ist die Krankheit für Forschungsinstitute und Pharmaunternehmen fast uninteressant. Daher müssen die Leprahilfswerke fast alle Gelder für die Forschung selbst aufbringen.

Die meisten der Erkrankten leben in Entwicklungs- oder Schwellenländern, vor allem in Indien und Brasilien grassiert die Krankheit. Etwa vier Millionen Menschen weltweit leiden an den Folgen von Lepra, sind von der Krankheit verstümmelt und gezeichnet.

Einen kleinen Hoffnungsschimmer gibt es: Forscher aus China und Singapur haben entdeckt, woran es liegt, dass viele Menschen von Haus aus gegen Lepra immun sind. Seit längerem war bekannt, dass bis zu 90 Prozent der Weltbevölkerung gegen Lepra immun ist, jetzt steht fest, dass es an bestimmten Genen liegt. Vielleicht hilft diese Erkenntnis auf dem Weg zu einem Impfstoff weiter – und lässt die Forschungsgelder fließen.

Das ist zum Beispiel bei Rheuma der Fall. Weil immer mehr Mütter erst im Alter zwischen 35 und 45 Jahren Kinder bekommen, kommt es auch öfter vor, dass Rheuma und Schwangerschaft “kollidieren”. Die Betroffenen brauchen eine besonders fundierte und intensive Beratung. Deswegen gibt es an der beispielsweise an der Universität in Düsseldorf eine spezielle Schwangeren-Beratung für Rheumatikerinnen.

Die häufigsten Fragen drehen sich darum, ob die Frauen während der Schwangerschaft ihre Medikamente gegen das Rheuma und die Schmerzen weiter einnehmen können. Dr. Rebecca Fischer-Betz, die Initiatorin der Beratung, kann beruhigen: Es gebe bei verschiedenen Medikamenten umfassende Erfahrungen zum Einsatz in der Schwangerschaft. Schwangere können die Rheuma-Symptome also weiterhin behandeln. Allerdings muss in manchen Fällen die Behandlung für die Dauer der Schwangerschaft umgestellt werden.

Das Problem bei der Sache: “Es gibt keinerlei Studien zu Arzneien mit Schwangeren. Frauen müssen bei der Teilnahme an Studien unterschreiben, nicht schwanger zu sein, und das wird auch getestet”, erläutert Fischer-Betz in der Ärztezeitung. Aus diesem Grund gibt es keine Studien, sprich: keine “offiziellen” Erfahrungen für diese Konstellation.

Erfahrungswerte gibt es natürlich trotzdem, denn schließlich kommt es auch bei an Rheuma leidenden Frauen vor, dass sie ungeplant schwanger werden. Danach ist die Fehlbildungsrate nicht höher als bei anderen Frauen, also die natürliche Fehlbildungsrate.

Entwarnung auch bei Kinderwunsch: Außer bei sehr hoher Krankheitsaktivität schränkt Rheuma die Fruchtbarkeit nicht ein. Die Zeiten, in denen Ärzte an Rheuma leidenden Frauen prinzipiell von einer Schwangerschaft abrieten, dürften also endgültig vorbei sein.

Weitere Informationen zu Rheuma & Schwangerschaft gibt es bei der Deutschen Gesellschaft für Rheumatologie e. V.

Die Fresszellen sind eine wichtige Waffe des Immunsystems im Kampf gegen Krankheitserreger. Sie nehmen Bakterien und andere Kleinstorganismen in sich auf und machen sie so unschädlich. Die Makrophagen, wie die Fresszellen auch genannt werden, werden im Knochenmark gebildet. Je älter ein Mensch wird, desto langsamer verläuft die Erneuerung des Fresszellenbestandes – es werden weniger der kämpferischen Zellen hergestellt, die Immunantwort wird schwächer.

Weil sie weniger der starken Fresszellen haben, sind auch solche Infektionskrankheiten für ältere Menschen gefährlich, die bei jüngeren Leuten kaum Probleme bereiten. Streptokokken-Bakterien beispielsweise verursacht meist nur harmlose Halsschmerzen, bei Kleinkindern häufig auch Lungenentzündungen, kann bei Älteren aber zu einer lebensbedrohlichen Sepsis führen.

Ein Forscherteam des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) in Braunschweig hat nun in Versuchen mit Mäusen herausgefunden, dass sich die Bildung von Fresszellen mit einem Wachstumsfaktor stimulieren lässt. Die damit behandelten über 20 Monate alten Mäuse (das entspricht einem Menschenalter von 70 bis 80 Jahren) konnten sich erfolgreicher und damit länger gegen eine Infektion wehren.

Die HZI-Forscher wollen nun herausfinden, was genau das Immunsystem im Alter schwächt, um dann später diesem Alterungsprozess nicht nur bei Mäusen, sondern auch bei menschlichen Senioren entgegenwirken zu können.

Eine Studie des kanadischen Vancouver Coastal Health Research Institute konnte belegen, dass zweimaliges Krafttraining pro Woche nicht nur die Muskelkraft, also die körperliche Fitness der Senioren, sondern auch deren kognitiven Fähigkeiten erhielt oder verbesserte.

Im Rahmen der Studie beobachteten Wissenschafter 106 Frauen im Alter von 65 bis 75 Jahre. Sie trainierten ein- oder zweimal in der Woche eine Stunde lang mit Hanteln und an Kraftmaschinen. Als Kontrollgruppe wurden 49 Frauen im gleichen Alter herangezogen, die zweimal in der Woche ein Gleichgewichtstraining absolvierten.

Die Kraftsportlerinnen konnten nicht nur ihre Muskelkraft erhalten, sondern schnitten auch bei den Tests ihrer geistigen Fähigkeiten besser ab – ein echter “Anti-Aging-Effekt”.

Auch durch andere Studien ist belegt, dass mäßige und starke körperliche Betätigung das Auftreten von kognitiven Störungen bei Senioren vermindern kann, schreibt das Ärzteblatt. Zudem können gerade Seniorinnen ihre Knochendichte mit Krafttraining verbessern und durch das verbesserte Körpergefühl und die gestärkten Muskeln die Häufigkeit von Stürzen verringern.

Um die geistige und körperliche Gesundheit von Senioren zu erhalten, wird ihnen oft auch empfohlen, sich neue Hobbys zu suchen. Besonders effektiv sollen dabei Tätigkeiten sein, die für Geist und Körper gleichermaßen neu sind. Gute Beispiele dafür sind etwa Tanzen oder auch Handarbeiten. In beiden Fällen werden komplett neue Handlungsabläufe eingeübt.
http://www.med.de/gesundheit/seniorengesundheit.html

Acht gesetzliche Krankenkassen haben gestern in Berlin angekündigt, künftig einen Zusatzbeitrag zu erheben. Die DAK, mit ihren über sechs Millionen Mitgliedern eine der größten deutschen Krankenkassen, will vermutlich schon ab Februar monatlich acht Euro zusätzlich von jedem Mitglied einziehen. Auch KKH-Allianz und verschiedene Betriebskrankenkassen wollen demnächst einen Zusatzbeitrag erheben.

Vermutlich werden bis Ende des Jahres alle anderen Krankenkassen folgen, zumindest nach Meinung des Spitzenverbandes der gesetzlichen Krankenkassen. Dann würden alle Versicherten Zusatzbeiträge zahlen müssen, voraussichtlich in Höhe von sieben bis acht Euro pro Kopf.

Die Zusatzbeiträge sollen das fast vier Milliarden Euro große Loch im Säckel der gesetzlichen Krankenversicherungen stopfen – trotz eines Steuerzuschusses für die GKV in fast gleicher Höhe.

SPD, Linke und Grüne kritisieren sind sich in ihrer Ablehnung der Zusatzbeiträge einig. Die SPD fürchtet, dass durch die Beiträge der Weg für eine Kopfpauschale geebnet wird – und auch andere halten den Zusatzbeitrag für eine Art “kleine Kopfpauschale“. Die Linke nennt die Mehrbelastungen der Versicherten “unsozial”. Für Rentner und Alleinerziehende seien acht Euro im Monat viel Geld, so auch Claudia Roth von den Grünen.

Horst Seehofer (CSU) forderte Gesundheitsminister Rösler auf, erst mal “Anstrengungen auf der Ausgabenseite” zu unternehmen, bevor man sich in Beitragserhöhungen stürze. “Wir können weder in der Gegenwart noch jetzt in den nächsten Jahren jede überproportionale Ausgabensteigerung einfach durch Beitragserhöhungen beantworten”, wird Seehofer im Ärzteblatt zitiert.

Die SPD hat inzwischen ein eigenes Reformkonzept angekündigt, das sie in den kommenden Monaten vorstellen will. Darin soll vor allem zum früheren Finanzierungsmodell zurückgekehrt werden, bei dem Arbeitnehmer und Arbeitgeber jeweils zur Hälfte die Beiträge zahlen. Zusatzbeiträge, die vor allem Einkommensschwache belasten, sollen ganz abgeschafft werden.

Immerhin: Die Einführung der Zusatzbeiträge erlaubt den Versicherten, die Mitgliedschaft in ihrer Krankenkasse außerordentlich zu kündigen. So können sie sich eine andere Krankenversicherung suchen, die für sie vielleicht bessere Leistungen, Zusatzangebote oder Prämien bietet und mit etwas Glück keinen Zusatzbeitrag erhebt – zumindest noch nicht.

Einen kurzen Überblick für Versicherte über Zusatzbeiträge und Sonderkündigungsrecht gibt es bei der Stiftung Warentest.

Sibutramin wurde bisher als Hilfe zum Abbau von ernährungsbedingtem Übergewicht verordnet. Es trägt zu einem gesteigerten Sättigungsgefühl bei, so dass Übergewichtige (BMI über 27) und stark Übergewichtige (BMI über 30) erfolgreicher abnehmen können. Ab sofort sollen sibutraminhaltige Diätpillen bzw. Appetitzügler in der EU nicht mehr verschrieben werden.

Grund für die Entscheidung war das Ergebnis einer Studie mit rund 10.000 Teilnehmern, bei denen ein sibutraminhaltiges Präparat zur Anwendung kam. Problematisch war, dass viele der Teilnehmer bereits ein erkranktes Herz-Kreislauf-System hatte, bevor sie das betreffende Medikament einnahmen. Für solche Vorerkrankungen ist die Anwendung von Sibutramin (bisher unter anderem unter den Markennamen Reductil, Zelium, Reduxade und Obesan erhältlich) nicht gedacht.

Die EMEA ist jedoch der Meinung, dass durch das häufige gleichzeitige Vorhandensein von Übergewicht durch falsche Ernährung und kardiovaskulären Erkrankungen die Daten für den Einsatz in der Praxis wichtig seien. Das bedeutet im Prinzip: Es lässt sich in der Praxis praktisch nicht vermeiden, dass bei Patienten, denen Sibutramin verordnet wurde, schon Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorliegen. Gerade deshalb wird ihnen ja ein Diätmittel verordnet, um eben das Gewicht zu senken und die Gefahr für Kreislauf und Herz zu senken.

Was der Ausschuss für Humanmedizin der Arzneimittelagentur zusätzlich bemängelt: Der erreichte Gewichtsverlust ist nur mäßig und wird nach dem Absetzen in der Regel nicht beibehalten. Zusammen mit den Risiken für Herz und Kreislauf ist der Ausschuss deswegen der Ansicht, dass die Risiken und Nebenwirkungen des Mittels den Nutzen überwiegen. Deshalb ruht die Zulassung jetzt. In den USA wird Sibutramin vom gleichen Hersteller weiterhin verkauft, allerdings soll vom Gebrauch bei Patienten mit einer Herzerkrankung stark abgeraten werden.

Ulrich Hagemann, der Abteilungsleiter für Arzneimittelsicherheit beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), rät Patienten, die mit Sibutramin behandelt werden, den Rat ihres Arztes einzuholen. Sie können das Medikament aber auch problemlos eigenmächtig absetzen, berichtet die Ärztezeitung.

Das BfArM empfiehlt Ärzten, ab sofort keine Arzneimittel mit Sibutramin mehr zu verordnen, und Apothekern, solche Arzneimittel nicht mehr abzugeben.

Sibutramin ist auch in vielen “rezeptfrei” im Internet erhältlichen zweifelhaften Diätpillen enthalten, was schon oft zu Warnungen von Medizinern über deren Gefährlichkeit geführt hat.

Möglich wird diese Prognose der Europäischen Stiftung für Allergieforschung (ECARF) in Berlin durch die Pollenflugmessungen des Deutschen Polleninformationsdienstes (PID) in den vergangenen zehn Jahren. Diese Messungen zeigen, dass jedes zweite Jahr der Flug von Birkenpollen besonders stark ist. Dies geschieht in Jahren mit gerader Jahreszahl, damit also auch 2010. Der starke Birkenpollenflug wird in ganz Deutschland erwartet.

Der PID rät Birkenpollenallergikern deswegen dazu, sich schon rechtzeitig vor Anfang der Birkenpollensaison (voraussichtlich Ende März bis Ende Mai) mit ihren Medikamenten zu versorgen, um so die Symptome der Allergie – Heuschnupfen, brennende Augen und juckende Nase – in den Griff zu bekommen.
Es gibt auch noch die Möglichkeit, sich noch vor beginn des Birkenpollenfluges einer Kurzzeit-Immuntherapie zu unterziehen. Sie kann noch rechtzeitig abgeschlossen werden, anders als die übliche Hyposensibilisierung gegen eine Allergie, die sogar mehrere Jahre dauern kann. Zu einer derartigen Kurzzeit-Immuntherapie rät auch Professor Karl-Christian Bergmann vom PID.

Allergikern, die während der Zeit des Pollenflugs außer dem üblichen Heuschnupfen einen trockenen Husten entwickeln, rät der PID unbedingt zu einem Besuch beim Lungenfacharzt. Er kann frühzeitig ein eventuell vorhandenes Asthma entdecken.

Eine tagesaktuelle Pollenflugvorhersage für die wichtigsten Pollen wie Hasel, Roggen, Birke, Beifuß und Ambrosia gibt es beim Deutschen Wetterdienst.

Das Bakterium wird vermutlich durch fäkal verschmutztes Wasser bzw. Lebensmittel übertragen. Es nistet sich in der Magenschleimhaut ein und schützt sich dort zusätzlich mittels eines chemischen Prozesses vor der Magensäure. Die dabei entstehenden Substanzen sind bei intakter Magenschleimhaut ungefährlich. Ist die Magenschleimhaut jedoch geschädigt, kann das Bakterium unterschiedliche Krankheiten auslösen.

In einigen Studien hat sich gezeigt, dass eine Infektion mit Helicobacter pylori jedoch auch einen gewissen Schutz vor Asthma und allergisch bedingten Hauterkrankungen bietet. Ein Forscherteam der University of California untersuchte nun, ob Helicobacter vielleicht auch gegen Tuberkulose schützen kann.

Tuberkulose ist eine der weltweit häufigsten Todesursachen, vor allem natürlich in armen Ländern, in denen die hygienischen Verhältnisse schlecht sind. Es handelt sich dabei ebenfalls um eine bakterielle Infektionskrankheit, die meist die Lunge befällt. Eine wirksame Schutzimpfung gegen die Tuberkulose gibt es nicht; viele Tuberkulose-Erreger sind auch resistent gegen Antibiotika geworden.

Allerdings erkrankt nicht jeder Infizierte auch tatsächlich als Tuberkulose. Nach Expertenschätzungen der Weltgesundheitsorganisation WHO soll gut ein Drittel der Weltbevölkerung mit der Krankheit infiziert sein, sie bricht aber nur bei einem Zehntel davon aus. Kann die Infektion mit Helicobacter pylori vielleicht die Erklärung dafür sein?

Die kalifornischen Wissenschaftler beobachteten in einer zwei Jahre dauernden Studie Menschen aus Gambia und Pakistan, Gegenden, in denen Tuberkuloseinfektionen häufig sind. Die Mediziner konnten feststellen, dass diejenigen der Studienteilnehmer, die mit dem Helicobacter-Bakterium infiziert waren, seltener an Tuberkulose erkrankten.

Eine ähnliche Studie mit Affen konnte die Funde der ersten Studie bestätigen. Sharon Perry, die Leiterin der Studie, geht davon aus, dass die durch die Infektion mit dem Magenkeim Helicobacter vom Körper produzierten Substanzen virale und bakterielle Infektionen abwehren können.

