USA senken Paracetamol-Dosis

Paracetamol gehört zweifellos zu den beliebtesten Schmerzmitteln, sowohl in verschreibungspflichtigen als auch in frei verkäuflichen Präparaten. Es wird häufig beispielsweise bei Kopfschmerzen, Zahnschmerzen oder Regelschmerzen verwendet, aber auch bei Erkältungskrankheiten, wo es besonders hilfreich sein kann, weil es auch fiebersenkende Wirkung hat.

Aber natürlich hat jedes Medikament auch Nebenwirkungen, und eine seit langem bekannte unschöne Eigenschaft von Paracetamol ist es, die Leben stark zu belasten. Bei “bestimmungsmäßigem” Gebrauch sorgt das freilich nur sehr selten für Probleme, bei der Einnahme hoher Dosen über längere Zeit allerdings oder bei Personen mit bereits geschädigter oder erkrankter Leber wird es gefährlich.

Symptome für eine Paracetamol-Überdosierung sind Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Appetitlosigkeit und starke Blässe. Eine Untersuchung der Leberwerte kann die Leberschädigung, die “toxische Leberkrankheit“, noch entdecken und eine Behandlung veranlassen; ohne Behandlung droht eine dauerhafte Schädigung der Leber bis hin zum kompletten Leberversagen und Tod.

In den USA war in den Jahren 1998 bis 2003 Paracetamol, bzw. eine überhöhte Dosierung des Wirkstoffs, die häufigste Ursache für akutes Leberversagen; rund die Hälfte der Überdosierungen geschehen aus Zufall oder Unwissen. Deswegen hat sich die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA (Food and Drug Administration) entschlossen, eine Höchstdosis für den Paracetamolgehalt von Medikamenten einzuführen.

Die Regelung gilt dabei für verschreibungspflichtige Kombinationspräparate, die in Zukunft nur noch 325 Milligramm Paracetamol pro Tablett oder Kapsel enthalten dürfen. Die Zahl der versehentlichen Überdosierungen soll somit gesenkt werden, hofft die FDA.

Zudem müssen die Hersteller künftig stärker auf die Gefahr einer Leberschädigung und auch auf mögliche allergische Reaktionen auf Paracetamol hinweisen.

Bei uns ist seit April 2009 Paracetamol verschreibungspflichtig, wenn die Gesamtmenge in der Packung 10 Gramm überschreitet. Auch so sollen versehentliche, aber auch beabsichtigte Überdosierungen vermieden werden.