Die DSO ist die Koordinierungsstelle für die Organspende nach dem Tod und hat zum Ziel, allen Patienten auf der Warteliste für ein neues Organ schnellstmöglich zu einem Transplantat zu verhelfen. Die Stiftung sieht sich dabei als Interessenvertreter sowohl der Patienten auf der Warteliste als auch der Organspender.

Die aktuellen Zahlen beunruhigen die DSO: Nach vorläufigen Zahlen gab es 2009 14,9 Organspender pro eine Million Einwohner. Das waren zwar mehr als 2008 (14,6), aber eben nur unbedeutend. 1217 Menschen wurden nach ihrem Tod Organe entnommen. Die Gesamtzahl der insgesamt entnommenen Organe ging zurück, was am steigenden Alter der Organspender liegt.

Der Organmangel in Deutschland ist nach Worten von Günter Kirste “alarmierend”. Deswegen finanziert die DSO ein auf zwei Jahre angelegte Pilotprojekt zur “Inhousekoordination”. In den Leitlinien ist beispielsweise auch vorgesehen, dass Mitarbeiter der Krankenhäuser die DSO über alle potenziellen Organspender im jeweiligen Krankenhaus informiert werden. So soll die Zusammenarbeit der Krankenhäuser mit der DSO optimiert werden.

Dass solche speziellen Transplantationsbeauftragten tatsächlich dazu beitragen, dass die Zahl der Organspenden steigt, zeigt das Beispiel des Klinikums Aachen: Dort gibt es seit Mitte 2008 eine Transplantationsbeauftragte, die die Angehörigen von verstorbenen Patienten über die Möglichkeiten der Organspende informiert. Im vergangenen Jahr erhöhte sich deswegen die Zahl der Organspender deutlich.

Das Informieren der Koordinierungsstelle ist zwar schon jetzt die gesetzliche Aufgabe der Kliniken, doch gerade das sei die Stelle, an der es nach Kirstes Worten “hakt”. Vorbild für das Projekt ist Spanien, das mit seiner engen Vernetzung der Krankenhäuser mit der Koordinierungsstelle auf 34 Organspender pro Million Einwohner bringt. Bisher haben sich schon 70 Kliniken und Krankenhäuser mit neurochirurgischer Intensivstation dem Pilotprojekt angeschlossen.

Weiterhin will die DSO auch in der Öffentlichkeit im Rahmen der Aktion FÜRS LEBEN dafür werben, dass immer mehr Menschen die Wichtigkeit der Organspende erkennen und sich aktiv dafür einsetzen, sprich: zumindest einen Organspendeausweis mit sich führen und anderen Menschen nach ihrem Tod zu einem Spenderherz oder einem anderen Organ und damit einer Chance aufs Weiterleben verhelfen.

Warum sorgt es jetzt also für so großes Erstaunen, wenn einige Mediziner jetzt fordern, dass große und/oder adipöse Erkrankte höhere Dosen des jeweiligen Antibiotikums benötigen als kleine und/oder schlanke Patienten?

Was dem gesunden Menschenverstand auf Anhieb vernünftig erscheint, hat auch eine wissenschaftliche Grundlage: Das Fettgewebe von Übergewichtigen speichert einige der Wirkstoffe, die dann dem Rest der Körpers fehlen, die aber natürlich wichtig für die Behandlung wären. Das gleiche gilt für hydrophile, also wasserliebende Substanzen: Auch sie sammeln sich im Fettgewebe, das schließlich zu rund 30 Prozent aus Wasser besteht. Eine individuelle Dosierung kann also den Heilerfolg beträchtlich steigern.

Bei einigen Antibiotika ist es sogar jetzt schon üblich, die Dosierung an das Körpergewicht zu koppeln. Matthew Falagas vom Alfa-Institut für Biomedizin in Athen meint aber, alle Antibiotika sollten in Abhängigkeit vom Körpergewicht gegeben werden, berichtet das Deutsche Ärzteblatt.

Dies sei auch wichtig, um die stetig zunehmenden Resistenzen zu bekämpfen. Zu diesen Resistenzen kommt es, wenn nicht alle Krankheitserreger abgetötet werden können, so dass ein robuster Rest im Körper verbleibt und sich dort vermehren kann – und nicht mehr auf Antibiotika anspricht. Eine zu niedrige Dosis kann also durchaus zu einer Resistenzbildung bei dem entsprechenden Krankheitserreger beitragen.

Wichtig ist dabei aber, dass zur Berechnung der Dosis nicht der Body Mass Index (BMI) herangezogen wird. Schließlich hätten ein 1,90 Meter großer und 90 Kilo schwerer Mann den gleichen BMI wie eine 1,50 Meter große und 56 Kilo schwere Frau. Vielmehr müsse das Verhältnis von Körperfett zu fettfreier Körpermasse in Betracht gezogen werden.

Inzwischen wandelt sich die Verzweiflung der Überlebenden teilweise in Wut und Gewalt, so dass es zu Plünderungen kommt. Auch bei der Vergabe von Hilfsgütern sind Gewalt und Streit keine Seltenheit, die Menschen kämpfen und Lebensmittel und Trinkwasser für sich und ihre Familien.

Die internationale Hilfsorganisation “Ärzte ohne Grenzen” hat am Freitag ein “aufblasbares Krankenhaus” nach Haiti geschickt, in dem Mitarbeiter sich um die Verletzten kümmern sollen, berichtet die Ärztezeitung.

Nach Angaben von Claudia Evers, Sprecherin der Organisation, verfügt dieses Krankenhaus über zwei Operationssäle und mehr als hundert Betten für stationäre Aufnahmen. Besonders oft kommen die Chirurgen zum Einsatz. Die Ärzte müssen sich um Knochenbrüche, Kopfverletzungen und Abschürfungen kümmern.

Im Gegensatz zu anderen Hilfsorganisationen konnte “Ärzte ohne Grenzen” schon direkt nach dem Erdbeben den Opfern helfen, denn die Organisation betrieb schon vorher drei Krankenhäuser in Haiti. Darin arbeiteten 31 Ärzte aus unterschiedlichen Ländern mit rund 800 einheimischen Mitarbeitern zusammen. Die Krankenhäuser selbst wurden zwar zerstört, die Ärzte haben aber überlebt. Inzwischen sind 18 weitere Ärzte dazugestoßen, insgesamt sollen es 70 werden.

Die Organisation hatte auch Notfallvorräte an Medikamenten angelegt, so dass die Erstversorgung der Opfer sichergestellt war. Nun gilt es, wie immer nach solchen und ähnlichen Katastrophen, das Ausbrechen von Seuchen zu verhindern. Verseuchtes Trinkwasser ist in Situationen wie dieser oft Überträger von Krankheiten wie etwa Cholera.

In Internet verspricht der neue Riese “Gemeinsam. Noch besser! – Erstklassiger Service, beste Leistungen”. Das ist aber so wohl nicht ganz richtig, meint die Stiftung Warentest. Sie hat die alte und neue Satzung der Versicherten verglichen. Die Stiftung konnte feststellen, dass die vorher in der GEK Versicherten einige Nachteile in Kauf nehmen müssen – und das obwohl die GEK das Leistungsniveau vor der Fusion noch “garantiert” hatte.

Die Barmer GEK ist nur eine der Krankenkassen, die zum Jahresanfang fusioniert haben, um so ihre Position zu stärken. SO ist beispielsweise aus den IKKs Sachsen, Hamburg, Thüringen und Baden-Württemberg & Hessen die IKK classic entstanden.

Als ein Beispiel dafür führt die Stiftung Warentest die häusliche Krankenpflege auf. Wurde dadurch eine Krankenhausbehandlung ganz vermieden oder zumindest verkürzt, wurde diese Pflege vorher für 128 Tage bezahlt. Nach der Fusion gibt es diese Leistung nur noch für 28 Tage.

Auch das von der GEK angebotene jährliche Hautkrebsscreening für unter 35-Jährige gibt es nicht mehr; ab sofort wird dieses Screening nur noch alle zwei Jahre bezahlt. Ähnliche Einschnitte gibt es bei den Schutzimpfungen für Auslandsreisen oder die vorher unterstützte hausarztzentrierte Versorgung.

Positiv immerhin: Für den Fall dass eine Haushaltshilfe benötigt wird, stehen jetzt beide Versichertengruppen besser da. Jetzt zahlt die Krankenkasse die Haushaltshilfe für bis zu ein Jahr, wenn die Versicherten Kinder unter 14 Jahren haben. In anderen Punkten wird die Situation für die ehemaligen Barmer-Versicherten besser, die jetzt die gleichen Leistungen wie die GEK-Versicherten genießen.

Ein Überblick über die Änderungen für die Versicherten von GEK und Barmer Ersatzkasse findet sich auf der Internetseite der Stiftung Warentest.

Noch wissen die Gesundheitsämter nicht, wie und wo die Erkrankten mit dem Erreger in Kontakt gekommen sind. Die Untersuchungen werden auch durch den Umstand gehemmt, dass Legionellen nur langsam wachsen. Es wird also noch dauern, bis die zahlreichen Wasserproben Aufschluss darüber geben können, woher die Gesundheitsgefahr kommt.

Trinkwasser und Leitungen der Betroffenen konnten als Infektionsquelle bereits ausgeschlossen werden. Bisher ist nur bekannt, dass alle Infektionen in den Stadtzentren von Ulm und Neu-Ulm aufgetreten sind. Fachleute haben inzwischen vor allem wasserbetriebene Klimaanlagen ins Visier genommen. Einige davon konnten aber schon als Infektionsquelle ausgeschlossen werden.

Auch mit Wasser betriebene Kühl- und Trockenanlagen von Betrieben am Stadtrand werden untersucht, wie die Welt berichtet. Möglicherweise sind die Legionellen von dort aus vom Wind in das Stadtzentrum getragen worden. Diese Theorie halten Experten derzeit für am wahrscheinlichsten.

Die Legionärskrankheit hat bei Personen mit bereits bestehenden Erkrankungen eine besonders hohe Todesrate. Die Infektion ist vor allem bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, mit Vorerkrankungen der Lungen (etwa COPD) oder des Herzens und bei Diabetikern gefährlich.

Oft ist die einzige Möglichkeit, die Attacke überhaupt überstehen zu können, der Rückzug in ein ruhiges, dunkles Zimmer. Jeder Lichtstrahl fährt in dieser Situation wie ein Messerstich ins Gehirn – und das sogar bei blinden Migränepatienten.

Forscher haben nun herausgefunden, wie bei Migräne der Lichtreiz zum Schmerz wird: Es gibt eine Verbindung zwischen lichtempfindlichen Zellen im Auge und Zellen im Gehirn, die Schmerz wahrnehmen und weiterleiten.

Das Wissenschaftlerteam der Harvard Medical School in Boston fand unter der Leitung von Rami Burstein heraus, dass diejenigen der blinden Migränepatienten, die noch einige Lichtreize wahrnehmen, bei einem Migräneanfall genauso empfindlich auf Licht reagieren wie sehende Migränepatienten. Hat der Sehnerv keinerlei Verbindung zum Gehirn mehr, verursacht Licht auch während einer Migräneattacke keine zusätzlichen Schmerzen.

Die aktivierten Nervenzellen beruhigen sich auch nicht mehr so schnell, darum werden die Kopfschmerzen während eines Migräneanfalls auch dann erst noch einige Zeit schlimmer, wenn man sich in einem abgedunkelten, ruhigen Raum hinlegt und der Stress, der möglicherweise der Auslöser der Attacke war, vermieden wird. Erst wenn sie sich “abregen” können die Schmerzen abklingen.

Und was haben die zahllosen Migränepatienten in aller Welt von dieser Erkenntnis? Studienleiter Rami Burstein hofft auf Möglichkeiten, die Verbindung zwischen den Zellen im Auge, die das Licht wahrnehmen und diesen Reiz transportieren, und den Zellen im Gehirn, die darauf mit Schmerz reagieren, unterbrechen zu können. Dann wäre nicht mehr jeder Lichtstrahl eine Quelle des Schmerzes für Migränepatienten – und das wäre ein echter Fortschritt bei der Therapie dieses weit verbreiteten neurologischen Leidens.

Dieses Vorgehen war deshalb nötig, weil die Hersteller sonst nicht rechtzeitig so viel Impfstoff hätten herstellen können, um wirklich alle Impfwilligen zu schützen. Bald aber wurde Kritik an den Wirkverstärkern laut, vor allem auch als bekannt wurde, dass für Regierung und Beamte des Bundes Impfstoff ohne Adjuvanzien geordert wurde.

Den Adjuvantien wurden dabei allerhand drastische Nebenwirkungen nachgesagt. Am bekanntesten ist sicherlich die über das Internet verbreitete Behauptung, der in den Wirkverstärkern enthaltene Stoff Squalen würde das Golfkriegssyndrom auslösen. Die Behauptung wurde schon lange vor der Schweinegrippe durch Studien entkräftet, hält sich aber hartnäckig.

Diese Behauptung hielt sich hartnäckig, auch wenn beispielsweise das Paul-Ehrlich-Institut darauf hinwies, dass Squalen Bestandteil vieler Nahrungsergänzungsmittel ist, auch in Lebertran vorkommt und sogar im menschlichen Stoffwechsel hergestellt wird.

Inzwischen wurden europaweit rund 30 Millionen Menschen gegen die Schweinegrippe geimpft, noch nicht einmal 300.000 davon mit einem Impfstoff ohne Wirkverstärker. Mit dem wirkverstärkten Impfstoff Pandemrix etwa wurden rund 21,6 Millionen Menschen geimpft, bei nur 8.100 kam es zu Nebenwirkungen. Mit dem unverstärkten Impfstoff Celvapan wurden rund 260.000 Menschen geimpft; 356 von ihnen waren von Nebenwirkungen betroffen.

Was bei tatsächlich bei adjuvantierten Impfstoffen häufiger auftrat waren Lokalreaktionen, also etwa Hautrötungen und Juckreiz, berichtet die Ärztezeitung. Die Impfung gegen die Schweinegrippe ist also vielleicht doch nicht so gefährlich, dass man sie lieber vermeiden und eine Grippe mit ihren möglichen Komplikationen riskieren sollte.

Noch vor wenigen Jahren war eine Schönheitsoperation eine exotische, fast auch ein bisschen anrüchige Sache. Heutzutage sieht man das offener, und so ist es kein Wunder dass viele Dermatologen zusätzlich zu ihren üblichen Aufgaben – eben der Behandlung von Hautkrankheiten – immer öfter auch Behandlungen im Rahmen der ästhetischen Medizin anbieten.

Dabei handelt es sich nicht um plastische Chirurgie an sich, also etwa um Brustvergrößerungen, Nasenkorrekturen oder Liposuktion. Es geht vielmehr um Maßnahmen wie Laser-Therapie, das Unterspritzen von Falten mit Füllmaterial oder das Injizieren von Botox.

Nach einem Bericht der Ärztezeitung hat Professor Berthold Rzany von der Klinik für Dermatologie der Charité in Berlin einen guten Tipp für seine Kollegen: Sie sollen sich über die aktuelle Studienlage informieren, damit sie ihren Patienten zu der richtigen, sicheren und nachweislich wirksamen Behandlung raten können.

So gebe es beispielsweise ausreichend aussagekräftige Daten zur Verträglichkeit von Botox. Das Nervengift wird erfolgreich zur Vermeidung von Falten auf der Stirn und an der Nasenwurzel verwendet. Es lähmt die damit behandelten Muskeln und verhindert so die Gesichtsbewegungen, die die Haut in Falten legen.

Auch für viele der gängigen Füllmaterialien gibt es vergleichbare Daten wie für Botox. Mit Füllmaterialien werden Falten unterspritzt und diese somit aufgepolstert. Die Substanzen werden kurz auch als Faltenfüller. Bei den Hyaluronsäurepräparaten sei die Informationslage besonders gut, so Rzany. Diese Substanzen unterliegen in den USA einer schärferen Zulassungskontrolle  und sind deswegen besser dokumentiert. Ähnliches gelte auch für einige Kollagenpräparate.

“Insgesamt dürften aber höchstens zehn Prozent der eingesetzten Präparate angemessen untersucht sein”, so Rzany laut dem Bericht in der Ärztezeitung. Dazu kommt noch, dass manche Komplikationen sehr selten seien und deswegen in den Untersuchungen gar nicht auftauchten.

Die Charité hat nun eigens für solche Fälle ein Register (Injectible Filler Safety-Register) gestartet, in dem Berichte über Nebenwirkungen von Faltenfüllern gesammelt und ausgewertet werden sollen.

Hepatitis C ist eine Leberentzündung, die besonders häufig chronisch wird, vor allem auch weil sie in der akuten Phase unauffällig verläuft und deswegen nicht erkannt wird. In rund drei Viertel aller Erkrankungsfälle geht die akute in eine chronische Hepatitis über.

Die chronische Entzündung führt zu einer zunehmenden Vernarbung des Lebergewebes (Leberzirrhose), so dass die Leber trotz ihrer außergewöhnlichen Regenerationsfähigkeit immer weniger leistungsfähig wird. Bei chronischer Hepatitis steigt außerdem das Risiko eines Leberzellkarzinoms, einer bösartigen Krebserkrankung. Schätzungsweise fünf Prozent aller Zirrhosepatienten entwickeln diesen schwer behandelbare Form von Krebs.

Schon lange ist der positive Einfluss von Kaffee auf die Gesundheit der Leber belegt. US-amerikanische und kanadische Wissenschaftler haben nun den Einfluss von Kaffee auf die Vernarbung der Leber bei Hepatitis untersucht. Dazu untersuchten sie die Leber der Patienten und befragten sie zu ihrem Kaffeekonsum, wie der Focus berichtet.

Es stellte sich heraus, dass diejenigen der Studienteilnehmer, deren tägliche “Kaffeeration” bei mehr als 308 Milligramm lag (das entspricht etwa zweieinviertel Tassen), eine langsamer verlaufende Vernarbung der Leber hatten als die anderen Teilnehmer. Das galt auch, nachdem andere Faktoren, etwa Geschlecht, Alter, Alkoholkonsum oder BMI herausgerechnet wurden.

Warum genau der Kaffee diese hilfreiche Wirkung hat ist allerdings noch nicht ganz geklärt. Andere koffeinhaltige Lebensmittel wie etwa Tee oder Schokolade hatten keine vergleichbare Wirkung – entkoffeinierter Kaffee allerdings auch nicht.

Weniger besorgt sieht laut dem Ärzteblatt der Bundesverband der Deutschen Dermatologen (BVDD) das Thema. Die Schmuckstücke seien einfach zu klein, um echte Frostschäden zu verursachen. Größer sei die Gefahr, wenn große kalte Metallflächen mit der Haut in Berührung kommen. Das könne allerdings schon etwa ein Metallgeländer sein, dass mit der nackten Haut berührt wird. Von Piercings verursachte Erfrierungen sind den in dem Verband zusammengeschlossenen Hautärzten noch nicht untergekommen.

Die Kälte ist allerdings tatsächlich gefährlich, und zwar vor allem für ältere und kranke Menschen. Sie sind etwa bei Stürzen auf eisglatten Wegen und Treppen besonders gefährdet, ebenso durch das gesteigerte Ansteckungsrisiko bei niedrigen Temperaturen und trockener Luft.

Aber auch Herzanfälle und Schlaganfälle nehmen bei großer Kälte zu. Das liegt daran, dass sich nicht nur die Blutgefäße in der Haut verengen, damit der Körper weniger Wärme verliert. Das Herz muss härter arbeiten, um das Blut durch die Adern zu pumpen. Zudem verändert sich die Zusammensetzung des Blutes, es wird dickflüssiger. Das Risiko für ein Blutgerinnsel und damit auch einen Schlaganfall steigt.

Wer also schon bestehende Herzprobleme hat, sollte bei sehr kaltem Wetter körperliche Anstrengung vermeiden. Typische “Winteraktivitäten” wie etwa Schneeschippen oder ein liegen gebliebenes Auto anschieben sollten unterlassen werden – leider trifft das auch auf vergnüglichere Zeitvertreibe wie Schneeballschlachten zu.

Ziel der Studie war es, eine mögliche Verbindung von Magersucht (Anorexia nervosa) und einem besonderen Hirnbereich zu untersuchen. Dieser Hirnbereich mit dem englischen Namen extrastriate body area (kurz EBA) ist für die Verarbeitung der visuellen Körperwahrnehmung zuständig. Eine gestörte Wahrnehmung des eigenen Körpers ist eines der Diagnosekriterien für Magersucht: Patientinnen nehmen sich als dick wahr, obwohl sie in Wirklichkeit völlig normal oder sogar schon dramatisch abgemagert sind.

Die EBA ist ein von bisher zwei bekannten Hirnregionen, die sich mit der Verarbeitung des Körperbildes, des eigenen wie auch des von anderen Personen, beschäftigt. Sie befindet sich im Okzipitzallappen, dem hintersten Teil des Großhirns.

Um eine Verbindung zwischen einer eventuellen Beeinträchtigung des Gehirns und der Magersicht zu finden, verglichen die Forscher MRT-Aufnahmen von magersüchtigen Frauen mit denen gesunder Frauen. Tatsächlich fanden sie bedeutende Unterschiede in der Hirnstruktur. Magersüchtige Frauen hatten in den betreffenden Hirnbereichen eine deutlich verringerte Dichte grauer Zellen, berichtet die Ärztezeitung.

Durch das insgesamt geringere Gewicht ist bei Magersüchtigen zusätzlich auch das Hirnvolumen verringert. Eine andere Untersuchung hat vor kurzem gezeigt, dass bei Magersüchtigen die kognitive Leistungsfähigkeit eingeschränkt ist. Sie haben etwa Probleme mit der räumlichen Wahrnehmung.

Studienleiter Dr. Boris Suchan von der Ruhr-Universität Bochum meint dazu: “Diese Ergebnisse könnten einen Erklärung für das gestörte Körperbild von Anorexie-Patienten sein.” Noch sei jedoch unklar, ob die Abweichungen im Gehirn die Entstehung einer Essstörung begünstigen, oder ob die Veränderungen von der Krankheit ausgelöst werden. Um das zu beurteilen seien noch weitere Studien nötig.

Ärztekammer-Präsident Jörg-Dietrich Hoppe zufolge wurden trotz der großen Fortschritte der vergangenen Jahre viele Menschen nicht von der Palliativmedizin erreicht, die sie benötigt hätten. Er ist der Meinung, dass durch verbesserte Angebote auch der “kommerziellen Sterbehilfe” das Wasser abgegraben werden könne. “Der Patient hat zwar ein Recht auf einen würdigen Tod, nicht aber darauf, getötet zu werden”, so Hoppe. Anders als bei der Sterbehilfe werde bei der Palliativmedizin nicht der Leidende, sondern die Symptome seines Leidens beseitigt.

Unter Palliativmedizin versteht man die Behandlung unheilbar kranker oder sterbender Menschen. Sie konzentriert sich darauf, diesen Patienten, etwa bei unaufhaltsam voranschreitenden Krebserkrankungen,  die Schmerzen zu nehmen. Es geht nicht darum, die verbleibende Lebenszeit zu verlängern, sondern die Lebensqualität der Menschen zu verbessern.

Dazu gehört neben der Behandlung der Schmerzen oft auch eine psychologische und religiöse bzw. spirituelle Begleitung. Die Patienten sollen weder mit ihren Schmerzen noch mit ihren Ängsten allein gelassen werden. Dieser Aspekt der ärztlichen Behandlung ist in den letzten Jahren etwas ins Hintertreffen geraten, was mit zu der Angst vor dem Tod, vor allem vor einem “unwürdigen Tod”, beigetragen hat.

Viele Menschen haben Angst davor, allein, unter Schmerzen, oder einfach angeschlossen an viele Maschinen und jeglicher Selbstbestimmung beraubt zu sterben. Nicht zuletzt deshalb hat sind Rufe nach einer aktiven oder passiven Form der Sterbehilfe laut geworden.

BÄK-Präsident Hoppe hofft deswegen, dass durch eine flächendeckende Stärkung der Palliativmedizin mit Palliativstationen und Hospizen der nach seinen Worten “kommerziellen Sterbehilfe” Einhalt geboten werden könne. Die Palliativmedizin könne dazu beitragen, “das Vertrauen der Menschen in eine fürsorgliche Medizin am Lebensende zu stärken”, so Hoppe. Auch die letzten Tage des Lebens können lebenswert sein, wenn die Schmerzen bekämpft und die Sorgen der Patienten ernst genommen werden.

Liebe Besucher von med.de,

unser ganzes Team wünscht Ihnen ein gesundes und erfolgreiches Jahr 2010!

Wir sind zur Zeit im Urlaub, ab dem 5. Januar 2010 sind wir aber wieder für Sie da!

Liebe Besucher von med.de,

unser ganzes Team wünscht Ihnen fröhliche Weihnachten!

Wir machen Weihnachtsurlaub, sind aber ab dem 5. Januar 2010 wieder für Sie da!

Jetzt gibt es im Internet ein Schnupfen-Special extra für Kinder und ihre Fragen zum Thema Schnupfen. Das Beste daran: Die kindgerechten Erklärungen sind auch für Erwachsene gut verständlich. So kann man sich beispielsweise endlich mal die alte Frage beantworten lassen, warum man beim Niesen nicht die Augen offenhalten kann.

Das Schnupfen-Special ist ein jahreszeitlich sehr gut passender Teil des Internetportals TK-Logo, das schon mehrfach ausgezeichnet wurde. Gedacht ist das Portal zwar vorrangig für Kinder zwischen sieben und 14 Jahren, aber natürlich werden Erwachsene nicht daran gehindert, sich ebenfalls endlich mal über den Schnupfen zu informieren, an dem so gut wie jeder mal leidet, wenn er eine Erkältung hat.

Natürlich ist der Schnupfen nicht das einzige Thema des Portals. TK-Logo erklärt so gut wie alles, was Kinder beispielsweise im Bereich Technik, Mathematik oder Umwelt interessiert. Im Bereich Mensch & Tier werden beispielsweise auch Viren vorgestellt, die gerade durch die Schweinegrippe buchstäblich in aller Munde sind. Gerade bei solchen Sachbereichen sind die klaren und verständlichen Antworten oft auch für Erwachsene hilfreich – schließlich sind wir nicht alle HNO-Ärzte.

Auf der Seite sind viele interessante Informationen rund um den Schnupfen – und wie man ihn vermeiden kann – zu finden. Oder wussten Sie schon, dass man nicht mit offenen Augen niesen kann, aber niemand weiß, warum das so ist?! Oder dass man im ganzen Leben insgesamt viereinhalb Jahre lang Schnupfen hat?

Die Musiktherapie ist sogar ein eigenständiger Fachbereich, in dem versucht wird, die Gesundheit durch den Einsatz von Musik wiederherzustellen. Das gilt für die seelische ebenso wie die körperliche Gesundheit. Besonders heilkräftig ist dabei klassische Musik, zitiert nun die Süddeutsche Zeitung die Deutsche Medizinische Wochenschrift.

Klassische Musik steigert dem Bericht der Süddeutschen zufolge Konzentration, Gedächtnis und Kreativität und könne sogar das Immunsystem stärken. Bei manchen Menschen können sie auch bei Schmerzen, Stress und Schlafstörungen mindern.

Wer keine klassische Musik mag, kann seine Stimmung auch mit Rock- und Popmusik, vor allem aber durch lateinamerikanische Musik heben. Die sei besonders dazu geeignet die Stimmung zu heben und die Lebensfreude zu steigern. Weniger gut weg kommen Heavy Metal und Techno, aber auch Schlager. Jazz sei ebenfalls ungeeignet, weil “zu intellektuell”.

Ein weiterer Bericht über musikalische Hilfe für Mediziner kommt aus England. Ein Schlaganfall vor 20 Jahren hatte dazu geführt, dass Mike Penson Probleme mit seiner linken Körperhälfte hatte. Auch das Sehvermögen auf der linken Seite war eingeschränkt, so dass er manche Dinge einfach “übersah”.

Dieses Phänomen ist weit verbreitet, über 60 Prozent der Schlaganfallpatienten leiden darunter. Oft ist es so, als könnten sie mit ihren Sinnen nichts wahrnehmen, dass auf der betroffenen Körperseite liegt.

Bei Mike Penson und anderen Patienten änderte sich das jedoch, als ihnen ihre Lieblingsmusik vorgespielt wurde. Sie konnten dann Dinge wahrnehmen, die ihnen ohne die Musik einfach entging. Bei Musik, die nicht nach ihrem Geschmack war, trat dieser Effekt nicht ein.

Professor Glyn Humphreys von der Abteilung für Psychologie an der Universität in Birmingham ist überzeugt, dass die Behandlung die Hirnaktivität an den beschädigten Stellen verbessert, und zwar um so besser, je früher damit begonnen wird. Die Ergebnisse sind bei von Embolien ausgelösten Schlaganfällen ebenso erfolgreich wie bei von Hirnblutungen verursachten.

Für diese wichtige Funktion sind die Blutplättchen verantwortlich. Sie heften sich in der Nähe der verletzten Stelle aneinander, bis sie schließlich verletzte Blutgefäße als eine Art inneres Pflaster verschließen und kein Blut mehr austreten kann.

Diese Strategie funktioniert ganz wunderbar – zumindest so lange die Wunden nicht zu groß sind. Bei sehr schlimmen Unfall-Verletzungen beispielsweise kann es vorkommen, dass einfach nicht genug Blutplättchen da sind, oder einfach zu viel Blut austritt, etwa bei verletzten Arterien.

Oft kann das Eingreifen des Menschen helfen, beispielsweise durch so einfach Methoden wie Kompressen und Verbände – was allerdings nur bei äußeren Verletzung hilft, nicht bei inneren Blutungen.

Für solche Fälle haben Wissenschaftler jetzt synthetische Blutplättchen entwickelt. Rechtzeitig eingesetzt können sie den Blutverlust stark reduzieren. Erin Lavik und James Bertram von der Case Western Reserve University US-Bundesstaat Ohio haben die Methode auch speziell für Einsätze wie etwa im Krieg entwickelt.

Zur Zeit greifen Militärärzte bei großen Verletzungen und inneren Blutungen auf Blutplättchen aus Spenderblut zurück. Diese Blutplättchen müssen allerdings gekühlt aufbewahrt werden und sind nur wenige Tage haltbar; außerdem können sie Abstoßungsreaktionen auslösen. Für einen Einsatz beim Militär und in Kampfsituationen sind sie also nicht ideal, aber auch in “normalen” Katastrophenfällen wäre die Neuerung nützlich.

Im Versuch an Ratten konnten die synthetischen Blutplättchen die Blutungszeit halbieren – allerdings wurden sie dabei vor der Verletzung injiziert. Wurden sie nach der Verletzung verabreicht, wurde die Blutungszeit immerhin noch um ein Viertel reduziert.

Die Entwickler haben für den “Bau” der künstlichen Blutplättchen ein natürlich abbaubares Polymer verwendet, das die körpereigenen Blutplättchen an einer Verletzung aufspürt und sich an sie anhängt. Die echten und die synthetischen Blutplättchen arbeiten dann zusammen.

Damit sich wirklich nur an einer Wunde so ein Pflaster aus Blutplättchen bildet, hat die künstliche Version eine Wasserhülle bekommen, damit es nicht zu ungeplanten Klumpen kommt.

Israel geht dabei einen ganz neuen und ethisch nicht unumstrittenen Weg: Organspender sollen nun eine Vorzugsbehandlung erhalten, wenn sie selbst ein Spenderorgan benötigen.

Auch in Israel gibt es bei weitem nicht so viele Spenderorgane wie benötigt werden. Einer der führenden Befürworter der Neuerung, Professor Jacob Lavee, bezeichnet die Lage für Organspende in Israel als “düster”: Nur 10 Prozent der Erwachsenen haben einen Organspenderausweis (in Deutschland sind es 17 Prozent).

Als Anreiz für potenzielle Organspender wurde nun eigens ein Gesetz geändert. Jetzt sollen Organspender, ihre Partner und enge Angehörige auf der Warteliste nach vorne geholt werden, wenn sie selbst ein Spenderorgan benötigen.

Die Gesetzesänderung war deswegen nötig, da jetzt nicht mehr nur medizinische Kriterien für die Zuteilung eines Spenderorgans angelegt werden. Trotzdem sollen dringende Fälle immer noch den Vorzug erhalten.

Falls es aber zwei gleich geeignete Anwärter für ein Organ gibt, hat derjenige der beiden, der einen Organspendeausweis hat, sozusagen die Nase vorne. Kompliziert wird es wohl, wenn zwei Patienten gleich geeignet sind, das Transplantat gleich dringend brauchen und auch beide Organspender sind.

Lavee gab zu, dass die Reform die “reine Selbstlosigkeit” als Grund für die Organspende verdrängt und auch das Ideal verletzt, medizinische Versorgung rein nach dem Bedürfnis zuzuteilen. Seiner Meinung nach ist das jedoch zu rechtfertigen, wenn dadurch mehr Organe für Transplantationen bereitgestellt werden können.

Ein Bericht der BBC über diese ungewöhnliche Reform in Israel zitiert Kritiker, die von dieser Entwicklung beunruhigt sind. Dr. Vivienne Nathanson, die Ethik-Beauftragte der British Medical Association, warnt vor einem System, dass Patienten nicht nach ihrem Bedarf, sondern nach anderen Kriterien medizinische Behandlung zuteilt.

Wie viele andere Organisationen, die sich mit dem Thema Organspende befassen, befürwortet auch die British Medical Association ein “Opt-out-Verfahren”. Anders als bisher üblich würden sich dann nicht die zur Organspende gewillten Personen einen Ausweis zulegen bzw. sich registrieren lassen, sondern nur die, die eben nicht dazu bereit sind.

Organspendeausweise sind zwar leicht erhältlich, etwa zum Herunterladen im Internet oder bei Ärzten und Apotheken, trotzdem ist vielen Leuten die Mühe wohl noch zu groß. Die 17 Prozent der Erwachsenen, die bei uns einen Organspendeausweis haben, sind nur ein kleiner Teil der fast 70 Prozent der Bevölkerung, die der Organspende grundsätzlich positiv gegenüber stehen. Verbreitet ist auch immer noch die Angst, im Notfall schnell als hirntot “abgestempelt” zu werden, damit die Ärzte die Organe schneller entnehmen können.

Ähnlich bestürzend sind die aktuellsten Daten des Statistischen Bundesamtes. Danach ist im Jahr 2008 der akute Alkoholmissbrauch bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen gegenüber dem Vorjahr um elf Prozent angestiegen. Im Vergleich zum Jahr 2000 ist die Zahl sogar um 170 Prozent angestiegen. Wurden 2000 “nur” rund 9.500 Patienten zwischen 10 und 20 Jahren wegen akuter Alkoholvergiftung behandelt, waren es 2008 schon rund 25.700.

Besonders auffällig ist laut Destatis dabei, dass bei der Altersgruppe von 10 bis 15 Jahren die Mädchen mit 53% den größeren Anteil stellten. Generell nahm die Zahl der beteiligten Mädchen im Vergleich zu den Vorjahren zu.

Suchtberater und Drogenbeauftragte suchen schon seit längerem händeringend nach Maßnahmen, die Kinder und Jugendliche vom Komatrinken abbringen sollen. In der Diskussion sind höhere Preise für Alkohol, jugendliche Testkäufer und ein Verbot oder zumindest die Einschränkung von Werbung für alkoholische Getränke ebenso wie bessere Aufklärungsangebote.

Professor Fred Zepp, Präsident der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin beklagt in der Ärztezeitung, dass die Droge Alkohol in der Gesellschaft bagatellisiert werde. In der Werbung werde Alkohol als Lifestyle-Genussmittel angepriesen und mit einem freien Leben in Verbindung gebracht. In Beratung und Schule müssten deswegen die mit Alkohol einhergehenden Gefährdungen stärker betont werden.

Gute Erfahrungen mit jugendlichen Alkohol-Testkäufern – bei uns umstritten – scheint es in der Schweiz zu geben. Seit die Testkäufe im Jahr 2000 eingeführt wurden, seien die Verkäufe von Alkohol an Jugendliche immer mehr zurückgegangen, zitiert die Welt Online das Schweizer Bundesamt für Gesundheit.

Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) beispielsweise hat bekannt gegeben, dass es seiner Meinung nach keinen Grund gibt, warum Diabetiker täglich ihren Blutzuckerspiegel messen sollten, wenn sie kein Insulin spritzen.

Das Institut hat verschiedene Studien untersucht, die sich mit dem Einfluss medizinischer Maßnahmen auf den Krankheitsverlauf beschäftigen. Nach Meinung des IQWiG ist nicht klar, ob die Blutzuckermessung einen Vorteil für die Kranken bringt. Ebenso sei nicht klar, ob Blut- oder Urintest aufschlussreicher bei der Zuckerkrankheit seien.

Auch seien in den Studien keine Informationen dazu erhoben worden, ob die Blutzuckerselbstmessung Folgeerkrankungen des Diabetes mellitus, wie etwa Augenschäden oder Herzerkrankungen, beeinflusst.

Das Institut für Diabetesforschung kritisiert das IQWiG für den Bericht, der dazu führen kann, dass Zuckerkranken die Teststreifen nicht mehr erstattet werden.

Währenddessen schlagen andere Ärzte vor, bei normalgewichtigen Patienten die Typ-2-Diabetes zu behandeln, indem sie einen Magenbypass bekommen. Bei einem chirurgischen Eingriff wird dabei der Magen künstlich verkleinert. Der größere Teil des Magens wird dabei umgangen, daher der Begriff “Bypass” (Umgehung).

Ein Magenbypass trägt bei starkem Übergewicht zum Gewichtsverlust bei und hat, bei Diabetikern, einen “antidiabetischen Effekt”, so Professor Markus Büchler vom Europäischen Pankreaszentrum in Heidelberg. Dieser Effekt trete schon eine Woche nach der Operation auf. Bei bis zu 90 Prozent der operierten stark übergewichtigen Diabetiker verschwindet so der Diabetes komplett.

Auch normalgewichtige Diabetiker wurden laut eines Berichts der Ärztezeitung schon sozusagen “versuchsweise” operiert, und bei 96 Prozent verschwand die Zuckerkrankheit für mindestens zwei Jahre.

Büchler weist aber auch darauf hin, dass Magenbypass-Operationen die langfristige Lebensqualität stark einschränken. Zudem liegt die Sterblichkeit bei dieser Operation bei bis zu 0,5 Prozent – von 200 Patienten stirbt einer.

Die Auswertung der Zahlen, die während der ersten Schweinegrippe-Welle erhoben wurden, ergab außerdem: Die Zahl der Todesopfer war für eine Pandemie zwar relativ gering, dafür waren die Opfer jünger als bei der üblichen Grippe. Bei der saisonalen Grippe liegt das Durchschnittsalter der Toten bei über 80 Jahren, bei der Schweinegrippe bei 39 Jahren.

Zwei Drittel der Verstorbenen zählten tatsächlich zu den Risikogruppen, die aktuell auch bevorzugt geimpft werden, also Schwangere, chronisch Kranke und adipöse Menschen.

Nach Meinung der Autoren der Auswertung hätte auch ohne Impfung die Mehrheit der Todesfälle verhindert werden können, wenn die Betroffenen rechtzeitig mit den richtigen Medikamenten behandelt worden wären. Zwar hätten rund 80 Prozent der Patienten Neuraminidase-Hemmer bekommen, aber erst mehr als 48 Stunden nachdem die Symptome begonnen hätten – viel zu spät.

Neuraminidase-Hemmer hindern Viren an der Verbreitung und Vermehrung (Virostatikum). Werden sie rechtzeitig angewendet, sollen sie die Krankheitsdauer verkürzen können. Allerdings wird aktuell wieder Kritik laut, nach der der in dem weltweit bevorrateten Grippemedikament Tamiflu enthaltene Wirkstoff Oseltamivir nicht so effektiv sei wie angenommen. Er könne die Krankheitsdauer um nur etwa einen Tag abkürzen.

Das Selbstzahlerprogramm ist als Angebot für Allgemeinärzte, Urologen, Internisten und andere Fachärzte gedacht. Sie sollen schon bei jungen Männern das Gesundheitsbewusstsein wecken. Das ist wichtig, denn, so Prof. Theodor Klotz vom Vorstand der DGM: “Die Weichen für viele Krankheiten werden in jungen Jahren gelegt”.

Der Check Up für die jungen Männer beinhaltet neben einet gründliche Anamnese zu den Themen Ernährung, Bewegung, Drogen, Medikamente, Genussmittel und Sexualität auch noch verschiedene Untersuchungen. In der Basisversion soll die Untersuchung rund 100 Euro kosten, wie die Ärztezeitung berichtet.

In diesem Alter können Veränderungen der Lebensweise noch schnell und effektiv Krankheiten abmildern oder ganz vermeiden. Deswegen bemühen sich viele Ärzte der verschiedensten Fachrichtungen schon seit Jahren, den traditionell sorglosen jungen Männern ihre Ratschläge nahezubringen. Mit U 25 könnte das einfacher werden. Die Patienten würden dann schon vor typischen “Altersbeschwerden” wie Arteriosklerose oder Problemen mit der Prostata zum Arzt kommen.

Die Ärzte können mit dem Programm der DGM gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen: Sie bekommen die jungen Männer, eine notorisch schwierige Zielgruppe, frühzeitig in ihre Praxis und können so effektiv vorsorgen, und natürlich tut sich so auch eine ganz neue Klientel für die Individuellen Gesundheitsleistungen (IGeL) auf.

Die Ärzte, denen das Programm vorgestellt wurde, können sich vorstellen, auch die Eltern ihrer Zielgruppe mit einzubeziehen, indem sie etwa auf die positiven Effekte aufmerksam gemacht werden, oder indem Geschenk-Gutscheine für die U 25 angeboten werden.

Immerhin hat sich die Prognose leicht verbessert: Den erwarteten Ausgaben in Höhe von 171 Milliarden Euro stehen Ausgaben von gut 174 Milliarden Euro gegenüber. Im Oktober erwartete das Schätzungsgremium für das kommende Jahr noch ein Defizit von 7.5 Milliarden Euro. Die Schätzung konnte nach unten korrigiert werden, da die Regierung die gesetzliche Krankenversicherung (GKV) höher bezuschussen will als eigentlich geplant.

Der CSU-Vorsitzende Horst Seehofer warnt in diesem Zusammenhang vor einer Kopfpauschale. Der Zusatzbeitrag dürfe nur in Anhängigkeit von der Höhe des Einkommens erhoben werden. Alles andere sei nicht sozial verträglich.

Auch der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) hat sich in seltener Übereinstimmung mit einem Unions-Politiker gegen die Kopfpauschale geäußert. Die Gewerkschafter befürchten, dass die Kopfpauschale zusammen mit einem eingefrorenen Arbeitgeberanteil an der GKV den Zusammenhalt der Gesellschaft dauerhaft zerstören könnte. Die Versicherten könnten nicht allein jede zukünftige Kostensteigerung finanzieren.

Bundesgesundheitsminister Philip Rösler hingegen bleibt optimistisch. In der ARD sagte er: “Wir gehen davon aus, dass das Wachstum besser als erwartet wird.” Deswegen sein in der Frage der Zusatzbeiträge Gelassenheit angebracht.

Zeitgleich wird allerdings von Betroffenen wie von Experten auch der Ruf nach Kostensenkungen laut. Die Ausgaben müssten begrenzt werden, und zwar bevor Zusatzbeiträge überhaupt diskutiert würden.

Allerdings klagen auch immer wieder Menschen über Zahnschmerzen, die es sehr genau mit der Mundhygiene nehmen: Sie putzen regelmäßig, verwenden Zahnseide und Zahnspülungen – und trotzdem haben sie Zahnbeschwerden. Wie kann das sein?

Der Grund ist eigentlich ganz einfach: Nicht jeder Schmerz wird von einem Loch im Zahn oder gar Parodontose verursacht, das sich durch konsequente Zahnpflege vielleicht hätte verhindern lassen. Auch die empfindlichen Zahnhälse können einem auf schmerzhafteste Weise zu schaffen machen.

Die Zahnhälse sind nämlich mit haarfeinen Kanälen durchzogen. Liegen die Zahnhälse frei, dann leiten diese Kanälchen jeden Reiz, also etwa kalt, heiß, süß und sauer direkt an den Zahnnerv weiter – und der ist wie alle Nerven ein echtes Sensibelchen.

Das Perfide ist nun: Die Zahnhälse können durch gut gemeinte, aber falsch durchgeführte Zahnpflege freigelegt werden, so dass es zu den Schmerzen kommt. Hauptgründe dafür sind zu harte Zahnbürsten und eine falsche Zahnputztechnik, die das schützende Zahnfleisch praktisch wegscheuert.

Ob die Schmerzen von den Zahnhälsen ausgehen können, lässt sich in extremen Fällen durch einen Blick in den Spiegel feststellen: Hat sich das Zahnfleisch vom Zahnansatz zurückgezogen? Dann können die Zahnhälse ungeschützt sein.

Zum Glück kann in vielen Fällen durch Spezialzahncremes für empfindliche Zähne schnell ganz oder zumindest teilweise abgeholfen werden. Sie bilden eine Schutzschicht auf den freiliegenden  Zahnhälsen und verschließen die feinen Öffnungen der Kanäle, so dass nicht mehr jeder Schmerzreiz ungehindert zum Nerv weitergeleitet werden kann.

Einen Besuch beim Zahnarzt ersetzen allerdings auch die besten Zahncremes nicht. Spätestens bei der nächsten regelmäßigen Kontrolle sollten Sie sich gründlich über die richtige Zahnbürste und die richtige Technik beim Zähneputzen informieren lassen. So können Sie auch verhindern, dass die Probleme noch schlimmer werden. Falls nötig, kann der Zahnarzt die Zahnhälse auch mit einer Art Lack versiegeln.

Inzwischen unterscheiden sich die Beiträge nicht mehr, die Leistungen dafür umso mehr – sogar bevor man Zusatzversicherungen abschließt, die beispielsweise die Kosten für alternative Behandlungen und Heilmittel erstatten, oder die Sehhilfen deutlicher bezuschussen als die Krankenkasse selbst dies tut.

Das Problem ist also: Wie finde ich die gesetzliche Krankenkasse, deren Leistungen am besten zu mir passen? Wer generell die klassische Schulmedizin bevorzugt und Wert auf 24-Stunden-Erreichbarkeit der Krankenkasse legt, der sollte wohl lieber eine gut erreichbare KV wählen, auch wenn sie eben keine homöopathischen Arzneimittel erstattet.

Aber wer kann schon wirklich alle Krankenkassenleistungen vergleichen? Hier kommt die Stiftung Warentest ins Spiel. Auf deren Internetseite gibt es ab sofort den Produktfinder Gesetzliche Krankenkassen.

Gewohnt gründlich untersucht die Stiftung das Angebot der unterschiedlichen gesetzlichen Krankenkassen und ermöglicht den Vergleich. Dabei kann man nach den Kriterien suchen, die einem selbst besonders wichtig sind, oder sich einen allgemeinen Vergleich anzeigen lassen. Wer schon eine spezielle Kasse im Auge hat, kann sich die Unterschiede zur eigenen Krankenkasse anzeigen lassen.

Über eine ausführliche Suchmaske kann nach praktisch alle wichtigen Punkten gesucht werden, also etwa Zusatzangebote für chronische Krankheiten wie Diabetes und Asthma, oder nach Wahltarifen, zum Beispiel für alternative Arzneimittel.

Der Produktfinder Gesetzliche Krankenkassen ist ein kostenpflichtiges Angebot der Stiftung Warentest. Wer Zugang zu den Informationen möchte, kann jede Krankenkasseninfo einzeln erwerben (50 Cent) und seine individuellen Ergebnisse als PDF abspeichern oder den kompletten Produktfinder freischalten (3 Euro).

Die Ursache ist oft eine Fehlbelastung des Rückens, durch schweres Heben, aber auch durch Sitzen. Als weiterer Risikofaktor für einen Bandscheibenvorfall gilt auch starkes Übergewicht. Bandscheibenvorfälle ereignen sich ganz plötzlich, können aber auch sozusagen “schleichend” auftreten.

Zu den Beschwerden kommt es, wenn eine Bandscheibe, die Stoßdämpfer zwischen den Wirbeln, instabil wird und sich verschiebt (Prolaps, Bandscheibenvorfall) bzw. vorwölbt (Protrusion). Sie kann dann auf das Rückenmark drücken, dort Nerven reizen und so Schmerzen auslösen.

Die meisten Betroffenen erholen sich innerhalb von sechs Wochen ohne Behandlung, wenn die schmerzhaften Bewegungen vermieden werden, ohne in falsche Bewegungsmuster oder Bewegungslosigkeit zu verfallen. Schmerzmittel tragen zur Linderung der Schmerzen bei. Häufig wird auch Physiotherapie eingesetzt, um die Muskulatur zu stärken und die Beweglichkeit zu sichern.

Wenn sich die Probleme jedoch nicht bessern, kann die Bandscheibe auch operativ behandelt werden. Bei der Operation wird die Bandscheibe ganz entfernt, bzw. das “störende” vorgefallene Stück abgetrennt.

Nach der Operation wird immer auch eine Reha empfohlen, je nach Arzt direkt an die Operation anschließend oder nach einer kurzen Wartezeit. Ein internationales Forschungsnetzwerk, die Cochrane Collaboration, hat nun untersucht, welche Maßnahmen medizinisch am wirksamsten für die Genesung nach einem Bandscheibenvorfall sind.

Bei der Studie stellte sich zwar heraus, dass es kaum wissenschaftliche Hinweise dafür gibt, wann der Reha-Beginn am besten sein sollte. Ebenfalls ist es unklar, ob Programme mit höherer Intensität die Schmerzen schneller linderten als weniger intensive. Allerdings scheinen sowohl sanftere als auch “härtere” Programme die Beweglichkeit in gleichem Maße wieder herzustellen. Womöglich sind Beweglichkeit und Schmerzempfinden aber auch eine so individuelle Angelegenheit, dass sie sich in Studien schlecht messen lassen.

Nun wurden die Empfehlungen überarbeitet und erweitert. Jetzt sollen sich, sofern ausreichend Impfstoff vorhanden ist, alle Bürger impfen lassen. Geimpft werden sollen nacheinander die “Haushaltskontaktpersonen ungeimpfter Risikogruppen”, Kinder und Jugendliche bis 24 Jahre, danach Personen im Alter von 25 bis 59 Jahren, und schließlich die Altersgruppe ab 60 Jahren.

Zu den sperrig klingenden “Haushaltskontaktpersonen ungeimpfter Risikogruppen” gehören vor allem Eltern von Kindern unter sechs Monaten, die nicht selbst geimpft werden können, oder Personen, die engen Kontakt mit ungeimpften chronisch Kranken haben.

Diese Personen sollten sich impfen lassen, wenn schon nicht zum eigenen Schutz, dann zumindest um die ungeimpften Personen in ihren Umfeld nicht zu gefährden. Eine einmalige Impfung reicht nach neuesten Erkenntnissen, um den Impfschutz aufzubauen.

Die STIKO betont, dass vor allem Kinder und Jugendliche ein erhöhtes Risiko haben, an der Schweinegrippe zu erkranken. Zudem ist bei ihnen ein schwererer Verlauf der Krankheit zu befürchten.

Um die Ansteckungsgefahr möglichst gering zu halten, empfiehlt das Robert-Koch-Institut weiterhin gründliche Hygienemaßnahmen (dazu gehört vor allem auch gründliches Händewaschen), vor allem wenn man mit vielen anderen Menschen Kontakt hat. Auch das Paul-Ehrlich-Institut hat viele Informationen zum Thema Schweinegrippe und die Impfung auf einer speziellen Internetseite zusammengestellt.

Nach Berichten des Zeitung New Zealand Sunday Star-Times hat der 35 Jahre alte Mann seine Frau zweimal absichtlich mit einer Nähnadel verletzt, auf die er vorher sein eigenes Blut aufgetragen hat.

Der Mann entdeckte 2004, dass er HIV-positiv ist. Seine Frau und Kinder waren HIV-negativ. Wegen der gemeinsamen Kinder war seine Frau zwar bei ihm geblieben, aus Angst vor einer Ansteckung wollte sie aber keinen Sex mehr mit ihm haben.

Im Mai vergangenen Jahres hat sie nach Angaben der Zeitung eine insektenstichartige Verletzung auf ihrem linken Oberschenkel bemerkt. Zwei Tage später sei sie nach einem Stich in ihrem Bein aufgewacht. Außerdem habe sie gesehen, wie ihr Mann mit einer Spritze seines eigenen Blutes hantiert habe.

Vier Monate später stellte sich bei einer Routine-Untersuchung heraus, dass sie auch HIV-positiv ist. Sie stellte ihren Ehemann zur Rede, woraufhin er zugab, sie absichtlich mit HIV infiziert zu haben. Er habe nur gewollt, dass sie “so sei wie er, damit sie ihn nicht verlasse”, soll der Ehemann gesagt haben.

Die Anklage gegen den Ehemann wurde im Oktober 2008 erhoben, der Urteilsspruch wird für Anfang 2010 erwartet.

Der Sprecher einer Aids-Stiftung nannte die Geschichte “eine Tragödie für alle Betroffenen”. Die meisten Menschen mit HIV würden alles tun, um niemanden anzustecken. Er erinnerte in diesem Zusammenhang auch generell alle sexuelle aktiven Menschen dazu, beim Geschlechtsverkehr Kondome zu verwenden, egal ob sie HIV-positiv oder –negativ seien.

Die Europäische Gesellschaft gegen Gebärmutterhalskrebs (European Cervical Cancer Association, ECCA) hat zusammen mit der Europäischen Krebsorganisation, der Gesellschaft Europäischer Krebsgesellschaften und der Internationalen Union gegen Krebs eine Petition entworfen. Ziel dieser Petition ist es, alle Frauen in Europa effektiver als bisher vor Gebärmutterhalskrebs zu schützen.

Bisher sind bei dem Bürgerbegehren über 625.000 Unterschriften zusammengekommen. Damit die Europäische Kommission tatsächlich zum Handeln gezwungen ist, sind laut dem Vertrag von Lissabon über 1 Million Unterschriften nötig.

Deutschland ist bei diesem Bürgerbegehren immer noch stark unterrepräsentiert. Wer sich über den Status der Petition informieren will, und den Anteil der einzelnen Länder im Vergleich ansehen will, kann das bei STOP Cervical Cancer tun.

Wenn Sie das Begehren unterstützen möchten, können Sie sich auf der Internetseite der Petition eintragen und so dazu beitragen, dass die Gesundheit von Frauen in Zukunft besser geschützt wird.

Die Zellen in braunem Fettgewebe enthalten besonders viele Mitochondrien, die auch als “Kraftwerke der Zellen” bezeichnet werden. Sie sorgen dafür, dass beim Fett-Abbau Wärme entsteht. Das ist besonders für Babys wichtig, die ohne diese Heizwirkung schnell auskühlen würden.

Noch vor kurzem waren Fachleute der Meinung, dass dieses “gute” braune Fettgewebe nur bei Säuglingen existiert und später verschwindet. Dann stellte sich aber heraus, dass auch Erwachsene noch über braunes Fettgewebe verfügen. Bei stark übergewichtigen Menschen kann es jedoch fehlen oder nur eingeschränkt aktiv sein.

Bonner Wissenschaftler haben jetzt einen Weg gefunden, wie man den Körper zur Produktion brauner Fettzellen anregen kann. So könnte es gelingen, das “schlechte” weiße Fettgewebe und somit Übergewicht einfach und sogar natürlich abzubauen.

Eine in den USA durchgeführte Studie der South Carolina State University hat ergeben, dass beim Abbrennen von Paraffin-Kerzen schädliche Gase entstehen, die zur Entstehung von Lungenkrebs, Asthma und Allergien beitragen können.

Die Forscher untersuchten die “Abgase” verschiedener Kerzenarten, und Kerzen auf Paraffinbasis erzeugten hohe Mengen verschiedener Chemikalien. Das liegt hauptsächlich daran, dass die Flamme der Kerzen nicht heiß genug ist, um die gefährlichen Stoffe wie Toluol und Benzol zu verbrennen.

Studienleiter Amir Hamidi gab aber zu, dass man schon sehr oft sehr viele Kerzen in sehr kleinen und unbelüfteten Räumen anzünden müsse, bevor man deswegen gesundheitliche Probleme bekommt. Wer nur gelegentlich eine Kerze anzündet, braucht sich wohl keine Sorgen machen.

Dr. Joanna Owens von der britischen Vereinigung Cancer Research UK meinte zu den Studienergebnissen: “Soweit es den Krebs betrifft, ist Passivrauchen eine viel bedeutendere Art der Luftverschmutzung in Wohnräumen. Wenn es um das Risiko einer Krebserkrankung geht, sollten wir uns auf die Faktoren konzentrieren, für deren Auswirkung wir auch Beweise haben”.

Um in der nahenden kühlen und dunklen Jahreszeit trotzdem ganz auf Nummer Sicher zu gehen, kann man auch gezielt Kerzen kaufen, die aus Bienenwachs oder Sojaöl hergestellt sind anstelle des günstigeren Erdölproduktes Paraffin. Diese Kerzen setzen keine nennenswerten Mengen der Chemikalien frei. Zusätzlich sollte der Docht der Kerze immer kurz gehalten werden, um Rußentwicklung zu vermeiden. Aus demselben Grund sollte eine Kerze immer gelöscht werden, indem man den Docht schnell in das flüssige Wachs drückt. Zimmer sollten sowieso immer gründlich gelüftet werden, das gilt umso mehr, nachdem Kerzen verwendet wurden.

Die Forscher untersuchten mittels Magnetresonanztomografie 44 Überlebende des Erdbebens, das 2008 in der Region Sichuan 70.000 Menschenleben gefordert hat. Das Team der Universität Sichuan in Chungdu um Studienleiter Su Lui stellte anhand der Hirnscans fest, dass die Gehirnaktivität ihrer Probanden deutlich von der untraumatisierter Personen abwich. Dies traf sogar auch dann zu, wenn die traumatisierten Personen nicht bewusst an das verheerende Erdbeben dachten.

Schon vorher hatten Forscher festgestellt, dass bei der Erinnerung an ein bestimmtes Erlebnis, ob nun positiv oder negativ, die gleichen Gehirnbereiche aktiv sind wie beim Erlebnis selbst. Bei den bisherigen Studien wurden die Auswirkungen von traumatischen Ereignissen untersucht, die teilweise schon Jahre zurücklagen. Psychologen wie auch Hirnforscher gingen davon aus, dass sich die stressbedingten Änderungen im Gehirn nach einem Trauma langsam und kontinuierlich, über Jahre hinweg, ausbilden.

Die Studie an den chinesischen Erdbeben-Überlebenden wurde aber schon 25 Tage nach dem Ereignis durchgeführt. Sie zeigte, dass das Gehirn auf ein Trauma unmittelbar mit veränderter Aktivität reagiert. Vor allem betroffen war das Zusammenspiel zwischen den unterschiedlichen Gehirnregionen, was die Funktion des ganzen Gehirns beeinträchtigt.

Bei den untersuchten Personen war der präfrontale Cortex hyperaktiv. Dabei handelt es sich um einen Teil des Frontallappens des Gehirns. Er verarbeitet Sinneseindrücke und Emotionen, bringt sie mit anderen Erfahrungen in Zusammenhang und bestimmt die angemessene Reaktion auf diese Eindrücke.

Die chinesischen Wissenschaftler gehen davon aus, dass mit ihren Erkenntnissen schon früh festgestellt werden kann, ob Menschen nach traumatischen Erfahrungen von extremen Stress bedroht sind. Nach gezielter Diagnose könnte diesen Menschen schon viel früher geholfen werden.

Bei vielen Menschen allerdings findet das Immunsystem Gluten gar nicht harmlos, sondern bekämpft es wie einen gefährlichen Schadstoff – die Betroffenen leiden an Zöliakie, einer Darmkrankheit. Das Immunsystem greift nämlich nicht nur das als gefährlich wahrgenommene Gluten an, sondern auch die Schleimhaut des Dünndarms. Daraus entsteht eine chronische Darmkrankheit, die zu einer Mangelernährung führen kann, da die Nahrung nicht mehr optimal ausgewertet wird.

Die Symptome der Zöliakie sind unter anderem Durchfall, Bauchschmerzen, Übelkeit und Appetitlosigkeit, aber auch Müdigkeit, Antriebslosigkeit oder Gelenkschmerzen können von der Krankheit herrühren. Die behinderte Verdauung führt bei Kindern zu Gedeihstörungen. Eine echte Behandlung bei Zöliakie gibt es nicht, aber eine glutenfreie Ernährung kann die Symptome mildern und verhindern, weil die Unverträglichkeit umgangen wird.

Glutenfrei zu leben ist sehr schwer, weil das Protein nicht nur in offensichtlichen Getreideprodukten wie Gebäck und Bier zu finden ist, sondern auch als  Zusatzstoff in vielen anderen Produkten, wie etwa Fertiggerichten, Schokolade, Geüwrzmischungen oder auch Wurstwaren enthalten ist. Hilfe und Informationen finden Betroffene bei Organisationen wie etwa der Deutschen Zöliakie Gesellschaft e.V.

Norwegische Wissenschaftler haben jetzt eine Genveränderung gefunden, die die Zöliakie auslöst. Das Gen ist für den Aufbau von Abwehrzellen des Immunsystems verantwortlich. Weist es eine bestimmte Mutation auf, wird ein spezielles Protein falsch aufgebaut, wie Lars-Egil Fallang und seine Kollegen von der Universität Oslo herausgefunden haben.

Dieses Protein ist aber daran beteiligt, Fremdkörper zu erkennen, die das Immunsystem bekämpfen muss. Durch den falschen Aufbau kommt es nun zu einer falschen Reaktion: Die Immunzellen werden zu lange an das Gluten gebunden, wodurch es zu einer Überreaktion des Immunsystems kommt. Von der Überreaktion betroffen ist jedoch nicht nur das Gluten, sondern auch die Darmschleimhaut: es kommt zur Zöliakie.

Jetzt hat der Bundestag mit seiner Entscheidung für die Patientenverfügung ermöglicht, dass jeder selbst festlegen kann, ob er oder sie beispielsweise am Ende des Lebens künstlich beatmet und ernährt werden wollen, selbst wenn es keine Aussicht auf Heilung mehr geben sollte. Oft werden nach Meinung der Hospiz Stiftung Menschen am Ende ihres Lebens “übertherapiert”, weil die Ärzte Angst haben, sich der Sterbehilfe schuldig zu machen.

Das neue Gesetz bedeutet aber nicht, dass sich Patienten nun zurücklehnen und auf die Verbindlichkeit ihrer bestehenden Patientenverfügung vertrauen können. Die Verfügungen sind oft zu allgemein gehalten. Um wirklich bindend zu sein, muss eine Patientenverfügung aber möglichst ausführlich sein und genau enthalten, welche Maßnahmen abgelehnt werden.

Im Idealfall bereitet man nicht nur eine Patientenverfügung vor, sondern auch eine Vorsorgevollmacht für Gesundheitsfragen und eine Betreuungsverfügung. So kann man sichergehen, dass im Falle einer schweren Erkrankung oder falls eine gesetzliche Betreuung notwendig wird nur die Personen mit der Durchsetzung des eigenen Willens betraut werden, die auch wirklich im gewünschten Sinne handeln werden.

In vielen Fällen ist beim Verfassen einer Patientenverfügung Expertenhilfe notwendig. Die Deutsche Hospiz Stiftung hält deswegen einen Qualitätscheck bereit, mit deren Hilfe man die unterschiedlichen Beratungsangebote auf ihre Professionalität prüfen kann. Eugen Brysch, der geschäftsführende Vorstand der Sitzung, hält einige der Beratungsangebote für reine Geldmacherei. Die Checkliste der Hospiz Stiftung soll deshalb helfen, seriöse von schlechten Beratern zu unterscheiden.

Zu den Punkten des Qualitätschecks für die Beratung gehören etwa die Erfahrung des Beraters mit der Materie, der Umfang der vorbereiteten Dokumente und der Zuschnitt auf die individuellen Bedürfnisse. Wichtig sind vor allem aber auch die Kosten der Beratung: Der Verband der niedergelassenen Ärzte Deutschlands rät dazu, für diese Dienstleistung knapp 240 Euro zu berechnen – die Bundesärztekammer hält 40 Euro für angemessen.

Auch wer schon einen Patientenverfügung hat, kann mittels einer weiteren Checkliste prüfen, ob sie den Ansprüchen genügt und für den Arzt bindend ist oder ob das Formular vielleicht wichtige Punkte ausspart. Der 12-Punkte-Check ist ebenfalls auf der Internetseite der Deutschen Hospiz Stiftung abrufbar.

Jetzt will das chinesische Gesundheitsministerium aber ein neues System einführen, das Missbrauch und Korruption eindämmen soll, berichtet China Daily weiter. Vizegesundheitsminister Huang Jiefu hat eingeräumt, dass 65 Prozent der Spenderorgane von Hingerichteten stammen, die aber “ganz bestimmt keine angemessene Quelle für Organtransplantationen sind”.

Nun muss in China nicht nur die Organspende der Gesellschaft mühsam schmackhaft gemacht werden, es ist auch eine Datenbank nötig, die die verfügbaren Organe mit den Patienten abgleicht, die händeringend auf eine Leber, eine Niere, oder eine Hornhaut warten. Unter dem neuen System sollen alle Patienten Zugang zu Spenderorganen haben, unabhängig von Reichtum und Macht – ein offenes Eingeständnis, dass das bisherige System korrumpiert ist.

Wie Spiegel Online berichtet, braucht in China jährlich über eine Million Menschen ein Spenderorgan, aber nur etwa 10.000 von ihnen erhalten auch eines – obwohl China von allen Staaten die höchste Anzahl an Todesstrafen verhängt und vollzieht, reichen die den Exekutierten entnommenen Organe bei weitem nicht aus, um den Bedarf zu decken.

Bis vor kurzer Zeit hat die chinesische Regierung abgestritten, dass regelmäßig Organe von hingerichteten Gefangenen auf dem Schwarzmarkt auftauchen und an reiche Ausländer verkauft werden, oder dass Exekutionen zeitlich so gelegt werden, dass sie zum Operationstermin passen.

Nur wenige Chinesen sind überhaupt bereit dazu, nach ihrem Tod ihre Organe zu spenden, weil der Körper der Toten unversehrt bleiben soll. Das ist aber nicht das einzige Hindernis für Transplantationen, es gibt bisher auch kein System, das Spenderorgane mit bedürftigen Patienten abgleicht. Als logische Konsequenz werden nur wenige der verfügbaren Organe überhaupt verwendet.

Unter dem neuen System sollen mögliche Spenderorgane und Empfänger miteinander in Verbindung gebracht werden; außerdem soll es erstmals auch eine öffentliche Warteliste geben.

Um aber auch denen ein gewisses Maß an Sicherheit zu gewähren, die trotz aller Warnungen über die Schädlichkeit von UV-Strahlung doch noch gerne in Sonnenstudios gehen, verlangt die Krebshilfe, dass den Betreibern von Solarien mehr Auflagen gemacht werden. Internationale Experten haben Mindeststandards für Sonnenstudios entwickelt, die auch bei uns verpflichtend sein sollten, wünscht sich Gerd Nettekoven, der Hauptgeschäftsführer der Krebshilfe.

Zu diesen Mindeststandards gehören der Verzicht auf münzbetriebene Sonnenbänke und auf “Bräunungsbeschleuniger”, eine Einschränkung der Bestrahlungsstärke und der Einsatz von ausgebildetem Personal. Außerdem sollen die Studios nicht mehr mit positiven Wirkungen der UV-Strahlen werben dürfen.

Das Bundesumweltministerium erarbeitet gerade eine gesetzliche Verordnung zu den Qualitätsstandards und Sicherheitskriterien, die für Sonnenstudios gelten sollen. Die Krebshilfe will, dass in diese Verordnung die Mindeststandards mit einfließen.

In Deutschland erkranken jährlich rund 140.000 Menschen neu an Hautkrebs, 22.000 davon am schwarzen Hautkrebs, dem besonders gefährlichen malignen Melanom. Das Risiko an Hautkrebs zu erkranken steigt um 75%, wenn man vor dem 30. Lebensjahr regelmäßig ein Sonnenstudio aufsucht.

Ab sofort ist das allerdings nicht mehr so. Der Grund dafür ist der ausgelaufene Vertrag zwischen dem Apothekerverband und dem Entsorgungsunternehmen Vfw Remedica. Eine neue Lösung wurde nach Angaben der Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände (ABDA) noch nicht gefunden. Bis es einen neuen Partner gibt, müssen die Apotheken die Kosten der Entsorgung von Medikamenten selbst tragen.

Das Unternehmen, das bisher die Entsorgung der Medikamente für die Apotheken übernahm, hat der Vertrag nicht verlängert. Es hatte die Verpackungen und Beipackzettel als Altpapier verwertet, die sinkenden Altpapierpreise haben das allerdings unrentabel gemacht.

Ursula Sellerberg, die Sprecherin des ABDA, geht aber davon aus, dass es 2010 wieder eine bundesweite Regelung für die Entsorgung von Medikamenten geben wird. Bis dahin bleibt es jedem Apotheker überlassen, ob er die alten Medikamente annimmt. Er kann sie dann an regionale Entsorger bzw. Sammelstellen weitergeben.

Alte Medikamente können auch einfach in der Hausmülltonne entsorgt werden. Ursula Sellerberg rät aber, sie vor dem Wegwerfen gut in Zeitungspapier zu verpacken und so damit beizutragen, dass die Arzneimittel nicht in Kinderhände fallen. Auf keinen Fall dürfen Medikamente aber in der Toilette weggespült werden.

Dabei bestreiten die Ärzte aber nicht den Nutzen der Homöopathie auf anderen Gebieten.
Sie biete aber keinen Schutz vor Krankheiten wie Tuberkulose, Durchfallerkrankungen bei Kindern, Influenza, Malaria und HIV; für diese Krankheiten gibt es auch keine homöopathische Behandlung.

Dr. Robert Hagan, Mitglied der Gruppe “Voice of Young Science Network”, meint: “Regierungen auf der ganzen Welt müssen erkennen, dass es für lebensbedrohende Erkrankungen keine homöopathischen Heilmittel gibt. Wenn die Homöopathie einer wirksamen Behandlung im Weg steht, sterben Menschen”.

Die Warnung scheint nötig geworden zu sein, nachdem die Homöopathie nicht nur in den Industrieländern, sondern auch in Entwicklungsländern immer beliebter wird. Ärzte sind oft nicht überzeugt vom Nutzen der Heilkunde, sie wird aber zumindest als unschädlich angesehen. Die meisten, Ärzte wie Patienten, sehen die Homöopathie als komplementäre Heilmethode an, die die Schulmedizin unterstützen und kleinere Beschwerden auch heilen kann.

Laut dem “Voice of Science Network” glauben jedoch viele Menschen in Entwicklungsländern, dass Homöopathie auch bei lebensbedrohlichen Krankheiten wie HIV oder Tuberkulose ein gleichwertige Behandlungsmethode ist. Dafür gibt es aber noch keine ausreichenden Studienergebnisse, meinen die Wissenschaftler.

Auch für die Wirksamkeit eines homöopathischen Heilansatzes bei Durchfallerkrankungen bei Kindern – weltweit die zweithäufigste Todesursache bei Babys – gebe es keinerlei Hinweise. Hier ist vor allem die Behandlung und das Vermeiden der Austrocknung wichtig, dafür gibt es aber keine homöopathischen Mittel.

Amerikanische Forscher haben nun ein neues und überraschendes Trägermaterial entdeckt, mit dem sie Medikamente in die Wunde einbringen und gezielt freigeben können: Diamanten. Ebenso überraschend ist das Mittel, das sie mit Hilfe der Diamanten in die Verletzung transportieren: Dabei handelt es sich nämlich um das von der Diabetes bekannte Hormon Insulin.

Bei dem Verfahren zur Wundbehandlung, das Dean Ho von der Northwestern University im US-Bundesstaat Illinois entwickelt hat, bindet sich das Insulin an Nanodiamanten und wird in die Wunde gebracht. Durch den hohen pH-Wert löst sich das Insulin dort wieder von den Diamanten und wirkt dort als Wachstumshormon. Es regt die Teilung der Hautzellen an, verbessert die Durchblutung und bekämpft Entzündungen und Infektionen.

Die Behandlung mit insulinbeladenen Nanodiamanten ist deswegen so vorteilhaft für die Behandlung von Wunden, weil die Diamanten stabil und für den Körper gut verträglich sind; sie lösen selbst keine Entzündungen aus. Ihre Oberfläche lässt sich besonders gut mit Insulin beladen, das sich fest an die Diamanten bindet und inaktiv bleibt, bis es in eine Wunde kommt. Dort löst es sich über mehrere Tage hinweg kontinuierlich von seiner Unterlage ab, weil die Bindung im alkalischen Milieu gelöst wird, also bei einem hohen pH-Wert, wie er für bakteriell infizierte Wunden typisch ist.

Ho und seine Kollegen wollen nun testen, wie die insulinbeladenen Nanodiamanten in einem anwendungsfreundlichen Gel wirken. Sie gehen zudem davon aus, dass mit diesem Verfahren noch weitere Medikamente zielgerichtet eingesetzt werden können. Schon jetzt hat sich gezeigt, dass mit den Nanodiamanten beispielsweise eigentlich in Wasser unlösliche Medikamente in Wasser gelöst werden können, so dass sie breiteren Einsatz finden könnten.

Besonders bei Multipler Sklerose (MS), einer Erkrankung des zentralen Nervensystems, führt Rauchen jedoch auch zu Gehirnschäden. Eine US-amerikanische Studie fand  heraus, dass Rauchen schon nach einer Dauer von sechs Monaten bei Multiple-Sklerose-Patienten Verletzungen am Gehirn hervorruft und das Hirn schrumpfen lässt.

Für die Studie wurden über 200 Patienten des Baird Multiple Sclerosis Centre in Buffalo im Staat New York über ihr Rauchverhalten befragt. Die Mediziner um Robert Zivadinov konnten dann einen Zusammenhang zwischen Rauchen, dem allgemeinen Zustand und dem Zustand des Gehirns her. Dabei stellte sich heraus, dass Raucher 0,5 Punkte mehr auf einer von 0 bis 10 reichenden Krankheitsskala hatten als Nichtraucher. Dafür reichte es schon, wenn die Patienten sechs Monate geraucht hatten.

Zudem stellte sich anhand vom Aufnahmen aus dem Kernspintomografen heraus, dass die Raucher und Exraucher eine um 17 Prozent höhere Zahl von Hirnläsionen hatten, also von geschädigten Stellen im Gehirn, und dass ihre Hirnventrikel (mit Wasser gefüllte Hohlräume) um 13 Pozent größer waren. Das bedeutet, dass sie weniger Hirngewebe hatten als ihre nichtrauchenden Mitpatienten.

Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass MS die Blut-Hirn-Schranke beeinträchtig, so dass schädliche Stoffe aus dem Tabakrauch das Hirn angreifen können. Normalerweise ist das Gehirn sehr gut vor vielen Schadstoffen und Krankheitserregern geschützt, da die Blut-Hirn-Schranke verhindert, dass Stoffe aus dem Blutkreislauf in das Gehirn übertreten.

Aber Rauchen ist nicht nur für die Lunge und das Gehirn schlecht, es schadet auch der Geschmackswahrnehmung. Griechische Forscher haben nämlich herausgefunden, dass Rauchen schon nach wenigen Jahren die Geschmacksknospen auf der Zunge beschädigt, mit denen wir die unterschiedlichen Geschmacksrichtungen wahrnehmen.

Die Forscher konnten auch herausfinden, warum das so ist: Bei Rauchern ist die Form der Geschmacksknospen verändert, zudem ist die Blutversorgung dieser empfindlichen Gebilde stark beeinträchtigt.

Seit 1. Januar gilt in Deutschland ein einheitlicher Beitragssatz für die gesetzlichen Krankenkassen. Die Krankenkassen erhalten je nach Mitgliederanzahl, deren Alter und Gesundheitszustand Geld aus dem Gesundheitsfonds zugeteilt. Reicht das Geld nicht aus, dürfen die Kassen einen Zusatzbeitrag von ihren Versicherten erheben. Der Zusatzbeitrag soll nach dem Willen der Regierung den Wettbewerb unter den Kassen beleben – der ja mit dem einheitlichen Beitragssatz zum großen Teil ausgeschaltet wurde.

Ein Zusatzbeitrag in Höhe von acht Euro ist generell möglich, soll der Zusatzbeitrag darüber liegen, muss die Krankenkasse das Einkommen des Versicherten prüfen. Der Beitrag darf ein Prozent des Brutto-Einkommens nicht überschreiten.

Besonders im Vorfeld der Impfung gegen die Schweinegrippe wiesen verschiedene Krankenkassen darauf hin, dass sie, um die Kosten der Impfungen decken zu können, Zusatzbeiträge erheben müssten. Ihre Mittel würden nicht ausreichen, um diese unerwarteten Impfungen zu bezahlen, außerdem sei es die Aufgabe des Bundes Gesundheitsgefahren dieser Größe abzuwehren. Zumindest die Finanzierung der Impfung gegen die Schweinegrippe scheint nun aber geklärt.

Die GBK verlangt nun von ihren Mitgliedern acht Euro im Monat zusätzlich, rückwirkend zum 1. Juli. Der Beitrag soll wohl auch in Zukunft quartalsmäßig abgebucht werden. Grund für den Zusatzbeitrag sind nach Vorstand Helmut Wasserfuhr “außergewöhnliche Behandlungskosten für einige Schwerstkranke”. Die Krankenkasse soll 2005 und 2006 rund 14 Millionen Euro für zwei Fälle von seltenen Bluterkrankungen aufgewendet haben.

Die Wissenschaftler fanden eine Methode, aus somatischen Zellen, also normalen Körperzellen, in diesem Falle der Haut, zu so genannten induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS) zu machen. Embryonale oder auch pluripotente Stammzellen sind Körperzellen, die sich zu den unterschiedlichsten Gewebe- oder Zelltypen weiterentwickeln können. Sie sind deswegen für medizinische und wissenschaftliche Zwecke besonders begehrt.

Menschliche embryonale Stammzellen werden aus “überzähligen” Embryos gewonnen, die bei künstlichen Befruchtungen anfallen. Natürlich ist dieses Verfahren sehr umstritten. Schon lange sucht die Wissenschaft deswegen Möglichkeiten, die pluripotenten Stammzellen auf anderen Weg zu produzieren.

Dazu werden Zellen Gene eingesetzt, die sie zu pluripotenten Zellen verwandeln, die dann induzierte pluripotente Stammzellen heißen. Bisher allerdings konnten so nur sehr geringe Zahlen von iPS hergestellt werden: Nur etwa 1 von 10.000 Zellen wurde zu einer solchen Stammzelle. Utikal und sein Team haben nun ein Verfahren gefunden, mit dem die iPS in großer Zahl hergestellt werden können, indem nämlich mehrere Gene in der Zelle ausgeschaltet werden.

Die so gewonnenen iPS sind ethisch unbedenklich, weil dafür kein Embryo zerstört werden muss. Zudem sind sie, wenn daraus Gewebe für eine Therapie gezüchtet wird, optimal verträglich, weil sie ja aus den eigenen Zellen des Patienten gewonnen werden. Adulte Stammzellen können auch aus der Nabelschnur bzw. dem Nabelschnurblut und dem Knochenmark gewonnen werden.

Forschung und Medizin sind deswegen so sehr an Stammzellen interessiert, weil sie sich davon eine fast unbegrenzte Menge an Therapiemöglichkeiten erhoffen. Besonders für Zellersatztherapien sind Stammzellen perfekt geeignet. Dies wird schon seit einiger Zeit bei der Behandlung von Leukämie mit einer Stammzelltransplantation praktiziert, und auch Versuche der Stammzelltherapie bei Herzinfarkt, Lähmungen oder Multipler Sklerose zeigen viel versprechende Ergebnisse.

Laut einer Pressemitteilung der Bundesärztekammer sind nach internationalen Studien schwere Arzneimittelzwischenfälle und Medikationsfehler “ein relevantes Gesundheitsproblem, an dem in den Industrieländern vermutlich mehr Menschen versterben als im Straßenverkehr”. Darum ist auch die Mitarbeit der Patienten so wichtig, damit die Therapie mit Medikamenten hilft und heilt anstelle zu schaden.

Darum haben sich das Bundesgesundheitsministerium, die Kassenärztliche Bundesvereinigung, die Bundesärztekammer, der Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherung, die Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände und die Patientenbeauftragte des Bundes zusammengeschlossen und acht wichtige Regeln für die Anwendung von Arzneimitteln erarbeitet.

Die 8 Regeln zur Medikamentensicherheit in Kurzform:

1. Führen Sie eine Liste aller Arzneimittel, die Sie aktuell einnehmen bzw. anwenden

2. Legen Sie die Liste bei jedem Arztbesuch vor

3. Führen Sie die Liste auch bei jedem Einkauf in der Apotheke mit

4. Beachten Sie alle  Hinweise zur Einnahme bzw. Anwendung der Arzneimittel

5. Achten Sie darauf, ob nach der Einnahme eines neuen Medikamentes neue Beschwerden auftreten

6. Sprechen Sie Ihren Arzt darauf an, ob eine bestehende Dauertherapie bei einer neuen akuten Erkrankung angepasst werden muss

7. Werden Ihnen preisgünstigere Arzneimittel verschrieben bzw. verkauft, fragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker, ob sich die Anweisungen zur Einnahme oder Anwendung ändern

8. Machen Sie sich, wenn nötig, Notizen zur Einnahme oder Anwendung und fragen Sie nach, wenn Ihnen etwas nicht klar ist

Das Merkblatt mit den ausführlichen Regeln kann im Internet beispielsweise bei der Bundesärztekammer heruntergeladen werden.

Vermutlich sind dafür die Antioxidantien aus dem Kakao verantwortlich, die die freien Radikalen bekämpfen. Diese Moleküle sammeln sich im Laufe des Lebens im Körper an und können die Zellen beschädigen.

Die Wissenschaftler des Karolinska Institut in Stockholm untersuchten unter der Leitung von Imre Janszky rund 1.200 Männer und Frauen, die einen ersten Herzinfarkt hatten. Dabei befragten sie die Patienten auch zu ihrem Essverhalten vor dem Infarkt. Nach dem Infarkt beobachteten die Mediziner die Patienten acht Jahre lang. Dabei konnten sie feststellen, dass das Risiko eines weiteren, tödlichen Herzinfarkts in dem Maße sank in dem die Patienten dunkle Schokolade zu sich nahmen.

Die Wissenschaftler warnen davor, die Ergebnisse der Studie auf andere Süßigkeiten zu übertragen – sie sorgen nur für Übergewicht, was ebenfalls ein Gesundheitsproblem darstelle.

Schon vor längerer Zeit hatten italienische Wissenschafter herausgefunden, dass dunkle Schokolade das Herz schützen kann. Sie haben auch ausgerechnet, wie viel Schokolade nötig ist, um den positiven Effekt zu erreichen: 6,7 Gramm täglich, das entspricht knapp einer halben Tafel pro Woche. In der Menge legt sich die Schokolade bei sonst ausgewogener Ernährung und normaler Bewegung auch nicht auf die Hüften!

Der Chirurg wurde schon im Februar 2008 wegen seines rechtswidrigen Eingriffs verurteilt, die Höhe des Schmerzensgeldes wurde aber erst jetzt festgelegt. Der Arzt war im September letzten Jahres in Berufung gegangen, aber auch das Oberlandesgericht Köln war der Ansicht, dass der Arzt die Frau “schuldhaft in ihrer Gesundheit und ihrem Selbstbestimmungsrecht verletzt” habe.

Die inzwischen 50-jährige Krankenschwester wurde als Intersexuelle geboren, landläufig als Zwitter bezeichnet. Sie wurde als Junge großgezogen, weil ihre äußeren Geschlechtsteile männlich aussahen – die ungewöhnlich große Klitoris wirkte wie ein Penis. Erst bei einer Blinddarmoperation im Alter von 17 Jahren stellten ihre Ärzte fest, dass sie über Eierstöcke und eine Gebärmutter verfügte.

Der nun verurteilte Arzt hat der Frau die Eierstöcke und die Gebärmutter entfernt, ohne sie über ihre Entscheidungsmöglichkeiten zu informieren und ohne ihre Einwilligung einzuholen. Ein Gutachter hat bestätigt, dass die Frau auch schon nach damaligem Wissenstand nach einer Hormonbehandlung sogar Kinder bekommen können hätte.

Im Urteil des Landgerichtes hieß es deswegen, durch den Eingriff sei der Frau die “Möglichkeit genommen worden, ein Leben als Frau zu führen, eine weibliche Sexualität zu erleben sowie den Versuch zu unternehmen, sich fortzupflanzen”.

Intersexuelle sind Menschen, deren Geschlechtsmerkmale nicht eindeutig einem Geschlecht zuzuordnen sind. Die Ursachen sind unterschiedlich, Intersexualität kann hormonell, anatomisch oder chromosomal bedingt sein.

Obwohl es vergleichsweise viele Intersexuelle gibt – in Deutschland sollen um die 120.000 Intersexuelle leben, andere Quellen gehen von bis zu 800.000 aus – tauchen sie in der Wahrnehmung der Öffentlichkeit nur sehr selten auf. Besonders in den letzten Jahren geriet allerdings die übliche Praxis der Mediziner immer mehr in die Kritik, die intersexuellen Kindern möglichst früh mehr oder weniger willkürlich ein Geschlecht “zuteilten” und sie auch entsprechend operierten.

Die Antworten der befragten Europäer lassen erkennen, dass die meisten Menschen die Möglichkeiten der Früherkennung zu optimistisch einschätzten. Das war vor allem bei den Deutschen der Fall.

Es stellte sich beispielsweise heraus, dass 92 Prozent aller befragten Frauen den Nutzen der Mammografie überschätzten, wenn es darum geht eine tödlich verlaufende Krebserkrankung zu vermeiden.

Schuld an dieser zu optimistischen Haltung ist laut Gerd Gigerenzer vom Max-Planck-Institut für Bildungsforschung vor allem die missverständliche Darstellung von Studienergebnissen zu den Krebs-Screenings. So würden viele Frauen von der Aussage irregeführt, dass die Mammografie das Brustkrebsrisiko bzw. das Risiko an Brustkrebs zu sterben auf 20 Prozent verringere. Besonders die Ärzte klären ihre Patientinnen und Patienten nicht realitisch auf.

Statistisch nicht bewanderte Menschen, also im Prinzip alle, schließen natürlich daraus, dass eine Mammografie 200 von 1000 Frauen vor dem Krebstod bewahrt. Das würde aber nur gelten, wenn ohne Screening alle 1000 Frauen stürben. Tatsächlich sterben aber ohne Screening 5 von 1000 Frauen an Brustkrebs, mit Screening nur 4 von 1000 Frauen.

Nicht einmal ein Prozent der befragten deutschen Frauen wussten das, im Vergleich zu den bestinformierten Frauen, den Österreicherinnen. Sogar dort wussten nur knapp drei Prozent Bescheid.

Ganz ähnlich liegt der Fall bei der Meinung der Männer zur Wirksamkeit des PSA-Tests, der das Risiko von Prostatakrebs aufdecken soll. 89 Prozent der befragten Männer gehen von einer “Wirksamkeit” des Testes von 1 bis 10 Prozent aus, tatsächlich wird durch die PSA-Screenings höchstens einem von 1000 Männern das Leben gerettet.

Laut Gigerenzer sind nun Ärzte und Apotheker gefragt, die Studienergebnisse ihren Patienten bzw.  Kunden in verständlicher Form zu vermitteln, und die Statistiken besser zu erläutern, damit die Patienten ein realistischeres Bild ihres persönlichen Risikos hätten.

Interessant: Gerade in Deutschland gaben die Befragten an, ihr Wissen weniger aus den Massenmedien sondern aus Informationsmaterialien der Gesundheitsbehörden zu beziehen. Mit 41 Prozent liegen wir bei dieser Art der Informationsbeschaffung deutlich über dem europäischen Durchschnitt.

Die Kopfschmerzwoche findet dieses Jahr schon zum sechsten Mal statt. Im Rahmen der Themenwoche, die am 5. September 2009 beginnt, informieren Apotheken in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Grünen Kreuz unter dem Motto “Kopf-Schmerz-Frei” unter anderem auch über die Selbstbehandlung bei Kopfschmerzen. Unterstützt wird die Aktion von der MigräneLiga Deutschland e.V. und der European Headache Alliance.

Ursachen für Kopfschmerzen gibt es viele. Besonders oft werden sie ausgelöst von Fehlhaltungen oder stressbedingten Muskelverspannungen. Bei dieser Art von Kopfschmerzen hilft oft schon leichte Bewegung, vor allem an der frischen Luft. Kopfschmerzen werden aber auch von fiebrigen Krankheiten wie etwa der Grippe verursacht oder vom Wetter, bzw. von plötzlichen Wetter- und Temperaturumschwüngen. Mindestens in diesen Fällen greifen die meisten Kopfschmerzgeplagten zu Schmerzmitteln, die dann natürlich effektiv, aber auch schonend sein sollten.

Vor allem über diese Behandlung mit Medikamenten informieren die Apotheken im Rahmen der Kopfschmerzwoche. Kopfschmerzexperten empfehlen neben den Wirkstoffen Acetylsalicylsäure (ASS) und Ibuprofen vor allem auch Kombinationsmittel, die neben den Wirkstoffen ASS und Paracetamol auch Koffein enthalten.

Besonders wichtig ist in jedem Fall, dass die Mittel schnell wirken, so dass die Kopfschmerzen nach spätestens drei Tagen verschwunden sind. Längere Medikamenteneinnahme kann dazu führen, dass die Schmerzmittel selbst Kopfschmerzen auslösen.

Während der Kopfschmerzwoche stehen auch Schmerzexperten bereit, bei denen man erfahren kann, wie man Migräne von Spannungskopfschmerz befreit und was man gegen die Kopfschmerzen tun kann. Die Schmerzspezialisten sind am 9. September von 16 bis 18 Uhr unter der kostenlosen Telefonnummer 0800 – 0112 115 zu erreichen.

Nähere Informationen zur Kopfschmerzwoche gibt es auch im Forum Schmerz des Deutschen Grünen Kreuzes e.V.

Der Grund für den Blutengpass: Im Sommer sind viele Menschen im Urlaub und spenden deswegen nicht, auch wenn sie sonst regelmäßige Blutspender sind. Die Blutspendedienste wissen auch, dass bei sehr heißem Wetter, wie wir es dieses Jahr ja aktuell haben, sowieso weniger Menschen die Blutspendetermine wahrnehmen.

In diesem Jahr macht die Schweinegrippe den Blutspendediensten noch einen zusätzlichen Strich durch die Rechnung: Infizierte Personen, oder Personen die zu Infizierten Kontakt hatten, dürfen vier Wochen lang kein Blut spenden. Die Lage könnte sich also sogar noch verschlimmern.

Der Bedarf an Blut steigt schon seit Jahren immer mehr an. Dabei sind Unfallopfer nicht die größten “Verbraucher”, sie benötigen nur rund zehn Prozent aller Blutvorräte. Für die Behandlung von Krebserkrankungen wird viel Blut benötigt, und eine Lebertransplantation fällt beispielsweise mit etwa 80 bis 100 Blutkonserven ins Gewicht.

Je älter die Deutschen werden, und je mehr Krankheiten durch chirurgische Eingriffe geheilt werden können, desto mehr Blut wird nötig sein – nur werden die Spender eben auch immer älter, bis sie irgendwann zu alt sind. In Deutschland liegt die obere Altersgrenze bei 68 Jahren, danach darf kein Blut mehr gespendet werden.

Die Entwicklung ist in anderen Ländern ähnlich, deswegen hat zum Beispiel Österreich die obere Altersgrenze aufgehoben, so dass gesunde Menschen auch im hohen Alter noch Blut spenden können, wenn sie gesund sind.

Friedrich-Ernst Düppe vom Blutspendedienst West des DRK sieht laut einem Bericht von RP-Online aber noch keinen Grund zur Besorgnis, und schon gar keinen Grund, die Sicherheitsbestimmungen zu lockern und Risikogruppen wie Homosexuelle zur Blutspende zuzulassen. Zwar würden unter drei Prozent der Gesamtbevölkerung in Deutschland Blut spenden, während fünf bis sechs Prozent wünschenswert seien. Eine Änderung der Ausschlusskriterien ist für ihn aber kein Ausweg, da es um die Sicherheit der Empfänger von Blutkonserven gehe.

Für alle diejenigen, die direkt oder indirekt von Krebs betroffen sind, gibt es ab Herbst diesen Jahres eine Krebshotline unter der Telefonnummer 0800 – 420 30 40, für die bisher bestehenden Informationsangebote unterschiedlicher Vereinigungen zusammengefasst und ausgebaut werden.

Die neue Hotline wird von der Deutschen Krebshilfe und dem Krebsinformationsdienst (KID) am Deutschen Krebsforschungszentrum zusammen mit den Bundesministerien für Gesundheit und für Bildung und Forschung betrieben. Neben der telefonischen Beratung ist auch ein Internet-Auftritt geplant. Für das neue Angebot wird das Beratungsteam des KID auf 62 Mitarbeiter aufgestockt, die die per Telefon oder E-Mail eintreffenden Fragen möglichst schnell beantworten sollen. Für E-Mail-Anfragen gilt als Ziel, innerhalb von zwei Tagen eine Antwort zu liefern.

Wie die Parlamentarische Staatssekretärin im BMG, Marion Caspers-Merk, betont, bietet die neue Hotline unabhängige und fachlich fundierte Beratung zum Thema Krebs für alle.  Durch das Bündeln der Beratungskompetenz der Krebshilfe und des Krebsforschungszentrums sei sichergestellt, dass Krebspatienten und ihre Angehörigen Informationen auf höchsten Qualitätsniveau erhielten.

Der 1986 gegründete KID bekommt jährlich schon rund 30.000 Anfragen; Thomas Rachel, Parlamentarischer Staatssekretär im Bundesforschungsministerium, geht aber von einem Beratungsbedarf von bis zu 200.000 Anfragen jährlich aus. Die Anfragen kommen aber nicht nur von Patienten oder ihren Angehörigen, auch Ärzte holen sich hier die aktuellsten Informationen. Für sie ist ab 2010 ein eigener Informationsdienst geplant.

Auch Gerd Nettekoven, Geschäftsführer der Deutschen Krebshilfe, begrüßte den Zusammenschluss und nannte ihn ein gutes Beispiel für eine sinnvolle Kooperation zwischen der öffentlichen Hand und einer privaten Organisation. Das Bundesforschungsministerium hat den Ausbau des Informationsdienstes mit über drei Millionen Euro unterstützt.

Die bundesweit erreichbare kostenlose Telefonnummer der Krebs-Hotline lautet 0800 – 420 30 40

Viele gläubige Homosexuelle nehmen an diesen Kursen sogar teil, weil sie so wieder mit der Doktrin ihrer Konfession in Einklang leben wollen. Sie leben in einem ständigen Konflikt zwischen Gläubigkeit und Homosexualität und sind daher bereit, ihre sexuelle Orientierung zu ändern.

Das Thema ist wohl wichtig genug, dass sich eine Expertengruppe der American Psychological Association die Mühe gemacht hat, 83 Studien dazu auszuwerten. Die Studien – die ersten davon stammen aus den 60er Jahren – beschäftigten sich damit, die homosexuellen Neigungen zu “reparieren”, wie das Deutsche Ärzteblatt berichtet.

Dabei stellte sich heraus, dass viele der Studien auch an methodologischen Schwächen krankten, die Ergebnisse also wissenschaftlich unhaltbar sind. Eine Wirkung lässt sich sowieso nicht aus den Ergebnissen ablesen. Im Gegenteil, die Therapie stürze gerade gläubige Homosexuelle in eine schwere psychologische Krise, die zu Depressionen und Selbstmordgedanken führen könne.

Die Seelennöte gläubiger Homosexueller werden eher selten beachtet, dabei hat eine ebenfalls amerikanische Umfrage unlängst ergeben, dass für die Hälfte der Befragten der Glaube “sehr wichtig” sei. Kein Wunder also, wenn sie religiös angehauchten Psychologen in die Hände fallen, die ihnen Heilung versprechen.

Die Experten der American Psychological Association verwerten ihre Erkenntnisse für Ratschläge an Psychologen und Homosexuelle gleichermaßen: Psychologen sollen aufhören, Schwulen “Heilung” zu versprechen, und Schwule sollten sich überlegen, in eine andere Religionsgemeinschaft einzutreten, bei der sie ihre sexuelle Orientierung mit ihrer Religiosität in Einklang bringen können.

Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArm) warnt deshalb eindringlich davor, im Internet verschreibungspflichtige Grippemittel wie das bekannte Tamiflu ohne Rezept kaufen zu wollen.

Normalerweise ist es für einen Käufer sehr schwer zu erkennen, ob ein Internetvertrieb legal oder illegal mit Medikamenten handelt. Sicherheit bietet ein Logo, das an legale Internetapotheken verliehen wird. Das DIMDI (Deusches Institut für Medizinische Dokumentation und Information), die Behörde, die das Logo vergibt, führt auch eine Liste der lizenzierten Versandapotheken.

Prof. Dr. Johannes Löwer, Leiter des BfArM, kennt jedoch auch ein untrügliches Zeichen für einen illegalen Anbieter: Werden verschreibungspflichtige Arzneimittel wie Tamiflu ohne ärztliches Rezept abgegeben, “ist mit einiger Wahrscheinlichkeit mit dem Verkauf von gefälschter Ware zu rechnen”, so Löwer.

Die Gefahr dabei: Die gefälschten Medikamente enthalten nicht nur keinen Wirkstoff, sie können wegen giftiger Inhaltsstoffe sogar gesundheitsschädlich sein. Das gilt natürlich genauso, wenn das Produkt zwar tatsächlich einen Wirkstoff enthält, dessen pharmazeutische Qualität aber ungenügend ist, der Wirkstoff also veraltet, verunreinigt oder falsch dosiert ist.

Bei Virus- und bakteriellen Erkrankungen, also auch bei der Schweinegrippe, kann ein zu niedrig dosierter Wirkstoff dazu führen, dass das Grippevirus H1N1 resistent gegen den Wirkstoff wird – gegen den kommen dann auch zugelassene und hochwertige Arzneimittel nicht mehr an.

Löwer hält es auch für möglich, dass die im Internet vertriebenen Mittel nur billige fiebersenkende und schmerzstillende Wirkstoffe enthalten. Die Medikamente würden dann zwar die Symptome der Grippe bekämpfen, nicht aber das Virus selbst.

Beim Grünen Star wird der Augeninnendruck durch einen Stau von Kammerwasser so hoch, dass der Sehnerv beschädigt wird und langsam abstirbt – die Betroffenen werden blind. Der Augeninnendruck kann mit Medikamenten oft erfolgreich gesenkt werden; bisher gibt es aber keine Behandlung, die die Schäden am Sehnerv wieder reparieren kann.

Dazu kommt, dass viele Betroffene erst zu spät einen Arzt aufsuchen, meist erst wenn sie deutliche Sehstörungen haben. In diesem Stadium ist der Sehnerv also schon teilweise abgestorben, und die Therapie kann das Fortschreiten nur noch aufhalten. Die verlorene Sehkraft kann aber nicht wieder hergestellt werden.

Ein Gruppe von Wissenschaftlern der Universität Rom haben jetzt Ratten, die Symptome eines Glaukoms zeigten, mit Augentropfen behandelt, die einen Wachstumsfaktor für Nerven enthalten. Bei den behandelten Ratten starben weniger Sehnervzellen ab als bei der nicht behandelten Kontrollgruppe.

Die Forscher testeten die Augentropfen dann an drei menschlichen Glaukompatienten, bei denen der Augendruck zwar bereits unter Kontrolle war, deren Sehvermögen sich jedoch immer noch verschlechterte. Bei zwei Testpersonen hat sich das Sehvermögen verbessert, bei der dritten kam die Verschlechterung zum Stillstand. Die Verbesserungen hielten bis zu 18 Monate nach Verabreichen der Augentropfen an.

Der Nervenwachstumsfaktor scheint nicht nur das Absterben der Zellen verhindern zu können, sondern auch zur Erholung der beeinträchtigten Zellen beitragen zu können. Zudem kann er anscheinend die noch bestehenden Sehnervzellen dazu anregen, neue Verbindungen zu knüpfen und so die Löcher zu überbrücken, die abgestorbene Zellen hinterlassen haben. Bereits tote Zellen kann er jedoch nicht wiederbeleben.

Der Leiter der International Glaucoma Association, David Wright, warnte davor, einer so kleinen Studie zu viel Gewicht zu verleihen, nannte die Ergebnisse aber “ermutigend”.

TK-Apothekerin Heike Wendt betont, dass Apotheker “die Kunden über die Arzneimittel beraten und vor möglicherweise gefährlichen Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Mitteln warnen müssen”. Dafür sei es unumgänglich, nach anderen Medikamenten zu fragen.

Die Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Forsa hat ergeben, dass jeder Zweite in der Apotheke selten oder nie nach anderen Medikamenten gefragt wird. Die Ärzte schnitten in dieser Hinsicht besser ab: 61 Prozent der Befragten gaben an, dass ihr Arzt immer nachfragt, welche anderen Medikament eingenommen werden. Aber auch bei den Ärzten ist noch Raum für Verbesserung: 14 Prozent der Befragten wurden nur manchmal und acht Prozent nur selten gefragt. In 14 Prozent der Fällen wurden die Patienten noch nie gefragt, ob sie auch andere Medikamente einnehmen.

Apothekerin Heike Wendt empfiehlt, bei der Verordnung von Arzneimitteln und beim Kauf von nicht verschreibungspflichtigen Medikamenten im Zweifelsfall auch selbst nach eventuellen Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten zu fragen. Dazu gehören auch Naturheilmittel: Das beliebte pflanzliche Beruhigungsmittel Johanniskraut beispielsweise kann die Wirkung der Anti-Baby-Pille abschwächen.

Allerdings hat die Umfrage auch gezeigt, dass nicht nur Apotheker und Ärzte sorgfältiger sein könnten. Auch die Befragten selbst gehen teilweise sorglos mit Medikamenten um. Laut Forsa hat jeder Achte schon verschreibungspflichtige Medikamente genommen, die nicht für ihn bestimmt waren, bei den 18- bis 25-Jährigen sogar schon jeder Fünfte. Jeder Vierte nimmt häufig verschreibungspflichtige Medikamente von früheren Erkrankungen, ohne das mit dem Arzt abzusprechen. Dreißig Prozent der Befragten achten nicht auf das Verfallsdatum der Arzneimittel in ihrer Hausapotheke, 17 Prozent nehmen Schmerzmittel länger als empfohlen ein.

Rückenmarksverletzungen führen oft zu Lähmungen, die mehr oder weniger große Körperbereiche betreffen, je nachdem auf welcher Höhe das Rückenmark beschädigt wurde. Die Nervenstränge werden bei einer derartigen Verletzung durchtrennt, so dass die Kommunikation zwischen Gehirn und betroffenen Körperteilen unterbrochen ist. Das Gehirn kann keine Anweisungen senden, und im Gegenzug kommen auch keine Informationen von den Gliedmaßen beim Gehirn an. Die Betroffenen können ihre Körperteile nicht mehr willentlich bewegen und nehmen auch keine Berührungen usw. an den gelähmten Körperregionen wahr.

Die Regenerationskraft des Körpers ist aber enorm groß, und so können sich die durchtrennten Nerven tatsächlich wieder neu bilden. Nur wachsen sie leider komplett ungeordnet, und nicht einfach nur in die Richtung, die eine Wiederherstellung der Nervenbahnen erlaubt. Spontane Heilungen aus eigener Kraft sind also möglich, aber natürlich äußerst unwahrscheinlich und extrem selten.

Ein Forscherteam der Universität von Kalifornien in San Diego hat es nun aber geschafft, im Tierversuch das Nervenwachstum so zu steuern, dass auch tatsächlich Lücken überbrückt wurden und neue Nervenverbindungen entstanden sind. So war es zumindest im Tierversuch möglich, Sinneswahrnehmungen ans Gehirn zu übermitteln.

Dem Team unter der Leitung von Mark Tuszynski gelang dies, indem es einen Wachstumsfaktor namens Neurotrophin-3 (NT-3) an den Stellen im Rückenmark einbrachte, die das Ziel des Nervenwachstums sein sollte. Das NT-3 brachte die Nerven tatsächlich dazu, in die gewünschte Richtung zu wachsen.

Die Wissenschaftler stellten aber auch fest, dass die so neu gebildeten Nervenverbindungen (Axone) nicht wie sonst üblich von der schützenden Myelinschicht umgeben waren und deswegen keine elektrischen Impulse weiterleiten können. Das bedeutet, dass diese Axone zwar Sinneswahrnehmungen übermitteln können, aber keine Befehle des Gehirns an die Körperteile.

Tuszynski vermutet, dass die Myelinschicht “Kurzschlüsse” vermeidet, ähnlich wie die Isolierung elektrischer Leitungen. Als nächstes wollen die Forscher deshalb herausfinden, wie sich die Myelinschicht bei den regenerierten Axonen aufbauen lässt.

Geklagt hatte ein Apotheker, der so einen Automaten betreibt. Das Land hatte ihm das untersagt, weswegen der Apotheker vor Gericht zog. Das Verwaltungsgericht Mainz hatte ihm in erster Instanz Recht gegeben.

Ganz ohne menschliches Zutun funktionieren solche Automaten zum Arzneimittel kaufen natürlich nicht. Der Automat scannt das Rezept ein, der Apotheker sieht das Bild und berät den Kunden über ein Videotelefon. Wenn er das Medikament freigegeben hat, bekommt es der Kunde vom Automaten im Austausch gegen die Bezahlung.

Für die Koblenzer Richter findet dabei aber keine ausreichende persönliche Beratung des Kunden durch den Apotheker statt, sie befanden den Betrieb eines solchen Automaten für zu “kundendistanziert”. Ihrer Meinung nach beinhalte das Apotheken- und Arzneimittelrecht hohe Sicherheitsstandards. Wenn Kunden das Medikament aber nicht direkt beim Apotheker kaufen und von ihm ausgehändigt bekommen, würden diese Sicherheitsstandards nicht eingehalten. So sei es wahrscheinlicher, dass es zur Abgabe eines falschen Medikaments komme, wenn das Arzneimittel nicht durch den Apotheker höchstpersönlich überreicht werden.

Derartige Abstriche bei der Arzneimittelsicherheit könne nur der Gesetzgeber machen. Auch der seit kurzem mögliche Versandhandel mit Medikamenten habe daran nichts geändert, denn auch dort müssen die Medikamente vor dem Versand durch Fachpersonal kontrolliert werden. (Aktenzeichen 6 A 11397/08.OVG)

Mit der Einführung der EHIC wurde dafür gesorgt, dass auch im Urlaub in vielen Ländern die Krankenversicherung die Kosten für notwendige Arztbehandlung übernimmt. Die EHIC gilt außer in den Ländern der Europäischen Union (und deren außereuropäischen Staatsgebieten!) auch noch in Island, Mazedonien, Norwegen, der Schweiz, und seit Neuestem eben auch in Kroatien.

In all diesen Ländern erhalten Versicherte alle sofort notwendigen medizinischen Leistungen. In einigen Ländern werden laut Auskunft der TK allerdings Eigenleistungen und Zuzahlungen fällig, die der Versicherte direkt zahlen muss.

Allerdings gibt es auch innerhalb Europas Länder und Staatsgebiete, in denen die EHIC nicht eingesetzt werden kann: In Andorra, auf den britischen Kanalinseln, auf den Färöer-Inseln, auf der Isle of Man, in Monaco, San Marino, auf Svalbard und im Vatikanstaat.

Im Zweifelsfall hilft ein kurzer Anruf bei der eigenen Krankenkasse dabei herauszufinden ob am Reiseziel die EHIC akzeptiert wird, ob man einen Auslandskrankenschein benötigt, oder ob man gar eine Reisekrankenversicherung abschließen sollte.

Die meisten Kinder tötet die von einem Rota-Virus ausgelöste Gastroenteritis in den Entwicklungsländern, aber auch bei uns wird jedes Kind in den ersten fünf Lebensjahr mindestens einmal mit Rota-Viren infiziert. Gut die Hälfte aller Durchfallerkrankungen, die eine ärztliche Behandlung notwendig machen, wird von den Rota-Viren verursacht. Eine länderübergreifende Studie hat nun ergeben, dass bei den Rota-Virus-positiven Kindern, also Kinder die mit dem Rota-Virus infiziert waren, über die Hälfte der Erkrankungen schwer verlief. Waren die Kinder nicht infiziert, gab es nur in 31 Prozent aller Fälle einen schweren Verlauf.

Mit diesen Zahlen wird deutlich, dass das Rota-Virus auch eine Belastung für das Gesundheitssystem ist – die sich mit einer Schutzimpfung vermeiden ließe. Noch ist die Impfung gegen die Rota-Viren keine der von der ständigen Impfkommission (STIKO) empfohlenen Impfungen, geben tut es sie aber.

Bisher verursachen die Rota-Viren in Deutschland jährlich Kosten von 118 Millionen Euro. Ein Ärzteteam des Uniklinikums Frankfurt hat errechnet, dass sich mit einer flächendeckenden Impfung die Zahl der ambulanten Behandlungen pro Jahr von 150.000 auf 40.000 senken ließe, bei den stationären von 22.000 auf 4.000.

Viele Eltern wissen allerdings gar nicht, dass sie ihr Kind bis zum sechsten Lebensmonat gegen die Viren impfen lassen können. Bei einer Umfrage eines Impfstoffherstellers zeigte sich, dass von 2.400 befragten Müttern nur 24 Prozent die Impfung kannten. Der Pharmahersteller will nun Ärzte vermehrt dazu anregen, die Schluckimpfung als Selbstzahlerleistung anzubieten – für rund 200 Euro. Allerdings gibt es schon jetzt einige Krankenkassen, die die Kosten für die Rota-Viren-Impfung übernehmen. Nachfragen lohnt sich also allemal!

Überraschend ist dabei vor allem, dass das Bundesgesundheitsministerium und die Krankenkassen auf einmal so friedlich am gleichen Strang ziehen. Vor wenigen Tagen hatte das Ministerium die Forderungen der gesetzlichen Krankenkassen abgeschmettert, nach denen sich Bund und Länder an den Kosten der geplanten Schutzimpfung gegen die Schweinegrippe beteiligen sollten. Die Krankenkassen drohen nun mit Zusatzbeträgen für ihre Mitglieder.

Wer überhaupt gegen die Schweinegrippe geimpft wird, lässt sich anhand der Pläne der WHO schon jetzt ziemlich genau vorhersagen, auch wenn das Bundesgesundheitsministerium erst im August darüber entscheidet. Zuerst werden die Risikogruppen geimpft, also die Personen, die ein besonders hohes Ansteckungsrisiko tragen oder die im Fall einer Ansteckung mit Komplikationen zu rechnen haben. Das erscheint schon deswegen sinnvoll, weil aus logistischen Gründen nicht alle Deutschen auf einmal geimpft werden können.

Zu diesen Personengruppen gehören chronisch Kranke, zu denen Personen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Leber-, Nieren, oder Atemwegserkrankungen, Immundefekten oder Multipler Sklerose zählen. Auch HIV-Infizierte, Diabetiker und schwer Fettleibige gehören dazu.

Auch Schwangere können sich impfen lassen. Sie stecken sich wegen ihrer geschwächten Abwehrkräfte schneller an, und die Krankheit führt bei Schwangeren bis zu viermal öfter zu Komplikationen als bei Nicht-Schwangeren. Gerade das hohe Fieber kann das Kind in der Entwicklung schädigen und zu Fehl- oder Frühgeburten führen.

Eine weitere Gruppe, die früh geimpft wird, sind medizinischer Personal in Arztpraxen, Krankenhäusern, Apotheken und Pflegeeinrichtungen sowie Mitarbeiter von Rettungsdiensten, Polizisten und Feuerwehrleute.

Für all diese Personengruppe übernehmen die Krankenkassen auf jeden Fall die Kosten, meint Thomas Schulz, der Pressesprecher des thüringischen Gesundheitsministeriums, das die Gesundheitsministerkonferenz der Länder leitet. Aber auch alle anderen Impfwilligen werden laut Schulz die Impfung bezahlt bekommen. Das geschehe erstens im Dienste der Volksgesundheit, zweitens wären die Kosten für Medikamente und Krankenhausaufenthalte doppelt so hoch wie die Impfkosten für die gesamte Bevölkerung.